Серайя обратилась к Ши Ичэнь:
— Разве тебе не нравится Фрирен?
Ши Ичэнь с недоумением посмотрела на Серайю. С чего вдруг та решила подарить ей книгу по магии?
— Стоп. Я дарю её тебе, а не Фрирен, — высокомерно отвернулась Серайя, хотя прекрасно знала, что книга в итоге окажется у Фрирен.
— Конечно-конечно, мне, мне, — усмехнулась Ши Ичэнь, наблюдая за её напускной гордыней.
Не выдержав, она обняла Серайю и нежно поцеловала в щёку.
От неожиданности лицо эльфийки вспыхнуло румянцем.
— Ха-ха-ха!
Ши Ичэнь впервые видела Серайю в таком состоянии и не смогла сдержать смех.
И неудивительно — за свои десятки тысяч лет жизни Серайя ни разу не сталкивалась с подобной дерзостью. Кто посмел бы так с ней обращаться? А уж тем более поцеловать...
— Покупки закончены, пора возвращаться!
Они ещё немного побродили по городу, приобрели кое-что из необходимого и наконец решили отправиться назад.
Даже великой Серайе, оказывается, были нужны обычные вещи. Правда, в отличие от Ши Ичэнь, она явно не испытывала недостатка в деньгах — её богатства казались безграничными.
— Пошли.
Ночь.
Тук-тук-тук!
Серайя уже собиралась лечь спать, как вдруг услышала стук в дверь. Даже не сомневалась, кто это мог быть — ведь её покои были защищены барьером, и войти без разрешения было невозможно.
— Входи.
Она приподнялась с кровати.
Скрип!
Дверь открылась, и в комнату зашла Ши Ичэнь, прижимая к груди подушку.
— Что тебе нужно в такой поздний час? — Серайя удивлённо посмотрела на неё.
— Может, поспим вместе? — улыбнулась Ши Ичэнь, помахивая подушкой.
— И ради этого ты пришла?
Серайя вздохнула. Неужели это так важно?
— Ладно, иди сюда.
Она отодвинулась, освобождая место на кровати.
— Ура!
Обрадованная Ши Ичэнь тут же сбросила обувь и запрыгнула на постель.
— Теперь спи, — Серайя снова легла и взглянула на примостившуюся рядом девушку.
— М-м.
Ши Ичэнь послушно закуталась в одеяло.
Она прижалась к Серайе, а та, словно по привычке, обняла её и начала нежно гладить по спине, будто убаюкивая.
Секрет её мастерства был прост — точно так же она когда-то укладывала спать маленькую Фламе.
Вскоре Ши Ичэнь уже мирно посапывала у неё на руках. Глядя на неё, Серайя словно видела перед собой свою бывшую ученицу.
Она поцеловала Ши Ичэнь в лоб — точно так же, как когда-то целовала Фламе.
С лёгкой улыбкой Серайя закрыла глаза.
Утро.
Луч солнца, пробившийся сквозь стекло, коснулся лица Серайи.
— М-м?
Она медленно открыла глаза. Ши Ичэнь всё ещё спала у неё в объятиях. Аккуратно, чтобы не разбудить, Серайя выбралась из постели, оделась и вышла из комнаты.
Сегодня её что-то потянуло на необычные поступки. Возможно, образ Фламе, всплывший в памяти благодаря Ши Ичэнь, вдохновил её. Так или иначе, она направилась на кухню, взяла продукты и принялась готовить.
Вскоре аромат еды разнёсся по всему дому, дойдя даже до спальни.
Ши Ичэнь резко открыла глаза и села на кровати. Пахло едой! Рядом никого не было — значит, это Серайя решила проявить кулинарные таланты.
Удивительно — обычно в это время она ещё спала.
Ши Ичэнь схватила подушку и отправилась в свою комнату, чтобы умыться и переодеться.
— О, ты уже встала? Иди завтракать!
Как только она вышла, её встретила Серайя.
— Не думала, что ещё попробую твою стряпню!
Ши Ичэнь сияла от радости. В прошлый раз ей довелось есть приготовленное Серайей пятьсот лет назад, когда ей было всего восемнадцать.
— Вкусно!
Она с аппетитом принялась за еду. Конечно, Серайя готовила превосходно — за столько тысяч лет можно было научиться чему угодно.
— После завтрака начнём тренировку, — предупредила Серайя.
— Ладно... — Ши Ичэнь вдруг потеряла аппетит.
Под «тренировкой» Серайя подразумевала спарринг. Только в бою можно по-настоящему расти. Недавняя победа Ши Ичэнь над Повелителем Тьмы показала её слабые места, и теперь Серайя намеревалась их исправить.
Самая опасная ошибка в сражении — недооценить противника. Даже слабый враг может убить, если проявить небрежность.
Поэтому, сражаясь с кем угодно, нужно выкладываться на полную. Между жизнью и смертью — всего мгновение.
Серайя знала это лучше всех. Она пережила мифическую эпоху, и за её безмятежной внешностью скрывался хитрый ум.
Фламе, конечно, тоже была мастером неожиданных тактик, но Серайя оставалась непревзойдённой. Всё, что использовала Фламе, она уже опробовала век назад.
— Пойдём, начинаем, — не оставив Ши Ичэнь выбора, Серайя вышла во двор.
Та покорно последовала за ней.
Для тренировок Серайя подготовила специальную площадку, защищённую барьером, чтобы никто не мешал.
— Готова? Начинаем.
Они встали друг напротив друга на расстоянии.
— Готова.
Бам!
Едва Ши Ичэнь ответила, как атака Серайи уже летела в неё. Она едва успела блокировать.
— Враги не станут ждать, пока ты их ударишь.
Голос Серайи раздался за спиной.
Бум-бум-бум!
Ши Ичэнь опередила её, но Серайя была быстрее. Их удары столкнулись, вызвав мощный взрыв.
Ши Ичэнь вонзила Святой Меч в тело Серайи — но рана появилась у неё самой.
Серайя усмехнулась.
«Вот подлянка! Если бы я попала в сердце, это означало бы мою смерть?!»
Ши Ичэнь отскочила и начала лечиться.
Обновлено: 03.02.2026