Глава 40 — Глава 40

«Олимп. Полуночные дворы» Гера стремительно спускалась по мраморным ступеням покоев Зевса; её сандалии так сильно ударяли по полу, что из-под пяток вырывались крохотные искры божественного света. Факелы вдоль коридора трепетали и отклонялись, когда она проходила мимо, а их золотистое свечение озаряло жёсткие, застывшие черты её лица. Она вышла в просторный двор. Воздух здесь был холодным, высоко над миром смертных. Оливковые деревья мягко шелестели на ночном ветру, их серебряные листья подрагивали под тихой луной. Но Гера не чувствовала покоя. Её грудь вздымалась от тихого, жгучего гнева. «Как он посмел?» Она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Острая боль лишь немного умерила её ярость. Скулы болели от стиснутых зубов. Она до сих пор видела мысленным взором спокойную, усталую улыбку Зевса. Всё ещё слышала его мягкий, забавляющийся голос – - Если мой сын достаточно силён, чтобы победить меня, то, возможно, он заслуживает Олимпа больше, чем я. Какое высокомерие. Эта слепая, глупая самоуверенность. Даже после того, как она превратила слова Мойр в кинжал и вонзила его в его сердце… он даже не истек кровью. Она резко развернулась и со всей силы ударила ладонью по мраморной колонне, отколов её край. Звук эхом разнёсся по безмолвному двору, всполошив стаю белых голубей, устроившихся на ночлег под карнизами храма. Они взмыли в небо, окружённые вихрем крыльев, их тени замелькали на бледном, разъяренном лице Геры. - Глупец, — прошептала она, голос её дрожал от ярости. — Глупый… рождённый бурей… высокомерный… - Ну, это что-то новенькое. Глубокий голос прокатился по двору, словно тихий прилив. Гера замерла, её плечи напряглись, прежде чем она медленно обернулась. Посейдон стоял под аркой, ведущей из южных чертогов. Его водоросли-зеленые волосы сегодня были распущены, волнами ниспадая на плечи и едва заметно мерцая в лунном свете. На нём была лишь тёмно-синяя мантия, перехваченная на талии, а трезубец непринуждённо покоился на плече. Его тёмные глаза с лёгким весельем изучали её. - Гера, сестрица, - произнёс он, слегка наклонив голову. - Что заставило тебя крушить колонны ещё до рассвета? Гера свирепо взглянула на него, тяжело дыша. - Оставь меня, Посейдон. Но он не двинулся с места. Он медленно шагнул вперёд, его сандалии бесшумно ступали по мрамору, пока он не остановился в нескольких шагах от неё. Запах соли и прохладного океанского бриза исходил от него, смешиваясь с холодным горным воздухом. Его взгляд был спокоён, но в нём мелькало любопытство. - Скажи мне, - мягко произнёс он. - Что натворил наш дорогой брат на этот раз? Гера отвернулась, глядя на бескрайнее ночное небо. Звёзды горели над ними холодные и безмолвные. Она сглотнула, горло её сжалось от ярости и горького бессилия. - Он... - начала она, но голос задрожал. Она закрыла глаза, собираясь с духом, прежде чем попытаться снова. - Он... отказывается прозреть. Отказывается видеть меня. Посейдон слегка нахмурился. - Что именно? Гера повернулась к нему, её глаза горели золотом в свете факелов. - Он выбирает Метиду! - выплюнула она, и слова эти истекали ненавистью. - Эту Титаницу-колдунью. Он сделает её царицей Олимпа. Он позволит её детям унаследовать его трон. Лицо Посейдона потемнело. Тихое веселье исчезло, словно отхлынувшая от острых скал волна. Он надолго замер, изучая дрожащую фигуру сестры, прежде чем заговорить. - Метида, - тихо произнёс он, почти про себя. - Я понял. Гера рассмеялась – резкий, горький звук, который резко отразился от колонн. - Ты понял, брат? Ты понял, как он глуп? Позволить Титанице править рядом с ним, когда мы только что свергли их род. Это оскорбление. Для нас. Для тебя. Для меня. Посейдон безмолвствовал. Ветер растрепал его волосы, разметав их вокруг лица, словно морскую пену. В глубине его глаз мелькали тени – давние воспоминания о битвах с Кроносом, о кровоточащих богах и кричащих титанах, погребённых под толщей океана. Наконец он заговорил: - Ты права, - тихо произнёс он. - Ни одному титану не место на троне Олимпа. Ни в качестве царя. Ни в качестве царицы. Гера резко подняла взгляд. Его глаза встретились с её – спокойные и тёмные, незыблемые, как морские глубины. - Я помогу тебе, - продолжил Посейдон. - Если Метида станет царицей, то её дети будут наследниками. Они навсегда принесут кровь титанов на трон Олимпа. Этого... я допустить не могу. Плечи Геры чуть расслабились. Впервые за этот вечер на её лице мелькнуло облегчение. Она приблизилась к нему, понизив голос: - Значит, ты встанешь со мной, брат? – прошептала она. - Встанешь со мной… против неё? Посейдон посмотрел на ночное небо, где на горизонте беззвучно поблёскивали далёкие молнии. Его хватка на трезубце усилилась. Ветер разметал его одежды, открывая взору рельефные мышцы груди, тёмно-синие татуировки, обвивавшие ключицы, словно морские течения. - Я встану с Олимпом, - наконец изрёк он. - А Олимпу не нужна царица-титан. Губы Геры изогнулись в едва заметной, холодной улыбке. Она протянула руку и приложила её к его груди, ощущая медленную, приливную мощь, пульсировавшую под кожей. - Благодарю тебя, - прошептала она. - Вместе… мы сохраним наш мир таким, каким он должен быть. Посейдон не улыбался. Он просто смотрел на неё сверху вниз, его глаза были тёмными, как морская бездна, нечитаемые. - Будь осторожна, Гера, - мягко сказал он. - Море может быть глубоким… но шторм бесконечен. Гера отдёрнула руку, и её улыбка стала острее. - Тогда мы утопим шторм, - тихо произнесла она. Она повернулась и ускользнула в тень храмовых колонн, шёпот её одеяний едва слышно скользил по мрамору. Посейдон вглядывался ей вслед, его взгляд был отстранённым и холодным. В ночном небе вновь прокатился раскат грома, эхом отдававшийся в башнях Олимпа, словно безмолвное предупреждение незримого бога. Пещера Геи – Корни Мира Зевс бесшумно двигался по обширной, тускло освещённой пещере. Корни земли свисали с потолка, подобно древним колоннам, слабо мерцая усталым зелёным светом. Среди мха и растрескавшихся камней застыли серебряные водоёмы. Воздух здесь был тёплым, тяжёлым от запаха почвы и древней жизни. В центре всего этого лежала Гея, прислонившись к пологому земляному холму. Её кожа была серой и потрескавшейся, словно старая кора. Тонкие зелёные вены света слабо пульсировали под её поверхностью, но дыхание было медленным, глубоким, затруднённым. Глаза её были полузакрыты, утопая в снах, древнее самих времён. Зевс осторожно приблизился, его сандалии хрустели, наступая на крошки камня. Он опустился рядом с ней, с тихой грацией сложив длинные ноги. Некоторое время он просто наблюдал за ней, его золотые глаза отражали тусклое свечение корней. Наконец, он заговорил, его голос был одновременно нежным и хриплым, как далёкий гром, смягчённый облаками. - Бабушка, - пробормотал он, и лёгкая улыбка тронула его губы. – Как ты держишься? Её веки тяжело и медленно дрогнули, затем приоткрылись, чтобы взглянуть на него. Эти глаза, бледно-зелёные и глубокие, как сам мир, сфокусировались на его лице. Она ничего не сказала, но губы её дрогнули, почти сложившись в улыбку. Зевс тихо вздохнул, потирая затылок. - Прости, что не заходил к тебе столько дней. Он тихо усмехнулся, покачав головой. - Сражался с Тифоном. Удалось заставить его уползти обратно в Тартар, где ему и место. Но он... оставил меня немного сломленным на некоторое время. - Он неопределённо махнул рукой в сторону своей груди, всё ещё слабо перевязанной под одеяниями. - Я несколько дней пролежал без сил, - произнёс он легко, но глаза потемнели от скрытого чувства вины. - Даже не хватило сил прийти к тебе. Грудь Геи мерно поднималась и опускалась в глубоком, рокочущем дыхании, от которого вибрировали камни вокруг. Её взгляд смягчился, когда она изучала его лицо: линии усталости, тени под глазами и тихая буря, всегда мерцавшая в его взоре. - Дитя бури… - прохрипела она, её голос был шершавым, словно движущаяся земля, но тёплым. - Всегда… борешься. Даже когда… сидишь спокойно. Зевс слабо улыбнулся этим словам. Он протянул руку, осторожно положив её на ладонь Геи. Кожа её была холодной и потрескавшейся, но под кажущейся хрупкостью ощущалась невероятная сила. - Да, - тихо промолвил он. - Это я. Он замолчал, просто сидел рядом с ней, прислушиваясь к глубокому пульсу корней над ними, к тихому гулу сердца земли. Буря внутри него утихла, пусть лишь на мгновение, пока он сидел рядом с матерью мира, ощущая, как её медленное, древнее тепло просачивается сквозь его пальцы. Он закрыл глаза, откинулся на камень рядом с ней, позволяя тишине наполнить себя. - Отдыхай, бабушка, - прошептал он едва слышно. - Я буду сражаться ещё немного… чтобы тебе не пришлось.