Глава 26 — Глава 26

— Если уж на то пошло, я тоже сначала хотела поступить в Кембриджский университет, — сказала Ся Ми. — Слышала, там каждый день на Мосту Вздохов британские аристократы в шёлковых шарфах играют на басу и виолончели. Я одно время очень любила парней, играющих на виолончели. — Сейчас мои учителя мертвы, как и мои студенты. Все, кого я знал и кто знал меня, кто был связан с Кембриджем, мертвы. Они все обычные люди и не могли жить так долго, как я, настолько долго, что я словно демон, бродящий по миру, — Анже пристально посмотрел Ся Ми в глаза — В то время мы с моим другом любили одну и ту же девушку. Эта девушка всегда носила белое шёлковое платье и белые туфли на каблуках в оксфордском стиле, и ходила с Библией в руках перед церковью Тринити-колледжа. Ся Ми очень заинтересовалась прошлым Анжера и всем своим видом показывала, что жаждет слушать. Но директор Анжер не захотел продолжать. — А что потом? Что произошло потом? Она выбрала вас, директор? — спросила Ся Ми словно любопытная малышка. — Нет, не выбрала. Позже она влюбилась в моего друга Менекса Касселя. Однако в ту ночь, когда девушка сделала свой выбор, мы столкнулись с событием, которое можно назвать ужасным даже в долгой истории истребления драконов. На нас напали, и все умерли. Выжил только я. Девушка, которая любила носить белые шёлковые платья, гналась за ним три дня и три ночи по реке Кем. Её белое платье было разорвано шипами, а нежная кожа поцарапана, но в конце концов она не смогла найти Менекса. — Анжер рассказывал о таком печальном прошлом в столь спокойном тоне, чем и подтверждал свой возраст в сто сорок лет. — Мёртв...? — Ся Ми растерянно посмотрела на директора, и это придавало ей довольно естественный вид. – Наше поместье было атаковано самым первым видом, – в серых, как железо, глазах Анж, в глазах, присущих арийцам, мелькнул свет золотистого оттенка. Все его мышцы напряглись. Алхимическая матрица, покрывавшая ранее весь Кассель и распространявшая действие Слова Рейна и заповедей, теперь зияла огромной дырой. Сила Святого Слова вернулась в тела двоих людей. – Я остался единственным из того поколения Общества Львиного Сердца. Менех воспользовался Словом Рейна, чтобы погибнуть вместе с самым первым видом. – Самый первый вид… это Король Драконов? – Ся Ми нервничала, девушка сердито сжала кулаки. – Он действительно заслуживает смерти! Директор долго смотрел ей в глаза, затем внезапно лед растаял, и на его лице вновь появилась дедушкина улыбка. – Что ж, его зовут Ли У Юэ. Мы подозреваем, что он – король неба и ветра, но после я не видел костей дракона Ли У Юэ. – Довольно пустых разговоров, пора перейти к делу. – Директор подтолкнул документ к Ся Ми. – Твой парень убил два вида второго поколения в Трех Ущельях. Это хорошо, но у нас могут быть проблемы. *** Глава 41. Забери ее. – Сестра, тебе не стоит так поступать. Я знаю, что ты меня не любишь, но чувство вины заставило тебя принять неверное решение. – Морской бриз был соленый, влажный и холодный, а яркие звезды отражались в глазах Лу Минфэя. Он все еще выглядел как мальчик с поникшей головой и без особого настроения, но его брови были высоко подняты, словно острый меч. — Знаешь, старшая сестра, когда-то, ещё в старшей школе, мне очень нравилась Чэнь Вэньвэнь. Если бы я нравился ей тоже, я бы, наверное, не пришёл в Колледж Кассел, чтобы убивать драконов. Но потом произошёл случай, когда я, словно неудачник из кинофильма, весь в отчаянии сидел в кинотеатре, и ты спасла меня оттуда. С тех пор я в тебя влюбился. — Лу Минфэй говорил медленно, рассказывая историю такого же неудачника, который так и не повзрослел, но глубоко хранил это в своём сердце. — Вообще-то, если подумать, возможно, мне не нравилась Чэнь Вэньвэнь, и ты, может быть, тоже. Хотя это звучит странно, но это странное чувство зависимости, вероятно, порождено неким чувством собственного осознания. — Лу Минфэй не знал, о чём он думал, когда его поцеловала Нуо Нуо, но всякий раз, глядя на свою старшую сестру, он вольно или невольно вспоминал о рыжеволосой ведьме, от которой исходил тонкий аромат сандала. Он понимал, какой выбор сделал, сам того не осознавая. Когда Лу Минфэй принимал это решение, он, должно быть, был твёрд и непоколебим, словно нёс на своей спине гору. Никто не мог пошатнуть его выбор, если только эта гора не рухнет. — Мне нравилась Чэнь Вэньвэнь, вероятно, потому, что она была единственной в классе девушкой, которая обращала на меня внимание. И ещё она была очень красива, словно лилия, распускающаяся у французского окна. Подросткам всегда нравятся красивые девушки, и в этом нет ничего плохого. — Почему ты мне нравишься, старшая сестра? Может быть, я просто перепутал благодарность с восхищением. — Лу Минфэй произнёс это, не отваживаясь взглянуть в глаза Нуо Нуо. На самом деле, он ей лгал. Чэнь Вэньвэнь и Нуо Нуо ему действительно нравились, когда-то. Теперь Чэнь Вэньвэнь ему больше не нравилась. Старшая сестра всё ещё занимала определённое место в его сердце, но уже не так глубоко, как раньше. Под затянутым звёздами небом воды Трёх Ущелий раз за разом омывали борт «Монарха». Нуонуо воспользовалась похотью Семи Смертных Грехов, чтобы разрезать свой боевой костюм по щиколотки, обнажая ступни. Они были так прекрасны. Когда лунный свет падал на них, казалось, что они светятся, а каждый палец на ноге естественно округлый, пухлый и полненький. В этот момент Нуонуо подняла голову и уставилась в глаза Лу Минфэя глубокими алыми зрачками. Это был нежный и долгий взгляд, словно девушка хотела запечатлеть облик парня в своей душе во время их встречи глазами. — Младший брат, ты знаешь? — внезапно заговорила Нуонуо, — На твой день рождения, когда ты приехал домой во время летних каникул на первом курсе, я на самом деле отправила тебе поздравление, но ты его не получил. Проклятые воспоминания, словно маленькие пузырьки, один за другим всплывали из какого-то тёмного и глубокого угла, а затем яростно взрывались в сознании Лу Минфэя, используя слабый свет от взрыва пузырьков, чтобы осветить нечто, что должно было быть глубоко забыто в его памяти. Лу Минфэй вспомнил. Это было… лето после убийства Короля Драконов Нортона. Тем летом он потерял очень важный документ. В процессе он видел, как перед ним умер старший с несколько жалким видом из-за этого документа. Это был Рэймонд, номер В007. На подошве его стопы была татуировка розы. Его родословная была всего лишь уровня В, и он погиб под бесчисленными осколками стекла, которые рушились, словно небо, на Южном вокзале. Тем летом он встретил свою младшую сестру Ся Ми, и именно в том солнечном Чикаго все трагедии уже были предопределены. — Я думал, что сообщение, которое прислал мне Цезарь, вы двое отредактировали вместе, — сказал Лу Минфэй. — Перед тем как я сел в самолёт, я подумал, что, возможно, вы вдвоём проводите отпуск вместе. Сообщение, которое прислал Цезарь, тоже было отредактировано вами. — Нет, мы с Сюзи тогда были на задании в Восточной Сибири. Я отредактировала сообщение и нажала «отправить» в самую последнюю минуту, но ты уже сел в самолёт, и послание до тебя так и не дошло, — Ноно выглядела немного подавленной. Только потом она узнала, что Лу Минфэй так и не получил её поздравлений с днём рождения. Но что тут поделаешь? Их отношения нельзя назвать близкими. Если это недоразумение, пусть так и будет. Это будет хорошая возможность для Лу Минфэя отказаться от этой идеи. На самом деле, когда Ноно думала об этом, в её сердце возникала лёгкая боль. После возвращения из Трёх Ущелий ей часто снился один и тот же сон. В этом сне преобладал почти чёрный синий цвет. Свет пробивался сверху сквозь толщу воды, и рябь от волн отражалась на её лице. Она была словно подвешена в бесконечных волнах и не могла даже услышать биения собственного сердца. Какие-то фигуры словно покачивались на воде. Она изо всех сил пыталась всплыть, но у неё не было сил, она не могла пошевелить и пальцем. Эти фигуры будто наклонялись и смотрели на неё, и на их лицах, казалось, читалась печаль. Она ощущала себя лежащей в гробу, прощающейся с родными через стекло. Что за кошмар, такой отвратительный. Время не течёт во снах. Так холодно. Ей хотелось съёжиться от страха, но она не могла. Было так тихо. Ей хотелось поговорить с кем-то, но она не могла. Было так отчаянно. Так вот какова смерть. Каждый раз, просыпаясь, она чувствовала холод по всему телу. Она не помнила, что произошло под водой в Трёх Ущельях, но понимала, что сон был о смерти. Сон был истолкован в её смерти. Тяжёлая вода, казалось, давила на неё в сгущающейся тьме, и отовсюду доносился шум прилива. Она едва могла говорить, но внезапно всё было разорвано в клочья! Вода, свет, почти чёрный синий — всё было разорвано острыми когтями. Словно раскололось небо, явив огромное лицо с парой золотых глаз, светлых как день. Это было лицо жуткого дьявола. Но в нём читались детская грусть и злость. Это было лицо Лу Минфэя. – Младший брат, ты знаешь? Я на самом деле очень неуверенный в себе человек. Я очень боюсь, что однажды меня бросит весь мир. Тогда я выбрала Цезаря не потому, что любила его или он мне нравился, а потому, что чувствовала, что он меня достоин, и я как раз подходила ему. Мы вдвоём очень хорошо смотримся, и мне не противно находиться рядом с ним, – Нуо Нуо смотрела в глаза Лу Минфэя так пристально, что в её тёмно-красных зрачках словно застыл туман. Так мягко. Нуо Нуо никогда никому не показывала свою мягкую сторону, даже Цезарю из того времени и пространства. Она очень тихо произнесла: – После происшествия в Трёх ущельях я долго искала того парня, которого видела под водой всего один раз. Я думала, что знаю, что есть кто-то, кто всегда рядом со мной, кто молча обращает на меня внимание и защищает, но я не знала, кто он, и не могла его найти. Я знала только, что с ним меня не бросит мир. – Иногда мне снилось его лицо в профиль, и оно было точь-в-точь как твоё, но я совершила огромную ошибку... – Я не хотела верить, что это был ты. – Когда Нуо Нуо говорила это, её глаза уже затуманились, но ведь она должна была быть такой сильной девушкой, сильной, как роза с шипами. – В то время я часто думала: если бы тот человек вышел вперёд, вышел и сказал мне, кто он, тогда я бы действительно неконтролируемо влюбилась в него, но он не вышел вперёд, и ты не сказал мне, что это был ты. — Старшая сестра… — До того как Цезарь сделал мне предложение, я знала, что тебе очень грустно, но ничего не могла поделать. Я могла только отдалиться от тебя, даже если мне от этого было некомфортно, — прервала Нуонуо Лу Минфэя, словно собиралась сегодня расставить все точки над «и». Она была словно никудышный игрок в покер, что подошёл к столу и поставил сразу «ва-банк», даже не взглянув на свои карты. Такие люди либо отчаянные головорезы с холодным взглядом, либо бродяги, у которых ничего нет, либо новички, только осваивающие азартные игры. Лу Минфэй не знал, к какой категории относится Нуонуо. Как она сама говорила, она была книгой, книгой, в которой несколько страниц всегда слипались. Никто не мог открыть её книгу, даже Цезарь в прошлый раз. — Я до сих пор помню, как ты устроил для меня фейерверк на мой день рождения. Тогда я не знала, что это был ты. Академия была полна дыма, но ночное небо озарилось таким количеством фейерверков, — Нуонуо потёрлась лицом о руку Лу Минфэя, словно котёнок. Лу Минфэй не мог разглядеть её лицо и не знал её выражения. — Тогда ты видел, как я плакала. На самом деле, я плакала не потому, что фейерверк был слишком красивым, а из-за чувства «всегда наблюдать за тобой из-за твоей спины». Потому что с этим человеком ты ничего не боишься. Эта тихая сила заставляет людей чувствовать себя спокойно. В этот момент Нуонуо вдруг услышала, как мальчик рядом с ней тяжело вздохнул. Вздох прозвучал в безмолвном морском бризе, словно группа китов со дна моря выпрыгнула из воды, распевая далёкую песню. Она подняла взгляд на Лу Минфэя. Лу Минфэй тоже склонил голову, глядя на Нуонуо. Их взгляды встретились, и Нуонуо вдруг разрыдалась. В очень-очень далёком прошлом она всегда чувствовала, что в её жизни обязательно есть кто-то, скрывающийся за кулисами. Она часто чувствовала его присутствие рядом, но так и не могла его найти. Лишь однажды она почувствовала, что этот человек вот-вот окажется рядом. Это случилось, когда она была под водой в Трех Ущельях. Тогда она ощутила мощную и необъяснимую силу, которая полностью окутала её. Она умела составлять психологические портреты, но не смогла бы описать лица этого человека. Его аура была властной и яростной. Когда она получила ранение, он изверг острый гнев, словно питал к ней глубокую любовь. И только когда её пронзило копье Одина, она наконец увидела того, кого прежде видела лишь со спины в своих снах. Этим человеком был Лу Минфэй. Этим человеком был Лу Минфэй! Бог дал ей ещё один шанс, и на этот раз она с такой решимостью выбрала своего младшего брата. Её решение было абсолютно неоспоримым, подобно бронзовой колонне, когда-то воздвигнутой на севере мира, о которой говорилось в «Фрагментах Ледяного Моря». Но во взгляде, которым они обменялись в этот момент, в глазах Лу Минфэя читались лишь холод и жесткость, лишенные всякой любви. Он действительно изменился. - Младший брат, - Нуо-Нуо свернулась калачиком, подперев подбородок коленями, и посмотрела на спокойное море вдалеке. Спустя долгое время она произнесла: - Я не сдамся. Это не наша судьба. Она пристально посмотрела на бесстрастное лицо Лу Минфэя в профиль. Ресницы юноши были длинными и загнутыми, что придавало ему немного женственный вид. «Я никогда не разглядывала его внимательно раньше, но только сейчас поняла, что он действительно красив». - Ты дал шанс Ся Ми, так дай этот шанс и мне, - сказала Нуо-Нуо. Она осторожно приблизилась к Лу Минфэю и прислонила голову к плечу мальчика. Всё тело Лу Минфэя на мгновение напряглось, но он не стал уклоняться. Он думал, что судьба всегда играет с ним злые шутки. В этот момент послышался презрительный смех. Это был смех юноши – резкий, холодный, полный сарказма. Лу Минфэй обнаружил, что пространство вокруг него изменилось. Все стало нереальным, а затем вновь обрело четкость. Под ногами – старый пол из вяза. Чуть левее от него – огромный старинный корабль. На его пропитанных морем досках, изъеденных временем, теснились вина разных лет выдержки. Справа же высилось огромное стеклянное окно, за ним — аллея, а дальше — небольшая река. Дождь барабанил по стеклу. Над головой расстилался восьмиметровый купол, к которому на почти столетних деревянных балках крепилась огромная люстра. Сейчас она была погашена. Единственным источником света в этом просторном помещении был подсвечник на столике прямо перед Лу Минфэем. До чего же знакомое место. Лу Минфэй почувствовал, как к голове подступает боль. Он потянулся к поясу, пытаясь нащупать там меч. Он и сам не помнил, когда это началось, но только ощущая в руке рукоять меча, он чувствовал себя в безопасности. Однако сейчас там ничего не было. — Ресторан «Аспазия», помнишь? — Лу Минцзэ вышел из темноты, толкая тележку с едой. Маленький дьявол был одет в безупречный, сшитый вручную костюм — вероятно, роскошное и баснословно дорогое творение, над которым почти сотню дней и ночей трудились старый портной и его подмастерья где-нибудь на улицах Лондона или Парижа. Его волосы были аккуратно зачесаны, на шее — галстук-бабочка, а из нагрудного кармана выглядывал кружевной платок. На тележке стояли несколько бутылок неизвестного Лу Минфэю золотистого сладкого вина и небольшой, но очень изящный чизкейк, на котором что-то было вырезано. Лу Минфэй прищурился, а затем смог отчетливо разглядеть слова, но, прочитав их, его лицо приняло довольно уродливое выражение. «Чэнь Вэньвэнь, на самом деле я люблю ее», — вот так и обрывалась надпись. — Твоя судьба прямо перед тобой, брат. Какой выбор ты сделаешь? — Лу Минцзэ шутливо улыбнулся. Однако Лу Минфэй понимал, что Лу Минцзе никогда ничего не делает бессмысленно, и каждое его действие было направлено на достижение определенного будущего. - Не придуривайся, - Лу Минфэй резко стукнул Лу Минцзе по голове. Маленький дьяволенок увернулся от удара. - Ты помнишь, что я говорил? - Лу Минцзе улыбнулся и хлопнул в ладоши. Напротив Лу Минфэя под светом медленно появилась Чэнь Вэньвэнь с безжизненными глазами. - Ты сильнее её, и у тебя есть власть над ней, поэтому можешь проявить снисхождение и подумать, следует ли простить её за то, что она тебе сделала, - Лу Минцзе снова хлопнул в ладоши, и Чэнь Вэньвэнь исчезла. Он достал листок бумаги и сказал: - Если у тебя есть власть, девушка, которая когда-то была недосягаемой, станет глиняной куклой в пыли, а твой заклятый враг преклонит колени и будет молить о пощаде. Теперь настал тот день, о котором я говорил. Подобно тому, как ты столкнулся с Чэнь Вэньвэнь, ты должен подумать, стоит ли тебе наклониться и поднять Нуонуо, потому что для тебя сейчас она всего лишь глиняная кукла в пыли. Она больше никогда не будет дразнить тебя, она не будет гордой, и даже если она будет плакать и умолять тебя, ты не поддашься искушению. Такая сила и власть... теперь у тебя под рукой. Брат, ты отведал? Какое это сладкое вино! В этот момент бумага упала. - Ох, извини, моя бумага упала. Не мог бы ты помочь мне её поднять, брат? - на лице Лу Минцзе была такая милая улыбка, но в глубине его глаз скрывалось истерическое безумие. Лу Минфэй закатил глаза и поднял бумагу. Но Лу Минцзе не взял её. Он просто тихо сказал: - Подними Чэнь Мотун так же, как ты поднял этот листок бумаги, брат. Просто подумай об этом как о жалости к ней. Лу Минфэй был ошеломлен. Он почувствовал, как невыносимый холод просачивается в его кровеносные сосуды. Возможно, он что-то забыл, или... Что-то упустил. Глава 42. Беда Подавляющее большинство средств, необходимых для всей клубной деятельности в Касселе, поступает от членов клуба, которые уже окончили его, и лишь очень небольшая часть выделяется школой. Именно поэтому «Львиное Сердце» и Студенческий Союз такие богатые, в то время как другие студенческие организации выглядят неважно. Общество «Львиное Сердце» – это братство, корни которого уходят во времена Заговора Драконьей Крови. Из него вышло множество могущественных истребителей драконов, которые скопили богатства по всему миру и владеют огромными финансовыми империями. Естественно, они передают часть своих средств в Общество «Львиное Сердце». Именно поэтому это братство процветает по сей день. Студенческий Союз набрал силу в последние годы, главным образом благодаря поддержке Цезаря Гаттузо. Семья Гаттузо – одна из самых богатых в современном мире метисов. Их деловые интересы простираются от Восточной Сибири до Западной Шотландии, от Гренландии до Портофино, охватывая весь Евразийский континент. Если бы всё золото, хранящееся в швейцарских банковских хранилищах, одновременно оказалось на рынке, это потрясло бы мировую систему золотого стандарта. Они способны в любой момент мобилизовать колоссальные средства, чтобы обрушить денежную систему небольшой африканской или южноамериканской страны. Многие европейские метисы готовы следовать за Гаттузо. Они привнесли свежую кровь в Студенческий Союз и обеспечили ему финансовые ресурсы, способные конкурировать со «Львиным Сердцем». – Но мы – молодая организация, – сказала Ся Ми. – Большинство наших членов – новички. У нас нет достаточного клубного фонда, да и крепкой студенческой базы тоже. Хотя под руководством Лу Минфэя мы и завоевали титул Дня Свободы и право пользоваться Нортон-Холлом, нас будут подавлять «Львиное Сердце» и Студенческий Союз по мере развития. Школа нам не поможет, так что мы должны полагаться только на себя. Красные кленовые двери конференц-зала Нортон-Холла были широко распахнуты. Ся Ми, одетая в чёрную школьную форму, сидела во главе стола для совещаний. Её волосы были собраны в высокий хвост, и обычно нежное выражение лица сейчас сменилось решимостью и серьёзностью. Украшение в виде феникса, что раньше принадлежало клану Гаттузо, теперь сняли, а вместо него повесили герб колледжа. Всё потому, что Лу Минфэй был ещё далеко, в Китае, на задании. И хотя их, совсем новое, братство придумало уже несколько названий и символов, ни на чём они так и не остановились. Ведь это была прерогатива лидера.