Глава 20 — Глава 20

Глава 20 — Итак, имя мага… — Джуд. Джуд ответил быстро. Дахан посмотрел на него с любопытством. Лицо, на котором все еще сохранялись следы юности. Он выглядел намного моложе, чем Дахан предположил, когда впервые услышал о нем от сотрудников. — Какова ваша причина подать заявление в нашу торговую компанию? — Я достиг своего предела в магии. Дахан кивнул, услышав ожидаемый ответ. Магия была сферой, где талант решал все. Даже обладая интеллектуальными способностями для понимания формул, без достаточного Сродства с Маной продвижение на высокие уровни оставалось лишь несбыточной мечтой. Более того, магические изыскания требовали колоссальных средств. Те, у кого был талант, могли найти спонсоров, но большинству это не удавалось. Поэтому значительное число магов сдавались на полпути и искали другую работу. Точно так же было и в те времена, когда Дахан учился в Академии. Если на Магический Факультет поступала сотня студентов, до выпуска доходили лишь один или два. Большинство либо отчислялись на полпути, либо переводились на Гуманитарный Факультет. И там они устраивались весьма комфортно, с легкостью занимая верхние строчки рейтингов. «Когда я спросил, как они так быстро адаптировались, они сказали, что это детская игра по сравнению с расчетом Магических Формул…» Единственными факультетами, где они не могли претендовать на первенство, были Рыцарский, требующий физической подготовки, и Факультет Бизнеса, к которому принадлежал сам Дахан. Другими словами, если соискатель был магом, каким бы низким ни был его уровень, его определенно можно было считать высококлассным кадром. — Могу я спросить, какие заклинания вы можете использовать? — Низшая Магия Манипуляции Воздухом. Это имеет значение? — Нет. Просто любопытство. Дахан удовлетворенно кивнул. Он был доволен не уровнем навыков мага Джуда. Маги славились эксцентричным характером, но этот юноша не выказал ни малейшего раздражения от вопросов, которые могли задеть его гордость. — Джуд… сэр. Ничего, если я буду обращаться на «ты»? — Неважно. Вы будете моим нанимателем. Увидев его готовность подчиниться, Дахан слегка вздохнул. «Не похоже, что он из тех, кто доставляет проблемы на работе. …И навыки у него вполне приличные». Тестовый лист был заполнен правильными ответами. Задачи, которые подготовил Дахан, не были сложными. Уровень, с которым мог справиться любой, обладающий базовыми навыками счета и логическим мышлением. В реальной работе ему придется учитывать гораздо больше факторов и проводить сложные расчеты. Однако, если он решил столько задач менее чем за минуту — это меняло дело. «Неужели он из тех, кому не хватает Сродства с Маной?» Хотя для самого мага это было несчастьем, с точки зрения управления компанией — удачей. Если позже удастся найти Духовное Лекарство, повышающее Сродство, можно будет оказать ему огромную услугу. Хоть это и дорого, для нынешней «Золотой Звезды» не было ничего невозможного. «Конечно, это будет после того, как мы поработаем вместе и я окончательно убедюсь в его надежности…» Приведя мысли в порядок, Дахан улыбнулся и спросил: — Когда ты сможешь приступить? *** С помощью демона мне удалось устроиться на работу мгновенно. Причем в крупную торговую компанию, о которой я раньше и помыслить не мог. [— …О чем ты думаешь? Это наглые твари, посмевшие украсть Сокровища Царства Демонов. Даже сжечь их на месте было бы мало, так что ты ведь не чувствуешь никакой привязанности, верно?] «Нет, даже если ты так говоришь». Хотя немного жаль, но изначально это было не мое, так что меня это не сильно задевает. «И если хочешь сжечь это место дотла, научи меня соответствующей магии». Владыка Демонов фыркнул и уклонился от ответа. Я усилием воли подавил желание нахмуриться. До сих пор Владыка научил меня двум типам магии. Магия Душ, повышающая ранг души через поглощение душ мертвых, и Магия Обмана, способная идеально скрывать внешность и присутствие. Поскольку Магия Управления Духами, отвечающая за контроль Воинского Духа, является продвинутой стадией Магии Душ, по сути, за последние недели я выучил всего два заклинания. Учитывая цель стать Героем и победить Богиню, это было трудно понять. Разве не нормальнее было бы научить меня сотням или тысячам заклинаний и сделать сильнее с помощью всевозможных Темных Искусств? — Ваш разговор прошел хорошо? Так ты будешь здесь работать? Мои мысли прервал голос, раздавшийся рядом. Девушку звали Мирил. Судя по тому, как она не умолкала с момента, как я изучал объявление, у неё были отличные социальные навыки. — Да, в общем… — Я так и знала! У меня глаз наметан на людей. Так когда ты приступаешь? На следующей неделе? Какая зарплата… Ой, этот вопрос, наверное, немного грубый? Это не казалось особо грубым, но и отвечать нужды не было. Я все равно уйду отсюда до получения зарплаты, так что какая разница, сколько мне обещали? — Я должен начать завтра. — Так скоро? Тебе нормально? — У меня все равно нет других дел. Если Владыка Демонов не научит меня еще какой-нибудь магии, делать особо нечего, даже если я вернусь. Гораздо лучше потратить время на поиск Вечного Льда. — Тогда провести тебе экскурсию? — Экскурсию? — Это место довольно большое, несмотря на внешний вид, так что новички часто теряются. Здание было достаточно огромным, чтобы соперничать с Внутренним Замком Лорда, так что это было естественно. Именно здесь мне предстояло рыскать следующие несколько дней в поисках льда, так что если инсайдер предлагает осмотреть всё заранее, нет причин отказываться. — Буду признателен. — Да, предоставь это мне! Мирил заявила это и уверенно зашагала вперед. — Это… уборная! Большая, правда? — И правда. — А это… ну, комната отдыха! Здесь можно вздремнуть, если устанешь. Там вон есть закуски. — Понятно. — Это комната ночной смены. Для тех, кто задерживается сверхурочно. Помещения были действительно чистыми, словно только что построенными. Однако был один субъект, недовольный текущей ситуацией. [— Наслаждаться такой роскошью за счет разграбленных сокровищ Царства Демонов. Этим ублюдкам и вечности в аду будет мало.] Нет, точнее, это была одна душа. Владыка Демонов. Он казался весьма недовольным тем, что случилось с Симоном, и не прекращал ворчать. Сдерживая готовый вырваться смех, я ходил по компании и встречал множество людей. — О, Мирил. Доброе утро. — Привет! Те, кто ярко улыбался, те, кто выглядел уставшим, и те, кто глубоко хмурился над проблемами — все они тепло приветствовали Мирил, едва завидев её. Это было странное зрелище, чтобы списать всё просто на социальные навыки. Впрочем, не это было важно. «Ты можешь что-нибудь почувствовать?» Целью была не экскурсия, а возвращение предмета, украденного у Симона. [— Хм. Сразу ничего не чувствую. Неужели они наложили на него слишком мощную магию?] Похоже, даже Владыка Демонов не мог ничего уловить. Я подумал, что всё это бесполезно, но если скажу это вслух, наверняка получу лекцию о том, что это моя вина. [— Однако есть места, о которых я могу догадываться.] «Хм?» [— Сколько бы они ни блокировали его силу магией, Вечный Лёд — одно из драгоценнейших сокровищ мира. Если они смогли распознать хоть крупицу его ценности, они не стали бы держать его в уборной или комнате отдыха.] Владыка был прав. Они украли его, потому что заметили его ценность. Уж точно они не положили бы его туда, куда может зайти любой. «Тогда…» Вероятно, склад ценностей компании. Или, может быть, кабинет Владельца. Пока я приводил мысли в порядок, следуя за Мирил… — Это… — …Хм? — …уборная! Большая, правда? Сказала Мирил с неловкой улыбкой. Поскольку компания была довольно большой, уборных могло быть несколько. Однако комната, к которой мы пришли, выглядела в точности как та, что мы посетили первой, как ни посмотри. — …Да, неплохо. [— Хм. Только не говори мне…] Пробормотал Владыка полусомневающимся тоном. Однако подозрение Владыки вскоре переросло в уверенность. — Это, эм, ну… — Комната отдыха. — …Да. Точно, комната отдыха. Проводник заблудился. — … — … — Ты плохо знаешь дорогу? — …Нет. Откуда у этой женщины была такая уверенность, когда она вызвалась меня водить? — Хе-хе, ну… Я работаю здесь не так давно. — Понятно. — Я просто хожу в одни и те же места каждый раз… Мирил, вероятно, тоже недавно в компании. В таком случае это можно понять. — Этого достаточно. Пойдем назад. — А? — Я понял общую планировку. Остальное посмотрим в следующий раз. Мне не удалось узнать, где хранят ценности, но этого пока достаточно. — Подожди. Мы не заблудимся, если не будем осторожны? Ой, не заблудимся? — Я же сказал. Я понял общую планировку. В процессе работы у меня наверняка появятся возможности естественно перемещаться по зданию. Я должен найти Вечный Лёд самое позднее через неделю. [— Постой.] Когда я уже собирался покинуть компанию, голос Владыки Демонов заставил меня замереть. «Что такое?» [— На мгновение я почувствовал Вечный Лёд. Нет, точнее будет сказать, я почувствовал магическую энергию, которую я на него наложил.] Возможно, душа Владыки была гораздо чувствительнее. Разумеется, он делит со мной чувства, но я не ощутил ровным счетом ничего. «Где?» [— Не знаю.] «Что?» [— Сигнал исчез прежде, чем я смог определить точное местоположение. Вот и всё…] Он, вероятно, собирался сказать, что мои навыки ничтожны. Я цокнул языком и проигнорировал голос Владыки. — Что-то не так? Ты что-то забыл? — Нет. Просто задумался кое о чем. Я улыбнулся и ответил Мирил, которая смотрела на меня с любопытством, затем помахал рукой и вышел на улицу. [— Ты кажешься весьма довольным.] — Я кажусь довольным? Хотя ничего забавного в этом не было. [— Я говорю это, потому что твое настроение кажется более расслабленным, чем раньше. Тебя так обрадовало получение работы? Или, может, будучи самцом, ты запал на ту самку?] Слова Владыки вызвали у меня невольный смешок. Наверняка сам Владыка тоже не говорил всерьез. — Еще чего. Я небрежно отмахнулся и направился к гостинице, когда в памяти всплыло изуродованное лицо Симона, которое я видел перед приходом сюда. — На всякий случай, может, мне стоит зайти сказать Симону перед уходом? Раз уж он подчиненный Владыки, разве не нужно объяснить ему текущую ситуацию? [— Нет.] — Почему? [— Если кто-то увидит тебя, они заподозрят в шпионаже. Поскольку это даже не будет недоразумением, разве не лучше избегать таких ситуаций, если возможно?] Предупреждения Владыки часто оставляли меня без слов. И правда. Тот факт, что Симон точит зуб на «Золотую Звезду», вероятно, известен всем в Столице, кому положено знать. Попасться будет не к добру. Вспоминая выражение лица и голос Симона перед уходом из «Черной Луны», я втайне обрадовался этому запрету. [— Впрочем, мы не сможем избегать встречи вечно. Даже если он ненадежен, он всё же житель Царства Демонов. Он не будет полностью бесполезен.] — А, мм. Верно. [— Давай отложим встречу с ним на потом.] Немного жаль Симона, но, похоже, сегодня я его больше не увижу. [— Подумать только, ты даже не учел такую простую вещь. Ты и правда расслабился.] — Неужели…? [— Да.] Владыка заявил твердо. [— Приведи мысли в порядок. Ты думаешь, у тебя будет передышка, но никогда не знаешь, когда наступит следующее испытание.] — Я знаю. На мгновение я почти поддался словам Владыки, но тут же обрел уверенность. Моя бдительность никогда не уснет. Я все еще не забыл, что случилось на территории Белив. Или что случилось до этого. — Но если проблема в том, чтобы меня не увидели, разве я не мог просто скрыть внешность Магией Обмана? [— …Кхм.] Я на мгновение опешил, но затем понял. Похоже, Владыка Демонов тоже находит Симона утомительным.