Когда на табло вспыхнуло сообщение об успехе, комнату окутала ледяная тишина.
«Успех? Какой еще успех? Значит, среди нас действительно есть шпион?»
— Вы... правда шпион? — спросила Рахи, глядя на сотрудника.
— Н-нет...
Обвиненный мужчина, и без того бледный, теперь посинел от ужаса. Он недоверчиво переводил взгляд с табло на тимлида, а затем украдкой посмотрел на меня и Рахи. Его зрачки дрожали.
— Из-за тебя... мы все!..
Очнувшийся тимлид 12-й группы, трясясь от ярости, двинулся на сотрудника Чхве. Он только что пришел в себя, и его походка была неуверенной, но решимости ему было не занимать. В глазах его пылал гнев.
«Этот человек... шпион?»
Я был в замешательстве. Его прежний образ – труса, который от страха перед монстром обмочился в штаны, — никак не вязался со словом «шпион». Как такой трус мог пойти на такое?
— Гм-м...
Я в раздумьях побарабанил пальцами по рукояти меча.
Сотрудник мужчина переводил взгляд с разъяренного тимлида на меня, поигрывающего мечом, и в конце концов сломался. Он рухнул на колени и, дрожа всем телом, начал признаваться.
— Д-да! Это правда! Я... я шпион! П-простите!
Мы с Рахи затаили дыхание. Тимлид остановился и впился в него яростным взглядом.
— Я... я передавал корпорации Пэкхо данные об управлении монстрами и артефактах Донто... Всю последнюю неделю я сливал им информацию по их запросам...
— Но зачем?!
От крика тимлида сотрудник вжал голову в плечи. Не в силах поднять на него глаза, он, глядя в пол, тихо продолжил:
— Они пообещали, что после последнего задания переведут меня в маркетинговую группу Пэкхо с сохранением зарплаты... туда, где не нужно встречаться с монстрами... Я... я больше не хотел работать в поисковой группе...
Он всхлипнул.
«Такие условия... Неудивительно, что такой трус, как он, клюнул».
— А последним заданием было... намеренно провалить все вопросы Спрашивающего Камня. Сказали, что тогда можно будет наблюдать... какую-то особую реакцию...
Он тяжело вздохнул.
— Я лишь делал, что велели... Но вдруг каменная плита взбесилась, комната изменилась, а тимлид и старший коллега упали без сознания... Я не знал! Те, кто нанял меня... они хотели так от меня избавиться! Не знаю, как они догадались, но они специально спровоцировали выход монстра из-под контроля, чтобы убить меня!
Его отчаянный крик эхом разнесся по пустому залу.
Все загадки разрешились. Теперь было ясно, почему именно сегодня и почему именно этот монстр вышел из-под контроля. И почему табло задало вопрос о шпионе. Все вело к корпоративному шпионажу и предательству.
Как по мне, этот сотрудник мужчина был всего лишь пешкой, которую использовали и выбросили. Конечно, это его не оправдывало. Мне было лишь немного понятно его состояние.
Рахи поморщилась, а я со смешанными чувствами смотрел на рыдающего на полу сотрудника Чхве.
Тимлид 12-й группы, сжав кулаки, смотрел на него сверху вниз. В его глазах читалась глубокая растерянность. Причиной всего этого было предательство подчиненного, которому он доверял. Похоже, он уже догадывался, но услышать признание вслух было совсем другим делом.
Он, дрожа от ярости, шагнул к сотруднику, словно собираясь его задушить, но не решился и вместо этого с силой ударил его по лицу.
Хлоп!
Резкий звук пощечины эхом разнесся по комнате. Сотрудник мужчина, не издав ни звука, повалился на пол и зарыдал.
— Простите...
— Т-тимлид...
Рахи тихо ахнула.
Но, к моему удивлению, тимлид не стал добивать упавшего. Вместо этого он повернулся ко мне. В его голосе все еще звучал гнев, но теперь в нем слышались и нотки отчаяния.
— Простите, что втянули вас в это... Этот человек совершил непростительное... но он был моим подчиненным. Прошу... простите его...
— Что?..
— Мне жаль, что вы оказались замешаны... но если мы объединим усилия, то сможем выбраться...
Внезапно он осекся и посмотрел на табло.
«Побед: 7/10 | Поражений: 2/10».
— А?.. Почему... так много побед?
Увидев счет, тимлид был явно удивлен. Он только что очнулся и, конечно, не видел, как менялся счет. Ситуация все еще была опасной, но уже не такой безнадежной. Оставалось ответить правильно всего на три вопроса.
«Простить его? — я был озадачен. — Какое я вообще имею к этому отношение?»
У меня не было к этому человеку никаких дурных чувств. Да и какое прощение? Я такой же рядовой сотрудник, пусть с этим разбирается компания или его тимлид. Может, он что-то не так понял, когда я барабанил пальцами по мечу?
Честно говоря, мне было плевать на шпиона. У меня не было никакой преданности Донто, и меня не волновало, что информация компании утечет к конкурентам. Наоборот, я считал, что информация о монстрах должна быть общедоступной, чтобы люди могли к ним подготовиться. Конечно, было неприятно, что сотрудник Чхве приложил руку к выходу монстра из-под контроля, но он и сам выглядел жертвой, которую использовала и бросила другая компания.
«К черту шпиона... Просто хочу поскорее отсюда выбраться».
Я мысленно отмахнулся и отвел взгляд от рыдающего на полу сотрудника Чхве и ошеломленного тимлида. Снова сжав рукоять своего Клинка Возвращения, я молча уставился на табло. Это было безмолвное требование: «Давай следующий вопрос».
С оружием в руках я чувствовал себя гораздо увереннее. По крайней мере, против монстров, которые не выглядели слишком грозно, я мог держаться так дерзко.
То ли табло уловило мое настроение, то ли история со шпионом закончилась слишком прозаично, но оно начало задавать вопросы совершенно иного толка. Казалось, оно оставило попытки нас разобщить или испытать.
«...Можете ли вы пообещать, что не уничтожите меня, используя этот инцидент как предлог?»
«Красная кнопка: обещаю / Синяя кнопка: отказываюсь».
…..?
Что это еще такое?
Я, Рахи и даже всхлипывающий сотрудник Чхве переглянулись. Причин отказываться не было. Мы без колебаний нажали кнопку «обещаю».
«Побед: 8/10 | Поражений: 2/10».
Сразу же появился следующий вопрос.
«Для стабильной работы, можете ли вы гарантировать подачу электроэнергии как минимум раз в неделю?»
«Красная кнопка: обещаю / Синяя кнопка: отказываюсь».
Мы снова нажали «обещаю». Подумаешь, электроэнергия. Пусть компания разбирается.
«Побед: 9/10 | Поражений: 2/10».
«Он теперь что, пытается выбить себе лучшие условия труда?» — с недоумением подумал я. Куда делись все эти жестокие и странные вопросы? Теперь он требовал улучшения своего положения. Видимо, монстр решил, что силой ему с нами не справиться.
На табло появилось последнее требование.
«Можете ли вы пообещать, что сотрудник Ким Минчжун больше не вернется в эту комнату?»
«Красная кнопка: обещаю / Синяя кнопка: отказываюсь».
— А?
— Оппа, похоже, вас тут сильно невзлюбили, — сказала Рахи, ободряюще похлопав меня по плечу. Напряжение спало, и на ее губах появилась легкая улыбка.
«Оказывается, и монстры могут кого-то ненавидеть».
Мы нажали «обещаю», и счетчик побед мгновенно достиг десяти.
— Невероятно...
…..Спасены!..
Тимлид ошарашенно смотрел на происходящее, а на лице плачущего сотрудника мужчины промелькнула слабая улыбка.
«Побед: 10/10 | Поражений: 2/10».
«Все испытания завершены! Открываю путь для побега!»
«Выдаю награды!»
Наконец-то.
С потолка посыпалось конфетти, а из табло на мгновение донеслась торжественная музыка. Затем передо мной, Рахи и лежащим на полу сотрудником упали подарочные ящики – маленькие, легко умещающиеся в руке. В тот же миг в стене снова появился выход.
— Минчжун-сси!
Не успели мы выйти, как в комнату ворвался тимлид Пак и остальные члены нашей команды.
Рахи и тимлид 12-й группы облегченно вздохнули. Я тоже выдохнул, сбрасывая напряжение.
— Вы отлично поработали, — тихо сказал я, и все кивнули в ответ.
Тимлид 12-й группы, взвалив на спину своего все еще бессознательного товарища, вышел первым. За ним последовал сотрудник мужчина.
Тимлид Пак, бросив на них беглый взгляд, подошел ко мне.
— Всякое бывает... Отчеты потом, а сейчас вам нужно отдохнуть.
Тимлид Пак посмотрел на нас с Рахи, заметив нашу усталость.
— Э... а где каменная плита?.. — удивленно спросила Хан Сора, глядя на табло, а Со Чжихён молча что-то записывала, оглядывая усыпанную конфетти комнату.
— Пойдемте в комнату отдыха для персонала. Вам тоже, сотрудник 12-й группы.
— Да, пожалуй... Пойдемте, оппа, — сказала Рахи.
Чудовищное квиз-шоу закончилось. Измотанные телом и душой, мы направились в комнату отдыха.
Обновлено: 22.01.2026