На самом деле ограбление транспорта с Элементными камнями для барьера было одним из самых стабильных источников дохода Лорена.
Благодаря простым нравам «Звезды Гнили», а также тому, что Лорен грабил без особого фанатизма, дела эти обычно спускали на тормозах.
Лорен с Айвеном на плече приземлился у входа в Верхний Город.
Незаметно убрал чёрные крылья.
Ворон на плече не появился — он всё ещё спал.
Верхний Город теперь полностью перешёл под контроль сотрудников Департамента Энергетики.
Судя по объявлению у ворот, режим военного положения продлится до тех пор, пока не проверят всех, кто может быть причастен к хищению руды.
Даже Лорена остановили люди из Департамента. Впустили его только после того, как он предъявил Удостоверение охотника.
Особенно настойчиво они спрашивали, почему бесчувственный Айвен одет в тюремную робу.
Лорену пришлось показать лицензию Звёздного охотника и заявить, что этот человек связан с его заказом. Кроме того, что его действия законны, он отказался давать какие-либо комментарии.
Скрепя сердце, охрана на воротах пропустила его.
Войдя в город, Лорен обернулся, посмотрел на ворота и тихо пробурчал:
— Рано или поздно я и Департамент Энергетики взорву!
Выпустив пар, он направился к Ассоциации Звёздных охотников.
Посмели остановить меня? Неужели думают, что это сойдёт им с рук?!
Мысли Лорена были весьма радикальными.
Как террорист, скрывающийся под личиной Звёздного охотника, он, очевидно, затаил обиду.
Войдя в Верхний Город с Айвеном на плече, Лорен сразу заметил перемены.
По улицам разъезжали лёгкие боевые машины с эмблемой Департамента Энергетики.
Время от времени попадались особые машины, за которыми следовала толпа арестованных.
Судя по виду, их только что схватили.
Все они были прилично одеты, выглядели респектабельно.
Мужчины и женщины — все в электронных наручниках.
Некоторые дамы были с изысканным макияжем и в вечерних платьях — похоже, их забрали прямо с банкета.
Глядя на эту абсурдную сцену, Лорен тихо вздохнул про себя:
«Сразу видно — силовое ведомство, работают жёстко...»
Странная фигура Лорена с телом на плече разминулась с этими конвоями.
Забавно, но обе стороны с любопытством смотрели друг на друга.
Лорену было интересно, провели ли обыск в домах арестованных.
Обвинение в «хищении федеральной руды» звучало так, словно там денег куры не клюют. Если бы не строгий режим, в-ведённый Департаментом, он бы и сам не прочь был наведаться в их особняки...
Мысли Лорена были просты и чисты.
А те, в свою очередь, гадали, откуда взялся этот тип, расхаживающий по улице с заключённым на плече.
И вид у него был вызывающий.
Эти элитные бойцы Департамента, проводившие аресты, конечно, отличались от тех бездельников, что охраняли тюрьму или стояли на воротах.
Вскоре информация о Лорене была передана наверх.
Специальные люди начнут собирать на него досье и анализировать, причастен ли он к «хищению руды».
Лорен же, не обращая внимания на косые взгляды, продолжал путь к Ассоциации.
Хоть он и убивал, поджигал и грабил, но считал, что по отношению к Департаменту Энергетики он — честный человек.
Ведь в хищении руды он действительно не участвовал.
Для Лорена самым быстрым способом добычи Элементных камней всё же оставался грабёж.
Да и, честно говоря, масштаб «хищения федеральных недр» был пока не его уровня.
Что касается того агента, который умер от его рук в переулке — мелочь, о которой Лорен даже не вспоминал.
Он считал, что даже если бы не вмешался, тот следователь всё равно бы умер в подворотне от ран и инфекции.
Так что Лорен чувствовал себя чистым.
Ну, кристально чистым. Так он думал...
Под странными взглядами элиты Департамента Лорен дошёл до дверей Ассоциации Звёздных охотников.
К счастью, здесь ничего не изменилось.
Окинув взглядом вход, который остался таким же, как и прежде, он спокойно вошёл внутрь.
В нынешнем Верхнем Городе, пожалуй, только Отделение Ассоциации Звёздных охотников сохранило прежний облик.
Благодаря тому, что в Звёздной Федерации постоянно возникали проблемы с бунтовщиками, Ассоциация Звёздных охотников стала одной из немногих крупных системных организаций.
Насколько крупной?
Ассоциация Звёздных охотников могла позволить себе в любой ситуации сохранять абсолютный нейтралитет.
Абсолютный нейтралитет означал следующее: ты платишь — я делаю, и никакой ответственности не несу.
Есть претензии? Ищи заказчика, я тут ни при чём.
Такова позиция Ассоциации. Не нравится? Проси Федеральный Парламент прислать войска нас уничтожить.
Эти слова были сказаны президентом Ассоциации в интервью для «Звёздного Ежедневника».
Самое забавное, что вскоре после публикации этого интервью президент Ассоциации вошёл в состав Федерального Парламента.
Он стал тринадцатым членом совета.
Высший орган власти Федерации с радостью принял главу Ассоциации в свои ряды.
С тех пор Ассоциация Звёздных охотников — крупнейшая гражданская организация Сверхлюдей — стала полугосударственной-полугражданской структурой.
Но что осталось неизменным, так это их принцип абсолютного нейтралитета.
Возможно, именно поэтому местное отделение на этой Ресурсной планете смогло сохранить спокойствие и мирную атмосферу посреди творящегося хаоса.
Войдя внутрь, Лорен первым делом ощутил этот «покой и умиротворение».
По сравнению с военным положением на улице, здесь атмосфера была действительно «благостной».
В холле охотники лениво переговаривались.
За стойками администраторы всё так же с натянутой вежливостью обслуживали посетителей.
Здешний уклад не пошатнулся из-за беспорядков в городе.
На губах Лорена невольно появилась улыбка.
«Вот за это я и люблю быть Звёздным охотником!» — молча восхитился он.
С Айвеном на плече он легко подошёл к окну регистрации.
— Добрый день, леди.
— Скажите, госпожа Вера Сиа прошла экзамен на Звёздного охотника Первого Ранга?
Услышав вопрос, девушка-администратор бросила: «Подождите минуту» и застучала по клавиатуре, проверяя последние результаты.
«Надеюсь, госпожа Сиа меня не разочаровала», — рассеянно подумал Лорен, глядя на мелькающие пальцы девушки.
Вскоре стук клавиш стих.
— Поздравляю вас, господин Лорен. Рекомендованная вами госпожа Сиа успешно сдала экзамен.
Обновлено: 19.02.2026