Лорен собирался найти необработанную руду Элементных камней.
Раз уж в хранилище путь закрыт, нельзя же уходить с пустыми руками.
Надо хоть что-то унести с собой.
Оказаться в шахте Элементных камней и ничего не взять — для Лорена это было невыносимо.
Зайти в жилу и не набрать камней — это же чистый убыток.
Пройдя несколько беспорядочных развилок, Лорен упёрся в тупик одного из тоннелей.
Дальше дороги не было.
Лорен опустил бессознательное тело Айвена на землю.
Подойдя к тупику, он приложил руку к скале, прислушиваясь к ощущениям.
Задумчиво отойдя на пару шагов, он поднял револьвер и выстрелил в стену.
Бах!
Взрыв раздробил породу, обнажив истинную суть стены.
Вся она была усеяна необработанными Элементными камнями, испускающими голубое сияние.
Самородки в большинстве своём были скрыты в камне, показывая лишь малую часть себя.
— В таком виде ты сможешь поглотить Элементные камни? — эхом разнёсся вопрос Лорена в тесном пространстве.
«Конечно, хозяин. Это как банан есть — только кожуру снять», — раздался в голове уверенный голос Ворона.
Лорен убрал чёрные крылья, и Ворон снова появился у него на плече.
— Давай. Ешь столько, сколько сможешь, — напомнил Лорен, намекая на время.
Пока отряд из Федерации не обнаружил его, Лорен планировал поглотить как можно больше.
Шведский стол из Элементных камней — такое сочетание слов услышишь нечасто.
Упустишь такой шанс — и неизвестно, когда представится следующий.
Получив разрешение, Ворон сорвался с плеча Лорена и полетел прямо к стене, усыпанной камнями.
Его маленькие коготки крепко вцепились в выступы скалы.
Клюв начал долбить руду.
Каменная оболочка легко поддавалась ударам клюва, открывая чистую сущность Элементного камня.
Ворон привычно раскрыл клюв и принялся поглощать огромное количество энергии.
Видя, что Ворон приступил к трапезе, Лорен отошёл немного назад по тоннелю, чтобы постоять на страже.
Теоретически то, что он сейчас делал, тоже считалось хищением федеральной собственности.
Но это неважно. Сейчас шахта находилась в вакууме безвластия.
В этот промежуток времени, если не попасться на глаза тому федеральному отряду, всё будет в порядке.
Началось долгое ожидание...
Лорен несколько раз открывал свои карманные часы, прежде чем из глубины штольни донёсся зов Ворона.
Десять часов.
Ворон пожирал руду целых десять часов!
Когда Лорен вошёл в тупик, он увидел невероятно разжиревшую птицу.
Точнее, кроме чёрных перьев, в этом существе уже трудно было узнать ворона.
Тело птицы раздулось, как воздушный шар.
Будучи энергетической сущностью, от такого обжорства он явно заработал несварение.
— Двигаться можешь? — спросил Лорен.
«С трудом, хозяин», — честно ответил Ворон.
Лорен кивнул, подошёл и коснулся спины птицы.
Вспышка света.
Раздутая фигура исчезла.
За спиной Лорена вновь распахнулись огромные чёрные крылья.
После слияния Лорен машинально прислушался к своей силе.
Энергия непрерывным потоком бурлила в его теле.
Он сжал кулак, чувствуя, казалось, бесконечную мощь.
Это ощущение наполненности было весьма приятным, подумал Лорен.
«Хозяин, я посплю немного».
«Чувствую, как только переварю всю эту энергию, смогу прорваться на Пятую Ступень».
Голос Ворона снова прозвучал в голове.
Лорен кивнул.
— Спи. Ты хорошо потрудился.
В хорошем настроении Лорен весьма деликатно похвалил свою способность.
«Разумные существа — это так хлопотно!» — мелькнула у него мысль.
Бросив последний взгляд на изрытую стену, Лорен взвалил на плечо всё ещё бесчувственного Айвена и покинул это место.
Надо признать, Лорен переборщил с ударом.
Прошло больше десяти часов, а Айвен так и не очнулся.
Всю дорогу щёлкая пальцами и накладывая на себя Везение, Лорен быстро добрался до дна огромной ямы, через которую спустился.
Чёрные крылья за спиной слегка взмахнули, и он полетел в-верх, к поверхности.
Спустя несколько минут.
Лорен с Айвеном на плече вылетел из кратера.
Он парил в небе над Тюрьмой Искупления.
Лорен бросил взгляд вниз.
Сейчас тюрьма уже была под контролем людей из Департамента Энергетики.
Обычных тюремных охранников больше не было видно.
Как и ожидалось, та шестёрка, которую он встретил, была из Федерации.
Лорен покачал головой, взмахнул крыльями и улетел прочь.
Направление его полёта было очевидным — Ассоциация Звёздных охотников в Верхнем Городе.
Госпожа Сиа всё ещё ждала его там.
Тем временем сотрудники Департамента Энергетики, захватившие тюрьму, подняли головы, глядя на удаляющуюся в небе фигуру.
— Кто это? Похоже, не из наших?
— Неважно, наверху разберутся.
— Нам бы сначала подсчитать запасы руды внизу и на сколько хватит выработки.
— Да уж, головная боль. Объём работы огромный.
— Кто бы мог подумать, что на этой планете такие богатые залежи Элементных камней.
— И кто, интересно, отдал приказ доложить наверх, что выработка завершена?
— Ну и смелость у людей!
— Тебе-то что? Наверху разберутся.
— Просто отбывай номер, чего ты так паришься?
— И то верно...
А снаружи тюрьмы, на наспех сколоченной трибуне, стояли чиновники Департамента Энергетики, а перед ними — репортёры различных СМИ.
И те, и другие видели удаляющийся в даль силуэт Лорена.
По намёку чиновника один следователь тихо ускользнул.
Он отправился в том направлении, куда улетел Лорен.
Журналисты тоже не дремали — несколько человек поспешили вслед за улетающим.
Чем торчать здесь и ждать официального пресс-релиза от Департамента, лучше проявить инициативу и сделать сенсацию! Эксклюзив!
Тот, кто вылетел из недр тюрьмы, явно знал подробности.
А в это время Лорен, сам того не ведая, уже стал объектом всеобщего внимания.
Он как раз приземлился у ворот Верхнего Города.
Над Верхним Городом был развёрнут Энергетический Барьер, накрывавший весь район, так что влететь напрямую Лорен не мог.
Хотя у него и возникала мысль найти способ уничтожить этот барьер, но, к сожалению, подходящего случая так и не представилось.
Такие барьеры, накрывающие целые районы, имелись почти в каждом крупном городе на территории Звёздной Федерации.
Красиво называлось это «система защиты города высшего класса», но на деле она не использовалась и раз в несколько лет.
Кроме пустой траты Элементных камней, Лорен не видел в существовании барьера никакой пользы для города.
Ах да, Лорен иногда гримировался и грабил машины, регулярно перевозящие Элементные камни для подпитки барьера...
Обновлено: 19.02.2026