- Заказ готов... ой, - я вздрогнул, подавив желание потереть ноющую челюсть.
Дорогой до закусочной я летел на крыльях эго, гордости и адреналина. А затем реальность ударила меня с силой правого хука Тревора. Меня всё же отправили в нокдаун. Каждому действию есть равное противодействие.
Если говорить о карме, то то, что я уложил Тревора, было ответом на то, что всю жизнь он вёл себя как напыщенный мудак. Немного, но хоть что-то. Я до сих пор видел страх на его лице, когда встряхнул его, и это доставляло мне, вероятно, неподобающее удовольствие. Я считал себя парнем спокойным. Парнем, из которого выйдет уравновешенный полицейский. Радоваться чужой боли - не повод для гордости.
Но это же... Тревор, - попытался я договориться с совестью.
Я знал, что в конце концов возьму себя в руки, но позволил себе насладиться моментом ещё немного. Я наблюдал, как этот тип похаживает, важничая, с Сереной под руку, больше полугода. Что значит один день в сравнении с этим?
С более практической точки зрения, противодействием к удару в лицо была боль в этом самом лице. Не адская. Челюсть, думаю, не сломана, но она издавала щелчок при каждом открытии рта, сопровождая это резким приступом боли.
- Тебе стоит приложить к этому замороженный горошек, милый, - заявила Шарлин, подходя забрать заказ.
- Ага, - крякнул Мак, сунул руку в морозилку достаточно большую, чтобы спрятать тело, и швырнул мне пакет.
- Спасибо, - ответил я, стараясь не шевелить челюстью. Не буду врать, холод приятно облегчил боль, особенно в этой душной кухне.
С тех пор как прибыл в закусочную, я был на взводе от эндорфинов. Обеденный наплыв клиентов пролетел незаметно. Это не помогло справиться с раздувшимся эго. Слово в маленьком городке, а точнее на малонаселённом острове, распространяется быстро. Это хуже, чем стая подростков, подсевших на Инстаграм. Не один человек зашёл к нам просто затем, чтобы поздравить меня с тем, что я спустил Тревора с небес на землю.
Но не все. На острове, наверное, мнения разделились пополам. Многие смотрели на меня с немым осуждением. Даже те, с кем я никогда не говорил. Я превратился из незнакомца в противоречивую фигуру. Конечно, золотой мальчик тоже уложил меня, но это было ожидаемо. Жители городка не привыкли видеть Тревора на полу, так что настоящей новостью стало именно это.
От этого стало приятно, но в то же время это был как ушат ледяной воды. Тревор всё же уложил меня. Он двинулся так быстро, что я даже не понял, что произошло. Будто на секунду вырубился, и я удивился, что смог подняться. Он также сделал больше отжиманий и, наверное, приседаний. Я обошёл его в беге, но, насколько мог судить, на ринге мы были на равных.
Как они отличают тех, кто выдал максимум по всем параметрам? Проклятье... - я сдулся, словно печальный воздушный шарик.
Даже после всего, что я сделал. Всех тренировок. Всех потраченных времени и сил - я всё ещё мог недотянуть.
Плюс, если семья Серены вмешается... - я даже думать об этом не хотел.
Прозвенел дверной колокольчик, и я поднял взгляд, чтобы увидеть вошедших. Трое крепких мужчин в типичной рыбацкой одежде шагнули внутрь и осмотрелись. Их резиновые сапоги скрипели по линолеуму и от них пахло морем и рыбьими потрохами. Свободных мест было полно, но их глаза продолжали изучать небольшое пространство.
У меня неприятно зачесалось в основании шеи, и я пригнулся ниже окна.
- Всё в порядке? - спросил Мак, увидев меня на корточках.
- Да, - ответил я автоматически, но что-то было не так. - Можно пять минут перерыва, подышать свежим воздухом?
Всё моё существо кричало, чтобы я убрался подальше от этих парней.
- Пять. Ни секундой больше, - пригрозил мне Мак поварёшкой.
Я кивнул и продолжал пригибаться, пока не оказался вне зоны видимости из окна. Если пожилому повару это показалось странным, он ничего не сказал. Я посмотрел на ружьё у двери, рука даже потянулась к нему, но я остановил себя.
Нет, - твёрдо подумал я. Даже если Тревор подослал своих приятелей надрать мне задницу - и обиженный неудачник на такое вполне способен - я же не могу всю оставшуюся жизнь ходить везде с ружьём наперевес. Даже для аляскинцев некоторые вещи кажутся странными.
Я оставил ружьё на месте и выскочил в переулок. Не успел я сделать и полдюжины шагов, как физически ощутил, что что-то не так. Это был не просто страх перед тремя здоровенными типами, выглядевшими так, будто хотят избить меня. Нет. Это было что-то другое.
Весь переулок поплыл, будто я внезапно оказался под водой. Я протянул руку к стене, чтобы удержаться, почти промахнулся и едва не рухнул лицом в асфальт. Тряхнув головой, как мокрая собака, я попытался выпрямиться. Ощущение было такое, будто я на выходе из самого жуткого запоя в жизни.
Сейчас блевану, - я прикрыл рот рукой, пытаясь сдержать рвотные позывы, грозившие опустошить меня с обеих сторон.
- Что происходит? - простонал я, изо всех сил пытаясь устоять на ногах.
Внезапно меня бросило в жар в миллион градусов. Пот ручьями стекал со лба, заливал брови, щипал глаза, и я удивлялся, что всё ещё в сознании.
Не то съел? Или это ковид? - в панике подумал я, пытаясь удержать внутри всё содержимое, в то время как пьяной походкой брел по переулку.
Если эти парни найдут меня здесь, им даже не придётся меня бить. Хуже, чем сейчас, я вряд ли мог бы себя чувствовать.
- Вот он!
Худшие опасения оправдались, в переулке раздались оглушительно громкие шаги - громилы наконец нашли меня и направились в мою сторону.
Я попытался подняться и встретить их, но мать всех судорог скрутила мой живот, заставив согнуться от боли. Я с трудом стоял, не то что бы драться. Придётся отлежаться в позе эмбриона, надеясь, что мне не сломают слишком много рёбер.
- О чём ты, чёрт возьми, думал, пацан? Почему не объявил о себе, когда прибыл в город? - кто-то схватил меня и резко развернул.
Хорошая новость: это была не банда рыбаков. Это был сержант Мёрфи, которого я видел утром. Плохая новость касалась больше его, чем меня. Резкий разворот стал той последней каплей, и я изрыгнул полупереваренный обед прямо на сержанта.
- Сукин сын! - прошипел долговязый, жилистый мужчина и оттолкнул меня.
Я пошатнулся и шлёпнулся на задницу. Прохладная земля приятно охладила моё пылающее тело.
- Полегче, сержант, - раздался другой голос, и над собой я увидел знакомое лицо.
- Заткнись, щенок. Здесь командуешь не ты, - проворчал сержант, но Дэрил проигнорировал его.
У полицейского, который оценивал пару моих испытаний, на лице было беспокойство. Он подсунул одну руку под мою голову, другую - под колени и без видимых усилий поднял меня на руках, как невесту. Это было впечатляюще. Я не мелкий парень, а Дэрил - не Арнольд Шварценеггер. Тем не менее, он даже не напрягся под моим весом.
- Нам нужно убрать его отсюда, - взгляд Дэрила метался по переулку в поисках опасности.
Это, кажется, вывело Мёрфи из ступора. Он перестал пытаться отчистить форму и начал осматриваться. - Засунь его в патрульную, - скомандовал сержант.
Обновлено: 22.01.2026