Глава 39 — Глава 39

Олимп – Ночь Тихих Бурь Зевс лежал на широком мраморном ложе, одна рука была откинута на глаза, чтобы заслонить мерцающий свет жаровен, расставленных вдоль стен его покоев. Мягкий аромат оливкового масла и тлеющего кедра витал в воздухе. Снаружи ветер тихо завывал вокруг золотых башен Олимпа, сотрясая бронзовые щиты, развешенные в качестве подношений на стенах храмов. Он чувствовал, как сон захватывает его, пытаясь увлечь в свою нежную темноту. Но его разум отказывался успокаиваться. Внутренняя буря всегда бодрствовала, даже когда тело было измотано. Мягкий звон в глубине груди. Затем в его поле зрения вспыхнуло знакомое синее мерцание, невидимое для всех, кроме него. [СИСТЕМНОЕ ОПОВЕЩЕНИЕ] Мерцающий текст развернулся, мягко светясь в тенях потолка. [ОСНОВНОЙ КВЕСТ ЗАВЕРШЁН] [КВЕСТ: ЧУДОВИЩЕ ЧУДОВИЩ] [СТАТУС: УСПЕХ] Зевс медленно выдохнул, чувствуя, как напряжение в его плечах ослабевает, пусть и незначительно. Тифон. Одно это имя всё ещё вызывало лёгкий холодок по спине. Он сталкивался с Титанами. Сражался с чудовищами. Боролся с богами и штурмовал цитадели. Но Тифон… Тифон был чем-то совершенно иным. Чем-то древним. Чем-то порочным. Система снова мерцала, возвращая его взгляд к синему тексту. [НАГРАДА ПОЛУЧЕНА:] [Доступ к Первобытному – Уровень 1 Разблокирован] [Божественное Право Укреплено] [Новый Навык Разблокирован: Удар Разрушителя Миров (Ур. 1)] Зевс сузил глаза, глядя на светящиеся слова. - Удар Разрушителя Миров… - пробормотал он в тишину комнаты. Имя тяжело лежало на языке. Опасное. Он сосредоточился, и развернулась ещё одна строка текста. [УДАР РАЗРУШИТЕЛЯ МИРОВ (Ур. 1)] [Позволяет пользователю направлять объединённую мощь своей божественной силы и Первобытного Ядра для нанесения единой атаки, способной разрушить границы между мирами. Использование ограничено. Чрезмерное использование рискует дестабилизировать личную божественность и непосредственную ткань реальности.] Грудь его медленно вздымалась и опускалась, пока он читал. Молнии едва заметно плясали на кончиках пальцев, потрескивая небольшими искрами, которые касались простыней и исчезали. Значит... всё было так, как и казалось. Оружие абсолютного разрушения. Но не то, которым можно было пользоваться легкомысленно. Он почти слышал голос Метиды в своей голове — спокойный и нежный: - Будь осторожен с силой, которая способна разрушить мир. Тебе ведь ещё нужен мир, чтобы править, любовь моя. Он слабо улыбнулся, вспомнив этот образ. Улыбка быстро исчезла, когда на экране появились новые уведомления. [Первозданный Доступ – Уровень 1] [Теперь пользователь может воспринимать и частично влиять на потоки первозданной энергии, пронизывающей основу мира. Текущий доступ: 4%] Зевс закрыл глаза, ощущая, как смысл слов проникает в него. Первозданная энергия. То, что было до Титанов. До богов. Чистая сущность самого существования, древнее даже Гайи и Урана, древнее правления Кроноса. Он ещё не до конца понимал это. Но он чувствовал. Словно тонкие серебряные нити вибрировали под его ощущениями. Корни реальности. Если бы он сосредоточился, то почти смог бы их увидеть — линии, проходящие сквозь мраморный пол, сквозь воздух, сквозь жилы его собственного тела, подобно скрытым рекам света. Последняя строка мягко мигнула. [Божественное Право Укреплено] Он знал, что это значит. Негласный закон силы. Каждый бог обладал божественным правом — неоспоримой властью, дарованной им их владением. Одолев Тифона, угрозу, которой боялись даже Титаны, его божественное право как Царя Олимпа ещё более укрепилось. Его приказы станут весомее. Его бури будут реветь громче. Даже его простое присутствие будет сильнее давить на тех, кто ниже его, будь то боги или смертные. И с этой силой пришла уверенность. Его народ будет кланяться ниже. Его враги дважды подумают, прежде чем испытывать его. Его союзники... его союзники будут ещё крепче цепляться за его защиту. Зевс вновь выдохнул, на этот раз медленнее. Его пальцы скользнули по краю одеяла, когда текст истаял из его зрения, растворяясь в скрытой системе, которую лишь он мог видеть. Он чувствовал… усталость. Не только от битвы, но и от осознания того, что эта сила означает. Чего она от него требует. Безграничная мощь была ложью. Всегда есть цена. Даже боги проливают кровь за то, что присваивают себе. Слабый золотистый отблеск привлёк его взгляд в сторону. Метида стояла в дверном проёме, обрамлённая светом факелов в коридоре. Её одеяние сегодня было простым, бледно-кремовым, подпоясанным тонким бронзовым шнуром. Волосы, собранные ранее для совета, теперь струились тёмными волнами по её плечам. Она смотрела на него тем тихим, оценивающим взглядом, который срывал все короны и троны. Он не произнёс ни слова. Просто наблюдал за ней. Она шагнула вперёд, её сандалии шептали по мраморному полу, и присела на край ложа. Её прохладные пальцы коснулись его щеки, убрав выбившуюся прядь волос со лба. - Отдыхай, - тихо прошептала она. – Мир сегодня в безопасности. Зевс поднял руку, накрывая её ладонь своей. Слабая искра молнии потрескивала там, где их кожа соприкасалась, но она не вздрогнула. Она никогда не вздрагивала. Метида почувствовала, как рука Зевса нежно сжала её. Его глаза смягчились, бурный свет в них померк под её спокойным взглядом. На мимолётное мгновение в этой покоях воцарился мир. Ни тронов. Ни пророчеств. Просто мужчина и женщина, которая придавала ему устойчивость. Затем — Двери покоев распахнулись без предупреждения, отполированная бронза с металлическим глухим стуком ударилась о мраморные стены. Внезапный порыв ветра погасил половину жаровен вдоль зала. Тени дико заплясали по полу, когда вошла Гера. Её одеяния струились за ней, словно тёмные волны. Её волосы, всё ещё высоко поднятые в замысловатые локоны, сияли золотом под мерцающим светом факелов. Но её глаза – её глаза были холодны и остры, как обсидиан, устремлённые на Зевса и Метиду с нечитаемой темнотой. Метида не отняла руку от щеки Зевса. Она лишь спокойно перевела взгляд на Геру. Хватка Зевса чуть усилилась, но лицо его оставалось невозмутимым, хоть и слегка утомленным. – Гера, – произнес он, голос его был тих, но звучал с той же властностью, что и удар грома. – Уже поздно. Губы Геры изогнулись в едва заметной тени улыбки, но тепла в ней не было ни капли. Она шагнула вперед, каждый удар сандалии отдавался эхом по безмолвному полу чертога. – Прошу прощения за вторжение, – произнесла она плавно, голосом сладостным, как мед, и ядовитым одновременно. – Но я пришла сообщить новости, которые… вам обоим следует услышать. Метида безмолвствовала. Глаза ее внимательно следили за Герой, терпеливые и неподвижные, как глубокие воды. Зевс лишь тихо вздохнул, роняя руку на покрывала. – Говори, Гера, – сказал он. Она слегка наклонила голову, глаза скользнули к Метиде, прежде чем снова остановиться на Зевсе. – Я говорила сегодня с Мойрами. Сестрами Судьбы. Ее улыбка едва заметно расширилась, подобно инею, расходящемуся по стеклу. – Они поведали мне… любопытное пророчество. Метида почувствовала, как пальцы Зевса шевельнулись под покрывалом на ее колене – едва уловимый знак оставаться спокойной. Она подчинилась. – Какое пророчество? – спросил он тихим голосом. Глаза Геры сверкнули. – Они сказали… сын, рожденный Метидой, свергнет своего отца, – она сделала паузу, позволяя словам повиснуть тяжестью между ними. – Он не просто займет твой трон, Зевс. Он убьет тебя. Тишина. Извне донесся отдаленный раскат грома, прокатившийся по пикам Олимпа и отдавшийся эхом в ночи. Метида сидела совершенно неподвижно, но ее пальцы слегка сжались вокруг края покрывала. Взгляд оставался спокойным, но в груди пульсировала тихая печаль. Не страх. Не беспокойство за себя. А за него – за мужчину, который в одиночестве нес бремя стольких забот. Зевс не дрогнул. Его золотые глаза даже не моргнули. Он смотрел на Геру, затем мягко выдохнул, почти как уставший смешок себе под нос. – Это все? – спросил он низким, почти насмешливым голосом. Выражение лица Геры едва заметно изменилось, бровь её дёрнулась, но тут же разгладилась. - Ты считаешь бессмысленным услышать, что твой собственный сын тебя уничтожит? Зевс откинулся на подушки, отводя взгляд от неё к мерцающим теням на потолке. - Я думаю, - тихо произнёс он, - что если судьба хочет моей смерти… она попробует, независимо от пророчества. А если мой сын будет достаточно силён, чтобы победить меня… - Он замолчал, едва заметная улыбка тронула его губы. - … тогда, быть может, он заслуживает Олимп больше, чем я. Гера смотрела на него, её глаза сузились от холодного неверия. Метис почувствовала, как в её груди расцветает медленное тепло от его слов. Не от высокомерия или вызова. Но от простой истины, заключённой в них. Он был Зевсом. Отцом Неба. Богом-царём. Он не боялся бурь. Он сам был бурей. Челюсть Геры сжалась. Она резко повернула свой взгляд к Метис, её голос разрезал воздух, словно холодное железо. - А ты… что скажешь на это, Богиня Мудрости? Рожать ли тебе ребёнка, зная, что он принесёт гибель своему отцу? Глаза Метис смягчились, когда она посмотрела на Геру, не мигая, не испытывая страха. - Если это судьба… значит, это судьба, - тихо произнесла она. - Но я воспитаю его так, чтобы он чтил своего отца, а не уничтожал его. На мгновение Гера заколебалась. Лишь мимолётное проявление неуверенности. Затем её губы сжались в тонкую линию. - Глупо, - тихо, почти про себя, выплюнула она. Резко отвернувшись, она вышла из покоев, её одеяния развевались вокруг лодыжек, словно грозовые тучи, а двери за ней закрылись с глубоким, оглушающим грохотом, сотрясшим жаровни у стен. Снова воцарилась тишина. Метис протянула руку и нежно откинула локон волос от лба Зевса. Его глаза оставались прикованы к потолку, золотые и нечитаемые. - Это тебя беспокоит? - тихо спросила она. Зевс закрыл глаза, медленно выдыхая. - Нет, - прошептал он. - Потому что я прожил достаточно долго, чтобы познать одну истину. - Какую истину? Он слегка повернул голову, глядя на неё усталыми, нежными глазами. – Всему рано или поздно приходит конец. Даже богам. И если мой конец придёт от руки собственного сына… значит, по крайней мере, я буду знать, что мой род оказался достаточно силён, чтобы превзойти меня. Метида чуть заметно улыбнулась, её пальцы скользнули вниз и легли на его грудь, где сердце тихонько стучало под прикосновением. – Ты всё ещё глупец, – прошептала она, и в её голосе звучала неподдельная теплота. – Возможно, – пробормотал он в ответ, закрывая глаза. – Но я Зевс. И этого… довольно. Снаружи молнии безмолвными серебряными ветвями пронзали ночное небо, освещая башни Олимпа под спокойным взором его царя и тихим мудрым присутствием его избранной царицы.