Глава 34 — Глава 34.

Конечно, шахтёры, скорее всего, недолго пробудут здесь в ожидании — люди из Департамента Энергетики вскоре придут им на помощь. Для них исход один. Разница лишь в том, что одни действуют, а другие — ждут. Лорен же в этот момент следовал за шахтёром, согласившимся показать дорогу, и направлялся к хранилищу. По пути провожатый рассказывал: — Добытые Элементные камни сразу относят в хранилище, где их режут и шлифуют. Только когда они становятся точь-вточь такими же, как те, что в ходу на рынке, их отправляют наверх. Лорен равнодушно кивнул. Его это мало волновало. Он пришёл сюда лишь для того, чтобы накормить Ворона чем-нибудь вкусным, только и всего. И уж тем более не собирался пускать эти камни в оборот. Спрос Лорена на Элементные камни был чрезвычайно высок. Или, точнее сказать, пищеварение у Ворона было отменным. Все эти годы Элементные камни, попадавшие в руки Лорена, мгновенно съедались его спутником без остатка. Именно это и было причиной безумного и дерзкого поведения Лорена. Когда не хватает Элементных камней, любые поступки становятся оправданными. Вскоре они добрались до места. Двери хранилища были заперты, но Лорена это, похоже, совершенно не заботило. — Внутри хранилища нет охраны? — небрежно спросил он. — Обычно есть, но сегодня во время сбора вы, господин, перебили их всех, — опустив голову, осторожно ответил шахтёр. — Вот как, — бесстрастно кивнул Лорен. Он обернулся, опустил бессознательного Айвена на землю рядом с собой. Затем спокойно обратился к своему проводнику: — Кстати, ты привёл меня сюда. Когда планируешь напасть? — Что? Сэр, я не совсем понимаю, о чём вы... — ответил шахтёр, слегка заикаясь. — Твой взгляд. В нём нет мёртвой пустоты и оцепенения, в нём есть жизнь, — проговорил Лорен, словно рассуждая сам с собой. В его руке вновь возник револьвер, дуло безжалостно уставилось на проводника. — Плохая маскировка, сэр. Бах! Пуля полетела прямо в голову шахтёра. Удивительно, но шахтёр не погиб. Он тоже был Сверхчеловеком. Поняв, что Лорен раскусил его маскарад, он перестал скрываться и явил свою истинную силу. Он выставил ладонь и принял пулю в упор. Взрыв в центре ладони не причинил ему вреда. Его тело было невероятно прочным. Сразу же после этого его фигура вырвалась из огненной вспышки взрыва и рванулась прямо к Лорену. — Я хотел заманить тебя в хранилище, а уж потом прикончить. — Не ожидал, что ты догадаешься. Что ж, выбора нет. Увидев, что противник принял пулю голыми руками, Лорен лишь усмехнулся. Наконец-то достойный противник. А я уж думал, что эта Тюрьма Искупления — так себе местечко. Чёрные крылья за спиной слегка дрогнули. Под их воздействием силуэт Лорена мгновенно переместился вдаль, уходя от тарана. Противник явно был опытным Мастером боевых искусств, и Лорен вовсе не жаждал подпускать такого бойца близко. — Невезение, — произнёс Лорен, щёлкнув пальцами. «Невезение», — отозвался в его сознании голос Ворона. Находясь внутри Лорена и слившись с ним воедино, Ворон перестал размышлять над философским вопросом о природе своего страха. Его хозяин был в опасности. Две порции Невезения мгновенно наложились на несущуюся к Лорену фигуру. Эффект был поразительным. Земля под ногами стремительно движущегося бойца внезапно провалилась. Он наступил в пустоту. Споткнулся. Мастер боевых искусств почувствовал неладное. Он изо всех сил пытался удержать равновесие, за долю секунды совершив несколько корректирующих движений. Но, увы, под воздействием необъяснимой силы он всё же рухнул на землю. Взметнулись клубы пыли. Упав, он не поднялся. Он продолжал лежать в яме, в которую свалился. Его ребра сломались. Просто упав на ровном месте, он сломал рёбра! В голове у него шумело. Он был Мастером боевых искусств Шестой Ступени, его тело могло выдержать взрыв обычной противопехотной мины. Но сейчас, от простого падения, у него сломались рёбра?! Он не мог в это поверить. Лорен посмотрел на фигуру в яме и покачал головой. «Всего лишь ранен?» Лорен подошёл к Айвену, взвалил его на плечо и просто ушёл. Увидев, что противник выдержал два «Невезения» и отделался лишь травмами, а пули не пробивают защиту этого таинственного Мастера боевых искусств, Лорен решил не тратить время и уйти. Оставаться здесь не имело смысла, поиск залежей Элементных камней был в приоритете. Тратить время попусту не хотелось. К тому же Ворон сообщил ему мысленно, что в боковых тоннелях затаились и наблюдают ещё пятеро Сверхлюдей. Взвалив Айвена, Лорен решительно удалился. У него не было никакого желания оказаться в окружении и вести смертельный бой с толстокожим Мастером боевых искусств. К счастью, по ощущениям Ворона, те пятеро Сверхлюдей в засаде, увидев, что Лорен уходит, не стали его останавливать. Позволили ему уйти. Фигура Лорена исчезла перед дверями хранилища. Как только Лорен скрылся, пятеро Сверхлюдей вышли из боковых проходов. Они собрались вокруг Мастера боевых искусств, который всё ещё лежал в яме. — Капитан, вы даже с Шестой Ступенью не справились? — недоумённо спросил один из них. — Хватит болтать, лечите меня живо! У меня, чёрт возьми, рёбра сломаны! — раздался рёв из ямы. — Ох, да... Сейчас! После суетливого лечения Мастер боевых искусств, он же капитан их отряда, наконец пришёл в норму. Выбравшись из ямы, он сразу обратился к члену команды, который всегда носил с собой портативный компьютер: — Нашёл что-нибудь? Кто этот таинственный Одарённый, откуда он? — Капитан, я в-вёл его модель поведения и боевой стиль в Федеральную базу данных. Система выдала имя: Лас Лорен. — Но, капитан, согласно данным разведки, этот Лас Лорен должен быть всего лишь, предположительно, Третьей Ступени. Капитан нахмурился, погрузившись в раздумья, и спустя долгое время произнёс: — Плевать. Я всё равно решил проверить его просто так, по наитию. — Раз он не заодно с похитителями руды, нам нет до него дела. — Доложите о том, что здесь произошло. — Пусть наверху разбираются с этой головной болью. Закончив речь, Мастер боевых искусств повёл своих людей к подземному пространству, где собрались шахтёры. Их отряд должен был взять ситуацию под контроль. Из-за того что Лорен пришёл раньше, все тюремные охранники были уже перебиты. Именно увидев, как чисто Лорен расправился с охраной, капитан решил смешаться с толпой шахтёров и проверить его. Жаль, что результат проверки оказался неутешительным. Лорен, покинув зону у хранилища, не вернулся сразу на поверхность. Активировав состояние «Везение», он нырнул в бесконечные ответвления шахты. Раз уж в хранилище не попасть, можно поискать в другом месте.