Щелчок пальцев Тоби, словно удар дубинки, мгновенно развеял детективный пыл Питера!
Поначалу догадки Питера звучали вполне здраво, но как его под конец занесло? Зачем рисовать из брата какого-то зловещего заговорщика? Тоби и сам не подозревал, что провернул такую сложную многоходовочку, да еще и сделал Гвен своей сообщницей...
Тоби подтвердил те части теории, которые соответствовали действительности: и то, что супер-пауков вывел отец Питера, и то, что он сам намеренно подсадил одного из них кузену на шею. Однако он опроверг остальные буйные фантазии Питера, добавив два уточнения:
Во-первых, он якобы узнал обо всем в ходе тайного расследования, начатого после того, как они вместе изучали вещи Ричарда. (Это была ложь).
Во-вторых, в ходе этого расследования выяснилось, что родители Питера не покончили с собой. Норман Озборн хотел использовать разработки Ричарда в военных целях; отец Питера воспротивился этому, и тогда Озборн приказал устранить его. Поэтому Тоби, забрав часть пауков, сжег остальных — ведь они никогда не принадлежали «Оскорпу». (А вот это было правдой).
В этом коктейле из правды и вымысла Питер был вынужден принять тяжелую истину, открытую кузеном. Тоби предоставил ему два варианта на выбор:
Первый: просто прикончить Нормана Озборна и отомстить за родителей. Питер мог сделать это сам, либо доверить дело Тоби. Второй: оставить всё в прошлом, принять «дар» отца и начать новую жизнь, забыв о боли.
Питер выбрал... возможность побыть одному. Он не дал ответа. Молча снял костюм паука и, совершенно подавленный, вышел из подвала, после чего заперся в своей комнате. Тоби не стал навязываться с утешениями. Всё, что он мог сделать для Питера, он сделал; всё, что мог сказать — сказал.
Дальше — только выбор самого Питера. Станет ли он героем или демоном — решать только ему...
Впрочем, какой бы выбор ни сделал Питер, финал для Нормана Озборна в этой вселенной был предопределен: смерть. Если его не добьет неизлечимая наследственная болезнь, то Тоби сам не спустит глаз с этого заклятого врага всех Пауков. Тоби вовсе не улыбалось иметь под боком коварного типа, который втайне следит за его семьей. Зеленый Гоблин в масштабах вселенной Marvel, может, и не самый могущественный злодей, но по степени опасности именно для близких Человека-паука он уверенно держит пальму первенства!
Однако Тоби хотел, чтобы Питер сначала сам принял решение, прежде чем устранять Озборна. Иначе у парня на всю жизнь мог остаться горький осадок невыполненного долга. К тому же Норман еще не превратился в Гоблина, так что спешить было некуда.
Но Тоби явно недооценил эффект бабочки от своих действий. Каждое движение его крыльев влияло не на одного человека... На этот раз, помимо Питера, последствия затронули весь «Оскорп». Пожар, уничтоживший всех супер-пауков, погасил еще один маяк надежды для умирающего Нормана Озборна. Естественно, весь свой гнев и давление Озборн обрушил на сотрудников корпорации. Включая бывшего коллегу Ричарда — доктора Курта Коннорса.
Норман Озборн поставил доктору Коннорсу ультиматум: у него осталась всего одна неделя. Если за семь дней доктор Коннорс не завершит исследования сыворотки регенерации, он может собирать вещи и катиться на все четыре стороны!
Для доктора Коннорса это, без сомнения, было ужасным известием. И дело вовсе не в том, что он действительно боялся увольнения из «Оскорп»... В конце концов, он был величиной мирового уровня в своей области. Даже если его вышвырнут из «Оскорп», за ним выстроится очередь из топовых корпораций, мечтающих заполучить его в свои ряды. Прямо как за Тоби, когда тот только окончил университет.
Доктора Коннорса волновало другое: если его уволят, все труды, вложенные в проекты «Оскорп», пойдут прахом! Ведь все права на интеллектуальную собственность принадлежали корпорации. Это означало, что он не только не сможет использовать свои прошлые наработки, но, что гораздо важнее, ему запретят продолжать работу над сывороткой регенерации на основе ДНК ящериц! А это уже задевало доктора Коннорса за живое.
Восстановление целостности собственного тела было делом всей его жизни. И теперь, когда благодаря алгоритму Питера он наконец увидел свет в конце тоннеля, эта надежда, едва возникнув, готова была ускользнуть. Разве мог доктор Коннорс смириться с этим?
Поэтому в последующие дни, несмотря на то что Питер, раздавленный правдой о гибели родителей, не приходил помогать, а Гвен с понедельника по пятницу пропадала на учебе и не могла выполнять обязанности ассистента, доктор Коннорс в одиночку форсировал темп работы. Он проводил биологические эксперименты с сывороткой днями и ночами напролет.
И труд не пропал даром. За день до истечения срока, установленного Норманом Озборном, эксперимент Коннорса увенчался успехом! Подопытная белая мышь с ампутированной передней конечностью под воздействием сыворотки успешно отрастила совершенно новую лапку!
Эта новость мгновенно достигла ушей прикованного к постели Нормана Озборна. Пытаясь любой ценой продлить свои сочтенные дни, Озборн проигнорировал все предостережения доктора Коннорса и приказал силой изъять препарат, еще не прошедший клинические испытания на людях.
В этот момент Коннорс, кажется, понял, почему в свое время Ричард Паркер так отчаянно пытался забрать свои исследования и покинуть «Оскорп». Норман Озборн окончательно обезумел!
Будучи человеком добрым по натуре, доктор Коннорс не хотел, чтобы непроверенная сыворотка вызвала непредсказуемые последствия в организме Нормана. Сцепив зубы, он ввел одну дозу себе, решив лично проверить действие препарата на человеке. Если всё пройдет успешно и без побочных эффектов — это будет всеобщим триумфом. Если же проявятся осложнения, он станет живым примером, который заставит Нормана Озборна увидеть опасность и отказаться от использования сыворотки!
И результат... разумеется, не обошлось без «сюрпризов». После инъекции сыворотки отсутствующая правая рука Коннорса действительно начала отрастать, вот только выглядела она «на миллиард процентов» иначе, чем оригинал! Почему она какая-то зеленая? Более того, новая рука не просто позеленела — на коже проступили изумрудные чешуйки, точь-в-точь как у ящерицы! И этот процесс не ограничился одной конечностью: чешуя, подобно вирусу, начала стремительно распространяться от руки по всему телу. Увидев эти метаморфозы, доктор Коннорс с ужасом осознал: его проект «Ящер» потерпел сокрушительное фиаско!
Обновлено: 23.01.2026