Глава 27 — Глава 27

Глава 27 Время заката, когда небо пылает багрянцем. Улицы, которые обычно наполнял смех горожан, завершающих свой день, теперь оглашались лишь криками и грохотом. — Быстрее! Сюда. Шевелитесь! — Оставить только минимум сил, остальных — ко мне! Это Тёмный Маг. Мы нашли Тёмного Мага! — Где поддержка магов? Еще не прибыли? Солдаты бежали к месту происшествия, окутанному пылевой завесой, граждане в панике разбегались прочь от эпицентра хаоса. За сломанной дверью мужчина отсутствующим взглядом наблюдал за происходящим. — Полный крах… Хоть он и не мог знать всех деталей, вторжение Жрецов и Рыцарей Ордена говорило само за себя. Связи с Королевской Семьей, которые он так тщательно выстраивал, теперь стали бесполезны. — Ха, ха-ха… Даже изредка издавая пустой смешок, Дахан не мог сфокусировать взгляд. Его глаза постепенно закрывались. Причина была проста. Нога, раздавленная обломками рухнувшего здания, и хлещущая из раны кровь. Дрожал ли Дахан от потери крови? Или из-за ледяного ветра, дующего невесть откуда? «Учитывая переполох снаружи, надеяться на помощь было бы глупо». Смирившись, он закрыл глаза. — Какое разочарование. Именно в тот момент, когда он готов был погрузиться в долгий сон, голос раздался совсем рядом. Он показался Дахану смутно знакомым, и тот с трудом разлепил веки. В его затуманенное поле зрения попала чья-то спина. Это был мужчина с длинными волосами, спускавшимися до пояса. — Рухнуть вот так. А ведь я приложил немало усилий, чтобы заполучить это здание. — …Кто, кто здесь? — Не узнаешь? Как прискорбно. А ведь когда-то мы были весьма близки. Длинноволосый мужчина обернулся. Хотя его лицо скрывала тень, его нарочито театральные жесты и голос, словно он играл в пьесе, были более чем узнаваемы. — Ты… Симон? Мужчина не ответил прямо, лишь усмехнулся, а затем задал вопрос: — Хочешь жить? — …Если я попрошу… спасти меня… ты спасешь? Дахан знал, что этому не бывать. То, что он сотворил с Симоном, не давало ему права на милосердие, даже если бы его убили на месте. Однако Симон проигнорировал отчаяние в его голосе, глядя куда-то за обрушенную стену, и заговорил о постороннем: — Хм, как и ожидалось от Повелителя. Вы действуете так смело. Жаль, что я не могу наблюдать вблизи. — …Повелителя? Симон, казалось, очнулся от слов Дахана и покачал головой. — Неважно. Ах да, ты спросил, спасу ли я тебя? Конечно, я не хочу. Но в зависимости от твоего ответа, я, возможно, сохраню тебе жизнь. Дахан холодно оценил свои шансы. Вряд ли Симон владеет Магией Исцеления. Но как человек, обладавший огромным состоянием, пусть и недолго, он мог припрятать пару мощных зелий. В тот момент, когда эта мысль пришла ему в голову, Дахан собрал последние силы и закричал: — Спаси, спаси меня. Спаси! Я хочу жить. Я не хочу умирать! — Если я спасу тебя, что ты дашь мне взамен? Симон переспросил с загадочной улыбкой. Чувствуя, как жизнь покидает тело, Дахан не мог терпеть эту неторопливость. Его охватила паника. — Всё! Я отдам тебе всё. Деньги, что я украл, Компанию! Если хочешь, даже мою младшую сестру… — Всё, говоришь. Хорошо. Я спасу тебя. Ах, раз уж у нас есть общее прошлое, позволь дать тебе один совет. Мужчина тихо продолжил, снимая очки: — Заключая сделки с демонами, нужно быть осторожным. — Демон…? О чем ты… На мгновение показалось, что шум вокруг стал отдаляться. Но мужчина больше ничего не сказал. *** Мир кричит. Среди бушующего пламени Командор Святых Рыцарей Данкейл был в этом абсолютно уверен. У него не было сомнений. То, что он прибыл в столицу, следуя по следу Тёмного Мага все эти недели, было абсолютно верным решением. Его верность Богине, его вера были правильными. — Давно это было. Дышать воздухом Срединного Мира. Командор прекрасно знал фигуру, виднеющуюся за языками темно-синего пламени. — Всё так же тошнотворно и отвратительно. Вместе с этими словами раны на теле человека стремительно исчезали. И не только тело. Словно время повернулось вспять, его изодранная одежда и поврежденная коса обрели вид новых. При виде этого чуда, которое можно назвать лишь божественным вмешательством, Командор не мог унять дрожь во всем теле. Ошибки быть не могло. Видев ту битву своими глазами, пусть и издалека, он мог утверждать это с уверенностью. Существо невыразимо прекрасное, но при этом еще более ужасающее. Благороднее любой крови, но само существование которого — кощунство. — П-Повелитель Демонов…! Услышав воющий голос, напоминающий рык зверя, Владыка Демонов склонил голову набок. — Кха, кхе-ек… Это был не страх. Это был экстаз. Великая Война, покорение Царства Демонов. Герой, появившийся из ниоткуда, возглавлял каждую битву, убил Владыку Демонов и купался в милости Богини. Он вспомнил, насколько бессильным он был тогда, будучи Командором Ордена Святых Рыцарей, прозванным Мечом Богини. — Я убью тебя и возвеличу честь Богини! Это определенно был Владыка Демонов. Но он ощущался иначе, чем тот, которого он видел в Царстве Демонов. «Не знаю, как он выжил, но он наверняка еще не оправился от ран, нанесенных Героем». Его не интересовала слава победителя Владыки Демонов. Он лишь надеялся получить хоть каплю внимания Богини. Однако. — Ты говоришь забавные вещи. Разве у этой вульгарной твари есть что-то, что можно назвать честью? Когда на губах Владыки Демонов появилась ухмылка, Командор почувствовал, что дрожь в теле прекратилась. Её сменила чудовищная ярость. — Как ты смеешь оскорблять Богиню! С яростью, которую он не испытывал ни разу в жизни, Командор бросился вперед. Сила, многократно превосходящая обычную. Священная реликвия, которую он достал вовремя, изменила окружающую среду, а молитва Архиепископа усилила его святую силу. Он был уверен, что теперь сможет разрубить кого угодно одним ударом. Даже легендарного дракона. Однако. — …! Его меч был отражен движением косы в руке Владыки Демонов. Удар, который он считал смертельным, был с легкостью нейтрализован. — Ты хочешь наказать меня? Но видишь ли. Командор попытался продолжить атаку, не поддаваясь панике, но меч, зажатый между лезвием и рукоятью, не поддавался. — Сейчас! Атакуйте…! — Куда ты собрался? Пока ты шумел, все твои подчиненные сгорели заживо. Только после слов Владыки Демонов Командор огляделся и увидел Архиепископа, с трудом держащегося на ногах среди людей, полностью поглощенных темно-синим пламенем. — Архиепископ! — Е-еще немного, Лорд Данкейл… — Архиепископ! — Не волнуйтесь. …Я выдержу. Ваше Величество, прошу, скорее разберитесь с этим демоном… Мерцающее пламя скрыло фигуру Архиепископа. — Владыка Демонов…! Командор закричал во всю мощь легких и выдернул меч. Даже будучи охваченным яростью, один вопрос не давал ему покоя. «При таком интенсивном огне даже я не смог бы остаться невредимым. Но почему… почему я не чувствую ни малейшего жара?» Он не думал, что не выдержит благодаря всем чарам и благословениям на доспехах, но какой-то урон был неизбежен. Но что означало полное отсутствие жара и легкость дыхания? — Любопытно? — Изначально я планировал убить тебя мгновенно. Но там есть человек, который говорит довольно интересные вещи, не так ли? Командор замахнулся мечом и закричал, но Владыка Демонов не обратил внимания, продолжая говорить свое. — Всего лишь минутное развлечение. И раз уж на то пошло, мне есть что сказать той, кто наблюдает за ситуацией через вас, сброд. — Что…? Призрачный вой огласил воздух. Столько душ кричало и металось, что даже Командор, изначально не способный видеть души, узрел их своими глазами. Их происхождение угадывалось легко. Это были души солдат и Святых Рыцарей, сгоревших заживо в пламени, которое выпустил Владыка Демонов. — Ты смотришь? Ты, низкое существо. Я вернулся. Командор стиснул зубы, инстинктивно понимая, к кому обращены эти слова. Вслед за этим он почувствовал, как на него обрушилось колоссальное количество Святой Силы, не сравнимое ни с чем, что он испытывал прежде. — Богиня! Он чувствовал, как его тело разрушается от невыносимой мощи, но Командор не обращал на это внимания. Только этот миг. Тронутый тем, что Богиня наблюдает за ним, он сосредоточился на том, чтобы разжечь себя еще сильнее. Святая Сила, покрывавшая всё его тело, начала обретать физическую форму и бушевать. Форма, которую саму по себе можно было назвать аурой, выходящей за рамки здравого смысла. «Я никогда не видел ничего подобного, даже у Героя. С этим даже я смогу победить Владыку Демонов…» Однако, вместо того чтобы отступить, Владыка Демонов стер улыбку с лица и недовольно нахмурился. — Как и ожидалось, твой вуайеризм остался неизменным. — Умри! Когда он бросился на Владыку Демонов, Святая Сила Командора снова многократно усилилась. «Эта Святая Сила…» Святая Сила Архиепископа. Он пожертвовал своей жизнью и передал всю свою силу. — …Это становится немного опасно. Его усиленное тело двигалось с чудовищной скоростью, устремляясь к Владыке Демонов. Однако, что стало еще быстрее, так это сознание Командора. В мире, где даже мерцающее пламя казалось застывшим, Командор парадоксальным образом почувствовал холод. — Ледяной Дух. В тот момент, когда он пришел в себя, ледяной монстр преградил ему путь. — Как, как это возможно… Он кричал, блокируя атаку Командора. Конечно, Дух не был неуязвим, он стремительно таял и уменьшался в размерах. Когда души, витавшие вокруг Владыки, вселялись в него, он, казалось, немного восстанавливался, но и у этого был предел. То, что осталось на острие меча Командора, было единственным маленьким Осколком Льда. В тот момент он понял, что это была та же форма, что и у того предмета, который пытался защитить Владелец «Золотой Звезды». — Тц. Какая потеря. К чему относился этот комментарий? Владыка Демонов цокнул языком, подобрал Осколок Льда и сунул его за пазуху. В то же время пламя, сжигавшее всё вокруг, полностью исчезло. «Сейчас мой шанс…!» Сила Владыки Демонов должна быть истощена после блокирования последней атаки. Хотя его собственная мощь сильно уменьшилась после столкновения с препятствием, оставшейся в теле Святой Силы всё еще было достаточно. С этой мыслью меч Командора полоснул по шее Владыки Демонов. Владыка упал, разбрызгивая кровь. Перед глазами возник образ улыбающейся Богини. Вскоре Командор понял, что это не иллюзия. «Богиня лично сошла в это место, чтобы вознаградить за убийство Владыки Демонов…!» Богиня, источая чистейшее белое сияние, раскинула руки и медленно приблизилась. Командор бросил оружие и попытался обнять её, проливая слезы радости. Но он не смог. — Ты ожидал этого? Лезвие, пронзившее его грудь. То, что встретило Командора, было не теплым объятием Богини, а холодным металлом. Командор с трудом повернул голову. Его скованная холодом шея хрустнула и сломалась, но он смог увидеть того, кто нанес удар. — С чего бы Богине обнимать кого-то вроде тебя? Владыка Демонов, который должен был умереть от удара меча, с насмешкой смотрел на Командора. Не в силах больше держаться, Командор рухнул на колени. Хоть у него и было достаточно Святой Силы, чтобы исцелить рану, его разрушающееся тело лишь сильнее повреждалось от её избытка. — Обман врагов — одно из немногих удовольствий демонов. Тело Командора начало медленно сгорать. Пока он корчился в агонии, умирая, в его ушах звучал лишь леденящий смех демона.