Люси похлопала по своему рюкзаку, в котором лежали энергетические батончики и бургеры с искусственным мясом: — Приходится выживать на этой синтезированной на фабриках еде, безвкусной, но способной набить желудок. Растения, выращенные в земле, для нас давно стали роскошью.
Ли Чжэн молча слушал, глядя на этот полуразрушенный, некогда полный жизни дом. Сопоставив это с описанным Люси миром, он глубже осознал, что такое «корпорации».
Это были не просто могущественные «демонические секты», а чудовищные гиганты, исказившие саму основу мира непостижимым для него образом.
Ли Чжэн обыскал заброшенный фермерский дом внутри и снаружи, нашёл несколько ржавых, но ещё прочных металлических листов, кое-как приладил их на самую большую дыру в крыше и придавил края камнями, чтобы хоть как-то защититься от большей части задуваемого песка.
Что до дверного проёма, который полностью лишился двери, то он, к счастью, находился с подветренной стороны. Холодный ветер всё равно просачивался внутрь, но, по крайней мере, песок не заносило напрямую. Пришлось пока оставить всё как есть.
Снаружи песчаная буря уже полностью окутала всё вокруг. Стемнело, словно наступила глубокая ночь. Слышался лишь яростный вой ветра и треск песка, плотно бьющего по стенам. Весь дом скрипел под порывами.
Ли Чжэн и Люси сидели плечом к плечу в относительно крепком углу дома, где можно было укрыться от сквозняков, проникающих через щели в дверном проёме и стенах.
Люси плотнее закуталась в свою немного мешковатую куртку, но всё равно чувствовала, как холод пробирает до костей. Она незаметно повернула голову и посмотрела на сидящего рядом Ли Чжэна.
Ли Чжэн уже сменил свой бросающийся в глаза синий халат на красно-чёрную куртку и прочные коричневые рабочие штаны. Даже его длинные волосы Люси найденными ножницами «хрясь-хрясь» и обрезала. Причёска получилась, словно её собака погрызла, но, по крайней мере, он перестал выглядеть так, будто сошёл с древней картины.
Она тихонько подвинулась поближе к Ли Чжэну и осторожно прислонилась плечом к его руке.
— Что случилось? — спросил Ли Чжэн, глядя на неё сверху вниз.
— Холодно, — ответила Люси, немного в нос.
Ли Чжэн кивнул в знак понимания: — Хорошо, тогда так.
Он поднял правую руку, слегка растопырил пальцы, и по его мысленной команде на кончиках снова заплясал пятицветный струящийся свет. Но на этот раз сияние не было ослепительным. Оно медленно и равномерно излучало тепло, словно небольшой обогреватель, согревая пространство вокруг них и прогоняя пронизывающий холод.
Люси блаженно вздохнула и, глядя на струящийся с пальцев Ли Чжэна пятицветный свет, не удержавшись, тихо спросила: — Ты теперь... понимаешь, что это такое?
Хотя она и сказала Ли Чжэну, что это ядерная радиация, казалось, он не до конца понял её значение.
— Ты же сама говорила, — сказал Ли Чжэн, глядя на свечение на кончиках пальцев. — Это ядерная радиация. Ты сказала, что после мировой ядерной войны этой штуки повсюду, как у нас духовной энергии.
Люси покачала головой и, указывая на пятицветное сияние, объяснила: — Не совсем. Это несколько типичных продуктов деления с долгим периодом полураспада, содержащихся в ядерной радиации. Смотри, фиолетовый — обычно соответствует цезию-137; чёрный — возможно, отложения йода-131; жёлтый — скорее всего, стронций-90; серебристый — может быть, кобальт-60; а синий иногда связывают с иридием-192.
Она назвала целую серию совершенно незнакомых Ли Чжэну названий элементов и изотопов.
— И что? — Ли Чжэн по-прежнему ничего не понимал. Эти термины для него были всё равно что китайская грамота.
Люси посмотрела на растерянное лицо Ли Чжэна, и в её глазах мелькнул озорной огонёк.
Она вдруг резко вскочила, картинно отряхнула с себя пыль, а затем с «серьёзным» видом села в другой угол, в нескольких шагах от Ли Чжэна, и, скрестив руки на груди, сказала: — Поэтому мне надо держаться от тебя подальше! Ты же ходячий источник мощного излучения! Если я буду сидеть слишком близко и слишком долго, у меня рано или поздно перегорят все импланты и электронные нервы!
Ли Чжэн остолбенел. Он ошеломлённо смотрел на Люси, открыл рот, словно хотел что-то сказать, но не находил слов.
Глядя на него, Люси наконец не выдержала и фыркнула от смеха, её плечи затряслись. — Эй, я пошутила!
Она со смехом помахала ему рукой: — Иди сюда, в том углу сквозит, дурачок! Современные люди давно выработали определённую устойчивость к радиации, у всех есть какие-то внутренние защитные механизмы, мы не такие хрупкие. В центре Найт-Сити есть кратер от ядерного взрыва, называется Мемориал «Арасака-тауэр», а вокруг него всё равно полно людей живёт. Давай быстрее, с тобой теплее.
Только тогда Ли Чжэн понял, что его разыграли. Он покачал головой и снова сел рядом с Люси.
Люси тут же снова прислонилась к нему и удовлетворённо вздохнула: — Вот так-то лучше.
Тепло от пятицветного струящегося света разморило Люси, ей захотелось спать, и она невольно сладко зевнула.
Ли Чжэн резко выпрямился. Он прислушался и, понизив голос, сказал: — Сюда едет машина. Звук двигателя, недалеко, и едет быстро.
— Какая ещё машина... я ничего не слы... — не успела Люси договорить, как сквозь вой бушующего снаружи ветра донёсся сначала неясно, а потом всё отчётливее приближающийся рёв мотора. Звук был грубым и яростным — очевидно, это была не их старая машина.
Следом раздался оглушительный визг тормозов — шины с силой тёрлись о песчаную почву.
— Ёбаная погодка! — сквозь завывания ветра отчётливо донёсся раздражённый женский голос.
Ли Чжэн немедленно убрал пятицветную духовную энергию.
Тут же в дверном проёме без двери появилась фигура. Низко опустив голову и что-то бормоча себе под нос, она ввалилась внутрь, на ходу отряхивая с себя толстый слой песка. Было очевидно, что песчаная буря застала её врасплох и заставила спешно искать укрытие.
Подняв голову, она столкнулась взглядом с Ли Чжэном и Люси, которые уже наставили на неё оружие.
Ли Чжэн держал в руках пистолет-пулемёт, который они подобрали в предыдущем лагере; Люси потратила немного времени, чтобы научить его основам прицеливания и стрельбы. Люси, в свою очередь, направила на незваную гостью пистолет.
Женщина, очевидно, не ожидала, что в этой развалюхе кто-то есть. На ней были рваные рабочие штаны, короткая кожаная куртка была распахнута, открывая чёрный топ, обтягивающий крепкие мышцы живота. Голову покрывала промасленная кепка, а лицо — платок, защищающий от песка, так что видны были только глаза. Из-под козырька выбивалась прядь ярко-синих волос, которая особенно бросалась в глаза.
Увидев это, она тут же подняла руки вверх. Голос её звучал приглушённо из-за платка: — Эй! Спокойно, ребята! У меня нет злых намерений! Просто эта проклятая песчаная буря налетела внезапно, я зашла переждать! Мы все тут в одной лодке, не нервничайте!
Ли Чжэн не опустил оружие. Он слегка наклонил голову и взглядом спросил Люси: «Таких людей, по правилам этого мира, нужно сразу убивать или есть другие варианты?» Он не хотел нажить себе лишних проблем из-за незнания местных обычаев. Вдруг, убив её, он навлечёт на себя ещё более серьёзную погоню, что лишь усложнит ситуацию.
Люси пристально смотрела на синеволосую женщину, оценивая её одежду, снаряжение и позу. Через несколько секунд она покачала головой, глядя на Ли Чжэна.
Ли Чжэн понял её и отбросил мысль немедленно открывать огонь.
Держа женщину на мушке, Люси кивнула подбородком в сторону другого, более продуваемого угла дома, подальше от них: — Садись туда. И сиди тихо. Как только буря утихнет, каждый пойдёт своей дорогой.
Синеволосая женщина с облегчением вздохнула и торопливо закивала: — Поняла, поняла! Спасибо!
Обновлено: 22.01.2026