Мэн И решил, что для своего же душевного здоровья будет есть синтетическую еду.
Цэнь Циюнь пыталась ему «объяснить», что вся эта еда безвредна, полезна и вкусна, но он решительно отказался.
Синтетическая еда — хорошо!
Но когда он сидел на корточках у входа в ресторан и жевал купленную еду, лицо Цэнь Циюнь стало сложным.
— Это… — она указала на еду в его руках и как можно деликатнее сказала: — В городе-крепости очень мало ферм. Чтобы накормить всех, даже с учетом гидропоники, не хватит.
Мэн И было все равно.
— Ну и что? Ритуальной магией вырастили, на заводе синтезировали. Зато «чище», чем то, что готовят эти повара!
— Правда? — с сомнением спросила Цэнь Циюнь. — Ты в это веришь?
Еда в руках Мэн И тут же перестала казаться вкусной. В этом мире вообще можно что-нибудь есть?
— Давай… будем готовить сами…
— Не понимаю, — недоумевала Цэнь Циюнь. — Какая разница, где растут грибы — на земле или на человеке? И потом, Одаренные… если только это не какие-то извращенцы, распространяющие болезни… ладно, не понимаю я твоих причуд.
Мэн И сухо усмехнулся. Теоретически, чисто. А на практике… да тоже чисто… черта с два!
Он, разговаривая с Цэнь Циюнь, видел сквозь стеклянную дверь, как повар в ресторане жарит мясо для какого-то клиента.
Свежесрезанное!
Хоть он и швырялся бомбами из плоти и прятал под кожей клинок, он был нормальным человеком и есть такое не мог.
Заметив выражение лица Мэн И, Цэнь Циюнь обернулась.
— Это говядина, которая растет у повара на теле, — сказала она.
— А-а, — с деланным пониманием протянул Мэн И. — Вот оно что.
А чтобы поесть свиной печени, повару, наверное, нужно живот вскрывать?
Он встал, отряхнулся и, чтобы не развивать эту тему, сказал:
— Пойдем лучше к этому Чжан Яо.
Цэнь Циюнь покачала головой и пошла за ним.
Комната 117 в доме 268 была переделана из нескольких квартир в тренировочный зал. Внутри шло занятие.
Чжан Яо встретил их очень радушно.
— Для Одаренного боевая мощь — это не только техника боя, но и знания, и вспомогательные средства. Знания — это понимание ритуальной магии и различных формаций. Хоть мы и не можем ими пользоваться, но знать о них необходимо… Вспомогательные средства — это зелья, ритуальные благословения, сверхъестественное оружие, артефакты, да и просто технологические устройства…
Чжан Яо с улыбкой провел их в соседнюю комнату 118.
— Я предоставлю вам лучший сервис. — Он подчеркнул: — Индивидуальное обучение под моим личным руководством. Стоит 100 тысяч. Но, конечно, бесплатно!
Конечно, это было из-за того, что Мэн И мог быть Богоизбранным. А что до цены… какие у этого могли быть затраты?
С другой стороны, если бы не это, он бы и не стал так стараться. В наше время долги не возвращали. Надеяться на благодарность? Одаренные были сборищем непредсказуемых психов, подчиняющихся только своим богам… а Богоизбранные были нормальными людьми!
И был шанс, что Богоизбранный в будущем, за эту небольшую услугу, ему поможет. Особенно после того, как он видел в таверне, как Мэн И заступился за Цэнь Циюнь.
— Комната 118. Индивидуальный зал. Никто не будет мешать. Начнем с основ. Рукопашный бой! — объявил Чжан Яо.
Мэн И оживился.
Сначала была рукопашная. Основы, вроде техники приложения силы. Мэн И чувствовал, что ему это дается легко. Чжан Яо даже с удивлением спросил, не занимался ли он раньше. Получив отрицательный ответ, он списал все на особенности Богоизбранных.
У Цэнь Циюнь, конечно, не было никакой подготовки. Но физические данные Одаренных были на высоте, и она тоже быстро училась.
Вот только Мэн И за полдня перешел от рукопашного боя к основам владения холодным оружием, а она сильно отставала.
В пять часов Чжан Яо хлопнул в ладоши.
— На сегодня все. С таким темпом, господин Мэн, вы закончите обучение дня за три… А вам, госпожа Цэнь… понадобится около недели. — Он улыбнулся. — Но это тоже быстро.
Цэнь Циюнь молча кивнула. Она видела «боевую мощь» Мэн И и не сомневалась. Ей хотелось поскорее вернуться к книгам о религии, чтобы доработать детали храма.
Физическая подготовка у Одаренных была на высоте. После интенсивной тренировки они даже не вспотели.
Возвращались они пешком.
Сгущались сумерки. Улицы пустели. Мэн И снова вспомнил о Ткачах заклинаний Повелителя кровавой сущности.
Они наверняка действовали по приказу своего бога. Но почему это были всего лишь Одаренные восьмого-девятого уровня?
— Как думаешь, почему вчерашние Ткачи заклинаний были такими слабыми? — спросил он Цэнь Циюнь.
Конечно, если бы не Ли Хао и остальные, ему бы вчера не поздоровилось. Но Повелитель кровавой сущности — истинный бог. Неужели у него не было никого посильнее? Мог бы послать Одаренного пятого уровня, и им бы конец.
— Потому что Повелитель кровавой сущности любит кровь и насилие, но презирает издевательство над слабыми! — как само собой разумеющееся, ответила Цэнь Циюнь.
Неожиданно и логично!
Даже если Повелитель кровавой сущности подозревал, что его силу похитил злой бог, его последователи все равно придерживались своих принципов и не нападали сильным на слабого.
Но тут Цэнь Циюнь недоуменно спросила:
— А почему Ткачи заклинаний обвинили нашего господа в поклонении злу?
Мэн И, видя ее запоздалую реакцию, даже не удивился.
Зато Цэнь Циюнь тут же продемонстрировала поведение истинной фанатички.
— Эти богохульники, последователи лжебога, все должны умереть! — стиснув зубы, прошипела она.
Мэн И, моргнув, промолчал.
Впрочем, в ближайшее время можно было не беспокоиться. Вчерашние Ткачи заклинаний были мертвы, он «переехал», так что другие его вряд ли найдут. Если бы они вчера не собрались в парке, они бы вообще не нашли никакой цели.
Оплошность…
— А-а-а-а!
Впереди раздался нечеловеческий вой. Он был наполнен такой болью, ненавистью, горем, гневом, что Мэн И почувствовал, как в нем самом поднимается какая-то темная, неудержимая ярость.
Цэнь Циюнь побледнела:
— Кто-то мутирует.
Обновлено: 21.01.2026