— Доброе утро, госпожа, — поздоровался я с Одель, почтенной пожилой женщиной, которая присматривала за домом барона Обдорна в Иварнеле.
С тех пор как я стал ходить в школу пешком, я частенько заглядывал к Фелтону и Фелрис — позаниматься или просто убить время. Одель и её муж Гузиус — семейный дворецкий, которого все звали просто Гус, — всегда принимали меня с исключительной теплотой. Несмотря на то что их дом был куда скромнее поместья Сомниаля, еда здесь была отменной, а чета слуг ухитрялась содержать всё в идеальном порядке и уюте. Я даже пару раз оставался у них на ночь и чувствовал себя здесь как дома.
— Доброе утро, дорогуша, — ответила Одель с доброй улыбкой. — Всё готово к отъезду?
— Ага. — Я ухмыльнулся, оборачиваясь к Байрону. Тот разгружал нашу карету и передавал вещи Гусу, который тут же перекладывал их во второй экипаж, чуть более старый.
Старший дворецкий Сомниаля посмотрел на меня:
— Вы уверены, господин Товар, что вам не нужно сопровождение?
Я покачал головой:
— В этом нет нужды, Байрон. Гус и Одель прекрасно обо мне позаботятся.
— Как пожелаете, — ответил он с легким поклоном. — В таком случае увидимся по окончании каникул.
Я помахал рукой вслед уезжающей карете и обернулся на шум за спиной.
— Товар! — воскликнула Фелрис, выбегая из дома вместе с Фелтоном. — Ты готов увидеть Обдорн?
— Готов как никогда.
Путь до баронства должен был занять несколько дней в одну сторону и столько же обратно. На дорогу уходила приличная часть каникул, но путешествие само по себе обещало быть интересным. К тому же у нас оставалось чуть больше двух недель в самом Обдорне — чтобы отдохнуть, поиграть и, что куда важнее, осмотреть подземелье, которое не давало мне покоя с тех пор, как я о нем услышал.
Я чувствовал легкий укол совести из-за того, что не поехал в Реддинг, но до него было гораздо дальше, а лето в деревне не сулило ничего, кроме бесконечной прополки и присмотра за младшими. Возможность изучить подземелье была слишком заманчивой, чтобы от неё отказываться.
После следующего семестра будут каникулы в сезон сбора урожая, но они короче летних и зимних. Из-за расстояния я бы просто не успел добраться до Реддинга, чтобы действительно помочь семье. Я знал, что деревня сплотится и справится, и пообещал себе обязательно вернуться домой на длинные зимние праздники. Зимой в поле делать нечего, зато можно провести время вместе. Может, я даже поохочусь и помогу родным добычей.
— Это меч? — спросил Фелтон, косясь на мой багаж.
— Он самый, — ответил я. Я не собирался спускаться в подземелье безоружным, даже под присмотром стражи. — Тренируюсь с ним по утрам.
— Ах да, ты упоминал об этом, когда ночевал у нас.
— Уверена, у нас дома найдется полно мечей, — вставила Фелрис.
Я лишь пожал плечами. Если придется защищаться, я предпочту оружие, к которому привык. Я чувствовал вес этого клинка и понимал, что уроки Байрона наконец-то начинают усваиваться, хотя в характеристиках это пока не отображалось.
Товар, сын Хильдана и Беррель ▾
Уровень: 2
Тело: 11 | Разум: 10 | Воля: 8
Навыки: [Манипуляция маной 1] [Метавыживание] [Владение мечом 1]
Учеба в течение семестра, и особенно зазубривание двух заклинаний одновременно, подняли мой Разум до десяти — это был самый резкий скачок. Несмотря на серьезные утренние тренировки с Байроном, физически я больше ничем особо не занимался, так что Тело выросло всего на единицу. Воля тоже прибавила лишь очко благодаря практике [Манипуляции маной]. Я знал, что она наверстает свое, когда в классе мы перейдем к тренировкам Вливания и я смогу наконец реально сотворить [Сотворение воды] и [Сотворение света].
Как-то раз ночью, во время ночевки, мы обменялись секретами, и я узнал статы Фелтона — теперь мне было с чем сравнивать. Оказалось, я не так уж сильно опережаю сверстников. Более того, Разум у Фелтона был даже выше моего — целых одиннадцать очков. Учитывая, как быстро он схватывал земную математику, это не удивляло. Его учили с пеленок, а образование отлично развивает мозг. Он с легкостью цитировал факты об истории и устройстве Аргадии, знал кучу влиятельных людей и их родословные. Мой же прогресс в Разуме на ранних этапах был результатом лишь упражнений на концентрацию.
С другой стороны, его Воля была на базовой тройке, необходимой для поступления, и не сдвинется с места, пока нас не научат колдовать. Тело у него было на четверке — и это было главной темой моих подначек, ведь физуху качать проще всего.
— Раз у вас дома есть мечи, составишь мне компанию на тренировке, — сказал я, толкнув Фелтона в плечо. Тот лишь закатил глаза.
— Я буду магом, Тело мне ни к чему, — проворчал он себе под нос.
— Так, детишки, по коням! — прервала нас Одель, хлопая в ладоши. Несмотря на статус прислуги, она вела себя с наследниками барона скорее как заботливая тетушка, чем как горничная, и говорила куда проще, чем челядь в доме Сомниаля. Со мной она общалась так же, и, честно говоря, это мне нравилось гораздо больше, чем вечное «господин Товар», как величали меня Байрон и остальные.
Через пару минут багаж был уложен. Гус устроился на козлах, а мы четверо забрались внутрь. Одель тут же достала спицы и моток пряжи.
— Но-о! — крикнул Гус, и карета тронулась в путь.
Обдорн оказался живописным краем с оживленной деревней, жители которой выглядели здоровыми и вполне довольными жизнью. Поместье барона, стоявшее на холме неподалеку, представляло собой величественный особняк с ухоженным садом.
Я выбрался из кареты, потянулся и потер затекшее мягкое место. Как бы красиво тут ни было, сейчас я чувствовал лишь облегчение от того, что покинул этот ящик на колесах. Путешествие было приятным, но задница болела немилосердно.
Подняв взгляд, я увидел, как Фелтона и Фелрис засыпает лаской самая красивая женщина из всех, кого я встречал в этой жизни.
«Да уж, гены что надо».
— Мам, ну перестань, — буркнул Фелтон, косясь на меня, хотя протест был чисто формальным. Фелрис же просто крепко прижалась к ней с сияющей улыбкой.
Густые темные кудри их матери блестели на летнем солнце. Изумрудно-зеленые глаза — точно такие же, как у детей — остановились на мне, и женщина одарила меня ослепительной улыбкой. На ней было элегантное зеленое платье в тон глазам с весьма впечатляющим декольте.
— Ты, должно быть, Товар, — произнес мужчина, стоявший рядом с ней.
Я моргнул, заметив его только тогда, когда он заговорил, и тут же принял подобающий вид. Не хватало еще испортить первое впечатление, пялясь на его жену.
— Так точно, сэр, — ответил я, исполняя безупречный поклон, которому меня научили на уроках этикета.
Фелтон выпутался из объятий матери, чтобы представить меня:
— Товар, это мой отец, Риктон, барон Обдорна, и моя мама, Триселлия.
— Рад знакомству, сэр, госпожа.
— Брось эти церемонии, — Риктон добродушно улыбнулся. Это был статный, красивый мужчина, чей атлетический вид только укрепил меня в мысли, что Фелтону пора завязывать быть задохликом и заняться Телом. «Взгляни на свой генетический потенциал, парень!» — мысленно крикнул я. — Можешь называть нас просто по именам.
Я кивнул, хотя про себя решил всё же придерживаться вежливых обращений.
За спинами родителей стоял еще один ребенок — мальчик с похожим лицом и знакомыми глазами. Второй сын, темноволосый, как мать, лет шести на вид.
— А это младший брат Фелрис и Фелтона, мой второй сын — Феллиус.
Феллиус возмущенно пискнул, когда Фелрис подхватила его на руки, крепко прижимая к себе, несмотря на его трепыхания.
— Смотрите, как ты вытянулся!
— Спасибо тебе за то, что стал таким хорошим другом моему милому Фелтону, — сказала Триселлия, с любовью погладив сына по голове.
— Ма-ам, — прошипел Фелтон, втягивая голову в плечи.
Я подавил смешок:
— Ну что вы. Он мне тоже очень помогает.
Я заметил, как Риктон внимательно изучает меня, но, стоило мне повернуться к нему, он тут же снова улыбнулся. Я знал, что Фелтон писал домой о математике, которой я его учил, хотя я просил сказать, будто мы нашли это в книге. Я не проверял его письмо, и подозревал, что конспиратор из Фелтона так себе, но меня это не особо беспокоило.
К тому же был еще фактор «протеже Мудреца». Барона могло интересовать и то, и другое, или же он просто проявлял естественное любопытство к другу своих детей.
— Мне сказали, ты хотел бы взглянуть на наше подземелье? — спросил он, и я с энтузиазмом кивнул. — Пытаешься поднять Волю?
Меня немного удивила прямота вопроса, но, видимо, именно так он использовал подземелье для своих детей. Трудно было представить иную причину интереса одиннадцатилетнего пацана к такому месту.
— А, ну… это было бы здорово, — ответил я. С Волей на восьмерке я не был уверен, что смогу качаться пассивно, просто находясь внутри. Хотя, если я устроюсь там и займусь дыхательными упражнениями подольше, возможно, удастся выжать еще одно очко характеристик.
— Что ж, для начала давайте вас накормим и отмоем с дороги, — распорядилась Триселлия, увлекая нас в дом, пока Одель и Гус принимались за багаж.
Обед был приятным, хотя и довольно скромным. В Обдорне не было такого потока товаров, как в Иварнеле, поэтому импортных деликатесов здесь водилось на порядок меньше. Жизнь в столице меня разбаловала, но стоило мне скорректировать ожидания и сравнить трапезу с тем, на чем я вырос в деревне, как я получил истинное удовольствие.
«Аргадии определенно не помешала бы налаженная торговля пряностями», — подумал я, доедая порцию.
После еды мы по очереди вымылись, и меня проводили в гостевую комнату. Мы прибыли в Обдорн поздно, так что к моменту, когда я устроился, на улице уже стемнело.
Устроившись поудобнее на кровати, я мысленно повторил заклинания — я делал это каждую ночь, чтобы формулы не выветрились из головы. Сомниаль разрешил мне взять гримуары с собой, но я не хотел брать на себя такую ответственность. Они были слишком ценными, даже самые дешевые из его коллекции.
Всё равно я уже знал их назубок. Ошибок я не боялся: с Разумом на десятке память стала отличной, и пока я повторяю тексты ежедневно, проблем не будет. Хотя, конечно, станет проще, когда я начну реально их применять.
Запоминание заклинания мало чем отличалось от заучивания слов песни. И хотя я подзабыл многие хиты из первой жизни, я знал, что мозг способен хранить их сотнями. Но, как и с песней, проще всего воспроизвести слова, когда ты действительно поешь, а не просто пытаешься записать текст по памяти. Я полагал, что с магией будет так же: практика создаст более крепкие ассоциации. Пока же я просто хранил их в голове как текст хорошо отрепетированной речи.
Жаль было прерывать изучение новых заклинаний на несколько недель, но, как минимум, нужно было поддерживать текущий уровень.
Закончив с речитативами, я перешел к медитации. Теперь я входил в это состояние довольно быстро, но заметил одну деталь: чем реже я практикуюсь, тем больше времени требуется на «погружение». Я не хотел тратить эту жизнь на многочасовое сидение в позе лотоса — особенно теперь, когда у меня был доступ к магии, — но ежедневная «настройка» всё еще была полезной.
Я открыл глаза, выдохнул, заканчивая сеанс, и повалился на спину.
«Надеюсь, завтра выйдет заглянуть в подземелье. Хотя Риктон и Триселлия наверняка захотят провести время с детьми, раз те наконец дома. Скорее всего, придется подождать день-другой. Интересно, чем заняться завтра? Может, разведать деревню?»
При мне был кошель с раабами, так что я мог бы прикупить что-нибудь интересное, если попадется. Хотя сомневаюсь. Что такого может быть в Обдорне, чего нет в Иварнеле? Сомниаль через Байрона обеспечивал меня всем необходимым, и даже сверх того. Стоило мне в столице потянуться за кошельком, как Байрон тут же пресекал любые попытки потратить свои деньги. «Великий Мудрец обеспечивает», — с усмешкой подумал я.
Одель и Гус тоже не позволили мне заплатить ни за что во время поездки. В итоге у меня всё еще болтались те двести раабов, вырученных за гоблинские мечи. В масштабах мира — копейки, да и нужды я ни в чем не испытывал, но вдруг в местном подземелье найдется что-то крутое, что я смогу использовать?
«Завтра узнаю», — решил я, забираясь под одеяло и закрывая глаза.
Обновлено: 23.01.2026