Глава 14 — Глава 14

Глава 14 Темные улицы. Смех и приветственные возгласы, наполнявшие воздух всего пару часов назад, исчезли без следа. Теперь повсюду звучали крики ужаса, а дороги были усеяны трупами. — П-пощадите! — Что это…! Я никогда не слышал о подобном… — Демон, это демон! Наверняка взбесился из-за смерти своего слуги… Горожане баррикадировались в домах, моля, чтобы этот кошмар закончился, а солдаты потеряли волю к сражению. Причина была одна: бледный, призрачный монстр, опутанный цепями. [— Дай-ка глянуть. Его мгновенная физическая сила примерно как у орка.] — Орка? Тихо переспросил я. Имя казалось знакомым, слышал где-то, но сходу вспомнить не мог. [— Это раса, вымершая в древности. Они поклонялись войне и отличались высокой преданностью. И силой под стать.] — Почему такая раса вымерла? [— Герой истребил их. Видишь ли, большинство орков жило в нашем Царстве Демонов.] Как и сказал Владыка, монстр был силен. Но будь дело только в грубой силе, солдаты давно бы с ним управились. [— Орк, которого нельзя увидеть и нельзя ударить. Для людей это воплощение бедствия.] Верно. Истинная сущность монстра — Воинский Дух. Чисто духовная сущность. Те, у кого нет Духовного Зрения, не могут его видеть, а атаки без маны не причиняют ему вреда. Даже хорошо обученные солдаты были абсолютно бессильны против него. Поэтому всё, что им оставалось — беспомощно погибать. — Эффективность низкая. Каждый раз, применяя силу, призрачная форма духа немного рассеивалась. Хотя он восстанавливался, вытягивая души убитых солдат, для меня, поглощающего души ради роста уровня, ситуация была не из лучших. [— Наоборот. Ты сейчас всё равно не можешь поглощать души. Разве ты не используешь их по полной, без остатка?] «Кажется, я мог бы выжать больше…» Хоть поглощение осколков и вызывало шок, это не ощущалось как предел. Впрочем, я промолчал и поднял с земли копье. Солдаты не просто стояли и ждали удара. Все знали, что за нынешней ситуацией стоит Тёмный Маг. Даже не зная истинной природы Воинского Духа, нетрудно догадаться, что это фамильяр под контролем мага. А значит, кто-то обязательно попытается добраться до меня. — Умри! Солдат, подобравшийся ко мне в обход Духа, сделал выпад копьем. Я сделал широкий шаг и взмахнул рукой. Древко ударилось о древко, завибрировав. Копье солдата отлетело в сторону. [— Весьма неплохо. Уже на таком уровне. Может, сделаешь копье своим основным оружием?] Техника копья, которую я тренировал последние дни. Я восполнил отсутствие таланта душой Капитана Стражи. Хоть до совершенства далеко, этот уровень уже нельзя игнорировать. Но то, с чем столкнулся солдат, было не лезвие копья. — Кх…! Коса во второй руке пронзила шею солдата. Кровь брызнула фонтаном, жизнь покинула его глаза. — Как и ожидалось, с этим мне привычнее. Я отбросил древко копья и вытер брызги крови с лица. Раньше я не знал, но теперь, поглотив душу Капитана, понял наверняка. Копье слишком велико для моего еще не сформировавшегося тела. Вероятно, он учил меня владению копьем, полагая, что в ближайшее время мне не придется им сражаться всерьез. Подрасти я еще на пару лет, тело стало бы подходящим. Но пока старая коса лежала в руке куда удобнее. — Вон там! Огонь! Сразу после крика откуда-то прилетел град стрел. До меня они не долетели. Киииии-! Никто не свободен от ограничений пространства так, как духовная сущность. Воинский Дух, только что кромсавший солдат, возник передо мной и перехватил стрелы. По контракту защита моей жизни была абсолютным приоритетом. Стрелы с глухим стуком упали на землю. Раскрошенные осколки душ развеялись дымом из мест попаданий. Словно прося похвалы, Дух сунул мне в лицо свою безликую голову, и я скормил ему душу только что убитого солдата. Душа закричала в агонии, становясь единым целым с Воинским Духом. [— Не стоит слишком полагаться на этот метод. Когда состав коллектива меняется, это неизбежно влияет на сам коллектив. В худшем случае Воинский Дух может выйти из-под контроля.] — Буду иметь в виду. Когда всё закончится, надо будет пересмотреть контракт. Но это потом. Сейчас я должен выполнить условия контракта, как и Воинский Дух. Я уже собирался поддержать Духа, несущегося на лучников, Пулей Маны… — Богиня, благослови их! Зловещая энергия прилетела откуда-то, и лица солдат, корчившихся от боли, стали умиротворенными. Одновременно энергия полетела и в меня. — Богиня, очисти тьму! Уклоняться было поздно. Как удар молнии — в миг осознания она уже достигла меня. — …! Тело отяжелело. Кончики пальцев покалывало. Ощущение удушья, словно я упал в море. — Что, что…! Но этим всё и ограничилось. — Как семя тьмы выдерживает силу Богини?! — Неужели он настолько могущественный Тёмный Маг…! Святая Сила, энергия, являющаяся естественным врагом Тёмных Магов. Сила, способная расплавить тело любого мага при касании, но я был готов. [— Как неприятно.] В момент, когда Владыка пытался воскреснуть в моем теле, он регенерировал его с помощью Святой Силы, даровав значительную сопротивляемость. Впрочем, боль всё же была. В отличие от фоновой энергии, это была прямая атака. Если буду ловить такие удары, долго не протяну. Я выпустил Пулю Маны, чтобы прервать чтение заклинания жреца, но… Дзынь. — Сила атаки жалкая. Не похоже на высокорангового Тёмного Мага. Видимо, новичок, которому повезло раздобыть хорошего фамильяра. Фигура мужчины, заслонившего жреца. — Жрец Ройл. Могу я просить о содействии? — Сэр Нарид! Почему вы только сейчас! — Прошу прощения. Ждал приказа Лорда. Спокойный голос. Латный доспех, сверкающий в свете факелов. За ним выстроились люди в таком же облачении. [— Рыцари.] Рыцари. Монстры, превзошедшие человеческие возможности с помощью ауры, накопленной в теле. Оружие, созданное для истребления демонов и войн. Они лучились уверенностью, словно уже меня победили. Что ж, когда жрецы и Рыцарский Орден объединяются против одного Тёмного Мага, такой исход кажется предрешенным. [— Рыцари не уступят оркам в физической силе.] Даже Воинскому Духу со сверхчеловеческой мощью будет трудно против нескольких рыцарей. Разумеется. — Гра-а-а…! Только если они видят атаку. Рыцарь закричал, когда удар Духа прилетел с тыла. Его тело и доспехи разорвало как бумагу чудовищной силой. Пока всё шло как раньше, но реакция была на ином уровне, чем у солдат. Вжик-! Клинок вонзился в тело Духа в тот миг, когда он проявился для атаки. Хладнокровие ударить врага в уязвимый момент, не страшась за судьбу товарища. [— Что будешь делать?] Спросил Владыка без тени смеха. [— Если хочешь бежать — сейчас самое время. С контрактом я подскажу как обойти. Успеешь до рассвета.] — Я же сказал. Бежать не собираюсь. Хотел бы сбежать — давно бы сбежал. Встреча с Рыцарями так рано стала сюрпризом, но и это я предусмотрел. — Обман. Пока рыцари отвлеклись на Духа, я активировал Магию Обмана. Быстро скрылся и снял заклинание. — Куда делся маг? — Сбежал? — Вице-капитан! Бери половину людей и займись фамильяром! Я найду Тёмного Мага. Роскошь делить силы в такой ситуации. Воистину, рыцарь есть рыцарь. — Атаки не действуют! — Исчез! — Вон там, там! Эта тварь — дух! Крик жреца. Даже если он ублюдок, помогавший казнить невинных, жрец есть жрец. Духовным Зрением он владеет. — Значит, дух. Всем, разрешение на использование ауры. Синее сияние расцвело на мечах рыцарей. Аура, источник силы рыцарей. [— Аура смертельна и для духов. Поскольку это коллективная сущность, урон будет меньше, но ситуация иная, чем раньше.] Жрец, видящий души, укажет местоположение, а в момент проявления формы они атакуют аурой, нанося эффективный урон. Действенная тактика. Однако. — Обман. Снова магический круг расцвел на моих пальцах. — Ч-что за! — В чем дело, жрец? Направление… — Исчез. Обратный призыв? Даже с Духовным Зрением сквозь обман не пробиться. Примерно 2 секунды, пока Воинский Дух не пропадет из вида жреца. Маны у меня достаточно. [— Я учил тебя обману, но… не помню, чтобы учил применять его к другим объектам?] — Это было несложно. Воинский Дух связан со мной контрактом душ. Хоть физически связи нет, магически он принадлежит мне. Можно сказать, он часть меня. Хотя расход маны почти удвоился, использовать это кратковременно не составляло проблем. [— Это не так просто, как звучит…] — Важнее другое: мне каждый раз нужно орать команды вслух? [— Нет, не нужно. Если сосредоточишься на связи, воля заменит слова.] — Тогда. Это удача. Нынешний Воинский Дух мощен, но неэффективен. Движения хаотичны, слишком долго восстанавливает форму после атаки, подставляясь под удар. Если я смогу это контролировать… — Фас. Дух ринулся к рыцарям, те приготовились встретить атаку. В момент проявления формы клинки с аурой должны были искромсать его. Этого не случилось. — А-а-а-а…! — Г-где он! Магический круг мерцал на моих пальцах. Времени было мало, но достаточно, чтобы не дать форме Духа проявиться в мире. — Там, нет, там! Справа…! Только жрец, видящий Духа, топал ногами и визжал. Бесполезно. Рыцари, окутанные аурой, яростно махали мечами, но попасть не могли. И не могли бы. Воинский Дух, почти не скованный физикой, двигался причудливо, подчиняясь моей воле. Проходил сквозь тела рыцарей, уходил под землю, парил в воздухе. Круг на моих пальцах непрерывно скрывал проявляющуюся форму духа. [— Ха, ха-ха-ха!] Под пустой хохот Владыки в моей голове, с большинством рыцарей было покончено. Остался один Командор Рыцарей. Будучи Командором, он каким-то чудом уклонялся от невидимых атак. Не сверхъестественным чутьем, а скорее предсказывая траектории. Раскусил паттерн, пока гибли его люди? Видя, что его движения становятся увереннее, я намеренно отвел Духа на дистанцию. — … — С-сэр Нарид…! Командор продолжал двигаться. Со стороны это напоминало танец с тенью.