Глава 15 — Глава 15

ГЛУБИНЫ ТАРТАРА – ДАЛЕКО ПОД МИРОМ СМЕРТНЫХ Тропа сужалась. Искривленные скалы высились над головой подобно сломанным ребрам, а пол пульсировал в медленном ритме – будто спящее существо дышало под камнем. Здесь не было звёзд. Ни горизонта. Только скользящие тени и далёкие отголоски, на совсем не подходившие их шагам. Впереди шёл Зевс, между его пальцев танцевало слабое потрескивание молнии. Недостаточное, чтобы осветить путь, – лишь чтобы не дать тьме проникнуть в разум. Позади в тишине следовали его братья и сёстры. Аид двигался так, будто это место было ему родным. Тени не цеплялись за него – они уступали ему дорогу. Его глаза сканировали каждую стену, каждый угол. - Это место пахнет концом света, – тихо проворчал Посейдон, воздух вокруг него стал влажным, капли морской воды стекали с кожи, словно предупреждение. - Нет, – сказала Гера, наблюдая за движением неясной тени вдалеке. – Оно пахнет тем, что мир оставил позади. Деметра шла медленно, проводя рукой по стенам, зелёные лозы пытались прорасти от её прикосновения, – но так же быстро увядали. - Здесь ненависть к жизни… - И всё же оно держит её, – произнесла Гестия, её пламя еле тлело на ладони, словно мерцающее сердцебиение. – Даже в этом месте. Метида шла позади них, плотно закутавшись в плащ, её голос был тих: - Мы близко. Цепи здесь древнее. Вы почувствуете это. И тут они услышали. Не рёв. Не крик. Но дыхание. Единый, мощный выдох из далёких глубин. Стены слегка задрожали. Пыль посыпалась из невидимых трещин сверху. Зевс остановился. - Это не Тартар реагирует. Метида кивнула. - Это они. Гекатонхейры пробуждаются. Стикс шагнула вперёд, её чёрные глаза были спокойны. - Они спали так долго... их сны громки. Открылся новый путь – круто уходивший вниз и окружённый потрескавшимися колоннами, которые возносились невообразимо высоко, на них были вырезаны имена на языке, который обжигал, если попытаться их прочитать. Зевс пошел впереди. Чем глубже они продвигались, тем сильнее менялся воздух. Время замедлялось. И дело было не в магии, а в воле самого Тартара, который втягивал в себя их мысли, растягивал воспоминания. Посейдон внезапно споткнулся, схватившись за голову. - Я только что увидел себя… ребёнком. В руке у Кроноса. Почему?.. - Он показывает тебе видения, чтобы ослабить, - сказал Аид, помогая ему подняться. - Отбрось это. Вспомни, зачем мы здесь. Мгновение спустя Гера замерла, её взгляд ушёл в далёкие дали. Затем она резко моргнула. - Он пытался заставить меня забыть Зевса. Тот обернулся к ней. - Не смог бы, даже если бы сильно постарался. Она слегка усмехнулась. - Не льсти себе, младший братец. Пройдя ещё немного, они вышли на открытое пространство. Прямо перед ними, прикованные к обсидиановым столбам выше гор, находились Гекатонхейры. Их было трое. Каждый из них был крупнее крепости. Тела напоминали человеческие, но с пятьюдесятью раскинутыми и прибитыми к чёрному камню руками. Лица, словно вылепленные войной. Глаза закрыты. Грудь медленно поднималась и опускалась. Они не выглядели мёртвыми. Они выглядели выжидающими. Цепи, толще деревьев, сковывали их. Металл тускло светился божественными надписями — Клятвенными Печатями. Проклятыми Рунами. Они тускнели, но ещё не были разрушены. - Они всё ещё связаны, - прошептала Метида. - Даже во сне их удерживает магия крови Титанов. - А Циклопы? - спросила Гестия. - Они глубже, - ответил Стикс. - Заточёны в каменных темницах. Приглушённые, чтобы их крики не достигали поверхности. Зевс шагнул вперёд. Цепи зашипели от его присутствия. Один из Гекатонхейров дёрнулся. Зевс повысил голос. - Я Зевс. Сын Кроноса. Но не его союзник. Ответа не последовало. - Я пришёл освободить вас. Тишина. Затем… голос. Он исходил отовсюду и ниоткуда одновременно. Глубокий. Громоподобный. Усталый. - Ещё один сын Неба… Пришёл использовать нас? Зевс сжал кулаки. - Нет. Я пришёл сразиться с теми, кто вас сюда заточил. Цепи задрожали. Ещё один голос — другой тон, шёпот за громом. - Кронос обещал свободу… а затем запер нас ещё глубже. Зевс шагнул вперёд. Его аура вспыхнула. Гром расколол тишину. - Я не он. Я не Уран. Я не Кронос. Я пришёл, чтобы покончить с ними. И я хочу, чтобы ты встал рядом со мной. Медленно открылся один глаз. Золотой. Огромный. Он смотрел прямо в душу Зевса. - Ты освободишь чудовищ? - Нет, - произнес Зевс. - Я освобожу братьев. Тишина. Затем цепи затряслись. Яростно. Посейдон отступил назад. - Э-э, это хорошо или плохо? Глаза Метиды сузились. - Это работает. Руны стали трескаться. Старые печати пульсировали красным, затем синим, а потом сгорели в воздухе, превратившись в пепел. Одна из рук двинулась. Потом другая. Последовавший крик был не болью – это было освобождение. Пещера раскололась. Гекатонхейры двинулись впервые за много веков, сотрясая весь Тартар. И всё же, позади них… Новая вибрация. Рычание. Что-то ещё проснулось. Зевс обернулся. - Циклопы. - Они близко, - промолвил Аид. - Я чувствую их – словно остывшие кузни. Они побежали. Вниз по извилистым туннелям, где поднимался жар из трещин, где железо всё ещё тускло светилось на наковальнях, к которым не прикасались столетиями. Там они и были. Три Циклопа. Огромные. Мускулистые. По одному глазу у каждого. Запертые за светящимися стенами из запечатанного камня. Бороды из сажи. Руки слишком большие для их темниц. Зевс протянул руку. Тот, что в центре, открыл глаз и произнёс хриплым голосом: - Ты не Кронос. - Нет. - Ты здесь, чтобы убить нас? - Нет. - Тогда кто ты? Зевс улыбнулся. - Ваше будущее. Он ударил кулаком по каменному барьеру. Ничего. Затем Посейдон подошёл и ухмыльнулся. - Дай мне попробовать. Он призвал вихрь сгущённого водного давления, выстрелив им, словно из пушки. Камень треснул. Гера последовала за ним, создав взрыв божественного света, который разбил верхнюю печать. Деметра бросила лозы, пропитанные божественным эфиром. Огонь Гестии расплавил ядро замка. Зевс шагнул вперёд, божественная молния нарастала вокруг него. Он собрал весь божественный заряд в своём теле – и ударил кулаком по последней печати. [БУМ] Камень взорвался наружу. Циклопы взревели. И были свободны. Остальные последовали за ними. Все трое стояли в полный рост, выпрямляясь, словно титаны пламени и металла. — Кто ты такой? — спросил один из циклопов. — Зевс. Самый высокий из них усмехнулся, и его единственный глаз засверкал, как расплавленное серебро. — Тогда мы должны тебе за оружие. Зевс ухмыльнулся. — Мы его возьмём. Группа развернулась. Позади них освобождённые Гекатонхейры уже двигались, разминая руки, их голоса сливались в низкие, сотрясающие пространство боевые песни. Зевс посмотрел на своих братьев и сестёр. — Мы идём. Наверх, на поверхность. Посейдон хрустнул шеей. — Наконец-то. Гера ухмыльнулась. — Посмотрим, как Отцу понравится возвращение его старых врагов домой. Они зашагали к выходу. Тартар не пытался их остановить. Он наблюдал. Потому что боги выходили, а за ними следовали чудовища. И буря только начиналась.