Глава 27 — Глава 27. Роза

Сяо Мин разжал кулаки, поражённо выдохнул: — Роза? Это… ты? И правда, это была Роза. На ней — белый боевой костюм, длинные волосы стянуты в высокий хвост. В полумраке она действительно могла сойти за коротко стриженую Вань Жо. Он смущённо замотал головой, отрицая: — С чего ты взяла… Я думал, меня опять с ядерным зомби драться отправили. Роза фыркнула: Сяо Мин с трудом подавил разочарование и осторожно нащупал тему: Роза, не подумав, выпалила: Он ухватил важную информацию — уже неплохо, — но к самому предложению Розы охоты не испытывал. — Я не дерусь с женщинами, — сухо бросил он. Её тут же взбесил этот тон: Оказалось, слова, которыми он её недавно поддел, засели у неё в голове занозой! Роза в одно мгновение превратилась из томной, кокетливой звезды эфира в совершенно другого человека: сцепила руки на груди, резко их развела — свободный верх боевого костюма соскользнул, обнажив чёрный обтягивающий топ. Она привычно сменила стойку, вывернула корпус, расставила руки и ноги — и встала в боевую позицию. Сяо Мин даже вздрогнул. Ноги Розы словно приросли к полу, стойка — как влитая, ни грамма показухи. И тут ему вспомнилась старая поговорка: «С кем угодно связывайся, только не с женщиной!» Вкупе с железным правилом выживших «держись от женщин подальше» это звучало как мудрость, связывающая древность и сегодняшний день. Раз уж не отвертеться — придётся держать удар. Он через силу собрался с духом… и в следующий момент посмотрел на неё внимательнее. В обтягивающем топе идеальные линии её тела выступили во всей красе, кожа — белая, как снег, — и он на секунду отвёл глаза в сторону, теряя концентрацию. Роза заметила, куда он уставился, и возмущённо крикнула: — Маленький извращенец, ты куда смотришь? Лови! Не успел Сяо Мин оправдаться, как ему уже прилетела ещё одна метка — «маленький извращенец». Но было не до споров: кулак Розы уже летел прямо ему в лицо. Хорошо, что тренировки последних дней сильно прокачали его реакцию — он едва успел дёрнуть головой, уходя от прямого удара. Розин кулак с гулом рассёк воздух у его уха — в ударе чувствовалась настоящая сила. Он про себя выругался и уже хотел радоваться, что увернулся, но у Розы оказался запасной вариант: она резко присела, тело рухнуло вниз и вывернулось в молниеносный подсечный удар. Её нога снесла ему опору, и он, заваливаясь назад, впечатался спиной в пол. Роза изящно выпрямилась, остановилась над ним и, улыбаясь, произнесла: — Три секунды. — Сейчас я буду драться по‑настоящему. Роза, в ответ, резко сменила позицию. Она подпрыгнула, скрестила ноги, начала мелко прыгать вокруг него по кругу, время от времени издавая резкие, хищные возгласы — точь‑в‑точь, как крутые персонажи в боевиках. Сяо Мин избрал тактику «сам не дёргаюсь — отбиваю всё, что летит». Он просто прикрывал жизненно важные точки. Системной подготовки по рукопашке у него не было, движения — неуклюжие, без техники, чистый инстинкт. Но именно этот чистый инстинкт неожиданно попал в струю высшей школы боя — «всё от природы». После короткой паузы Роза не выдержала: метнулась вперёд и молниеносной ладонью рубанула ему в область шеи. Сяо Мин не посмел халтурить: поднял обе руки, собираясь перехватить её предплечье и броском уложить на пол. Но, увидев перед собой её белоснежную руку, где под кожей едва намечались мышечные линии, он вдруг смутился — рука сама собой дёрнулась назад. Мгновение было упущено. Роза тут же перехватила инициативу: поменяла направление, отдёрнула ладонь, подняла локоть и врезала ему снизу прямо в подбородок. — Ай! — вскрикнул Сяо Мин. Он, спотыкаясь, отступил несколько шагов и грохнулся на задницу. В глазах заискрило, в голове зазвенело, подбородок будто оторвали. Роза усмехнулась: Упрямство Сяо Мина вспыхнуло, как сухая трава. Он молча поднялся, скинул куртку и остался в белой майке. Уперевшись взглядом в Розу, он процедил: — В этот раз я точно не проиграю. Ещё раз! — Смотри под ноги! — Роза терпеть не могла его вид «я всё равно прав». Она подпрыгнула и со всего размаха ударила ногой прямо ему в солнечное сплетение. Стерва, ну ты и злая! Сяо Мин уже не успевал уйти с линии удара, перекатился «колесом» — и чудом ушёл от прямого попадания. Похоже, она всерьёз решила свести личные счёты. Он напрягся до предела и перестал относиться к ней как к женщине. Так, обмен удар за ударом и уклон за уклоном, они провели несколько раундов. Роза атаковала одновременно руками и ногами, а Сяо Мин только защищался, не отвечая. Не то чтобы он не хотел ударить в ответ — все недавние тренировки были заточены под «один удар — один труп». Он просто не знал, как вписать такой подход в возню и затяжное клинчевание. Он не сводил глаз с её изящной шеи. Пару раз ему представился идеальный момент для атаки, но он всякий раз осаживал себя: слишком жёстко, одно неверное движение — и он может серьёзно её травмировать. Он и не подозревал, что всё это время его способность ловить промахи и огрехи противника давно вышла за рамки обычного человека. Просто сам он этого роста не осознавал. Роза же прекрасно видела, как он бережёт руки и ноги. Она прикусила губу, решила во что бы то ни стало уложить его на лопатки и врубила максимум. Через какое‑то время Сяо Мин уже весь был в синяках и шишках. К счастью, после множества Виртуальных тренировок он давно привык к боли, тело стало куда выносливее, и он, стиснув зубы, упорно выдерживал удар за ударом. В конце концов Сяо Мин, можно сказать, взбесился по‑настоящему. Он внезапно дёрнул корпус в странном, неуклюжем изгибе, ушёл от её очередного удара, а в следующее мгновение, развернувшись, зажал её шею локтем. Стоило ему чуть усилить хватку — и он тут же мог бы вырубить её и закончить бой. Но Роза резко вскрикнула от боли, шея ушла в сторону, тело обмякло. Он перепугался: силы‑то он особо и не прикладывал! Сразу отпустил голову и потянулся её подхватить. В тот же миг её ноги обвились вокруг его талии, мощным рывком перевернули его на спину. Роза, по инерции, оказалась верхом на нём, ловко прижав его к полу. Она хитро улыбнулась: — Ну что, мелкий, сдаёшься? — Ты жульничаешь! — Сяо Мин не собирался признавать поражение. Он попытался вырваться, но его запястья крепко были зажаты её руками, а ноги — зафиксированы её бёдрами. Он не мог даже пошевелиться. — Война хитростей не стесняется. Это и есть та самая «мудрость», про которую ты говорил, — Роза сияла от удовольствия, наконец‑то отыгравшись за всё. Сяо Мин ощутил, как сдулся, словно проколотый шар. Да, это и правда была мудрость. Сегодня, по всем статьям, во всём, он проиграл Розе вчистую и мог только честно признать поражение: — Я сдаюсь. Но Роза даже после этих слов не подумала его отпускать. Она с удобством устроилась верхом на нём: — Ох, набегалась я сегодня, так устала. А тут ни стульев, ни кресел… Придётся воспользоваться твоим «человеческим диваном», отдохну чуточку. Чёртова девчонка, перегибаешь палку! — ругнулся про себя Сяо Мин, а взгляд в то же время никак не мог оторваться от её груди, часто и заметно вздымающейся прямо у него перед глазами. Щёки Розы внезапно вспыхнули. Огромные влажные глаза метнулись на него косым взглядом: — Из тебя, видать, благочестивый мудрец не выйдет. — Маленький извращенец, встречаешь — влюбляешься, одно за другим. Жалко мне твою маленькую пассию, — Роза легко соскочила с него, оставив за собой звонкий смех победительницы и исчезнув в глубине коридора. Сяо Мин ничего не мог возразить. Он лежал на полу, чувствуя пустоту. Медленно выравнивал дыхание, утихомиривая пожар в крови, и одновременно мучительно стыдился собственной слабости и бесился на себя. Впрочем, винить его было сложно: обычный подросток, только‑только начавший интересоваться противоположным полом, вдруг сталкивается лицом к лицу с искушением мирового уровня. Не отреагировать в такой ситуации — вот что было бы ненормально. Настоящий мужчина, осознав позор, становится только смелее. Он успокоился и начал жить по жёсткому графику: каждый день скрупулёзно выполнял весь тренировочный план, а по ночам ещё и устраивал себе дополнительную нагрузку. Его слабым местом были руки — он сосредоточился на развитии верхнего плечевого пояса, стремясь выровнять силу верха и низа. Пока он изнурял себя тренировками, в голове шёл свой отсчёт: до следующего Еженедельного турнира оставалось всё меньше времени. Внутри распирало предвкушение — стоило ему подумать о том, что он снова увидит Вань Жо, как сердце наполнялось радостью, и тренироваться становилось ещё легче. В один из таких дней после обеда на электронной панели, как и было обещано, замигало уведомление. Безжизненный голос системы прозвучал неожиданно приятно: — Внимание, участники. Тренировка приостановлена. Начинается трансляция еженедельного турнира «Ядерный Зомби». Сяо Мин, в приподнятом настроении — как будто шёл на свидание, — переоделся в свою обычную одежду и потянулся к дверной ручке. Но дверь не открылась. За его спиной что‑то громко завибрировало. Он обернулся — кровать, поднятая до потолка, медленно опускалась обратно на пол. Тут же зажглись все экраны в комнате. На них показали кадры входа зрителей на арену. Именно такие кадры он видел лишь однажды — в тот день, когда впервые выходил на бой. Тогда он до последнего сидел у себя и смотрел прямой эфир, а к двери его выпустили только накануне выхода на сцену. Он обессиленно присел, понимая, что надежда увидеть Вань Жо рухнула. Тем временем на экранах пошли нарезки прошлых боёв, всплыл заголовок: «Десять лучших добивающих ударов». Следом цифра «10» вылетела из центра, взорвалась, экран заполнили россыпи салюта. После чего показали бойца в чёрной повязке на глазах. Тот размахнулся топором, полоснул по собственной ладони, окровавил лезвие, брызгая кровью в воздух, вынудил врага рвануть к нему — и тут же с одного удара срубил противнику половину черепа… Да это же я. От увиденного он невольно оторвался от двери, вернулся к кровати и сел, не в силах отвернуться от прямой трансляции — выбора у него всё равно не было. В груди шевельнулось недовольство: его добивание поставили только на десятое место. А ведь там был идеальный сплав силы и хитрости. С этими мыслями он посмотрел остальные «добивания» и вынужден был признать: чужие моменты и правда были потрясающими, и то, что их поставили выше его, нельзя было назвать несправедливым. Вспомнив фантастический бросок ножа Вань Жо, он был уверен, что её момент просто обязан войти хотя бы в пятёрку. Но пересмотрев почти всю десятку, он так её и не увидел. И только когда на экране вылетела яркая надпись «No.1», серебряная вспышка рассекла кадр, ядерный зомби на другом конце площадки рухнул как подкошенный, а стройная девушка с идеальными чертами лица сняла с глаз красную повязку и с изяществом поклонилась зрителям, — раздался оглушительный шквал аплодисментов… Даже в повторе тот самый момент её добивающего удара заставил кровь в жилах у Сяо Мина закипеть. Вань Жо полностью заслужила первое место!