— Надеюсь, ты больше не станешь говорить подобное, — Кадм всё ещё улыбался. — Мы, старики, — обломки минувшей эпохи. Люди, которых мы знали, и всё, что было нам дорого, давно канули в Лету. Единственное, что держит нас и заставляет сидеть здесь, ведя беседы с вами, будьте вы прокляты, новыми драконами, — это жгучая ненависть, способная сжечь нас изнутри. Пока они драконы, они — наши враги. Это верно для меня, для Ангерса, для Беовульфа и для Зигфрида. Тебе лучше молиться, чтобы семья Гаттузо просто шутила, потому что мы убьём всех драконов, будь то старые или новые. Если однажды семья Гаттузо перестанет быть людьми, тогда нет смысла вашей крови продолжать течь в этом мире.
Кадм произносил самые резкие слова абсолютно безэмоциональным тоном. Древний истребитель драконов вновь поднял свой меч, выпуская смертельную угрозу в сторону Фроста.
Директора учебных заведений обменялись взглядами, а старейшины сидели прямо.
Лидеры новой эпохи были политиками, тогда как лидеры старой эпохи — истинными воинами.
На мгновение всем показалось, что Фрост выхватит свой «Пустынный Орёл» и разнесёт голову Кадма. Он был так зол, что его черты лица исказились, а золотые зрачки окружили красные капилляры.
Но он этого не сделал. Вместо этого Фрост встал и поклонился каждому старейшине и директору.
— Прошу прощения, я потерял самообладание.
Кадм дождался, пока Фрост снова сядет, и его невидимая, холодная аура, подобная мягкому ножу, рассеялась.
— Вернёмся к теме Семи Смертных Грехов, — сказал Кадм. — Семья Гаттузо заявила, что Лу Минфэй недостоин. Я не согласен.
Больше никто не прерывал старейшину.
Все осознали, что эти старики, что сидели среди них, отнюдь не были теми простаками, которых можно было беззаботно одурачить. Это были настоящие безжалостные люди. Некоторые из них пережили весь двадцатый век, охотясь на воскресших драконов в охваченной войной Европе и Азии, а некоторые свергли режим диктатора и основали новую страну.
Эти люди не знали никаких угрызений совести. Их семьи пребывали в упадке, и они были не прочь развязать масштабную войну, чтобы восстановить гибридный порядок.
— Все здесь присутствующие, кто-нибудь когда-нибудь убивал полностью пробужденный вид второго поколения?
На этот раз среди старейшин и директоров школы начался шепот.
Через минуту шепот затих.
— Последним, кто убил дракона второго поколения в таком состоянии, был Хильберт Жан Анж, и он единственный, кто сделал это за последние сто лет, — сказал Кадмус. — А что насчет того, чтобы отбить атаку дракона, такого как Один, который, предположительно, является драконом первого поколения?
Мертвая тишина.
— Последним, кто это сделал, был Менек Кассель. Он заплатил ценой своей жизни, чтобы использовать Слово Рейн в обмен на кокон Короля Драконов, — голос Кадмуса был холоден.
— И Лу Минфэй, который убил два вида второго поколения и победил вид первого поколения, и чьи анализы крови не показали никаких проблем, не достоин использовать Семь Смертных Грехов? — старик выглядел как разгневанный Кинг-Конг, смотря вниз на Фроста. — Если он не достоин, то мы даже не имеем права прикоснуться к этому оружию!
Директора школы переглянулись, и на мгновение бесчисленные взгляды пересеклись над столом переговоров, передавая сложные эмоции. Некоторые покачали головами, некоторые задумались.
Через некоторое время в конференц-зале стало так тихо, что слышно было только дыхание, а старики сидели прямо, словно изваяния.
— Мы все люди, соблюдающие правила. Раз этот метод не может вас убедить, уважаемый Кадмус, — Фрост покачал головой. — Тогда почему бы не пойти на политический обмен?
Глаза старейшин сузились до тонких щелей, и взгляд их стал острым, как клинок.
– Лу Минфэй использовал технику очищения крови, сражаясь с Одином. В этом нет никаких сомнений. Его семья не относится к роду старейшин и не обладает иммунитетом по отношению к контракту крови Авраама, – усмехнулся Фрост. – К сожалению, если хотя бы один директор школы или старейшина выскажет возражение, контракт крови должен быть приведён в исполнение. Если семья Гаттузо настоит на наказании Лу Минфэя, даже присутствующие здесь не смогут этому помешать.
– Значит, обмен?
Фрост оглядел старейшин, и его союзники поступили так же.
– В «Семи Смертных Грехах» семь мечей. Три заберёт совет директоров, три — старейшины, а один останется у ребёнка. Это справедливо.
***
### Глава 60. Младшая сестра Ся Ми
– Брат, ты спишь?
– Нет, младший, – показал Финкель из-за верхней койки свою растрёпанную голову. Глаза его блестели, он был полон энергии и совершенно не хотел спать. – Я твой старший брат, но при этом — главный папарацци колледжа Кассел, и каждый день у меня полно дел.
– Брат, пожалуйста, не ешь чипсы, когда занят своей работой. Крошки падают мне на голову, и пахнут они, как турецкий кебаб, – пожаловался Лу Минфэй.
В этот момент окно было открыто. Лу Минфэй сел и стряхнул крошки чипсов с лица. Он опустил голову, последняя из «Семи Смертных Грехов» — Похоть — лежала под подушкой. За окном сияла полная луна, и красная черепица на шпиле церкви словно покрылась слоем серебра. Поздний осенний ветер тихонько дул, создавая истинно безмятежную и прекрасную атмосферу.
Как же хотелось, чтобы эта красота длилась вечно.
С верхней койки по-прежнему доносился хруст, и из щелей сыпались крошки чипсов. Лу Минфэй дёрнул носом. Хм, на этот раз пахло томатом.
– Если тебе не нравится шаурма с турецкими специями, сейчас сделаю томатную, – послышался ехидный голос Финкеля.
Лу Минфэй поднял глаза. Свет от ноутбука с верхней койки падал на потолок, отбрасывая тень большой головы Финкеля.
– Младший брат, ты теперь истребитель драконов, самый популярный студент Колледжа Кассел. Только трёхзвездочный ресторан «Мишлен» достоин быть твоей столовой. За тобой должен приезжать «Бугатти Вейрон», а куда бы ты ни пошёл, девчонки толпами бегут, чтобы ты расписался на их белье.
Финкель даже головы не поднял. Похоже, он не только не поднимал головы, но и вообще давненько не выбирался из кровати.
– Конечно, тебе не понять всей прелести такого популярного деликатеса, как чипсы, – продолжил он.
Лу Минфэй ничего не ответил. В этот момент телефон под подушкой завибрировал. Пришло сообщение из мессенджера от пользователя под ником «Рилаккума».
Ся Ми спросила: – Братик, ты спишь? Я не могу уснуть.
Лу Минфэй ответил: – Иди спи, иди спи, я уже сплю.
Ся Ми прислала смайлик: «Злюсь». – Братик, ты же явно не спишь. Если не спишь, почему бы тебе не встать и не купить мне что-нибудь перекусить?
Лу Минфэй подумал: «Ладно, ты не можешь уснуть и попросила меня выйти, но в итоге я должен купить тебе еды, так?»
Но он помешкал и в конце концов согласился.
Диалог на несколько секунд затих. Лу Минфэй мог представить, как Ся Ми счастлива по ту сторону экрана.
– Тогда подожди меня полчаса, я соберусь и выйду, поедим в столовой, – написала Ся Ми.
Лу Минфэй отправил смайлик: «ОК», отложил телефон, положил руки на бёдра и уставился на кровать Финкеля.
– Брат, знаешь что? – вдруг начал Лу Минфэй. – Я раньше очень чипсы любил. Да не только чипсы, я вообще всё жареное обожал. Когда я совсем мелкий был, была такая закуска надувная, её, наверное, на каком-то отработанном масле жарили. Пахла она обалденно, и все дети нашего поколения её обожали. А ещё в каждом пакетике карточка была, ну, там, У Юн, Сун Цзян, У Сун и прочие. Соберёшь всех ста восьми героев «Речных заводей» — иди меняй на игровую приставку. Знаешь такие? Картриджи, что вставлялись в приставку под телевизор. Можно было играть в маленькие игрушки, типа «Контры», «Супер Марио» и «Клёна Онлайн».
– Знаю, знаю. Это «Клён Онлайн» от Нинтендо. Я так в него рубился! – Финкель высунул голову из верхней койки и посмотрел на Лу Минфэя.
Лу Минфэй секунду помолчал.
– Да, почти то же самое. Но мне так и не удалось собрать все сто восемь героев. Всякие Чёрные Вихри Ли Куи и Усуны, которые тигров одолели, постоянно попадались, а вот карты Дварфа-Тигра Ван Ина так и не было. Иногда реальность такая поганая штука. Сколько ни старайся, как ни убивайся, пусть даже тебе хочется чего-то совсем ничтожного, но если его нет, значит, нет. Если не любишь, значит, не любишь. Даже если ты выложишься на полную катушку и скупишь все жареные закуски в столовке, тебе всё равно не достанется этот Дварф-Тигр Ван Ин. Понятно, что он уродлив и ничтожен, да и в списке героев «Речных заводей» он где-то в самом низу, но другим просто на тебя плевать.
– Брат, а Усуна разве мало? Он же храбрый воин, хорошо дерётся и преданный! – сказал Финкель. – Так ты потом купил этого Дварфа-Тигра Ван Ина?
– Нет, компания та потом разорилась. Я в старших классах проверял на Бааду, они так и не выпустили карточку Дварфа-Тигра Ван Ина, – ответил Лу Минфэй.
Финкель на мгновение замер, затем почесал в затылке:
– Тогда ты действительно несчастен, младший брат.
– Вообще-то, я не то чтобы не купил Карточку Короля Дворфов Ина, просто в то время у меня практически не было карманных денег, – Лу Минфэй всё ещё смотрел на доску кровати. – Даже если бы я хотел свою собственную игровую карточку, я мог получить её только таким способом. Мои родители жили за границей. Они регулярно отправляли деньги дяде и тёте. А тётя потом покупала на эти деньги косметику, оплачивала кузену Лу Минцзю репетиторов, а дяде — дорогие часы и костюм. В итоге у меня оставалось совсем мало карманных денег.
– В то время я не очень любил дешёвую жареную еду. Я хотел есть чипсы «Рондо» и «Хрустики», но они были слишком дорогими, и я не мог их себе позволить. Приходилось покупать жареный картофель у уличных торговцев за пятьдесят центов или один юань за пакетик, в то время как Лу Минцзю мог есть и пить сколько угодно на деньги, которые родители присылали мне. Иногда я видел, как он тайком покупал чипсы, но как только замечал меня, тут же прятал их, чтобы я не видел.
Голос Лу Минфэя был спокоен.
– Ого, младший брат, и ты это терпел? Чёрт побери, если бы это был я, то дождался бы, пока мой кузен уснёт, набросил на него мешок и избивал бы каждый день! – Финкель негодующе размахивал кулаком, словно все переживания, описанные Лу Минфэем, произошли с ним самим.
– Потом одна девушка из моего класса по имени Су Сяоцян узнала о моей ситуации, и её отец оплатил мои расходы на старшую школу, включая обучение и карманные деньги. Семья Су Сяоцян занимается горнодобывающим бизнесом, так что он настоящий владелец шахты и очень богат, поэтому я получаю много карманных денег каждый месяц, – Лу Минфэй улыбнулся.
– С твоим обаянием у тебя определённо есть задатки жиголо, – Финкель одобрительно кивнул. – Ты лишь немного не дотягиваешь до меня, своего старшего брата.
– Какое-то время я был довольно богат, когда учился в старшей школе, – рассказывал Лу Минфэй. – Отец Су Сяоцяна знал, что тётя не позволит мне получить стипендию, поэтому перевёл деньги напрямую мне. Так что тогда я считался ну очень обеспеченным человеком.
– Теперь-то финансовая власть наконец-то в руках. Молодой господин сможет подняться и запеть, как серб, – с предвкушением произнёс Финкель. – Это потребует от него как минимум 20 килограммов чипсов в день!
Лу Минфэй рассмеялся.
– Не совсем так. Во время каникул я работал волонтёром в приюте, который принадлежал семье Су Сяоцяна. За такую работу не платили, поэтому я отказался. Когда я получил свою первую стипендию, то купил столько чипсов «ЛэТэ» и «Кебик», что их хватило бы до истечения срока годности. Когда я вернулся домой к тёте, у Лу Минцзэ глаза на лоб полезли. Моя тётушка была в ярости. Она отругала меня за то, что я вместо еды ел закуски и не принёс деньги, которые заработал на стороне, чтобы пополнить семейный бюджет. Она назвала меня транжирой, а потом конфисковала все чипсы. Позже я узнал от Лу Минцзэ, что тётя по дешёвке продала все чипсы в магазинчик внизу.
– Какой позор! – полоска гнева Финкеля мгновенно заполнилась.
Лу Минфэй улыбнулся:
– В следующие несколько дней я сделаю заказ напрямую у оптового производителя и попрошу доставлять определённое количество чипсов прямо к двери моей тёти каждый день. Я буду открывать их все на глазах у тёти и дяди и просить Лу Минцзэ есть чипсы вместе со мной. Моя тётя почти в ярости и говорит, что я прирождённое исчадие ада, но они не скажут, что Лу Минцзэ – исчадие ада, потому что Лу Минцзэ – их семя.
– Младший брат, ты потрясающий. Меня так взбудоражило это! – сказал Финкель. – Но немного жаль отдавать все эти безлимитные чипсы твоему кузену. Почему бы тебе не сделать новый заказ, чтобы подкупить меня прямо сейчас?
– Братец, какие чипсы хочешь? После полуночного перекуса принесу, – сказал Лу Минфэй с улыбкой.
– Ого, ты собрался на ночной жор? Кого позвал? Чу Цзыхана? В досье видел, вы с ним как муж и жена, прям гей-пара. Это правда?
– Иди к чёрту, Финкель! – Лу Минфэй пнул Финкеля прямо на кровати.
Затем продолжил:
– В тот день, когда тётя отчитала меня, назвав плохой семечкой, дядя тайком повёл меня в ресторан. За ужином он налил мне вина и извинился за тётю. На самом деле, я и сам понимаю: тётя – обычная домохозяйка средних лет, без особого образования, не очень-то рассудительная. Она завидует моей маме, чувствует, что мама во всём её превосходит. Поэтому она, наверное, надеется, что её сын превзойдёт меня во всём, чтобы хоть как-то утешить свой сильный дух соперничества.
– Так вот ты и добился «чипсовой свободы»! Поздравляю, младший брат! – рассмеялся Финкель.
Лу Минфэй почесал в затылке.
– Ну, не совсем. Мой пыл к чипсам остыл всего через три дня. Потом мне вдруг наскучило, показалось безвкусным. Вообще-то я ненавижу такую еду. Просто раньше я был очень беден и не мог себе их позволить, поэтому и представлял, какие они вкусные. Но когда они стали доступны, таинственная завеса спала. В конце концов, это всего лишь жареная картошка, а если переесть картошки, у меня частенько начинается... диарея.
– Кстати, младший брат, ты что, один собрался на ночной перекус? Почему бы не взять с собой меня, твоего бедного братца? – проговорил Финкель подобострастно, но с надеждой.
Лу Минфэй сел. Он пожал плечами:
– Нет, это Ся Ми. Ей не спалось, и она попросила меня составить ей компанию.
– До свидания. – Финкель снова опустился на свою койку.
– Так что, братец, пойдешь с нами?
– Мы попрощались, – сказал Финкель, не оборачиваясь.
Лю Минфэй закрыл лицо руками. Он не знал почему, но в голосе Финкеля ему послышались знакомые нотки, будто обиженная жена провожает мужа в дальнюю дорогу.
Лю Минфэй, поднявшись, пару секунд помедлил, затем взглянул на Финкеля, сидевшего на верхней полке.
– Я принесу тебе ночной перекус, когда вернусь. Что хочешь, братец?
– Омара, морское ушко, ласточкино гнездо, акульи плавники – всё годится, – Финкель снова принял свой ехидный вид.
Лю Минфэй закатил глаза.
– У меня есть только жареный рис с пятью глазами и рамэн со свиными рёбрышками. Хочешь что-нибудь из этого?
Это было собственное меню Лю Минфэя для ночного перекуса. Финкель поднялся, его большие глаза сияли.
– Да, да, да, да. Конечно, не хочу. Младший брат, я люблю тебя. Пожалуйста, добавь порцию маленьких морских ушек в соусе к моему рамэну со свиными рёбрышками.
Лю Минфэй закатил глаза ещё сильнее.
– Исчезни, исчезни, ты, маленькое морское ушко. Я дам тебе лучше две сушёные креветки.
***
Было уже одиннадцать вечера, и лишь немногие студенты оставались на улице в это время. Но по пути в ресторан Лю Минфэй встретил Чу Зихана.
Старший брат был не один. С ним была старшая сестра Сюзи. Вероятно, они только что закончили работать над серьёзным научным докладом. Они шли к общежитию, увлечённо обсуждая что-то. Настолько, что даже не заметили, как мимо них прошёл Лю Минфэй.
Лю Минфэй подумал, что если младшей сестре не нравится старший брат, то было бы хорошо, если бы старший брат мог быть с сестрой Сюзи.
На самом деле, он и Цезарь уже обсуждали эту тему. Цезарь дал свою оценку с точки зрения ветерана в любовных делах. Он считал, что Чу Зихану и Ся Ми будет трудно по-настоящему быть вместе до конца, и что такая девушка, как Сюзи, которая будет хорошей женой и матерью, больше подойдёт его старшему брату.
— Ся Ми просила подождать полчаса, прежде чем выходить, но Лу Минфэй ушёл на двадцать минут раньше. Это была давняя привычка. В прошлом он совершал ошибки из-за своей нерешительности и не хотел, чтобы подобные сожаления постигли его снова.
Столовая колледжа Касселя работала круглосуточно, за исключением примерно трети года. Причина крылась в том, что три вентиляционных отверстия отдела оборудования Ватта Альхайма располагались рядом со столовой. Психопаты из отдела оборудования часто испытывали свои новые серные алхимические бомбы в Ватте Альхайме. В такие моменты серное пламя, взмывающее на десять с лишним метров в небо, проходило через вентиляционные каналы и устремлялось прямо над Касселем.
Честно говоря, менеджер столовой был настоящим безумцем, но даже безумец дорожит своей жизнью.
Кто знает, вдруг один из этих психопатов из отдела оборудования однажды сойдёт с ума и решит испытать мощь герметичного ядерного взрыва в небольшом подземном экспериментальном пространстве Касселя? Зал Нортон в Вальхалле и другие отдалённые места, вероятно, не пострадают, но столовая над Ваттом Альхаймом, скорее всего, не спасётся.
Ся Ми была очень пунктуальна. Лу Минфэй прождал у входа в столовую всего около двадцати минут, прежде чем девушка неторопливо направилась к нему.
Младшая сестра Ся Ми была одета в тонкую белую газовую ночную рубашку и хрустальные тапочки. Лунный свет падал на её светлые и нежные икры, словно её кожа сияла. Пальцы девушки беспокойно двигались, а лодыжки слегка покраснели.
Издалека донёсся лёгкий аромат сандалового дерева. Лу Минфэй усмехнулся:
— Младшая сестра, ты не боишься встретить извращенцев, одевшись так?
Ся Ми подошла и непринуждённо обняла правую руку Лу Минфэя. Она слегка наморщила носик, и в её глазах мелькнул хитрый огонёк.
При её улыбке обнажались два маленьких клычка. Ха Ми была настолько необычной и красивой, что это пугало.
– А этот большой извращенец не вы, господин Лу? – Она подняла голову, заглядывая Лу Минфэю в глаза.
Лу Минфэй неловко улыбнулся, не решаясь смотреть на Ха Ми. Ночная сорочка девушки держалась всего на двух бретельках, открывая нежную кожу. Лу Минфэй подумал, что старшие сёстры, и правда, очень гладкие. Видимо, то же самое было и с Ха Ми. Её плечи тоже были гладкими и нежными, к тому же слегка покрасневшими. Дыхание девушки опалило его лицо, и Лу Минфэй на мгновение растерялся.
Ха Ми хихикнула:
– Брат, это хорошо выглядит?
– Что бы ты хотела поесть? Я угощаю, – ответил Лу Минфэй. Он не видел своего лица, потому что рядом не было зеркала, но думал, что оно, должно быть, покраснело, как спелое яблоко, и стало таким горячим, что на нём можно было бы жарить яичницу.
Обновлено: 20.01.2026