Лу Минфэй ненадолго замолчал, затем кивнул.
Судя по тому, что происходит сейчас с гибридами в Северной Америке и Европе, почти все члены совета директоров, кроме семей Гаттузо и Лоран, пока не определились со своей позицией. Неизвестно, поддержат ли они Лу Минфэя, когда он объявит войну японскому филиалу.
А вот старейшины, то есть Совет Старейшин, почти полностью на стороне Лу Минфэя.
Это потому, что поступки Лу Минфэя полностью соответствуют их принципам: чтобы убить чистокровных драконов, он без колебаний использовал запрещённые методы для очистки своей крови, даже если это нарушало древние правила Клятвы Авраама.
Что ещё важнее, нынешнее молодое поколение общества гибридов возглавляет семья Гаттузо, и их назначенный лидер — Цезарь Гаттузо.
Лу Минфэй же был назначен преемником и будущим лидером ещё прежним Мстителем, Хильбертом Жаном Анже.
Он, конечно же, встал на сторону старейшин; они принадлежали к одному лагерю.
– Ах да, как там тот мальчик, которого ты называл... Сяокан, кажется? У него всё в порядке? – спросил Анже с улыбкой.
Лу Минфэй вздрогнул.
Он посмотрел в глаза Анже, но тот смотрел куда-то вдаль, где отражались бескрайние заснеженные горы.
– У него всё хорошо. Он сейчас живёт в Долинном кампусе. Ся Ми и я ходим к нему каждый день. Он очень хороший ребёнок. Ничего не понимает, но не плачет и не шумит. Только немного привязанный, – Лу Минфэй немного поколебался, потом тихо добавил: – Он как потерянный и снова найденный котёнок.
Анже нахмурился. – Он не котёнок, а очень опасный гибрид. Отчёт об анализе крови из академии уже пришёл. Хоть он и не превысил критический порог, но он действительно настоящий гибрид А-уровня. Чистота его крови не уступает Цезарю и Чу Цзыхану. Но мы до сих пор не знаем, какова его сила.
– Да, – согласился Лу Минфэй.
Мы проверили его прошлое. Норма сказала, что он родом из маленького городка в штате Мехико. Его родители были китайцами, которые несколько лет назад бежали в США и, к несчастью, погибли в перестрелке банд. Но мне кажется, его личность может быть поддельной.
Лу Минфэй вдруг посмотрел на директора. Старик чуть заметно улыбнулся и тоже посмотрел на Лу Минфэя. Их взгляды встретились, почти искрясь в воздухе.
— Но это не имеет значения, Минфэй. Я обещал, что как только ты поедешь со мной в Чикаго на этот банкет, я сделаю исключение и приму парня в Колледж Кассел. Это моё обещание, а мои обещания всегда в силе.
Лу Минфэй отвёл взгляд и посмотрел на заснеженные горы вдалеке, его мысли унеслись на три месяца назад, в тот ливень.
...Красивый и даже миловидный паренёк свернулся калачиком под дождём. Он спрятался в укромном углу. Казалось, он увидел что-то ужасное и плакал, закрыв лицо руками.
Длинная чёрная тень пронзила сердце мальчика, рассекая дождь и воздух, словно меч.
Но длинная тень остановилась в нескольких десятках сантиметров перед грудью Константина. Это был не меч, а сложенный зонт.
Лу Минфэй стоял перед Константином, держа другой зонт. Он протянул руку и нежно погладил его по
— У меня есть «Феррари», её подделали в отделе оборудования, так что она легко разгоняется до двухсот километров в час. Но всё же это не простая машина, в дождь или снег на ней особо не поездишь, поэтому я попросил колледж выделить поезд, — сказал Ангерс. Он был одет с иголочки: строгий чёрный костюм, узкий пиджак и пальто, что делало его высоким и статным, похожим на молодого мужчину лет двадцати-тридцати, полного сил и здоровья.
Поезд «СС1000» был личным составом колледжа Касселя. Обычно он стоял в чикагском локомотивном депо, готовый в любой момент отправиться по зову колледжа.
Только люди с высоким положением могли вызывать этот экспресс лично: директор, главы отделов, почётные профессора и члены правления. Однако в системе привилегий колледжа статус студента S-уровня приравнивался к «чёрной карте», давая им такие же или даже большие права, чем у вышеперечисленных.
Лу Минфэй зевнул. Вчера он допоздна ужинал и болтал с Финкелем до двух ночи, а встал сегодня в семь утра. Сейчас он чувствовал себя неважно.
Его разбудила Норма. Искусственный интеллект-помощница прямо сказала, что отменила все его дела на ближайшие два дня и что директор Ангерс уже ждёт на вокзале. Так Лу Минфэй даже не успел хоть что-то съесть.
— Почему нельзя было выехать попозже? — пробормотал Лу Минфэй, чистя зубы, умываясь и приводя себя в порядок в ванной комнате неподалёку.
Тележка с завтраком уже стояла у дверей купе, а на вешалке висели два чёрных костюма. Это были фрак с двубортным пиджаком, заострёнными лацканами и атласной отделкой, а также утренний сюртук из чистой шерсти с заострёнными лацканами. Оба костюма были выполнены в элегантном викторианском стиле.
— Это же чистая шерсть! Я не видел этикетки. Наверное, ручная работа. Должно быть, очень дорого? – восхищённо произнёс Лу Минфэй, трогая парадный сюртук. Он подумал, что знать есть знать, они тратят огромные деньги на такие вещи для студентов, которые идут на мероприятие.
— Элизабет заказала это для тебя в лондонском ателье, которому 130 лет. Всё обошлось в 43 тысячи фунтов, — пожал плечами Аньгэ.
— Кто? – Лу Минфэй опешил. Кто это?
— Элизабет Лоран, та самая из попечительского совета, что поддерживает меня, а теперь и тебя. Она очень красивая девушка и сказала мне, что хочет поужинать с тобой, — от души рассмеялся Аньгэ.
Лу Минфэй тактически отступил.
Два сюртука явно шили по фигуре Лу Минфэя, и после того как он их надел, каждая деталь сидела идеально.
По словам Аньгэ, это Норма передала параметры Лу Минфэя госпоже Лоран.
Глядя на себя в зеркало, Лу Минфэй на мгновение почувствовал, будто вернулся в давно ушедшую викторианскую эпоху. Густой туман скрывал нижние части каменных зданий, оставляя видимыми лишь острые шпили. Повсюду на улицах были видны чёрные старинные автомобили, выпускающие пар.
Но это, правда, красиво.
Лу Минфэй поднял брови и улыбнулся. В этот момент он выглядел довольно энергичным и красивым. Его можно было почти описать так: «брови словно мечи, а глаза словно звёзды».
Он принял несколько классических поз Джеймса Бонда, а Аньгэ сказал из-за его спины: — Очень эффектно, но мы скоро на станции, Минфэй, тебе стоит поторопиться.
Лу Минфэй быстро надел свой парадный сюртук и вытянул острое оружие из подкладки своего громоздкого пуховика.
«Семь Смертных Грехов. Похоть».
Это был вакидзаси, всего пятьдесят сантиметров в длину, включая рукоять, и его было легко спрятать.
Многие ошибочно полагают, что вакидзаси применялось лишь для харакири, но это не так. Истинное предназначение этого клинка — пробивать доспехи. В пылу битвы, среди смертоносных ударов мечей и сабель, это оружие, скрытое у самой плоти, порой творило чудеса.
Анге был изумлён, наблюдая, как Лу Минфэй буквально прирос к своему позвоночнику, став неподвижным, словно вбитая в землю пика. От каждого пальца, от каждого сантиметра кожи мальчика исходила леденящая аура убийственной решимости.
— Хорошо быть бдительным… — пробормотал Анге, прикрывая лицо ладонью.
Лу Минфэй действительно прихватил с собой оружие — складной нож, тот самый, что перерезал сухожилия правой руки Нортона в бою, тот самый клинок, что пронзил Философский камень. Опасный меч для Драконоборца.
Лу Минфэй почесал затылок, чувствуя неловкость.
— Я просто привык. Но думаю, эта штука мне больше не понадобится, — он натянул на себя бархатное пальто и последовал за Анге.
Боковая дверь чикагского поезда вывела их на узкую дорогу, по краям которой возвышались снежные сугробы. Метель утихла, и низкое солнце висело над горизонтом, разливая по краю неба рассеянный свет.
У обочины припарковался длинный чёрный «Линкольн». Окно водительского места было опущено, открывая взору невозмутимое лицо молодого человека в солнцезащитных очках. Это лицо некогда заставляло визжать девчонок в средней школе Шилан. Нечто подобное я испытал и в колледже Касселя. Всё потому, что это…
— Старший брат? — в шоке выдохнул Лу Минфэй.
— Садись в машину, — произнёс Чу Цзыхан с каменным выражением лица, словно просидел слишком долго под кондиционером.
— Цзыхан как раз был на задании в Чикаго несколько дней назад. Он должен был вернуться в академию рано утром, но я задержал его здесь ненадолго. Как раз вовремя, чтобы он мог пойти на мероприятие с нами.
Лу Минфэй сел на переднее пассажирское сиденье, а Дин занял место сзади.
— Братец, и ты тоже прихватил нож, — радостно произнес Лу Минфэй.
Длинный меч Мурасамэ был вставлен в прорезь зонта Чу Цзыхана. Меч лежал в длинном черном чехле, наружу торчала лишь металлическая рукоять. Чу Цзыхан выглядел как безмолвный убийца, скитающийся по свету в одиночестве.
— Это требование миссии, — невозмутимо ответил Чу Цзыхан. Он никогда не говорил двух предложений, если проблема могла быть решена одним.
Пунктом назначения было старинное, но изящное поместье в пригороде. Стоя перед ним, люди словно возвращались на шестьдесят лет назад.
Люди в черных утренних костюмах учтиво открывали дверцы машин, мгновенно протягивая облаченные в длинные белые бархатные перчатки тонкие запястья, на которых поверх перчаток сверкали искусно сделанные серебряные часы. Мужчины брали руки девушек и осторожно вытягивали их из автомобилей. Современные леди, завернутые в норку и вуаль, ступали на землю тонкими каблуками, и их икры вычерчивали изящные изгибы.
Это было закрытое собрание элиты, число участников которого было строго ограничено.
Обычно на таких встречах редко говорили о делах, а восхищение и понимание коллекционных предметов и искусства гораздо превосходили стремление к деньгам.
На территории поместья даже разгуливали белые павлины. На мгновение Лу Минфэй почувствовал, что, вероятно, он собирается навестить высокопоставленного члена британской королевской семьи.
Сутулый старик в традиционном американском утреннем костюме стоял у ворот поместья, пожимал руки каждому гостю, несомненно играя роль хозяина.
Здесь не было досмотра, и Чу Цзыхан беспрепятственно прошел, неся свой чехол с мечом. Напротив, Лу Минфэй почувствовал, что прятать что-либо было совершенно излишним.
Многие знали Анге, как молодые, так и старые, и мужчины один за другим подходили к нему, чтобы поговорить.
Лу Минфэй вдруг понял, почему здесь не требовались никакие меры безопасности.
Это же драконье логово!
Какой же болван осмелится сюда прийти и устроить переполох.
Многие знали Лу Минфэя, но когда он встал рядом с Чу Цзыханом, оба выглядели настолько серьёзными и холодными, словно настоящие убийцы, что мало кто осмеливался подойти поздороваться.
– Брат, ты знаешь, где мы оказались? – шёпотом спросил Лу Минфэй.
Директор исчез почти сразу после того, как они вошли в особняк. Честно говоря, когда Директор, повелитель времени, хотел скрыться незаметно, никто не мог его обнаружить.
– Не знаю. Но старик у входа – это Хань Гао, главнокомандующий североамериканской диаспорой полукровок, – ответил Чу Цзыхан. Он много лет работал в Североамериканском Исполнительном Отделе и хорошо знал местные порядки.
Возможно, они слишком поздно прибыли, и Лу Минфэй с Чу Цзыханом многое пропустили. В этот момент в особняке уже начинались дневные развлечения.
Оказалось, повсюду были игорные столы.
Под блеском хрустальных люстр уже кипела игра в карты. Официантки, похожие на кукол, сновали между гостями, предлагая сашими из лобстера и шампанское.
На соседнем столе стояла крепкая водка. Кроме неё, можно было увидеть бренди, крепкие китайские напитки и даже «Красную звезду Эрготоу». Бармен был готов приготовить любой коктейль на ваш вкус, а стена из хрустальных бокалов за его спиной переливалась ярким светом.
Под багровыми портьерами гости тихо беседовали. Блёстки на веках девушек и фамильные кольца на пальцах юношей сияли ярче кристаллов.
Девушки сидели за карточными столами. Увидев Лу Минфэя и Чу Цзыхана, они подмигнули им и послали воздушный поцелуй.
Чу Цзыхан невозмутимо смотрел прямо перед собой, а Лу Минфэй дрожал от страха.
Они подошли к бармену. Лу Минфэй постучал указательным пальцем по стойке:
– Мне, пожалуйста, мартини. А господину Чу – горячее молоко.
Он мало что знал о коктейлях, но о мартини слышал, потому что видел, как его пил 007.
Чу Цзыхан с мрачным лицом взял у бармена огромное горячее молоко и с не менее мрачным лицом продолжил пить вместе с Лу Минфэем.
Лу Минфэй прогуливался по залу с мартини в руке. Место было намного больше, чем казалось на первый взгляд. Дизайнер, участвовавший в строительстве этого места, должно быть, был мастером использования пространства. Каждая открывающаяся дверь открывала совершенно другой интерьер.
Кухня, аркадные автоматы, баскетбольная площадка и так далее.
Было даже горничное кафе. Как только мальчики вошли, девушки, одетые в стиле
Они играли в блэкджек. Задача игрока — набрать больше очков, чем у дилера, но не превысить двадцать одно. Простая и быстрая игра, где золотые фишки, стоимостью в десятки, а то и сотни тысяч долларов, переходили к победителю.
Невероятно везло одноглазой немке в чёрном платье с чёрными волосами, которая явно затмевала остальных игроков. Лу Минфэй невольно ей зааплодировал.
Обновлено: 19.02.2026