Волна от взрыва опрокинула убегающих мать и дочь на землю.
— Мама, вставай, быстрее! — крикнула Ши Ичэнь.
Благодаря защите матери она не пострадала, но её мать была не так удачлива. Камень, отлетевший от взрыва, угодил ей в спину, и кровь хлынула потоком.
— Кхе-кхе! Ичэнь, беги! — прохрипела мать, понимая, что не сможет двигаться. Она схватила дочь за руку, умоляя её.
— Нет, мы уйдём вместе! — Ши Ичэнь, сдерживая слёзы, попыталась поднять раненую мать.
— Это бесполезно! Со мной ты не спасёшься! Беги! — мать оттолкнула дочь, зная, что стала обузой. Оставаться вместе означало погубить их обеих.
— Уходи! — взревела она, с последним усилием отшвырнув Ши Ичэнь подальше.
— Мама! — Ши Ичэнь, отброшенная назад, бросилась к матери.
Бум!
Ещё один огненный шар пролетел мимо, взорвавшись в опасной близости. Из клубов дыма вылетела маленькая фигурка и с грохотом рухнула на землю.
За ним последовало ещё несколько огненных шаров. Деревня превратилась в пепелище: от домов остались лишь обугленные руины, земля дымилась, а повсюду лежали тела. Лишь немногим жителям удалось сбежать.
«Это уже началось?» — оранжевоволосая женщина, заметив вдалеке магические атаки, ускорила шаг.
— Отец… Мама… — Ши Ичэнь с трудом поднялась. Увидев разрушенную демонами деревню, её глаза покраснели, а по щекам потекли кровавые слёзы.
Бум!
В этот момент её разум рухнул. Ещё утром родители праздновали её день рождения, а теперь она осталась одна. Одиночество и боль раздирали её сердце.
— А-а-а! — Ши Ичэнь издала душераздирающий крик. В её душе пылала лишь одна мысль — убить тех трёх демонов. Из её тела хлынула мощная волна магической силы.
— Хм? Маг? — демоны, собиравшиеся уходить, почувствовали всплеск магии. Переглянувшись, они направились к Ши Ичэнь.
— Ха-а! — Ши Ичэнь выхватила длинный меч и бросилась на демонов. Она не умела управлять своей магией и полагалась только на физическую силу, чтобы сразить врагов.
Два года она закаляла тело магической энергией, укрепляя его, но всё же ей было всего пять лет. Даже с усиленным телом она оставалась лишь чуть более сильным муравьём перед демонами.
В свои пять лет она была бессильна. Деревня пала, родители погибли, и всё произошло так быстро, что она не успела даже осознать.
— Убейте её! — приказал демон-маг двум воинам.
Один демон, вооружённый топором, и другой, с огромным мечом, ринулись на Ши Ичэнь.
— Ха-а! — не думая ни о чём, кроме мести, она рубанула мечом по демону с клинком.
Лязг!
Её меч столкнулся с огромным клинком демона. Тот без труда блокировал удар и, небрежно взмахнув оружием, отшвырнул девочку.
— Проклятье! — Ши Ичэнь отлетела, ломая деревья, пока не остановилась. Глубокая рана рассекла её грудь, кости трещали от переломов, но она не сдалась.
Её окровавленные руки дрожали, тянувшись к мечу, упавшему на землю.
— Хей-я! — демон с топором замахнулся, готовясь разрубить её.
«Это смерть?» — подумала Ши Ичэнь, видя, как топор приближается. Она не ожидала, что конец наступит так скоро. Она ещё не видела мир за пределами деревни, не узнала, что там, за горизонтом.
Бум!
В момент, когда топор почти коснулся её, золотой луч вырвался из ближайших зарослей. В мгновение ока демон перед Ши Ичэнь испарился.
— Трое демонов против маленькой девочки? Это что, честно? — из леса вышла оранжевоволосая женщина.
— Ещё один идиот, лезущий в открытую схватку. Почему вы все так любите драться в лоб? Есть же куча других способов! Неужели нельзя сбежать? Не можешь победить сейчас — победишь потом! — она почесала затылок, оглядев израненную Ши Ичэнь и её меч, сразу поняв, что здесь произошло.
— Человеческий маг? Раз пришла, останешься здесь! — демон-маг вызвал посох и направил его на женщину.
— Ну и высокомерные же вы твари, — хмыкнула она, подняв руку. Вспышка золотого света ослепила Ши Ичэнь. Когда девочка открыла глаза, демонов не было — лишь огромная воронка в земле.
— А теперь… — женщина, избавившись от демонов, подошла к Ши Ичэнь.
— Неплохая магия. В таком возрасте — и такая сила. Талант, — она окинула девочку взглядом, мгновенно оценив её магический потенциал.
— Хм? А вот это интересно. Что-то, чего даже я не могу разглядеть, — женщина посмотрела на сердце Ши Ичэнь, удивлённая. Она не ожидала, что обычная прогулка принесёт такую находку.
— Спасибо, — слабо прошептала Ши Ичэнь, лёжа на земле. Без этой женщины она была бы уже мертва, и о мести не пришлось бы даже мечтать.
— Благодарности потом. Если не залечить твои раны, ты умрёшь, — женщина присела рядом и положила руку на грудь Ши Ичэнь. Зелёное сияние хлынуло из её ладони, и глубокая рана начала затягиваться.
— Как тебя зовут? Сколько тебе лет? — спросила она, продолжая лечение.
— Ши Ичэнь. Пять лет, — ответила девочка, чувствуя, как силы возвращаются, хотя слабость всё ещё сковывала тело. Она слегка приподняла голову, глядя на спасительницу.
— Дитя полувекового метеора? Красивое имя, — женщина улыбнулась. Пятидесятилетний метеоритный дождь был известным событием, и совпадение имени с возрастом Ши Ичэнь сразу навело её на мысль.
— Как мне вас называть? — спросила Ши Ичэнь. Эта женщина спасла ей жизнь, но её имя оставалось загадкой.
— Фламе, — ответила оранжевоволосая.
— Что с деревней? — спросила Ши Ичэнь, хотя надежды не было. Мать уводила её прочь, и она не знала, что стало с остальными, но, скорее всего, все, включая отца, погибли.
— Увы, всё уничтожено. Никто не выжил, — ответила Фламе. Для неё демонические резни были обыденностью. Её собственная семья и друзья пали от рук демонов, а недавно она видела эльфийскую деревню, также вырезанную, где выжила лишь одна умирающая эльфийка-маг.
— Послушай, если бы ты сбежала, то осталась бы жива. Зачем было лезть в бой с демонами? Будь я на твоём месте, давно бы удрала, — сказала Фламе, вставая. Раны Ши Ичэнь стабилизировались.
«Демоны высокомерны. Они не гонятся за обычными людьми — им это не нужно. Они же демоны», — подумала она.
Обновлено: 03.02.2026