Глава 43 — Глава 43

Глава 43 Магический круг, испускающий серо-белый свет. Такого круга я не видел ни разу в жизни. И Мелисса совершенно не могла его расшифровать. Для нее, прожившей дольше, чем позволяла предположить внешность, и некогда исследовавшей все виды магии будучи офицером Зеленой Магической Башни, это было ошеломляюще. Но еще больше удивлял процесс формирования этого круга. Эффективность завершенного магического круга определяют различные факторы. Среди магов три наиболее важных из них принято называть тремя элементами магических кругов. Первым был размер. Как правило, чем больше круг, тем мощнее силу он может высвободить. Все дело в количестве маны, которую он способен вместить. Именно поэтому артефакты-аксессуары вроде ожерелий и колец стоили так дорого. Круг, начертанный под ногами Джуда, был обычного размера — ни большим, ни маленьким. Вторым была точность. Насколько верна форма круга и нет ли в нем ошибок. Порой магия вовсе не активировалась, или, наоборот, причиняла огромный вред кастеру. Однако, поскольку Мелисса не могла интерпретировать символы, судить о точности она не бралась. Последним были материалы. В экстренных ситуациях выбирать не приходилось, но без проводников маны круги не могли раскрыть свою полную мощь. Чаще всего использовали расплавленное золото, что было одной из главных причин, почему магов спонсировали дворяне и богатые купцы. Но... «Начертить магический круг одной лишь маной? Насколько же велик его контроль?..» Если нарисовать круг чистой маной, эффект будет намного превосходить использование любых материалов. В Магической Башне, где через руки ежедневно проходят тысячи научных работ, конечно, находились те, кто заявлял подобное. Разумеется, Мелисса всегда отвергала такие статьи. Очевидно, что реализовать это невозможно. Разве что дракон из легенд, но человеческие способности к манипуляции маной не позволяли сотворить такое чудо. Тем более сделать это с маной, управлять которой, как известно, в разы сложнее, чем обычной. Узнай об этом маги из Башни, его бы тут же схватили и пустили на опыты. Честно говоря, даже Мелисса не была уверена, что не поступила бы так же, не будь ситуация столь критической. Мелисса, пытавшаяся расшифровать круг, нахмурилась из-за постоянной тряски земли. Даже если попытаться изучить это позже, сложность выходила за рамки обычной магии высокого ранга. Запомнить такое с первого взгляда было невозможно. — Ха... Этот ублюдок Севиан... Мелисса посмотрела на Севиана, который заливался безумным смехом, сражаясь с древесным гигантом. Раз уж он учитель этого мальчишки, естественно, именно он и обучил его этой магии. Должно быть, потратил месяцы, а то и годы на тщательное наставление. Лицо Мелиссы, раскрасневшееся от возбуждения при виде новой магии, выразило сложные эмоции. *** Поглощать чужие души и получать вместе с ними воспоминания и эмоции — это я уже переживал не раз. Хоть я и привык, но разве поначалу не терял сознание от шока? Но даже с учетом этого нынешняя ситуация была странной. [— Что такое Магическая Башня? Это место, где собираются маги для исследования магии... Что? Кто такой маг? Ха, ну и ну.] Образ женщины, чешущей затылок с выражением полной растерянности. Затем прекрасные фейерверки, расцветающие с кончиков ее пальцев. Возгласы восхищения, срывающиеся с губ юного Учителя, широко раскрывшее глаза. [— Значит, мы идем вместе. Понял?] Воспоминания и эмоции, полученные при поглощении душ, были мощными, но нечеткими. Только в самом начале, когда я еще не привык, моя личность слегка колебалась; теперь же я мог позволить им пролетать мимо, как ветру. Но воспоминания, которые продолжались с каждым поглощенным осколком, были ярче любых, что я испытывал до сих пор. Абсурд. Ведь я имею дело лишь с осколками. Осколки настолько малы, что если бы мое восприятие душ не было усилено, я бы счел их песчинками или вовсе не заметил. Сотни фрагментов разлетались при каждом столкновении Учителя и древесного гиганта. Я даже не мог предположить, сколько фрагментов уже образовалось, и это наверняка была лишь малая часть того, что оставалось в теле Учителя. «Неужели такие крохотные осколки передают столь яркие воспоминания и эмоции?» [— Тц. Резонанс душ. Неожиданно. Ты подвергаешься воздействию сильнее, чем нужно.] Однако движения моей руки, тянущейся к осколкам, становились все быстрее. [— М-маг? Мой сын никак не может быть...] [— Ситуация не из приятных, но благодаря этому мы сможем достичь цели быстрее, чем ожидали.] Я видел образ женщины средних лет, отвечающей дрожащим голосом. На ее лице читался слабый страх. [— ...Не поранься и будь здоров.] [— Довольно. Остановись. ...Почему ты не останавливаешься?] Мужчина говорил, гладя меня по голове. Голос грубый, руки шершавые, но я чувствовал тепло. [— Это магический круг создания ветра. Его можно использовать даже почти без маны, так что и ты... Трудно? Конечно. Это же магия, в конце концов!] [— Нельзя слишком сильно поддаваться влиянию одной души. Если не будешь осторожен, произойдет ассимиляция!] Я чувствовал и предвкушение при первом изучении магии, и чувство достижения, когда удалось сотворить заклинание после нескольких бессонных ночей. И после этого, непрерывно... воспоминания продолжались. По мере поглощения осколков порядок становился все более спутанным, но благодаря ярким эмоциям понять, к какому моменту относится каждое воспоминание, было нетрудно. Волнение от прибытия в Магическую Башню, удовлетворение от результатов исследований, гордость, когда признавали быстрее, чем старших коллег... Честно говоря, я был сильно удивлен. Я понятия не имел, что Учитель вырос как маг в Магической Башне. Я всегда думал, что Учитель — прирожденный Тёмный Маг. Хотя, если подумать, это, конечно, невозможно. [— Остан!..] «Все нормально». Даже испытывая странные чувства, я не переставал поглощать осколки, и воспоминания тоже продолжались. Голоса Владыки Демонов и Мелиссы, дрожь земли — все это ощущалось все более далеким. Увидеть воспоминания Учителя было важно. Мне нужно знать, почему Учитель так изменился. Большинство воспоминаний были счастливыми. Учитель добивался выдающихся результатов в Башне и был признан как маг. Конечно, не обходилось и без темных пятен. Было немало интриг и остракизма со стороны коллег, завидовавших способностям Учителя. Однако Учитель преодолевал их упорным трудом и исключительным мастерством. Я не мог... понять. Я не мог понять, почему Учитель стал Тёмным Магом. Когда я впервые встретил Учителя, я был безгранично благодарен и считал его крутым, поэтому верил, что Тёмные Маги тоже великие существа. Но за прошедшие годы я ощутил, сколько страха и ненависти вызывают Тёмные Маги у людей. Как ни крути, это не тот путь, который выбрал бы многообещающий талант из Магической Башни. [— Ты в порядке?] Я открыл глаза. Свет продолжал литься из магического круга, но больше фрагментов души Учителя я притянуть не мог. Я поглотил все, что было разбросано вокруг. Столкновение Древесного Гиганта и Учителя продолжалось, но новые осколки души больше не падали. Остальные воспоминания мне придется услышать лично от Учителя. Битва явно складывалась не в пользу эльфов. Призванный ими Древесный Гигант был мощен, но не мог одолеть Учителя, движимого жизненной силой сотен и тысяч солдат. Картина того, как бесчисленные ветви пронзают тело Гиганта, напоминала сотни миллионов змеевидных нитей, пожирающих плоть. Гигант не кричал, лишь трещал, но постепенно замедлялся, а древесные змеи, призванные Учителем, казалось, поглощали эту силу и становились активнее. Эльфы продолжали стрелять из луков, но это не действовало на Учителя. — Аха-ха-ха! Покоритесь. Поклонитесь мне! Я, я — ваш бог! Такими темпами эльфы проиграют. Они, видимо, тоже это понимали, так как, судя по всему, уже начали готовиться к отступлению со свойственной им скоростью. Я вздохнул и поднял руку. [— Ответь... Хм?] Я медленно пошевелил левой рукой. Мизинец полностью прижат к ладони, безымянный палец слегка приподнят. Средний палец немного согнут, но указательный выпрямлен полностью. Большой палец направлен в противоположную сторону от среднего, символизируя только начинающую разгораться искру. Я крепко сжал правую руку. Но сформировал искаженную сферу так, чтобы пальцы не касались друг друга и ладони. Рука дрожала от напряжения, но это не имело значения. Это символизировало конденсацию силы. Магия «Шесть Рук», в значительной степени разрушенная атаками магов Красной Башни. Я собрал оставшиеся костяные фрагменты, все еще прикрепленные к спине, и развернул их. Одна рука потеряна полностью, пять — разной длины. Гротескная форма, но именно поэтому она символизировала непредсказуемый взрыв. — Взрыв. Ручные печати значительно сокращали потребление маны, но даже так её ушло изрядно. Сразу после этого перед Учителем, сражающимся с Гигантом с улыбкой на лице, произошел небольшой взрыв. Я думал, что все сделал точно, но, возможно, была ошибка в расчетах. Мощность явно не соответствовала затраченной мане. И все же, то, что это не нанесло ни малейшего урона, стало неожиданностью. Возможно, это означало, что Учитель окончательно перестал быть человеком. [— Ты выучил это вместе с той громоздкой штукой?] — Нет. Учитель в Магической Башне всегда был погружен в исследования и мало общался с другими. Изучение магии само по себе было для него несравненным счастьем. Благодаря этому я смог поглотить огромный пласт магической теории, которой не мог научиться раньше. Хоть в голове все еще был хаос, я едва мог использовать пару заклинаний. Взрыв был одним из них. Одних воспоминаний Учителя было недостаточно. Но к ним добавилось воспоминание о том, как я испытал его на своей шкуре в бою с магами Красной Башни, прежде чем потерять сознание. [— ...?] Давление в ядре маны. Но в то же время мана из атмосферы втягивалась в ядро и преобразовывалась. Метод Владыки Демонов был верен. Если бы я не тренировался увеличивать скорость восстановления маны, не слег бы я на несколько дней после пары применений? Однако времени на восхищение не было. [— Двигайся.] Я и без предупреждения Владыки планировал это сделать. Я резко бросил тело в сторону, и древесные змеи с опозданием ударили туда, где я только что стоял. Взгляд Учителя, сосредоточенный на Древесном Гиганте, теперь обратился на меня. [— Ты привлек внимание этой твари.] — Не называй Учителя так. [— ...Двигайся, как я говорю. Во-первых, угол твоего левого безымянного пальца неверен.] Следуя указаниям Владыки, я снова сложил печати и побежал к Учителю. [— Даже с учетом скорости восстановления, ты сможешь использовать это от силы... пять раз за битву. Ты должен закончить до этого.] — Взрыв. Столб, сформированный из сотен сплетенных ветвей, взорвался посередине. Следуя совету Владыки, мощь удара стала заметно выше. Благодаря этому я избежал атаки, но осталось всего четыре шанса. За это время я одолею Учителя.