Глава 80 — Глава 80

— Матушка, не надо… — Ли Жуэ, её лицо искажено страхом, в отчаянии умоляет Ли-хоу. — Чжо ведь ваш родной сын, как вы можете быть так жестоки… — Довольно! — резко прерывает её Ли-хоу. — Именно потому, что я ещё помню о материнских чувствах, я не позволю ему долго мучиться! Она протягивает руку к макушке Ли Жучжо, и стоит лишь ввести в точку бай-хуэй крупицу духовной силы, как он умрёт без мучений. Юньфу и Ли Жучжо почти одновременно закрывают глаза, готовясь встретить смерть. Причём она сейчас даже больше, чем он, хочет, чтобы всё это поскорее закончилось. **БАМ!** Дверь в подземелье с грохотом разлетается вдребезги, и всех присутствующих, включая Ли-хоу, сокрушительная волна духовной энергии прижимает к стенам. Несколько слабых духом адептов тут же теряют сознание, захлёбываясь кровью. Энергетический вихрь стирает в порошок всё, что не является жертвенным алтарём. Как только действие Порошка Поглощения Духа рассеивается, опустошённое энергетическое русло Ли Жучжо освобождается, и духовная сила начинает стремительно возвращаться. В дверном проёме, окутанный сиянием, появляется Жэньхуан. Он облачён в тёмно-синие простые одеяния, а в руке у него меч, от которого исходят всё усиливающиеся вспышки белого света, отражающие ярость его обладателя. — Цзи Ин, — голос императора ледяной, слова звучат сквозь стиснутые зубы. — Я всегда убеждал себя, что в глубине души ты не зла, просто амбициозна. Но я и представить не мог, что ты способна на такое безумие — убить собственное дитя! Чжо — твоя плоть и кровь, как ты могла?! Ли-хоу, опираясь на стену, с трудом поднимается, вытирает кровь с губ. — Как ты нашёл это место? — холодно спрашивает она. Взгляд Жэньхуана бесстрастен, будто он смотрит на незнакомку, и он не собирается отвечать. Ли-хоу внезапно поворачивается к Ли Жуэ и бьёт её по лицу. — Предательница! — её голос дрожит от ярости. — А я заботилась о тебе! — Хватит! — громовым голосом прерывает её Жэньхуан. — Ты думаешь, все такие же бесчеловечные, как ты? Жуэ, иди сюда. Ли Жуэ, прикрывая ладонью покрасневшую щёку, со слезами смотрит на Ли-хоу. — Матушка, я не могу участвовать в убийстве родных. Разве такой путь к бессмертию — не путь в ад? Сказав это, она опускает голову и встаёт позади Жэньхуана. В глазах Ли-хоу мелькает насмешка, а её смех полон ненависти, не уступающей гневу императора. — Ли Чжао, ты всю жизнь притворялся уступчивым, но втайне следил за мной! Тот, кто пробудил Мост Бессмертия, — вовсе не ты, а Ли Жучжо! Ты тридцать лет скрывал это! А что же Ли Жуй? Ты когда-нибудь думал о нём?! Жэньхуан с горечью качает головой. — Именно потому что ты отвергала Чжо и видела в нём угрозу, мне пришлось защищать его. Но я не ожидал, что ты окажешься хуже, чем я думал — ради бессмертия готова на такое зверство. Ты недостойна быть матерью! — А ты — мужем?! — кричит Ли-хоу. — Ты знал, что он может стать богом, но молчал! Знал о Разрыве Небес — и снова молчал! Если бы не этот выродок, отнявший у меня силу при рождении, я бы уже давно вознеслась! Это ты во всём виноват! Вы все должны мне! Она больше не контролирует себя, и её некогда величественное лицо искажено гримасой безумия. — Теперь, когда у меня наконец появился шанс обрести бессмертие, ты опять встаёшь на пути! Вы оба — ты и этот ублюдок — должны умереть! Жэньхуан медленно качает головой. — Ради бессмертия ты потеряла последние крупицы человечности. Ты просто сумасшедшая. — Сумасшедшая? Ха-ха... — её голос срывается в истерике. — С самого рождения я не знала отдыха, лишь бы скорее встать на путь бессмертия. Десятилетия я ждала момента вознесения, но на пороге успеха всё рухнуло! Как мне не сойти с ума?! Тем временем Ли Жучжо полностью восстановил силы. Он легко разрывает путы и подходит к Жэньхуану. — Отец... — его голос охрип. Жэньхуан холодно смотрит на него. — Что я тебе говорил? И что ты обещал? — ... — Я сказал: если кто-то попытается тебя убить — неважно кто, — не проявляй милосердия. — Но она всё же моя мать. Ли Жуй, всё ещё страдая от ран, нанесённых всплеском силы отца, подходит к Ли-хоу. — Матушка... — тихо зовёт он. Жэньхуан вздыхает, и в этом вздохе — усталость и безысходность. Когда-то они с Цзи Ин любили друг друга и давали клятвы, но когда всё пошло не так? Он смотрит на детей, и сердце его смягчается. — Ради наших лет вместе я прощаю тебя сегодня, — обращается он к Ли-хоу. — Уезжай с Жуй в загородный дворец. За вами будет присмотр. Если попробуете что-то задумать — не жди пощады. Услышав это, Ли-хоу приходит в ярость. Она хватает Ли Жуй за руку и тащит к Жэньхуану. — Жуй — твой первенец! Наследник престола Великой Инь! Ты отправляешь его в ссылку? Ты хочешь лишить его трона? Как ты можешь так поступить с ним?! Лицо Жэньхуана искажает боль. — Наследника больше не будет, — произносит он сдавленно.