Мэн И слегка повернул клинок, и он тут же вспыхнул пламенем.
Этот старик, казалось, превратил свое тело в туман и мог избегать обычного урона, но это было невозможно.
Низкоуровневые Одаренные не были такими сильными. К тому же, он только защищался, но не нападал. Очевидно, были какие-то ограничения.
Недалеко, свистя, к ним бежал патрульный.
— Быстрее! — крикнул Мэн И.
Откуда-то донесся одобрительный голос:
— Давай, давай! Потом мне кусок трупа!
— Патрульный идет! Быстрее! Этот старик не такой уж и сильный… хе-хе!
— Девушка с пистолетом, давай!
Этим зевакам было все равно. Кто-то даже развернул переносной алтарь.
— Ставки, ставки! Кто выиграет?
— Отвали! Трое на одного, на что тут ставить?
— А на то, успеют ли они убить старика до прихода патрульного.
Он постучал по алтарю, достал какой-то контракт и показал всем.
— Не волнуйтесь, все заверено! Абсолютно честно!
Это уже вызвало интерес.
— А на что ставим?
— Как хотите! — он хлопнул по алтарю. — Я ставлю глаз на то, что не успеют!
— Тьфу! Я с тобой!
— У меня есть новая, хорошо обученная игрушка! Ставлю на нее!
Кто-то притащил откуда-то музыкальные инструменты и принялся бренчать.
— Добро пожаловать на новое шоу!
— Сверхъестественные материалы больше не продаю! Продаю вино! Кому, кому?
— Давай, давай! Мне самое крепкое!
Только что тихий и настороженный рынок внезапно ожил.
Неизвестно, сколько человек достали пистолеты и принялись палить в воздух.
— Убей его!
— Быстрее, быстрее!
От этих перемен Мэн И пошатнулся. Твою мать!
Ладно, сначала дело!
Он тут же превратился в живого мертвеца, не зная, насколько это поможет против яда.
Плоть зашевелилась, закрывая нос, рот, уши. Даже глаза покрылись тонкой пленкой.
Приняв все меры предосторожности, Мэн И бросился вперед, пытаясь прикончить старика до прихода патрульного!
В тумане стоял едкий запах, и его кожа шипела.
Вокруг было ничего не видно. Он взмахнул «Багровым клинком», но ни во что не попал.
Цэнь Циюнь стояла за пределами тумана с пистолетом в руках, не зная, что делать — бросаться внутрь или караулить снаружи.
Зеваки за нее переживали.
— Эй, ты чего там стоишь? Вперед!
— Твою мать… не дай мне проиграть!
— Нужна помощь? Пятьсот тысяч.
— Красавица, познакомимся?
От этого Цэнь Циюнь еще больше растерялась.
А Чжу Хунъюй, услышав свист, уже убирала своего паука. Она не хотела связываться с патрульными.
— Хе-хе-хе, патрульный уже здесь, — раздался откуда-то голос старика. — Зачем же так ссориться с торговцем?
Мэн И холодно хмыкнул. Издеваешься, что я говорить не могу…
Он понял, что так дело не пойдет. Он погасил пламя на клинке, перевернул его и, вырезав из себя несколько кусков плоти, швырнул их во все стороны.
Атака без разбора!
БУМ! БУМ!
Вместе со взрывами раздался глухой стон, и иссохшее тело старика вылетело из тумана.
Толпа взревела.
— Старик, поднажми!
— Эй, он вылетел! Выходи, не заблудись там!
Цэнь Циюнь, до этого сомневавшаяся, теперь нашла цель и тут же выстрелила.
Она тоже не хотела связываться с патрульными, но и бросать товарища не собиралась. Бог сказал: «Любите»!
Старик был весь в крови. Из его ран торчали извивающиеся нити плоти.
БАХ!
Его голова разлетелась на куски.
Кто-то радовался, кто-то сокрушался.
Но старик не умер.
Его обезглавленное тело, приземлившись, бросилось бежать, словно все еще видело, куда, — прямо к патрульному.
Те, кто уже праздновал победу, с досадой заломили руки.
— Э-э-э? Мошенничество!
— А ты попробуй! — приставил к его голове пистолет сосед.
— Какого черта! Думаешь, я испугался?
Они тут же сцепились.
Увидев новое побоище, толпа еще больше оживилась.
Кто-то, возбужденно дыша, кричал:
— Кто хочет провести священный ритуал соединения? Мужчины, женщины, все равно!
…желающих было много.
Цэнь Циюнь вела обезглавленное тело на мушке, но как целиться без головы? Она глубоко вздохнула и постаралась сосредоточиться.
Обезглавленное тело на бегу достало два флакона с зельем, готовясь повторить свой трюк.
— Старик, быстрее! А то не успеешь!
— А патрульный что, такой медленный? Кучка бесполезных ублюдков! Всегда приходят, когда все уже кончено!
Тут из тумана, как бык, выскочил Мэн И. Он был весь в дыму и, сделав несколько шагов, приблизился к старику, не давая ему бросить зелье, и с силой ударил.
Теперь он мог говорить!
— Смеешь меня обманывать?!
Хрясь.
Обезглавленное тело было разрублено пополам. Зелья так и остались у него в руках.
Вокруг раздавались то одобрительные, то ругательные крики. Летали бутылки.
— Проиграл — плати!
— Какого черта!
В наше время, когда даже кредиты не возвращали, кто будет платить по ставкам?
Драка разрасталась. Из двух очагов она быстро превратилась в пять, шесть, семь, восемь, девять…
Везде!
Даже священный ритуал соединения, который Мэн И не смог прервать, был нарушен.
Он оглядел царивший вокруг хаос. Вот это да.
Мэн И, не обращая внимания на дымящуюся кожу и жгучую боль, склонился над телом старика.
Бегал без головы. А если и без тела может?
Нет, старик был мертв.
Конечно, то, что он бегал без головы, имело свою причину. Внутри его тела было еще одно, уменьшенное.
Маленькое тело и большая оболочка были соединены красно-алыми мышцами и сосудами.
Мэн И нахмурился и спросил Цэнь Циюнь, перекрикивая шум:
— Знаешь, что это за путь?
— Нет. Путей Одаренных тысячи, всех не перечислишь.
Мэн И кивнул. Тело внутри старика было намного моложе, похожее на карлика без рук и ног.
Конечно, разрубленное пополам, оно выглядело как кровавое месиво.
Чуть снова не забыл обыскать!
Мэн И присел и порылся в его вещах. Кроме пятисот с лишним рублей мелочи и шести флаконов с зельем, ничего не было.
Тьфу… бедняк!
— Не двигаться! Стоять! — раздался с окраины рынка разъяренный голос.
— Бежим! — Цэнь Циюнь схватила Мэн И. — Патрульный!
Но не успели они сделать и двух шагов, как раздался оглушительный грохот.
— Всем стоять, твою мать! — проревел оглушительный голос.
Толпа тут же затихла. Не потому, что испугалась. Просто их окружили с десяток патрульных с тяжелым оружием.
Патрульные не играли в пистолетики.
— Хорошо, хорошо. Столько упрямцев. Всех в карательный отдел! Пусть те извращенцы повеселятся! Кто зачинщик?
Толпа молча расступилась, открывая Мэн И и Цэнь Циюнь.
Чжу Хунъюй неизвестно когда уже исчезла…
Мэн И поднял глаза. Перед ним стоял однорукий патрульный в черной форме, с седыми волосами и мрачным лицом.
Мэн И усмехнулся и указал на разрубленное тело.
— Это самооборона. Он первый мне яд продал.
— На рынке нет никакой обороны. Все сделки добровольные. Ни при каких обстоятельствах нельзя драться, — усмехнулся однорукий. — Умер — сам виноват. Но драться здесь нельзя. А уж тем более убивать!
Дым, валивший с тела Мэн И, прекратился. Его одежда была вся в дырах, а раны от едкой жидкости начали медленно заживать.
Он почесал зудящую щеку и рассмеялся.
— Это что за законы такие?
Тут он понял.
Судя по тому, что здесь творилось, запрет на драки был вполне разумен. Иначе как бы этот рынок вообще существовал?
— Я не собираюсь с тобой спорить, — взгляд однорукого стал опасным. — Ты пойдешь с нами добровольно или будешь сопротивляться?
Обновлено: 18.02.2026