Мэн И и Цэнь Циюнь, конечно же, не пошли домой. Был уже почти полдень. Возвращаться, чтобы потом снова идти сюда, — на это ушел бы весь день.
К тому же, здесь было несколько ресторанов. По словам Цэнь Циюнь, у всех четырех ворот внешнего города были такие развлекательные зоны для Одаренных.
— А здесь еда съедобная? — Мэн И сидел в ресторане и чувствовал себя не в своей тарелке. Утренний завтрак оставил у него неприятный осадок.
— Да, а что? — Цэнь Циюнь листала меню. — Просто дороговато. — Она бросила меню Мэн И. — Выбирай, у меня разбегаются глаза. И дай-ка посмотреть на это сверхъестественное оружие.
Мэн И протянул ей клинок и принялся изучать меню. Действительно, дорого.
Он заказал две порции жареной лапши и, подумав, добавил жареных грибов. Все это стоило 2300 рублей, что тут же низводило его до уровня нищеты.
Если бы не то, что Цэнь Циюнь, казалось, привыкла к таким ценам, он бы никогда не потратил столько. Синтетическая еда стоила всего 8 рублей за порцию!
Похоже, Одаренные неплохо зарабатывали.
Меню унес прилетевший попугай.
Официантами здесь были три пестрых попугая. Не какие-то там уродцы, что радовало.
Цэнь Циюнь, повертев в руках красный клинок, поняла, как им пользоваться. Она взмахнула им, и он вспыхнул пламенем.
— А как делают такое… сверхъестественное оружие? — с любопытством спросил Мэн И. — В таверне говорили, что это оружие восьмого уровня.
Цэнь Циюнь снова взмахнула, и пламя погасло. Ее глаза загорелись. Она взмахивала клинком, и пламя то вспыхивало, то гасло.
— Вот для чего Одаренные ходят в Пустоши. Добывают всякие странные материалы. Их можно обменивать на деньги в Управлении обороны… — Цэнь Циюнь указала на клинок. — …а можно найти Одаренных-ремесленников, механиков, и они сделают тебе особое оружие или доспехи. Или найти аптекаря, и он сделает зелья. И еще много чего… материалы для ритуальной магии, для формаций, всякие полезные артефакты…
Она достала свой серебряный револьвер и протянула его Мэн И.
— Мой револьвер — тоже сверхъестественное оружие. Обычное оружие Одаренным почти не вредит. Я потратила кучу денег на материалы, вплавила их в сталь, сама сделала основу… потом нашла Одаренного, который умеет рисовать формации, он нанес три небольшие формации. Потом еще один провел ритуальную магию, чтобы… в общем, благословить. — Она продолжала: — Он и так мощный из-за материала, а еще есть формации, изгоняющие зло, увеличивающие силу и скорострельность, и… благословение на точность. — Она сложила пальцы в виде пистолета. — Бах! Точно в голову! — И с гордостью добавила: — Угадай, сколько стоит?
Мэн И взял серебристый револьвер. Гладкий, с выгравированными на нем сложными золотистыми узорами. Он выглядел сдержанно и дорого.
По идее, при низкой зарплате обычных людей деньги должны были цениться. Но расходы Одаренных он не понимал. Он решил назвать как можно большую сумму:
— Пятьсот тысяч?
Цэнь Циюнь покачала головой.
— Больше. Полтора миллиона. Я потратила на него почти все свои сбережения. — Она вздохнула. — Вот почему я такая бедная. И на храм божий пожертвовала всего пятьдесят тысяч.
Бедная, а водишь меня по таким дорогим ресторанам. Мэн И подумал, что Одаренные все так живут. Но, прикинув, он понял, что на полтора миллиона можно было поесть в этом ресторане всего 600 раз. Это было семь-восемь месяцев еды.
И это были почти все ее сбережения!
И потом, она же была механиком. Эта профессия должна была быть прибыльной.
Думал, это обычный обед, а оказалось… роскошь. Как и ее утренний завтрак.
Тратить такие деньги просто ради еды?
Мэн И не удержался и спросил.
— А зачем копить? — как само собой разумеющееся, ответила Цэнь Циюнь. — Зачем экономить? Кто знает, когда умрешь… Конечно, нужно жить в свое удовольствие! Говорят, вначале в банках города-крепости даже кредиты давали. А теперь… — она сделала жест рукой, — …нет! Банки даже кредиты на жизнь не смогли вернуть.
И ведь это было логично!
Мэн И покачал головой и сменил тему:
— А как называется этот пистолет? Он девятого уровня?
— Молот! — Цэнь Циюнь взмахнула рукой. — Разбивает головы врагов, как молот! Девятого уровня. Но не факт, что дешевле этого клинка. Дальнобойное оружие все-таки.
Мэн И кивнул и задал вопрос, который застал Цэнь Циюнь врасплох:
— Точно в голову, говоришь. А у всех мутантов в Пустошах есть головы?
— А?
Мэн И с улыбкой подвинул «Молот» к Цэнь Циюнь.
— Жаль!
Цэнь Циюнь с досадой взмахнула клинком, но тот больше не реагировал. Она, стиснув зубы, протянула его Мэн И.
— А на этом клинке есть имя?
Мэн И повертел его в руках. Ни имени, ни формаций. Значит, и благословения не было. Неудивительно, что Цэнь Циюнь сказала, что он стоит примерно столько же, сколько ее револьвер.
У него возникла мысль. А может ли он сам благословлять? Наверное, да…
— А ты дай ему имя, — как бы невзначай сказала Цэнь Циюнь.
— Пусть будет Багровый клинок.
Мэн И не придал этому особого значения. Сверхъестественное оружие восьмого уровня, да еще и короткий клинок… можно было бы спрятать на теле. Вместе с рукоятью он был около полуметра. Он прикинул. Нет, полметра — это много. Под слоем плоти не спрячешь. В будущем можно будет заказать короткий кинжал.
Они собирались еще изучить брошюру, которую дал им «старая черепаха», но им уже принесли еду.
Подача была оригинальной.
Два попугая размером с ладонь принесли из кухни две миски с лапшой, покачиваясь на лету, но не пролив ни капли.
Приземлившись на стол, они «плюхнулись» под миски, а затем, вытянувшись, как жидкость, снова приняли свою форму.
— Устал, зараза!
— Зарплату, зарплату!
— Индюк ты! Попугаиху, попугаиху надо!
— Сам ты индюк! Будут деньги, можно на птичий рынок, купить много попугаих! И даже попугаев!
Мэн И взял палочки и попробовал. Лапша была отменной, а мясо в ней — просто таяло во рту. Это было вкуснее, чем все, что он ел раньше.
Он принялся жадно хлебать лапшу.
— Здешний повар — «Повар». Как, вкусно? — спросила Цэнь Циюнь.
Мэн И лишь кивал.
Вскоре к их столу подошел человек в поварском колпаке с подносом.
— Жареные грибы! — Он закатал левый рукав. На его руке росли разноцветные грибы размером с кулак. — Нам нужны только шляпки. — Он взял нож и аккуратно срезал тонкий слой с верхушки гриба. — Остальное — яд, есть нельзя. — Срезав, он смахнул грибы с руки. Их тут же проглотил прилетевший попугай, раздув рот до размеров таза. — Но если их сжечь, они придают грибам особый аромат! — Попугай, взмахнув крыльями, выдохнул на грибы струю пламени.
Повар положил нож, вытянул правую руку. Его пальцы были усеяны мелкими дырочками, как у лотоса. Он элегантно потряс ими, посыпая грибы какими-то порошками.
— Секретные специи! — с улыбкой сказал повар. — Я каждый день ем только разные пряности. Они проходят в моем теле сложный…
Мэн И больше не мог на это смотреть. Он выбежал на улицу!
Какая оплошность!
Поверил Цэнь Циюнь на свою голову. Он теперь боялся даже думать, как была приготовлена его лапша.
Твою мать!
Обновлено: 21.01.2026