Глава 20 — Глава 20

Стремясь во что бы то ни стало предотвратить превращение Нормана Озборна в такое же чудовище, доктор Коннорс немедленно бросился к выходу. Запросив у интеллектуальной системы «Оскорпа» местоположение секретаря Нормана, который забрал препарат, он выбежал на улицу и поймал такси, надеясь перехватить посыльного до того, как сыворотка попадет в руки Озборна. В это же время Тоби, сидевший дома перед телевизором вместе с дядей и тетей, увидел экстренный выпуск новостей: на Манхэттенском мосту произошло нечто из ряда вон выходящее — нападение «Ящера». — Ящера? — Глядя на зернистые кадры с вертолета, запечатлевшие силуэт человекоподобного ящера, Тоби сразу всё понял. Похоже, даже без прямого участия Питера, доктору Коннорсу не удалось избежать трагической участи и превращения в Ящера... В этот момент со второго этажа донеслись торопливые шаги. Тоби увидел, как в дверном проеме показалась голова Питера, который коротко окликнул его: — Эй, Тоби! Братьям не нужны были лишние слова. Питер лишь произнес его имя, но Тоби мгновенно считал всё, что тот хотел сказать. Он кивнул Бену и Мэй, которые тоже во все глаза смотрели на лестницу: — Пойду, поиграю с Питером в приставку. А вы продолжайте смотреть новости. Бен и Мэй, которые всю неделю ломали голову над тем, почему Питер ходит чернее тучи, разумеется, не стали возражать. Мэй даже шепнула Тоби вдогонку, чтобы тот разузнал, не бросила ли Питера какая-нибудь девчонка в школе, и попросила как следует его утешить. Тоби лишь мысленно хмыкнул — Питер-то был убежденным холостяком с рождения, — но вслух пообещал всё выяснить и поддержать брата. Поднявшись наверх, Тоби заметил, что Питер, хранивший молчание последние несколько дней, хоть и не принял окончательного решения по поводу мести, явно чувствовал себя лучше. По крайней мере, у него нашлись силы беспокоиться о ком-то другом. Едва Тоби переступил порог комнаты, Питер в волнении ткнул пальцем в экран телефона, где виднелся Ящер: — Тоби, посмотри скорее! Тот, кто бесчинствует на Манхэттенском мосту... это ведь не может быть доктор Коннорс? Питер не был дураком. Всего пару дней назад он помог Коннорсу завершить алгоритм для сыворотки регенерации, а сегодня в Нью-Йорке объявляется человек-ящерица. Если супер-пауки его отца наделили их с кузеном паучьими силами, то сыворотка Коннорса вполне могла дать ему способности рептилии! Тоби кивком подтвердил его догадку: — Да. Похоже, доктор Коннорс всё-таки создал сыворотку, но его препарат оказался не так совершенен, как пауки твоего отца. Это вызвало у него неконтролируемую генетическую мутацию. Услышав имя отца, Питер на несколько секунд замолчал. Затем он поднял глаза на Тоби, и его взгляд стал решительным: — Тоби, я хочу остановить доктора Коннорса! Помнишь, ты говорил нам: «Чем больше сила, тем больше и ответственность»? Эти слова стали для меня озарением! Раньше у меня не было такой силы, и я не мог брать на себя ответственность за то, что лежит за пределами моих возможностей...Но теперь, благодаря паукам отца, я стал сильнее. И я чувствую, что обязан принять на себя ту большую ответственность, которая пришла вместе с этой силой! Я хочу спасать людей! И хотя Питер сослался на его «украденную» цитату о силе и ответственности, у Тоби в этот момент появилось очень нехорошее предчувствие. Тем не менее, Тоби ощутил искреннее облегчение от того, что сердце Питера осталось чистым. Пусть его собственные руки уже нельзя было назвать чистыми, и они были запятнаны кровью негодяев, это не мешало ему ценить чужую добродетель. Семье Паркер вполне достаточно одного «Паука-злодея», нет нужды очернять еще одного. Питер может со спокойной душой быть всеобщим любимцем и дружелюбным соседом Человеком-пауком. Поэтому Тоби похлопал кузена по плечу, выражая поддержку: — Тогда ты должен помнить и другие мои слова: я всегда буду на твоей стороне. Если твое сердце велит тебе поступить так — действуй, Питер! — Угу! — получив одобрение Тоби, Питер отбросил все сомнения. Он спрыгнул из окна второго этажа, стремительно спустился на минус второй уровень подвала и снова облачился в ту самую высокотехнологичную броню, которую подготовил для него Тоби. Но на этот раз Питер надевал костюм не ради примерки или косплея — теперь он надевал его как настоящий Человек-паук! Питер ушел. Совершив свое первое превращение, он отправился останавливать Ящера. Тоби тоже не остался дома один за видеоиграми. Спустя минуту после ухода Питера он переоделся и тоже покинул дом. Но в отличие от Питера, который шел спасать, Тоби шел убивать. Раз доктор Коннорс уже превратился в Ящера, значит, сыворотка регенерации готова. Ящер появился на Манхэттенском мосту, скорее всего, для того, чтобы перехватить секретаря, везущего препарат Норману Озборну. Цель Тоби была проста — перехватить эту сыворотку самому! Пусть у препарата Коннорса были ужасающие побочные эффекты, результат впечатлял. Регенерация конечностей и сверхмощное самоисцеление — это те способности, которыми не наделяли даже супер-пауки! Тоби решил, что такая сила ему не помешает. Он планировал забрать образец себе для изучения и оптимизации: вдруг удастся убрать эффект превращения в чешуйчатого монстра, сохранив при этом невероятную живучесть? Хотя Тоби вылетел из дома на минуту позже Питера, благодаря тому, что все его показатели на голову превосходили возможности кузена, он быстро нагнал Питера, летящего над городом на паутине. Однако Тоби не стал обнаруживать себя, скрытно следуя за братом. Так продолжалось до тех пор, пока Питер не достиг Манхэттенского моста, где спас секретаря Нормана Озборна от неминуемой смерти и вступил в схватку с Ящером. На этот раз Тоби надел не черно-алый технологичный костюм, а вторую версию — полностью черную. В ночи этот костюм давал эффект естественной невидимости, идеально сливаясь с темнотой. Он притаился на опоре моста; ни Питер, ни репортеры в вертолетах новостных служб не заметили его присутствия. Тоби дождался момента, когда спасенный секретарь Озборна, прижимая к себе кейс с сывороткой, бросился бежать с моста. Лишь тогда Тоби снова пришел в движение и последовал за ним. Что касается ситуации на мосту, Тоби верил, что Питер справится сам. В оригинальной истории неопытный Питер вполне успешно противостоял Ящеру; теперь же, после спецтренировок Тоби, даже если он не сможет одолеть монстра сразу, его жизни точно ничто не будет угрожать. Секретарь Нормана тем временем выбрался из зоны хаоса на мосту и как раз остановил такси, собираясь немедленно доставить сыворотку в поместье Озборнов.