Ли Чжэн обернулся и посмотрел на лежавшую на земле Люси, в глазах которой читались напряжение и надежда, и кивнул.
Затем он резко встал из-за дюны, оттолкнулся ногами, сделал несколько шагов для разбега по рыхлому песку и, набрав скорость, с силой взмахнул правой рукой.
— Вжик! — Световая сфера сорвалась с его руки и, оставляя за собой пятицветный спиральный след, пролетела несколько десятков метров, устремившись прямо в центр группы здоровяков, которые беззаботно сидели вокруг разбитой машины и что-то делили между собой.
В тот момент, когда сфера коснулась земли, раздался грохот: «БУМ!!!» — такой силы, что песок под ногами слегка задрожал.
Сфера взорвалась в точке падения, превратившись в ослепительный белый шар света диаметром в несколько метров, который тут же раздулся в волну раскалённого воздуха и пламени.
Несколько здоровяков не успели среагировать и были поглощены и разорваны этой энергией на части. Оторванные конечности и обломки металлических имплантов взлетели высоко в воздух от ударной волны и разлетелись во все стороны.
Двоих, стоявших чуть поодаль, тоже отбросило взрывной волной. Они с силой ударились о металлический корпус модифицированной машины — было ясно, что им тоже не выжить.
Горячая волна воздуха, несущая песок, запах крови и гари, докатилась до едва успевшего устоять на ногах Ли Чжэна. Его одежда затрепетала, волосы взметнулись, а лицо покрылось толстым слоем пыли.
Когда последствия взрыва постепенно рассеялись, на месте временного лагеря царил полный хаос: лишь горящие обломки, выжженная земля и клубы дыма.
Люси, помогая себе руками и ногами, взобралась на вершину дюны. Она смотрела вниз, на выжженную землю, похожую на место падения метеорита: искорёженный металл и разбросанные останки всё ещё дымились.
Она невольно широко раскрыла свои нефритово-белые глаза. Хотя она и была морально готова, мощь взрыва всё равно превзошла её ожидания.
Она повернула голову к Ли Чжэну, который отряхивал с себя песок, и решительно подняла вверх большой палец.
Ли Чжэн подошёл, наклонился и легко поднял её с земли, снова закинув себе на спину. Затем он съехал по рыхлому песчаному склону вниз, к лагерю.
В воздухе стоял густой запах гари, крови и едкий смрад горелой проводки. Ли Чжэн нахмурился и оглядел разгромленное место в поисках чего-нибудь полезного.
Едва он приблизился к обломкам перевёрнутого модифицированного автомобиля, как услышал рядом слабый, мучительный стон.
Он повернул голову и увидел здоровяка, чья нижняя часть тела была почти полностью разнесена взрывом. Опираясь верхней частью туловища на искорёженный кусок металла, он всё ещё слабо подёргивался, из последних сил цепляясь за жизнь.
Ли Чжэн хотел было поднять руку и добить его ещё одним духовным снарядом.
Однако, не успел он пошевелиться, как из головы здоровяка, а точнее из металлических деталей, вживлённых в районе висков, внезапно с треском посыпались яркие электрические искры, а затем вспыхнуло бледно-голубое пламя.
Огонь быстро распространился, пожирая его волосы и кожу. Тело здоровяка дважды сильно дёрнулось, из горла вырвалось нечленораздельное хрипение. Он стал похож на зажжённую свечу: пламя, начавшись с головы, перекинулось на шею и грудь, издавая шипящие звуки горящей плоти и зловоние плавящегося пластика.
Ли Чжэн повернул голову и посмотрел на Люси у себя за спиной.
Свет в глазах Люси медленно угасал, выражение лица было спокойным. К таким жестоким сценам она давно привыкла. Почувствовав на себе взгляд Ли Чжэна, она невозмутимо объяснила:
— Это перегрузка имплантов, одна из моих способностей.
Она сделала паузу, подбирая слова, которые Ли Чжэн мог бы понять:
— Я хакер. Можешь считать это… своего рода магией, которая действует только на таких модифицированных людей, как они.
— Она работает только на здешних? На меня не подействует? — спросил Ли Чжэн.
— Угу, — уверенно кивнула Люси. — Потому что в твоём теле нет никаких имплантов, оно чистое. А они — другое дело.
Она указала на горящий труп:
— У них всё, от костей до мозга, напичкано электроникой. Мне очень легко проникнуть внутрь и устроить пожар.
Ли Чжэн кивнул, глядя на тело, которое постепенно поглощало пламя. Теперь у него было более наглядное и настороженное представление о методах здешних «демонических культиваторов».
В то же время он ещё раз убедился в ценности Люси. Она не только знала правила этого мира, но и владела уникальной и мощной «магией». Их партнёрство оказалось прочнее и нужнее, чем он предполагал.
Убедившись, что выживших не осталось, Ли Чжэн с Люси на спине начал обыскивать лагерь в поисках полезных вещей.
Он обходил горящие обломки и обугленные останки. Нагнувшись, он поднял из песка квадратный и тяжёлый металлический блок со странными разъёмами на поверхности.
— Это еда? — взвесив его в руке, спросил Ли Чжэн. Он не был похож на еду.
Люси, висевшая у него на спине, бросила взгляд на предмет:
— Это батарея. Для питания имплантов или оружия.
— Съедобная?
— Нет, съешь — умрёшь ещё быстрее.
Услышав это, Ли Чжэн небрежно бросил батарею на землю.
Затем он заметил наполовину зарытую в песок пластиковую бутылку с прозрачной жидкостью. Бутылка была почти целой.
— Вода?
Глаза Люси загорелись, она облизнула потрескавшиеся, шелушащиеся губы, и в её голосе послышалось нетерпение:
— Да! Это чистая вода!
Ли Чжэн поднял бутылку, но растерялся, глядя на гладкую крышку. Он не знал, как её открыть, и просто передал бутылку Люси через плечо.
Люси взяла бутылку, повернула крышку в определённом месте, и та с лёгким щелчком открылась.
Она запрокинула голову и сделала большой глоток. Прохладная жидкость потекла по горлу, и она с облегчением вздохнула.
Отпив несколько глотков, она поднесла бутылку ко рту Ли Чжэна, предлагая ему тоже выпить.
Ли Чжэн искоса посмотрел на неё. Люси улыбнулась:
— Эй, не брезгуй. Мы же договорились быть партнёрами, выживать вместе, — в этой пустоши поделиться водой было высшим проявлением доверия.
Ли Чжэн тоже улыбнулся и, больше не колеблясь, припал к бутылке в её руке, тоже сделав несколько глотков. Вода имела странный привкус.
Люси закрутила крышку и, крепко сжимая бутылку, в которой оставалось больше половины воды, начала руководить Ли Чжэном в сборе трофеев. В её голосе появилась былая энергия:
— Та красная упаковка, да, бери её, это бургер с искусственным мясом. Хоть и невкусный, но голод утоляет. А та зелёная жестяная банка — это напиток, просто сладкая газировка. И ещё вон то.
Её взгляд скользнул по разбросанным вещам и остановился на наполовину разорванной картонной коробке, из которой выкатилось несколько продолговатых предметов.
— Да, вот это, это энергетические батончики! — с восторгом в голосе сказала Люси, указывая на коробку. — Быстрее, собери их все!
Ли Чжэн опустил Люси на землю. Выпив воды, она немного пришла в себя. Хоть она всё ещё была слаба, но уже могла стоять и передвигаться самостоятельно.
Ли Чжэн присел на корточки и терпеливо собрал разбросанные по выжженному песку энергетические батончики, отряхнул с них пыль и сложил обратно в уцелевшую коробку.
Он взял один и осмотрел серебристую упаковку:
— Как это есть?
Люси взяла батончик, нашла на обёртке зубчатый край и с силой потянула. Упаковка с треском разорвалась, открыв взору коричневый брусок.
Она с усилием откусила кусок и с трудом начала его жевать:
— Вот так. Не смотри, что на вкус так себе, зато калорий много, голод утоляют. С этой коробкой батончиков мы точно дотянем до Найт-Сити.
Ли Чжэн последовал её примеру, тоже разорвал упаковку и откусил.
На вкус батончик был грубым, как отсыревший сухарь, со странным, не поддающимся описанию привкусом смеси арахиса и ароматизаторов.
Обновлено: 22.01.2026