Глава 74 — Глава 74. Какая прелесть!

На следующий день, когда Рэйн пришёл в финансовое учреждение Города Каменного Ворона, чтобы снять деньги, он был тронут, увидев сумму на счету. Три тысячи шестьсот пятьдесят семь золотых. Восемьдесят три серебряных. Шестьдесят четыре медных. — Господин? Сколько вы хотите снять? — спросил клерк средних лет в аккуратной униформе за стойкой, заискивающе улыбаясь Рэйну. Рэйн медленно отвёл взгляд от кристального дисплея, где сумма была указана с точностью до монеты. Он молчал довольно долго. Улыбка на лице клерка стала неуверенной, и он осторожно переспросил: — Господин? Рэйн замер, глядя на число шестьдесят четыре медных... Эти гроши — это те изысканные пирожные, которые Голия так и не купила, проходя мимо кондитерской. Это те новые заколки, от которых она удержалась. Это бесчисленные «ладно, лучше скоплю для братца». Она знала, что у Рэйна, как у бастарда, не было надежды получить владения, и его даже могли изгнать братья из-за его внешности, обрекая на нищету. В семье, где у всех были синие волосы и розовые глаза, Рэйн с его золотыми волосами и зелёными глазами был белой вороной. Иногда другие братья за спиной называли его ублюдком. — Тысячу золотых, — Рэйн подавил сложные чувства. — Сейчас всё будет... — клерк снова расплылся в улыбке и принялся за дело. Вскоре перед Рэйном поставили десять тяжёлых бархатных мешочков с гербом банка. Получив деньги, Рэйн первым делом отправился за семенами. В ту лавку, где его обманули, он, конечно, не пошёл. Он нашёл другую. На этот раз его тоже попытались надуть, но Рэйн нанял женщину средних лет, которая пошла с ним. И с ней всё было по-другому. Это уже не его пытались обмануть, а она яростно торговалась за него. Картофель, батат, морозостойкая капуста и семена редьки, а также небольшой мешочек драгоценных семян люцерны, способной расти на бедной почве. Люцерна не только удобряла землю, но и служила кормом для скота. Затем все кузницы в городе обрели щедрого клиента. Двести мотыг, двести лопат, двести серпов! Пятьдесят топоров! Решив вопрос с инструментами, Рэйн занялся вооружением. Пятьдесят копий, двадцать комплектов доспехов. Затем он купил партию зимней одежды. Конечно, он не занимался благотворительностью, и всё это не было бесплатным. Семена обошлись ему в две золотые монеты, но инструменты были основной статьёй расходов. Железо в ту эпоху было очень дорогим. Хорошая мотыга могла стоить несколько сотен медных монет, оружие — ещё дороже, а доспехи были настоящей роскошью. В итоге он потратил около ста пятидесяти золотых. На улице женщина средних лет не переставала удивляться Кодексу Рэйна. Она, конечно, слышала о магах и призывателях, но не знала, как это всё выглядит на самом деле. Теперь она знала. Сколько бы вещей ни покупал этот молодой аристократ, он просто протягивал руку, и серебристая книга, шурша страницами, всасывала в себя всё! — В Каменном Вороне продают рабов? — выйдя из кузницы, спросил Рэйн женщину, достав из кармана золотую монету и бросив ей. — Это тебе в награду. Сегодня ты хорошо поработала! Блестящая монетка описала в воздухе дугу и точно приземлилась в грубую, но быструю руку женщины. Она инстинктивно сжала её. Холодный металл и ощутимый вес заставили её на мгновение затаить дыхание. Одна золотая! Это было больше, чем она зарабатывала за несколько месяцев, бегая по городу и сводя людей. Она тут же спрятала монету в самый потайной карман и расплылась в ещё более заискивающей улыбке, чем раньше. — Спасибо, хозяин! Спасибо за награду! — Не называй меня хозяином, — нахмурился Рэйн. Хотя это было обычным обращением, он предпочитал, чтобы его называли «господин». Конечно, простые люди, не знающие тонкостей этикета, этого не понимали. — Хорошо, хорошо, господин! Вот же мой язык, не знает правил! — тут же поправилась женщина, улыбаясь ещё более подобострастно. — Господин, вы хотите купить рабов... для чего? Хотя на официальных аукционах торговля живыми людьми была запрещена, но если был спрос, было и предложение. К тому же, в Империи рабство существовало. Просто высшее общество предпочитало делать вид, что всё прилично, отсюда и эти смехотворные правила на аукционах. Цивилизованное общество, как же! Как можно торговать разумными существами? Конечно, можно. Потому что аристократы Тайло любили покупать и использовать рабов, а в законах Империи были статьи, позволяющие обращать людей в рабство. В столице, возможно, и соблюдали приличия ради международного имиджа, но в провинции на это всем было наплевать. Конечно, происхождение рабов имело значение. Если какой-нибудь работорговец осмеливался похищать свободных граждан Империи, его ждал гнев императорской семьи. — Господин, на рынке можно легально купить орков, военнопленных, некоторых... преступников, а также тех, кого поймали в Лазурной Гавани... гм. Если вам нужны сильные и выносливые для сбора хлопка или работы в поле, то лучше всего брать черных рабов. — Черных не надо! — в глазах Рэйна промелькнуло отвращение. — Я барон. Я строю цивилизованное общество, понимаешь? — Да, да, цивилизованное, цивилизованное, господин барон! Я просто дура, как я могла при вас упомянуть этих животных! — женщина тут же поклонилась, боясь потерять такого щедрого клиента. — Кастрированных... вы тоже не хотите? Они не доставят проблем вашим владениям. Похоже, у женщины были свои связи, иначе откуда бы ей знать, что некоторых черных рабов кастрируют. — Не хочу, — покачал головой Рэйн. В этот момент женщина поняла, что задела эстетические чувства молодого аристократа. Он не столько строил цивилизованное общество, сколько просто испытывал к ним отвращение. — Тогда... может быть, орки? Тут Рэйн с подозрением посмотрел на неё. — Ты что, работорговка? Женщина, поняв, что её желание поскорее заключить сделку было слишком очевидным, замахала руками. — Господин барон, я всего лишь простая горожанка, откуда мне заниматься таким бизнесом... Если бы я торговала рабами, разве я бы ходила с вами по улицам и торговалась? Ох... просто я знаю одного работорговца, он платит комиссию за приведённых клиентов... ну, вы понимаете... — Да, понимаю, — видя её откровенность, Рэйн кивнул и медленно произнёс: — Мне всё равно, сколько ты заработаешь. Я уважаю любую профессию, и твои подработки — это твоё дело. Но я хочу, чтобы, пока я тебя нанял, ты действовала в моих интересах. Я тебя не обижу. — Я знаю, знаю, будьте спокойны! Женщина прекрасно понимала, что к чему. Служить аристократу или работорговцу — выбор был очевиден. А вдруг этому молодому господину нравятся женщины постарше? Вдруг он захочет взять её к себе на службу? Какая прелесть! ...