Узнав эту новость, троица любителей посплетничать разом разочарованно поникла. Зато когда Тоби подбросил Бену ключи от новой машины, на него, как и ожидалось, тут же обрушился поток родительских наставлений. Лишь Питер с энтузиазмом поднял руку, подливая масла в огонь и заявляя, что хочет немедленно опробовать обновку.
В конечном счете, благодаря тому, что Тоби прекрасно умел манипулировать чувствами родителей, цена в сто тысяч долларов как раз вписалась в их предел допустимого. Поэтому, поворчав для проформы, старики всё же расплылись в улыбках. Мэй улыбалась от счастья, видя, каким почтительным и заботливым вырос её сын. Бен же сиял в предвкушении встречи со своим «новым напарником».
В конце концов, нет такого мужчины, который не любил бы новую машину. Что? Вы спрашиваете, как же тот «старый приятель», с которым Бен вчера так не хотел расставаться? Бен заявил, что уже завтра отгонит его на свалку на металлолом — всё равно старичку давно пора на покой!
В итоге Бен всё-таки опередил Питера и первым запрыгнул в кабину своего «нового напарника». Это была его машина, и он ни за что бы не позволил кому-то другому забрать её «первый раз». Что касается Тоби, то в глазах Бена он был всего лишь парковщиком, который перегнал машину к дому, так что его за полноценного водителя не считали! Глядя на Бена, который то любовно поглаживал руль, то дверцу, то выходил наружу, чтобы пощупать багажник с видом форменного фетишиста, Тоби, Питер и Мэй дружно закрыли лица руками.
В конце концов Питеру так и не удалось посидеть за рулем — Бен никак не мог насытиться своей «любовью». Переодевшись вместе с Тоби, они сели в машину и направились к Оскорп-тауэр. Несмотря на то что Бен годами экономил на смене авто, у самого Тоби машина была — новенькая Audi R8. Правда, он её не покупал: это был подарок Кингпина за успешно выполненное поручение.
Поэтому родителям Тоби преподнес это как поощрение от босса за «блестяще выполненный проект». Технически он не солгал: разве заказ на убийство — это не проект? Однако, проехав на купленном для Бена «Рапторе», Тоби почувствовал, что в своей Audi R8 ему как-то не по себе — тесновато. Хотя R8 и не была такой низкой, как классические суперкары, для двухметрового громилы салон всё равно казался зажатым. Так что Тоби решил в ближайшее время тоже сменить транспорт на что-нибудь внушительное, вроде того же «Раптора». И да, он снова планировал взять Гвен в качестве консультанта. А эту R8 он отдаст Питеру — тот как раз недавно получил права.
Если бы Питер узнал сейчас о намерениях Тоби, он бы точно впал в ступор. Что? Ты хочешь сказать, что моё средство передвижения эволюционирует из скейтборда сразу в Audi R8?
Выйдя из машины у места назначения, Питер поднял голову и посмотрел на Оскорп-тауэр — одно из знаковых зданий Нью-Йорка. Его взгляд внезапно стал сложным.
— Что такое? — спросил Тоби, заметив перемену.
Питер покачал головой, но в его глазах явно читалась горечь: —
Да так, ничего... Просто вспомнил прошлое. Раньше мои родители работали в «Оскорпе». И мой лучший друг — из семьи Озборнов. Но в тот самый год, когда случилась катастрофа с родителями, он уехал учиться за границу...
Услышав это, Тоби задумчиво потер подбородок. Лучшим другом, о котором говорил Питер, без сомнения, был Гарри Озборн. Но Тоби и не подозревал, что отъезд Гарри на учебу и смерть родителей Питера совпали по времени. Такое странное совпадение... Может ли между этими событиями быть связь?
Но прежде чем Тоби успел до конца продумать эту взаимосвязь, на лицо Питера вернулась улыбка:
— Но в самые тяжелые времена со мной был ты, дядя Бен и тетя Мэй. Не знаю, как бы я справился без вас!
Тоби на мгновение замолчал, затем похлопал кузена по плечу:
— Мы братья. Я должен быть рядом с тобой. Так было и так будет всегда...
Глядя на Питера, который, несмотря на все жизненные потрясения, умудрялся так лучезарно улыбаться и сохранять чистое, доброе сердце, Тоби вдруг на миг засомневался: правильно ли он поступил тогда, решив не спасать его родителей?.. Впрочем, эта мысль промелькнула и исчезла. Прошлое не изменить, и терзать себя сейчас бессмысленно. Всё, что он может — это менять настоящее. Например... прикончить истинного виновника смерти родителей Питера — Нормана Озборна!
Обладая силой «завершенного» Человека-паука, он вполне мог незаметно устранить Нормана Озборна и даже стереть с лица земли всю его семейку. Но... Тоби поднял взгляд на Оскорп-тауэр, и в его глазах блеснул огонек. Возможно, Питер должен решить это сам, чтобы в его жизни не осталось недосказанности. Ведь... если всё пойдет по плану, Питер тоже вот-вот обретет способности Человека-паука!
Он согласился пойти с Питером в «Оскорп» не только из-за его просьбы. Куда важнее было то, что он помнил: тот самый радиоактивный паук, превративший Питера в героя, находится именно здесь, в недрах здания! Это был супер-паук, в которого отец Питера внедрил собственные гены. Только человек с кровью отца Питера, будучи укушенным этим пауком, мог стать Человеком-пауком, а не погибнуть от яда или превратиться в жуткого генетического мутанта.
Однако отец Питера и его собственный отец, Бен Паркер, — родные братья. А значит, по логике вещей, Тоби тоже мог подойти для подобной модификации? Может, рискнуть? В конце концов, судя по сюжету, таких радиоактивных пауков там далеко не один...
В голове Тоби внезапно созрел дерзкий план. Но для подстраховки он решил сначала пропустить вперед Питера. Сам же он планировал поймать парочку радиоактивных пауков, забрать их домой и сначала провести тесты. Убедиться, что всё безопасно, и только потом действовать. Всё-таки у него уже были паучьи способности. Кто знает, не вызовет ли повторный укус какой-нибудь генетический коллапс или случайную мутацию. Ему совсем не улыбалось превратиться в восьмиглазое шестиногое чудовище, стреляющее паутиной из задницы...
— Эй, Тоби, Питер! Чего вы застыли у входа? Заходите скорее!
Внезапный окрик Гвен прервал размышления Тоби и вывел Питера из состояния меланхолии. Они направились к девушке, которая махала им из вестибюля. Проведя по считывателю временные пропуска, они благополучно миновали охрану и вошли в здание корпорации. На Гвен сейчас был надет белый лабораторный халат. Он ничуть не скрывал её красоты, напротив — добавлял её образу интеллектуальности и особого шарма. Даже Тоби не удержался от комплимента:
— Тебе идет этот халат. Очень красиво.
Гвен, услышав это, обернулась и кокетливо улыбнулась. Она специально покрутилась перед Тоби, игриво подмигнув:
— О-о... Так вот, какой стиль тебе по душе? Если пообещаешь сводить меня куда-нибудь пообедать еще раз, на следующее свидание я приду именно в этом виде. Ну как?
Гвен просто поддразнивала его, но Тоби, к её удивлению, серьезно кивнул:
— Идет. Как насчет следующих выходных? Я приглашаю.
Зрачки Гвен на мгновение расширились. Её сердце забилось так неистово, что Тоби с его сверхчеловеческим слухом отчетливо разобрал каждый удар. Заметив все непроизвольные реакции её тела, Тоби лишь слегка улыбнулся. Похоже, чувства Гвен к нему были уже на уровне чистой физиологии. Всего-то пара приглашений — и такой эмоциональный взрыв.
Обновлено: 23.01.2026