Глава 4 — Глава 4

— Как же я рада тебя снова видеть, младший братец, как же я рада… — Голос Нуо Нуо был едва слышен, такой тихий, что она сама его почти не расслышала. До приезда в этот город она просматривала досье Лу Минфэя, но в тот момент её накрыло тёмное облако паники. С Лу Минфэем произошли какие-то необъяснимые перемены. Эти изменения сделали его величественным и немногословным, словно Боевой Будда, обретший истинные сутры. Но в воспоминаниях Нуо Нуо Лу Минфэй всегда был проблемным мальчишкой, который мог лишь понурить голову и терпеть издевательства толпы, а когда ему было грустно, он мог по ошибке зайти не в тот туалет и плакать в женской уборной. Лу Минфэй был похож на глупую обезьяну, только что выпрыгнувшую из камня на горе Хуаго, ничего не знающую, глупую и крайне неуклюжую, но в его сердце всё же было что-то крепкое, что поддерживало его. Раньше она не знала, что это, но позже примерно поняла. Когда они впервые встретились с Лу Минфэем, Нуо Нуо почувствовала, что мир, должно быть, сошёл с ума, или она сама обезумела. Она не могла поверить, что мальчик с глазами, твёрдыми, как у льва, был тем Лу Минфэем, которого она знала, ведь в глазах Лу Минфэя, которого она знала, было столько робости и ожидания. Но только что Лу Минфэй действительно продолжил бессмыслицу Нуо Нуо. Величественный Боевой Будда, конечно же, не стал бы говорить глупости. Единственным, кто мог нести чушь, была глупая обезьяна, подсматривающая из Водного Занавеса. И поэтому Нуо Нуо почувствовала, что снова нашла своего Лу Минфэя. После того как она это поняла, словно профайлер, обнаружила что-то важное. *** Красный «Феррари» мчался по эстакаде под покровом ночи, по обеим сторонам которой горели яркие огни. Они направлялись в деловой район, где огней было ещё больше. Это делало их и красный «Феррари» похожими на мотылька, который, загоревшись, всё равно стремится к более яркому и горячему пламени. Лу Минфэй смотрел, как за окном пролетают огни. Рюкзак с Семью смертными грехами лежал у него на коленях, отчего было тяжело и неудобно. — Младший брат, ты не очень-то умеешь отказывать людям, да? Тебе не нравится видеть, как другие страдают? — Ноно жевала жвачку, одной рукой управляя рулем, а другой вытянула руку, будто ловя ночной ветер, или будто намеренно позволяя ветру скользнуть сквозь ее пальцы. — На самом деле, это потому, что эти два-три года Су Сяоцян и дядя Су очень хорошо ко мне относились, — тихо сказал Лу Минфэй. Он был погружен в свои мысли, все еще вспоминая последний взгляд, которым Су Сяоцян одарила его. Этот взгляд был таким знакомым, словно он смотрел в зеркало, которое простиралось сквозь время и пространство. Внутри зеркала был Лу Минфэй, впервые услышавший новость о помолвке Ноно и Цезаря, а снаружи зеркала — нынешний Лу Минфэй. Два Лу Минфэя смотрели друг на друга сквозь прозрачный барьер, и печаль и отчаяние в глазах другого Лу Минфэя словно поглощали мир. Ноно спросила: — Она тебе нравится? Лу Минфэй на мгновение замер, почесал голову, понял, что не делал этого три года, и снова опустил руку. — Она мне не нравится. Она очень хорошая, но я, честно говоря, всегда знал, что нам не суждено быть из одного мира, поэтому никогда и не помышлял об этом, — ответил он. Ноно: — Так какая же девушка тебе нравится, младший брат? Лу Минфэй опешил. Он взглянул на профиль Ноно. Он выглядел намного моложе, чем до того, как она вернулась в это время и пространство, словно бутон, готовый раскрыться. Цветок был прекрасен, но и шипы его были очень остры. — Конечно, мне нравится кто-то вроде этой старшей сестры. Она такая красивая, крутая и верная. Она даже пришла спасти меня! — в шутку сказал Лу Минфэй, но Ноно вдруг резко повернулась и посмотрела на него. — Признайся мне, и я стану твоей девушкой, если ты это сделаешь, — произнесла Ноно. Лу Минфэй замолчал. Он не осмеливался смотреть в эти тёмные, с едва заметным багровым оттенком зрачки, боясь вновь провалиться в них безвозвратно. В ушах, словно завывание ветра, звучал дрожащий девичий плач. Из красного колодца реки Тама в Токио. Девушка, пленница кокона на сцене, тихо всхлипывала. Она повторяла чьё-то имя: – Сакура… Сакура… Сакура! Лу Минфэй поднял голову, заставляя себя взглянуть в глаза Ноно. В её прекрасных глазах, казалось, сквозила нежность. «Лу Минфэй, да что же ты делаешь? — подумал он. — То, к чему ты стремился четыре года, сейчас прямо перед тобой, рукой подать. Стоит только сказать: «Я люблю тебя», и эта тонкостанная, длинноногая старшая сестра, водительница «Феррари», сама бросится тебе в объятия!» Но Лу Минфэй не сказал: «Я люблю тебя». Вместо этого он произнёс: – Сестра, я согласен поступить в Кассел. Ноно заметила, что глаза Лу Минфэя изогнулись, став очень красивыми, как полумесяц. – Бинго, значит, миссия выполнена! Ты заставил меня надеть каблуки, а я их терпеть не могу! Теперь ты должен меня накормить! – Ноно была немного счастлива, и Лу Минфэй с облегчением выдохнул. Он догадался, что старшая сестра, должно быть, просто шутит. Что насчёт предложения стать его девушкой? Это, должно быть, несерьёзно. В конце концов, Цезарь был жив-здоров. По правилам преступного мира, если свяжешься с чужой сестрой, получишь три ножевых и ещё шесть вдобавок! – Тогда чего тебе хочется? Утку по-пекински из Цюаньцзюде? В городе открылся новый филиал, там довольно вкусно, – предложил Лу Минфэй. Ноно протянула руку и игриво коснулась подбородка Лу Минфэя. Она моргнула и сказала: – Ладно, раз уж ты угощаешь, то сойдёт и придорожный рамен! – Хотя она так сказала, её зрачки были яркими, словно лак, и в их глубине таилось что-то, что было нелегко заметить. ## Глава 5. Прибытие нового короля — Профессор Гудериан, я принял твёрдое решение. Голос Лу Минфэя звучал на удивление ровно. Казалось, он не собирался подписывать документ, который определит его судьбу, а просто выводил своё имя — «Лу Минфэй» — на бланке экзаменационной работы средней школы Шилань. Он не выглядел бесстрашным от невежества. Скорее, создавалось впечатление, что он уже крепко сжимает меч, рычит, стиснув зубы, и полон решимости броситься на поле битвы, где реки крови будут течь без остановки. Ветер свистел в ушах и в телефонной трубке, но Гудериан отчётливо уловил ключевые слова в голосе Лу Минфэя. Нуонуо не моргая смотрела на дорогу впереди, даже не повернувшись к Лу Минфэю. Но шум ветра казался таким пустым и одиноким, а хаотичное движение транспорта словно стихло, словно весь мир ждал его ответа. — Каков твой выбор? — тревожно спросил профессор Гудериан. — Я подпишу документ и вступлю в Кассель. После этих слов Лу Минфэй обмяк на кожаном сиденье «Феррари», словно проколотый шарик. Он глубоко вдохнул, а потом, кажется, выдохнул все то застарелое уныние, что накопилось в нём за годы. С того дня, как он вернулся в это время, он ждал именно этого мгновения — мгновения возвращения в теневой мир. С момента, как он вновь сделал свой выбор, он уже ступил на поле боя, путь с которого может быть только один — либо жизнь, либо смерть. Это дорога, обречённая на шипы, но даже если ему придётся пройти её снова, или сотню раз, его выбор останется тем же. — Повтори, Лу Минфэй, ты уверен, что хочешь поступить в Кассельский колледж? Хотя профессор Гудериан был в восторге, все слышали серьёзность в его тоне. Это был судьбоносный выбор — не только развилка в судьбе Лу Минфэя, но и развилка на пути мира. — Повторяю, я подтверждаю, что поступлю в Кассельский колледж, — сказал Лу Минфэй. – [Проверка пройдена, функции активированы. Лу Минфэй, дата рождения февраль 1992 года, 07 число, пол мужской, номер АД17, класс «С», включён в списки колледжа Кассел. Доступ к базе данных разрешён, учётная запись активирована, расписание курсов сформировано. Я Норма, секретарь колледжа Кассел. Выражаю радость служить вам. Ваши авиабилеты, паспорт и виза будут доставлены в течение трёх недель. Добро пожаловать, Лу Минфэй.] – Раздался устойчивый женский голос из телефона. По указанию Нормы, данные, словно паутина, сплетались от одного главного сервера к другому, проникая во все уголки интернета по всему миру. Это напоминало судьбу, сотканную тремя Норнами у Источника Урд. Каждая нить всепроникающей судьбы носила имя Лу Минфэя. Под командованием этой божественной сущности в мире сети, большинство мировых секретов были вынуждены раскрыться перед владельцем этого имени. Вскоре послышался голос профессора Гудериана: – Минфэй, не отходи от Чэнь Мотуна. Я немедленно найду транспорт, чтобы забрать тебя. Некоторые документы требуют твоего личного присутствия для подписи. – После этих слов он повесил трубку. Лу Минфэй провёл пальцами по мечам на своих коленях, которым суждено было уничтожить повелителей. Его взгляд был опущен, но спина оставалась прямой. «Феррари» с рёвом мчалась по эстакаде. В этот момент ночной вид на деловой центр полностью заволок глаза Лу Минфэя, словно сияющий, прекрасный великан, желающий обнять его. – Старшая сестрёнка. – Младший братец. – Ты первая. – Ты первый. Нуонуо хихикнула, и кончики её рыжих волос порой касались щеки Лу Минфэя, вызывая зуд и источая аромат. – Пожалуйста, сохрани это в тайне, то, что произошло только что, – сказал Лу Минфэй немного нервно. – Подобное событие, вероятно, будет воспринято академией как серьёзное вторжение драконов. Исполнительный отдел начнёт расследование, и школьный совет тоже будет втянут. А я не доверяю школьному совету. – Не волнуйся, братишка, – Нуонуо выгнула бровь, – твою красоту я сохраню только в сердце и на фото. Навигатор показывает, что ресторан «Цюаньцзюйдэ» уже совсем рядом с нами. Давай выйдем и немного прогуляемся. Лу Минфэй опешил. Неужели Нуонуо – скрытая «Эс-ка»? Как она умудрилась достать телефон и сделать два снимка крупным планом в такой ситуации? «Феррари» остановилась у обочины. Лу Минфэй поднял глаза и заметил, что у вывески «Цюаньцзюйдэ», как и раньше, в иероглифе «дэ» не достаёт одной горизонтальной чёрточки. – Сестрёнка, что ты хотела сказать только что? – спросил Лу Минфэй. – Это мероприятие студклуба. Хочешь к нам присоединиться? Очень интересно, а школа вот-вот начнётся, – Нуонуо подняла голову, и Лу Минфэй тоже проследил за её взглядом. В ночном небе пронёсся громкий звук. Они увидели огромную чёрную тень, приближающуюся на малой высоте. Это был вертолёт с распустившимся Мировым Древом на борту. – Какие клубные мероприятия? Я ведь ещё даже не поступил, – небрежно спросил Лу Минфэй. – «День Свободы» очень тебе подойдёт. Если выиграешь, получишь привилегию: сможешь ухаживать за девушками без страха быть отвергнутым, – Нуонуо склонила голову, с хитрой усмешкой глядя на Лу Минфэя, что делало её ещё более забавной. Лу Минфэй по-прежнему смотрел вверх, на пышное Мировое Древо, изображённое на зависшем в небе вертолёте. Он раскинул руки, позволяя ветру от винтов обрушиться на себя. – Хорошо, я участвую, – сказал он. Вертолёт начал вертикально снижаться, а вход в «Цюаньцзюйдэ» уже был переполнен любопытными. Они указывали пальцами и что-то громко обсуждали, стоя спиной к огням. Пятница, 20 мая 2009 года. Лу Минфэй раскинул руки, чтобы обнять грядущую войну, а вместе с ней – и своё когда-то трусливое «я». Он крепко обнял Фэна, словно желая полностью сокрушить того трусливого клоуна, что прятался на дне его собственного винного погреба. Трагедии прошлого повторятся, одна за другой, но на этот раз их сцены будут разрушены мечами, тяжелыми, как горы. Погребальная песнь для некоторых уже прозвучала, и их похороны неизбежно пройдут среди терний. *** В тринадцати часовых поясах отсюда, скрытый в похожем на замок комплексе на окраине Чикаго, штат Иллинойс, царила тишина. Древние угрозы витали над этими зданиями. Любая попытка действовать, опираясь на священные слова, будет расценена как вызов этим словам и заповедям. В семь утра над поверхностью озера Мичиган стелился легкий туман. Студенты, которые ещё не разъехались на каникулы, собирались, готовясь к сегодняшней парусной регате. Некоторые, скучая, листали «Форум Ночного Дозора», жаловались на неизменное в столовой жаркое из свиной рульки с квашеной капустой, сплетничали о президенте студенческого совета Цезаре Гаттузо и его предполагаемой девушке, а также проверяли, нет ли чего интересного, происходящего в школе. В целом, за исключением частых «взрывов» Ватт Альхейма, устраиваемых департаментом оборудования, внутренняя обстановка в Академии Кассел была довольно спокойной. Хоть здесь все и являются «драконами», но рядом с такими же уникальными людьми они ощущают себя обычными. На «Форуме Ночного Дозора» постоянно появлялись новые сообщения, а некоторые старые записи снова оказывались в топе. Самой горячей новостью последнего времени было то, что двадцать первый подарок, отправленный Цезарем Гаттузо рыжеволосой ведьме Чэнь Мотун, снова был отвергнут. Этим подарком была миниатюрная фигурка Чэнь Мотун, вырезанная из африканской слоновой кости. Но говорили, что Ноно не вынесла запаха африканских слонов и даже не позволила этой штуковине попасть в свою комнату. В 7:37 утра на первую страницу «Форума Ночного Дозора» с невероятной скоростью вырвалось новое сообщение. Содержание поста было крайне лаконичным, но оно тут же вызвало огромный переполох. [На Свободный День здесь будет коронован новый король. Предначертанный лидер, единственный S-ранг Лу Минфэй, прибудет в свою верную Академию Кассел!] На прилагающейся картинке был изображен юноша в строгом костюме, широко раскинувший руки, словно желая что-то обнять. За ним простиралась кромешная тьма ночи, а сильный ветер развевал его волосы. Идентификатор автора плаката: «Убийца Пламенного Дракона», министр информации Финкель фон Фрингс. Глава 6. Ся Ми – Пожалуйста, помоги мне спланировать маршрут, Норма, – беззаботно обратился Лу Минфэй к искусственному интеллекту-секретарю академии. Спустя три года он наконец-то мог свободно общаться с этим почти всемогущим существом в мире онлайн. Он стоял спиной к огромному окну, и медленно опускающееся солнце отбрасывало на его тело тени оконных рам, похожие на черную клетку. В углу большой и уютной кровати сидел Рилаккума с серьезным выражением мордочки. Одно ухо этого забавного медведя прижималось к небесно-голубым носкам девушки, что выглядело очень смешно. Лу Минфэй суетился у газовой плиты в углу, подогревал масло, пассеровал, обжаривал мясо, добавлял перец чили... Это была всего лишь обычная домашняя готовка, но он делал это так серьезно, словно был шеф-поваром высшего класса, тщательно готовящим блюдо для премьер-министра Японии. За окном родители на спортивной площадке звали своих детей домой ужинать. Запоздалая цикада, спрятавшись где-то, слабо прострекотала дважды и умолкла. Заходящее солнце, от которого оставалось совсем немного, полностью скрылось, и всепоглощающая тьма начала вторгаться в комнату. Большой платан, потерявший все свои листья, продолжал покачивать ветвями на ночном ветру. Наконец Лу Минфэй включил свет. Это была очень яркая лампа накаливания, осветившая всю комнату. Одиночество, которое до этого сопровождало темноту, было полностью рассеяно шипением раскаленного масла и звуком лопатки, ударяющейся о чугунную сковороду. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату, сверкая зубами, ворвалась хрупкая девушка, сжимавшая в руках прихваченную откуда-то стальную трубу. На ней была красивая форменная юбка, открывавшая взгляду часть стройных бёдер, а ноги обтягивали белые чулки. Вероятно, от страха девушка крепко зажмурилась и с криком: «Кто посмел ворваться ночью в спальню твоей тётушки?» — принялась размахивать трубой, напоминая Линь Дайюй, вырывающую иву. Рука с чётко очерченными костяшками перехватила тонкую трубу. – Это не вор, это твой старший брат, – мягко произнёс Лу Минфэй, потряхивая ложкой. Девушка, наконец, открыла глаза. Они были необычайно красивы, а длинные ресницы, отбрасывая тень, скрывали лёгкую радость. – Брат Лу! Ты пришёл поиграть со мной! – воскликнула Ся Ми, счастливо переворачиваясь на кровати. Она стащила свои туфельки и, схватив мягкую игрушку — Коричневого Мишку, — сжала её в комок. – Я прошёл собеседование в Колледж Кассел и уезжаю в Америку через несколько дней, вот и решил заглянуть к тебе, – сказал Лу Минфэй, ставя приготовленные блюда на старый деревянный стол. Затем он наполнил рисом две миски из рисоварки: одну себе, другую Ся Ми. Миска Ся Ми была наполнена до краёв, образуя горку. – Здорово, здорово! Я сейчас учусь на подготовительном курсе, организованном совместно Колледжем Кассел и Пекинским университетом, так что смогу приехать к тебе в следующем году! – Ся Ми села, но не двинулась с места, а жалобно посмотрела на Лу Минфэя: — Братик, пожалуйста, подвинь стол поближе, я не хочу вставать. — Завтра помогу постирать бельё. В такую погоду к вечеру оно как раз высохнет, — сказал Лу Минфэй, присел, схватил стол за две ножки из четырёх и подвинул его к кровати. Он посмотрел на Ся Ми и добавил: — Я пригляжу за старшим братом, чтобы он там не натворил дел. — Эй-эй-эй, Лу Минфэй, по сравнению с Чу Цзыханом, это ты больше похож на того, кто заигрывает с девушками! — возмутилась Ся Ми. Лу Минфэй тихо рассмеялся. Он познакомился с Ся Ми на первый год после возвращения в это время. Точнее, это было 2 сентября, на второй день учёбы, на уроке физкультуры. Ся Ми, одетая в школьную форму средней школы Шилан, лежала на железном ограждении баскетбольной площадки, подглядывая за Чу Цзыханом, который играл в баскетбол. Лу Минфэй протянул ей две бутылки воды: одну для неё, другую для Чу Цзыхана. На самом деле, отношения между Ся Ми и Чу Цзыханом всегда были довольно странными — ни близкими, ни далёкими. Можно сказать, что они были очень близки и даже хорошо знакомы. Большую часть времени Ся Ми молча наблюдала за «убийцей братом». Может быть, их объединяла общая боль? Оба были такими одинокими, такими упрямыми, словно дети, умершие в пятнадцать лет. Лу Минфэй не знал, но в этом пространстве и времени он ворвался в жизни сразу двух людей.