Мутанты!
Никто не мог объяснить причину их появления. Когда-то ходила конспирологическая теория, что за этим стоят боги. Но оказалось, что люди, оскверненные злыми богами, и мутанты — это совершенно разные вещи.
Мутанты были бесформенными и искаженными!
А оскверненные были просто сумасшедшими.
С улицы доносились крики и вопли. Похоже, на обычных людей напал мутант.
Первой реакцией Мэн И было отступить и спрятаться. У него не было опыта борьбы с мутантами. Хотя в Пустошах их было полно, столкнуться с одним из них в городе-крепости было хорошей возможностью потренироваться. Но сначала нужно было понаблюдать, изучить…
Но Цэнь Циюнь, с выражением святости на лице, достала свой револьвер «Молот».
— Наш господь — это искупление!
И, не отступая, бросилась вперед!
Фанатичная вера не знает страха!
Мэн И, выхватив из-за пояса клинок, с таким же святым видом, как у нее, крикнул:
— Наш господь — это искупление!
Багровый Король — символ искупления… он сам себя загнал в ловушку?
Мутант, похоже, шел им навстречу. Мэн И, свернув за угол, увидел его.
Это был первый раз, когда он видел мутанта.
Он едва сохранял человеческие очертания. Его плоть стекала, как расплавленный воск. В этот момент он «поглощал» обычного человека.
Оба кричали.
Если бы он был просто уродлив, Мэн И, насмотревшись за эти два дня на всяких Одаренных, не удивился бы. Но от него исходило какое-то странное притяжение, которое вызывало у Мэн И желание броситься в его объятия и слиться с ним воедино.
А его вой вызывал непередаваемые эмоции, которые заставляли Мэн И чувствовать беспокойство и раздражение.
Несколько обычных людей, привлеченных мутантом, медленно приближались к нему, с борьбой и в то же время с каким-то восторгом на лицах.
Раз уж решено было драться, Мэн И не колебался. Он, словно ветер, бросился к мутанту.
Цэнь Циюнь, хоть и бросилась вперед первой, была не так быстра, как Мэн И, и отстала на несколько шагов. Увидев, что Мэн И приближается к мутанту, она тут же выстрелила для прикрытия.
Раздался оглушительный выстрел, и голова мутанта разлетелась на куски. Но тут же человек, которого он поглощал, взвыл, его шея вытянулась на несколько десятков метров, и его голова, как на цепи, метнулась к Цэнь Циюнь.
Мэн И взмахнул «Багровым клинком». Огненное лезвие легко перерубило тонкую, как мизинец, шею.
Но голова не остановилась.
БАХ! — второй выстрел. «Молот» был с функцией самонаведения. Голова разлетелась на куски в трех метрах от Цэнь Циюнь.
Разлетевшаяся кровь была очень едкой и, с шипением, оставила на земле множество дыр.
Потеря головы, похоже, не причинила мутанту особого вреда. На его торсе выросли новые глаза и рот. Увидев подбегающего Мэн И, он выплюнул в него струю черной жидкости.
Угол и время были выбраны безупречно!
Но Мэн И, создав под ногами две пружины из плоти, которые придали ему дополнительное ускорение, с трудом увернулся.
Раздался третий выстрел.
Произошло неловкость. Из-за того, что у мутанта не было головы, Цэнь Циюнь промахнулась.
Пуля угодила в землю прямо у него за пяткой, и его едва не сбило с ног.
— Смотри, куда стреляешь!
— Я не тренировалась!
И ведь как уверенно!
Мэн И, стиснув зубы, взмахнул клинком, целясь в глаза мутанта. Но тот даже не стал защищаться, позволив огненному лезвию пройтись по его глазам.
Раздались два тихих хлопка, и на теле мутанта выросло с десяток новых глаз, словно говорящих: «продолжай».
Из его полурасплавленного тела вырвались с десяток костяных шипов, которые со свистом полетели в грудь Мэн И.
Мэн И швырнул в него две бомбы из плоти и тут же превратился в живого мертвеца, чтобы выдержать удар. Он постарался увернуться, а на его правой руке, которая заметно распухла, слой за слоем наросла плоть.
Хлюп.
Несколько шипов вонзились в его утолщенную руку. Сильный удар отбросил его назад.
Раздался четвертый выстрел. На этот раз Цэнь Циюнь подошла поближе и не промахнулась. Пуля попала в «точку слияния» мутанта и человека.
Там образовалась огромная дыра.
В тот же миг Мэн И мысленно приказал, и брошенные им бомбы взорвались.
БУМ! БУМ!
Раздались два оглушительных взрыва. Вместе с разлетевшимися ошметками плоти раздался непередаваемо жуткий крик. Мэн И, только что вставший на ноги, почувствовал резкую боль в голове и пошатнулся.
Цэнь Циюнь пострадала еще сильнее. Она, как пьяная, шаталась из стороны в сторону. На нее попало несколько капель едкой крови мутанта, которые с шипением прожигали ее одежду.
Процесс поглощения человека был прерван. Мутант взмахнул оставшимся от человека обрубком и ударил по Цэнь Циюнь.
Мэн И, схватив ее за шиворот, отбросил назад.
БУМ!
Сильный удар, и обрубок разлетелся на куски!
— Черт, и это мутант, который получился из обычного человека? — Мэн И был вынужден отступить. — Такой живучий?
— Не такой уж и живучий, — раздался с другого конца улицы знакомый голос. — Нужно найти его слабое место.
Мэн И не сразу узнал, кто это, но он точно видел этого человека раньше.
Цэнь Циюнь тем временем пришла в себя. Она вытерла кровь, текущую из носа, и крикнула:
— Слабое место? Как его найти?
— А, забыла, вы же новички, которым нужно обучение.
Мэн И понял. Это была Чжу Хунъюй, работница из бесплатного учебного центра Управления обороны.
Несколько толстых нитей паутины опутали тело мутанта. Едкая кровь не причиняла им вреда. Мутант, обездвиженный, лишь беспокойно извивался.
— Используйте духовное зрение!
— А-а! — догадалась Цэнь Циюнь.
Похоже, она знала, что это такое. Мэн И бросил на нее гневный взгляд.
Неужели она, будучи раньше Одаренной, совершенно не интересовалась боевыми аспектами?
Цэнь Циюнь указала на мутанта.
— Левая грудь, третье ребро. Должно быть, там.
Мэн И тут же бросился к обездвиженному мутанту. Он переложил клинок в левую руку, а правую, превращенную в живого мертвеца и усиленную магией плоти и крови, с максимальной защитой, вонзил, как нож, в грудь мутанта, целясь в то самое ребро.
В тот же миг скрученная в шип паутина тоже пронзила грудь мутанта и, извернувшись, попыталась захватить ребро.
Но Мэн И был быстрее.
Схватив ребро, он резко отдернул руку, стряхивая едкую кровь, и отпрыгнул назад.
Его рука шипела и дымилась…
Искаженное тело мутанта с шумом обрушилось, превратившись в груду красно-коричневого желе.
Чжу Хунъюй стояла к ним спиной. Толстый паук на ее спине угрожающе помахал Мэн И лапами, щелкая жвалами. Затем он свернулся, и, с хрустом, втянулся в ее тело, оставив на ее гладкой спине лишь узкую щель, из которой выглядывали его черные глаза.
Мэн И был ошеломлен.
Чжу Хунъюй натянула на себя верхнюю одежду, скрывая это отвратительное зрелище.
— Вы все еще не хотите пройти обучение? — с улыбкой спросила она. — Я буду очень стараться!
Мэн И смотрел на ее стройную фигуру. Как он туда поместился?
…у него в голове возникла странная мысль: а не заменил ли этот паук ее внутренние органы?
Обновлено: 21.01.2026