Глава 4: Возвращение домой
«Я думал, я нашёл её, но оказалось…»
«Я думал, я нашёл её, но теперь поиски похожи на поиски иголки в стоге сена», — пробормотал Чжао Линьчжан, потирая пульсирующие виски. Он велел ожидающему Сяо Чжэну: «Продолжайте тайные поиски!» Он знал, что никто не знает, где они укрылись; скорее всего, она потеряна навсегда.
«Да, Ваше Высочество!» Сяо Чжэн принял приказ. Найти женщину открыто было достаточно сложно, не говоря уже о тайных поисках. Эта задача была отнюдь не лёгкой.
После ухода Сяо Чжэна Чжао Линьчжан почувствовал, как силы покидают его, и опустился в кресло. Лю Ху, увидев это, хотел утешить его. Хотя принц не объяснил, почему он искал женщину, это, вероятно, было связано с тем днём, когда его нашли без сознания в пещере. Но ему, как подчинённому, не пристало расспрашивать. В тот день принц был нагим, прикрытый лишь верхней одеждой. Было неясно, был ли он насильником или жертвой. В это не стоило вникать.
Чжао Линьчжану нужно было уединение. Лю Ху тихо удалился.
Чжэн Чжуэр закончила домашние дела, и Шэнь Юньжун, набравшись смелости, попросила у няни Ли выходной. К её удивлению, няня Ли легко согласилась.
Обрадованная, Шэнь Юньжун собрала несколько старых вещей, из которых вырос маленький принц. Няня Ли собиралась их выбросить, но Шэнь Юньжун не могла этого вынести. Она нагло попросила их. Маленький принц был крепким мальчиком, а её дочь — хрупкой, миниатюрной девочкой — одежда ей идеально подошла бы.
Выйдя через боковые ворота резиденции, она замялась, не зная, куда идти. В этот момент она услышала цокот приближающейся кареты сзади и быстро отступила в сторону. Неожиданно карета остановилась рядом с ней. Возничим был никто иной, как Лю Ху.
«Мисс Шэнь, вы домой?»
«Брат Лю, да! Это правильный путь?» Шэнь Юньжун беспокоилась о том, чтобы найти кого-нибудь, кто мог бы подсказать дорогу.
«Это так далеко. Вы собираетесь идти пешком?» Лю Ху знал, что даже на лошади дорога занимала полчаса. Если бы она пошла пешком, это заняло бы большую часть дня. Однако, с его господином в карете, он не смел предложить ей подвезти.
«Если я пойду быстро, я успею вернуться до темноты», — сказала Шэнь Юньжун, смутно помня дорогу, так как Лю Ху привозил её в резиденцию в прошлый раз.
«Садитесь!» — раздался глубокий, холодный голос. Испуганная, Шэнь Юньжун не ожидала никого другого в карете. Когда она поняла, чей это голос, её ноги ослабли от страха.
«Лю Ху, подвези её», — приказал Чжао Линьчжан, приподняв занавеску кареты, его лицо было таким же суровым, как всегда.
«Ваше Высочество, нет, нет необходимости. Я… этот слуга может вернуться пешком», — Шэнь Юньжун была так напугана, что чуть не прикусила язык. Она не посмела бы разделить карету с принцем, даже если бы у неё было в десять раз больше смелости.
«Ты живёшь недалеко от Лю Ху. Я как раз туда еду».
Раз Чжао Линьчжан так сказал, Шэнь Юньжун почувствовала, что отказываться дальше было бы неблагодарно.
«Спасибо, Ваше Высочество!»
Дрожа, она осторожно забралась в карету. Лю Ху пришлось поставить ей подножку, иначе она бы не смогла забраться.
Карета снаружи казалась простой, но внутри было ясно, что её владелец высокого положения. Пол был покрыт толстым слоем шкуры оленя, а в центре стоял небольшой столик, на котором находилась искусно вырезанная курильница, из которой поднимался белый дымок. Запах был похож на те мешочки, которые она сама когда-то делала.
Возможно, знакомый аромат помог ей немного расслабиться. Она не смела сидеть лицом к Чжао Линьчжану, но в карете, хоть и скромной на вид, было ограниченное пространство. Даже стоять было негде.
Она могла только присесть на край сиденья. Прежде чем она успела поблагодарить Чжао Линьчжана, карета тряхнулась, и она чуть не упала.
Чжао Линьчжан, откинувшись на мягкий диван внутри кареты, взглянул на неё. «Ты меня боишься?»
«Ваше Высочество подобен небесному существу. Эта слуга не смеет оскорблять», — сердце Шэнь Юньжун, которое только начало успокаиваться, подскочило к горлу. Почему принц спрашивает, боится ли она его?
«Все мы рождены от родителей и живём простой пищей. Что тут небесного?» Чжао Линьчжан, казалось, сегодня был в относительно хорошем настроении и отложил книгу, которую держал.
Шэнь Юньжун не ожидала, что Чжао Линьчжан скажет такое. Её напряжённое тело постепенно расслабилось. «Ваше Высочество благородны и почитаемы. Как это может быть то же самое?»
«Кто ещё есть в твоей семье?» Чжао Линьчжан сменил тему. Для этой кормилицы он действительно был высоким принцем — их статусы были мирами далеко друг от друга.
«У меня есть дочь от покойного мужа и моя мать», — Шэнь Юньжун опустила глаза и ответила правду.
«Покойный муж?» Чжао Линьчжану было трудно ассоциировать её с вдовой.
«Он внезапно заболел тяжёлой болезнью», — как деревенская жительница, Шэнь Юньжун, естественно, знала, почему умер муж Юньжэнь.
Чжао Линьчжан кивнул. «Небеса завидуют красоте, а жизнь непредсказуема».
В карете воцарилась тишина, единственным звуком был стук колёс по пыльной дороге. Шэнь Юньжун чувствовала себя как на иголках, желая поскорее добраться домой.
Но чем больше она чего-то боялась, тем вероятнее это было. Карета снова сильно тряхнулась, и, застигнутая врасплох, Шэнь Юньжун чуть не упала вперёд. Чжао Линьчжан быстро отреагировал и поймал её.
Дрожа от страха, она оказалась в объятиях Чжао Линьчжана. Его холодное дыхание коснулось её уха, и она поняла, что совершила серьёзную ошибку. Чем больше она паниковала, тем сильнее пыталась освободиться. Она была на грани слёз. «Ваше Высочество, я не хотела!»
«Хм», — Чжао Линьчжан обычно не любил близости с женщинами. Он не выносил сильного запаха их косметики, но у этой кормилицы не было такого аромата — только молочный запах кормящей матери. Тепло и аромат в его руках заставили его не желать отпускать. Как раз когда он думал, почему испытывает такие странные эмоции к кормилице, Шэнь Юньжун наконец удалось вырваться и, дрожа, опуститься на колени в тесной карете.
«Ваше Высочество, я не хотела». Если бы она знала, что будет делить карету с принцем, она бы предпочла не просить отпуск, чтобы поехать домой.
«Это не твоя вина. Вставай», — пустота в его руках отражала пустоту в его сердце. Чжао Линьчжан подумал, что он действительно болен, раз фантазирует о кормилице только потому, что её запах напоминал запах той девушки. Он мог бы легко заполучить эту кормилицу, если бы захотел, но она ведь не была той девушкой. Он глубоко вздохнул. «Дорога ухабистая. Сядь правильно».
Шэнь Юньжун, ожидавшая хотя бы какого-то наказания, тупо уставилась на Чжао Линьчжана. Кто сказал, что принц Чжуан неприступен и суров? Её простили вот так просто.
Чжао Линьчжан тоже чувствовал, что его поведение по отношению к этой кормилице было странным. Он прокашлялся. «Силиан, кажется, очень тебя любит. Хорошо заботься о нём, и я щедро тебя вознагражу». Он, должно быть, страдал от дисбаланса инь и ян в сочетании с этими абсурдными снами, чтобы испытывать такие чувства к кормилице своего ребёнка. После того, как он высадит эту женщину, ему нужно будет обратиться к придворному врачу за лекарством для снижения внутреннего жара.
Шэнь Юньжун на мгновение остолбенела, прежде чем снова обрести голос. «Забота о маленьком принце — это долг этого слуги. Вашему Высочеству не стоит беспокоиться. Я приложу все усилия».
Чжао Линьчжан больше ничего не сказал и снова взял книгу.
Шэнь Юньжун, увидев это, не смела больше говорить. Однако, послушавшись слов Чжао Линьчжана, она села более устойчиво, не смея снова упасть в объятия принца.
То, что казалось половиной жизни, карета медленно остановилась. Лю Ху позвал снаружи: «Ваше Высочество, мы прибыли!»
Чжао Линьчжан наконец поднял глаза от книги, которую не перевернул ни одной страницы за всё это время. «Иди».
Для Шэнь Юньжун это были самые сладкие слова, которые она когда-либо слышала. Она поспешно поблагодарила его ещё раз, осторожно спустилась из кареты, поблагодарила Лю Ху и бросилась домой.
Над переводом работала команда Webnovels.
Подписывайтесь и следите за новостями в TG.
Обновлено: 18.02.2026