Глава 13. Звери с уровнями
Путешествие в походных условиях было очень тяжёлым, но Чжоу Юань смог извлечь из него пользу.
Через три дня после начала пути его способность к бегу наконец-то превратилась в навык, что позволило ему получать выгоду даже во время ходьбы.
【Вы постигли «Быстрый шаг» и овладели жизненным навыком.】
【Быстрый шаг, Ур. 1 (1/10)】
【Эффект: Сила исходит от поясницы, мощь достигает ступней. Ходьба развивает выносливость, бег увеличивает скорость.】
Появление навыка «Быстрый шаг» наиболее заметно сказалось на увеличении скорости передвижения Чжоу Юаня, но ещё большей ценностью обладала его способность развивать выносливость.
К этому моменту у Чжоу Юаня было уже три жизненных навыка: «Пищевая подпитка», «Восстановление» и «Быстрый шаг», а также два боевых навыка: «Раскалывающий Гору Хуа» и «Укол копьём».
Но он всё ещё не был удовлетворён. По дороге он собрал множество тонких сухих веток, наломал их на куски длиной с палец и начал тренировать метание.
— Камень, перестань бросать в меня ветки. Если тебе нечем заняться, лучше собери побольше дров, чтобы на следующей почтовой станции не пришлось их искать.
— Дядя Да Хуан, потерпи. Маленькие веточки не причиняют боли, считай, что я просто с тобой играю.
— Старший отряда Цяоси, ты что, тренируешь зрение, хочешь научиться стрелять?
— Скажу тебе вот что: научишься стрелять из лука — домой уже не вернёшься. Те, кто умеет натягивать лук и метко стрелять, — это элитные солдаты. Пока не состаришься и не ослабеешь, из военного лагеря тебя ни за что не отпустят.
Судебные исполнители, которые вели отряд, на удивление, были очень сговорчивыми в дикой местности и не прибегали к побоям и ругани.
Обычно, если что-то случалось, они сообщали старшим отрядов из каждой деревни и предоставляли им самим решать проблемы.
Чжоу Юань понимал, что они боятся бунта земляков и намеренно перекладывают управленческие проблемы на внутреннее решение.
Поэтому эти судебные исполнители очень хорошо ладили с Чжоу Юанем, и, познакомившись поближе, часто собирались вместе поболтать.
— Я молод и силён, к тому же стал старшим отряда призывников, так что, скорее всего, мне не избежать зачисления в основные войска.
— Лучше уж научиться чему-то полезному и стать хорошим стрелком с высоким жалованием.
— Вот оно что. В армии ценят храбрость и меткую стрельбу. Если ты сможешь натягивать тугой лук и метко стрелять, то обязательно получишь покровительство начальства.
— Но мы, братья, дадим тебе совет: людей, которые хотят продвинуться по службе благодаря меткой стрельбе и отваге, очень много.
— Храбрость зависит от пыла в сердце, а меткая стрельба — от таланта. Одними лишь упорными тренировками трудно превзойти своих товарищей.
— Спасибо за совет. Я не буду настаивать, просто попробую.
Боевые искусства укрепляют дух, а крепкий дух проявляется во внешнем виде. Судебные исполнители, глядя на бравого юношу перед собой, вдруг почувствовали, что он, скорее всего, действительно не вернётся.
Те, кто из низкого рода, но с большими амбициями, либо погибают на поле боя, либо тратят годы впустую, с трудом продвигаясь по службе.
— Быстрее идите! Приближаются сумерки, в дикой местности ночью холодно и сыро, трудно спать. Лучше поскорее добраться до почтовой станции.
Отряд шёл, смеясь и шутя, чтобы скрасить тяготы пути. Большинство разговаривали о своих полях, немногие — о своих военных устремлениях.
Только судебные исполнители знали, что без определённой доли отваги и боевого духа военная служба хуже трудовой повинности.
В конце концов, в военном лагере все были воинами, и всё решалось кулаками. Чем слабее, тем хуже, чем сильнее, тем лучше.
Чжоу Юань шёл сбоку от колонны и, глядя на шумных деревенских мужиков, понимал, что именно они — его самая вероятная опора.
Вспомогательные войска служили три года, основные — десять лет. Даже если все эти мужики попадут во вспомогательные войска, а не в основные, им всё равно придётся служить три года.
Эти люди были его земляками. Если он станет самым сильным среди них, они сами соберутся вокруг него, будут слушать его приказы и служить ему.
Бум, бум, бум…
Перед наступлением темноты отряд Чжоу Юаня наконец-то добрался до следующей почтовой станции.
Вот только ворота этой станции были плотно закрыты, и нигде не горел свет. Судебным исполнителям ничего не оставалось, как постучать.
— Почему так поздно? Заходите. Еды нет, а горячая вода есть, так что как-нибудь перебьётесь.
Пожилой смотритель станции открыл большие ворота и впустил судебных исполнителей во двор.
— Почему ты один? Где остальные смотрители?
— Остальные давно сбежали. Я со своими старыми костями бегать не могу, так что решил до самой смерти есть казённый хлеб.
Пожилой смотритель, впустив всех во двор, вернулся, закрыл большие ворота и подпёр их толстым деревянным засовом.
— На нашей станции ночью свет не горит, а на закате ворота запирают. Раз уж вы вошли во двор, то не выходите.
— В этих местах водятся медведи. Хоть они и не такие большие, как бурые медведи на севере, но тоже очень свирепые.
— Пусть ваши крепкие мужики хорошо несут ночной дозор. Если утащат кого-нибудь из стариков или детей, будет большая беда.
— Нас так много, медведь, если он не совсем слепой, не осмелится прийти сюда за едой.
— Хе-хе, а вот тут ты ошибся. Как раз потому, что людей много, им и легче охотиться.
— Эти медведи очень хитрые, часто ходят стаями по пять-шесть особей. Нападут на одного, схватят и убегут. А если кто-то осмелится преследовать, они устроят засаду на полпути.
Слова старого смотрителя заставили судебных исполнителей похолодеть. Эта станция была построена в глуши для пересадки. Если бы на них действительно напали дикие звери, им даже негде было бы спрятаться.
— Звери нападают на людей, мешают работе станции, такое большое дело, и ваша уездная управа ничего не предпринимает?
— А что они могут сделать? Как только приходят солдаты в доспехах, звери убегают. Как только солдаты уходят, они возвращаются. Чтобы перекрыть горы и дороги, нужно столько усилий, что проще запереть двери и сидеть дома.
— Ладно. Мы постараемся ночью не выходить и забаррикадируем все двери и окна.
Комнат на станции было мало, но сто с лишним человек, потеснившись, могли кое-как разместиться, лёжа на соломенных циновках на полу. А вот двадцать с лишним одноколёсных тележек пришлось оставить во дворе.
Деревенские мужики не были глупыми и, послушав совета, перенесли в дом весь скарб и провизию с тележек.
— Я вам всё сказал. Ночью будьте осторожны. Если кого-то поранят, меня не вините.
Старый смотритель, пошатываясь, вернулся в свою комнату, оставив растерянных деревенских мужиков.
— Камень, что же нам делать? Днём мы бы не испугались этих тварей, а вот ночью — дело другое.
Мужики из деревни Цяоси инстинктивно передали право принятия решений Чжоу Юаню, чтобы он, как номинальный старший, придумал что-нибудь.
Чжоу Юань взмахом руки велел им замолчать и обратился к судебным исполнителям.
— Господин, не одолжите ли вы мне своё железное копьё? Дикие звери не выбирают, кого есть. Мы не можем все спать, нужно оставить несколько смельчаков на страже.
— Договорились. Хочешь — бери. Если сможешь ранить зверя, я тебе его подарю.
В местах, где водились дикие звери, у судебных исполнителей не хватало смелости нести ночной дозор, но одолжить пару мечей и копий — на это смелости у них было достаточно.
С их помощью Чжоу Юань не только получил железное копьё, но и организовал небольшой отряд ночного дозора, вооружённый палками и тесаками.
Остальные призывники тоже приготовились и по первому же приказу были готовы схватиться за оружие, чтобы отогнать зверей.
Холодная луна и яркие звёзды излучали слабый свет, не давая ночи погрузиться в полную тьму.
Чжоу Юань и мужики из ночного дозора спрятались в большой комнате и через окна неотрывно следили за двором и окрестностями.
Примерно в полночный час Цзы мужиков из дозора начал одолевать сон, они то и дело зевали и утирали слёзы.
— Идут! Шесть медведей!
— Где? Мы не видим.
— Бейте в гонг, будите всех! Если не сможем их отпугнуть, то сегодня нам придётся драться насмерть.
Зрение Чжоу Юаня отличалось от зрения призывников. Он видел шесть полосок здоровья, которые быстро приближались к стенам станции.
Над двумя из этих полосок здоровья были кровавые иероглифы.
【Горный медведь-полумесяц 3 уровня】
— У них даже есть уровни! Наверное, с них можно получить опыт.
Обновлено: 20.01.2026