Глава 5: Болезнь
Прошел уже месяц с тех пор, как Шэнь Юньжун в последний раз была дома. Получив свою месячную плату, она попросила Лю Ху помочь им переехать в другую комнату. Хотя говорили, что они будут жить рядом с Лю Ху, это уже было значительным улучшением — их прежнее жилище было не более чем дровяным сараем, невыносимо жарким летом и ледяным зимой. Даже взрослым было трудно там выдержать, не говоря уже о маленьком ребенке.
Новая комната была маленькой, но, по крайней мере, защищенной от сквозняков зимой и от протечек во время летних ливней. Мать Шэнь готовила, дым от горящих дров заставлял ее кашлять снова и снова. Ее внучка сидела в деревянном тазу для стирки и тихонько сосала пальцы.
Девочка заметила Шэнь Юньжун первой, испуганно протягивая руки к бабушке и издавая испуганные всхлипы.
Мать Шэнь отложила дрова, обернулась и с удивлением увидела свою дочь, стоящую у двери с небольшим свертком. Вытерев руки, она быстро встала. «Почему ты так внезапно вернулась, дитя мое?»
Она беспокоилась, что ее дочь уволили с работы в поместье принца — такие должности в знатных домах никогда не удавалось сохранить легко.
«Мама, мне дали отгул, чтобы навестить вас и Ни Ни», — ответила Шэнь Юньжун, и слезы навернулись ей на глаза. После более чем месяца разлуки ее дочь больше не узнавала ее.
«Ни Ни, я твоя мама. Ты меня не помнишь?» Шэнь Юньжун протянула руку, чтобы обнять дочь, но девочка разразилась испуганным плачем.
Мать Шэнь погладила Ни Ни по спине и взяла ее на руки. «Малышка, твоя мама проделала такой долгий путь, чтобы увидеть тебя. Почему ты так плачешь?»
Сердце Шэнь Юньжун сжалось, и она незаметно вытерла слезы, подкладывая дрова в огонь.
Когда она впервые узнала, что беременна, она сказала маме, что не хочет ребенка. Мать тайно купила и приготовила для нее отвар для прерывания беременности. Пока они ждали, пока темная, горькая жидкость остынет, Шэнь Юньжун решила выпить ее одним глотком, но мать внезапно выбила чашу из ее рук.
Чаша разбилась, и горькое лекарство брызнуло на их одежду. Мать крепко обняла ее, плача. «Дитя мое, ты не должна этого пить. Мы вырастим ребенка так, будто его отец умер».
Шэнь Юньжун рыдала неудержимо, зная, что мать боялась, что зелье не только прервет беременность, но и ее жизнь.
Она вспомнила соседку, которая родила трех дочерей подряд. Когда она снова забеременела, свекровь, посоветовавшись с предсказателем, который утверждал, что ребенок будет еще одной девочкой, заставила ее выпить отвар для прерывания беременности. Женщина рыдала три дня и три ночи, прежде чем ее вынесли, облитую кровью. Шэнь Юньжун, прячась за матерью, пыталась увидеть больше, но ее быстро увели.
На следующее утро они собрали немного вещей и покинули деревню Шэнь.
Ужин был готов — простая каша из зелени, сваренная до густоты. С тех пор как Шэнь Юньжун начала работать в поместье принца, Ни Ни ела именно это.
Наблюдая, как дочь с удовольствием ест кашу, Шэнь Юньжун сдерживала слезы. Другие дети ее возраста еще кормились грудью, а ее дочь вынуждена была есть ту же простую пищу, что и взрослые.
Возможно, потому, что она была сыта, или из-за их естественной связи, Ни Ни начала с любопытством наблюдать за Шэнь Юньжун, больше не плача, когда та приближалась.
Мать Шэнь задавала много вопросов о ее работе в поместье. Она беспокоилась, что их скромное происхождение и грубые манеры могут оскорбить аристократов, чьи прихоти могли определить их судьбу. Она никогда не хотела, чтобы ее дочь работала в таком высоком доме.
Но она также знала, что их семья голодает. С ее преклонным возрастом и ребенком на попечении, если бы ее дочь не взяла работу, все трое погибли бы. Сбережений, которые они копили всю жизнь, едва хватало, чтобы добраться до столицы.
«Сосредоточься на работе. Я здесь всем займусь. Мама Лю Ху часто приходит помочь — этот молодой человек кажется вполне приличным. У него хорошая работа и много места в доме…»
«Мама, я знаю, о чем ты думаешь. Но у меня теперь есть ребенок. Какой приличный мужчина захочет меня?» Шэнь Юньжун понимала надежды матери на ее замужество.
Мать Шэнь замолчала, зачерпывая оставшуюся кашу из миски Ни Ни в свою и тихо ела.
Шэнь Юньжун снова попыталась взять дочь на руки, и на этот раз Ни Ни позволила. Крепко обняв ребенка, она сказала: «Я не выйду замуж. Иметь тебя и Ни Ни — достаточно. Как только я накоплю еще немного месячной платы, мы сможем открыть небольшой прилавок. Мы не будем голодать».
«Будь осторожна с правилами в этих великих домах. Возвращайся домой пораньше, когда сможешь», — посоветовала мать Шэнь, убирая посуду.
Шэнь Юньжун собиралась покормить Ни Ни, но мать настояла, чтобы она поела первой. Хотя она хотела помочь с домашними делами, она не могла выпустить дочь из рук.
«Оставь посуду, мама. Я помою ее позже».
«Просто подержи Ни Ни пока». Вымыв миски, мать Шэнь заметила, что уже почти полдень — Шэнь Юньжун нужно было скоро возвращаться.
Торопливо она одела Ни Ни в маленькую одежду, которую принесла. Одежда, которая стала слишком мала для маленького принца, все еще была велика ее дочери. Она также принесла коробку сладостей, подаренную ей няней Ли, которую она приберегла для матери.
«Денег, которые ты прислала, достаточно. Оставь эти угощения себе», — сказала мать, сердце ее сжималось при виде похудевшего лица дочери всего за месяц пребывания в поместье принца.
«Я могу есть все, что захочу в поместье принца», — заверила ее Шэнь Юньжун. Покачав Ни Ни до сна, она задержалась, не желая выпускать ее из рук, не зная, когда увидит ее снова.
«Иногда я жалею, что уговорила тебя оставить этого ребенка», — пробормотала мать.
«Мама, я ни о чем не жалею!» — твердо заявила Шэнь Юньжун, благодарная за то, что родила дочь.
После спешного прощания Шэнь Юньжун нашла в деревне телегу, запряженную ослом. Она заплатила лишние десять монет, чтобы уговорить возчика отвезти ее во дворец принца Чжуана.
Ослиная телега была намного медленнее кареты, и к тому времени, когда она прибыла, уже была кромешная тьма.
Пропустив ужин, она поспешила сменить Чжэн Чжуэр. К счастью, прохладная погода означала, что она не вспотела и ей не пришлось переодеваться. После быстрого ополаскивания она взяла маленького принца на руки.
«Ты редко ходишь домой. Зачем вернулась так спешно?» Чжэн Чжуэр ожидала ее гораздо позже.
«Я просто хотела проверить их. Как только я успокоилась, я быстро вернулась», — объяснила Шэнь Юньжун, ее голос дрожал от эмоций. Как она хотела никогда не расставаться со своей дочерью.
«Все матери чувствуют себя так. Наши дети — часть нас», — сказала Чжэн Чжуэр, ее собственные глаза покраснели, когда она подумала о своей дочери дома. Она протянула руку и сжала руку Шэнь Юньжун.
Маленький принц, однако, казался вялым. Хотя утром он был живым и игривым, Шэнь Юньжун предположила, что он просто устал.
После того, как Чжэн Чжуэр ушла отдыхать, ребенок становился все более беспокойным, его розовые щеки бледнели, когда он неудобно ворочался.
Шэнь Юньжун потрогала его лоб — жара не было, но его состояние ее беспокоило. Она отнесла его искать няню Ли.
Почти у самой двери она чуть не столкнулась с мужчиной. Знакомый прохладный аромат окутал ее, но на этот раз она не чувствовала страха — только облегчение. «Ваше Высочество, маленький принц, кажется, болен!» — сказала она.
Чжао Линьчжан вернулся поздно и сначала планировал пропустить визит к ребенку в эту ночь. Однако необъяснимо он оказался на пути к детским покоям.
Прежде чем он успел осознать достигший его аромат, он заметил бледное лицо ребенка. «Немедленно позовите доктора!» — крикнул он.
Над переводом работала команда Webnovels.
Подписывайтесь и следите за новостями в TG.
Обновлено: 18.02.2026