Чуть холодная, нежная ладонь коснулась его, и обладательница столь близкого дыхания не встала и не ушла, а, напротив, протянула руку и приложила её ко лбу Лу Минфэя.
— Братец, у тебя, кажется, немного повышенная температура, — произнесла она.
Лу Минфэй никак не отреагировал. Он изо всех сил пытался открыть глаза. В этот момент на самой вершине академии за горой свет заходящего солнца медленно угасал. Огромное светило полностью скрылось за горой, но всё ещё можно было разглядеть облака, пылающие в небе словно охваченные пламенем.
Вероятно, завтра будет хороший день.
Кассель в сумерках излучал безмятежную красоту. Из бокового зала Солнечной столовой донёсся мелодичный напев и поплыл над общежитием — это была серенада Шуберта.
Всё было таким спокойным, словно сошедшим с картины.
Когда первая часть серенады завершилась на ноте мольбы и ожидания, а после лирического и мирного интерлюдии музыка перешла в одноимённую мажорную тональность, Лу Минфэй наконец-то заметил окружающих его людей.
На мгновение он был немного ошеломлён, и его взгляд затуманился.
Он почувствовал знакомый, преследующий его аромат этого человека — лёгкий запах сандала, изысканный и холодный.
Глаза Лу Минфэя всё ещё были затуманены, а голова болела. Это было невероятно. С его физическим состоянием алкоголь редко мог его опьянить. Однако эти вина были подобны сказочному нектару, которым Один угощал валькирий в Вальхалле. После нескольких бутылок он не мог устоять на ногах.
Чтобы ясно разглядеть девушку, источающую аромат сандала, Лу Минфэй изо всех сил поднялся. Он подался вперёд, потом ещё вперёд. Ему очень хотелось отчётливо увидеть это лицо.
Другая сторона не уклонялась и не отступала, пока кончик носа Лу Минфэя почти не коснулся её.
– Братец, если ты мне признаешься, то я, может, и соглашусь на отношения с тобой. Но целоваться сразу – это не слишком ли стремительно? – личико девушки зарделось, она с притворной застенчивостью прикоснулась пальчиком ко лбу Лу Минфэя, не давая ему продолжить.
– Ся Ми? – Лу Минфэй моментально пришёл в себя. Зрение прояснилось, и он наконец понял: рядом с ним вовсе не Финкель, а его младшая сестрёнка, с которой он ещё не знал, как себя вести.
– Ох-ох, второй старший брат, ты выглядишь очень удивлённым. В чём дело? Разве младшая сестрёнка тебе не подходит? – Ся Ми скривила губы и подняла термос, стоявший рядом.
– У меня всё тело болит… – застонал Лу Минфэй.
– Ты что же, не спросил хозяина вина, что там внутри, прежде чем пить? – большие глаза Ся Ми замерцали. Она открыла термос, а внутри – тушёные морковь, дикий ямс и свиные рёбрышки. – Я приготовила тебе суп, он ускоряет обмен веществ и защищает желудок.
– Это разве не то столовое вино из буфета, что стоит четыре юаня за бутылку? – Лу Минфэй на мгновение опешил.
– Брат Финкель заменил его на ром "Гренада", – Ся Ми наполнила тарелку супом, подула на ложку, потом отпила глоток, чтобы проверить температуру, прежде чем протянуть её Лу Минфэю с поддразниванием: – Это высокоградусный алкоголь. Ты умудрился выпить две бутылки натощак. Ты просто диву даёшься, братик.
– Он не умер, – Лу Минфэй был шокирован, но всё равно послушно открыл рот.
Суп из свиных рёбрышек, тушёный с морковью и диким ямсом, обладал освежающей сладостью, которая, попав в желудок, сразу же превратилась в тёплый поток, заставив Лу Минфэя почти застонать от комфорта.
Гренада ром – это обжигающий, но при этом чистый на вкус напиток. Его делают по старинке, в специальных перегонных кубах, что позволяет сохранить настоящий, неповторимый вкус. Основа этого рома – сок сахарного тростника, а крепость достигает невероятных 90 градусов. В обычную бутылку помещается 480 миллилитров, то есть две бутылки составляют целый литр. И то, что после выпитого литра Лу Минфэй всё ещё был жив, иначе как чудом не назовёшь.
– Ты напугал Фингеля до смерти, – Ся Ми закатила глаза. – Ну, пожалуйста, старший брат, ты же эс-классный герой, которому суждено стать знаменосцем в борьбе с драконами! Даже директор Ангерс по силе родословной едва ли с тобой сравнится! Если ты умрёшь здесь от алкогольного отравления, то покроешь себя несмываемым позором в истории Кассельской школы.
Лу Минфэй механически открыл рот, ожидая, пока Ся Ми покормит его.
– Пей, пей, пока не умрёшь! – Ся Ми притворно рассердилась и стала торопливо подносить ложку к его рту. – Младшая сестра, я теперь в розыске и у Общества Львиное Сердце, и у Студенческого союза. Меня все ненавидят, и при этом я должна присматривать за тобой, мастер Лу. У меня такая несчастная жизнь!
Лу Минфэй на мгновение замер и всмотрелся в глаза Ся Ми.
Её глаза были слегка опущены, и закатное солнце отбрасывало ровную тень ресниц на поверхность глаз, будто покрывая их дымкой.
Внезапно до него дошло, что он, вероятно, и впрямь зашёл слишком далеко. Он ведь оттолкнул девушку, которая, наконец, набралась храбрости в такой ситуации. Вокруг было столько людей, и все они ликовали, прыгая от радости, искренне веря, что стали свидетелями зарождения любви, которая войдёт в историю школы.
– Сестрица… – Лу Минфэй чуть не прикусил язык. Он вообще-то любил поболтать, но с девчонками язык будто отнимался. Вот Цезарь Гаттузо – тот да, мастер знакомиться.
– Ага, слушаю, – ответила Ся Ми, пряча глаза в наступающих сумерках. Последние отблески заката совсем исчезли, и её лицо растворилось в темноте.
– Прости, – пробормотал Лу Минфэй, опустив голову. Он выглядел таким поникшим, совсем не похожим на того бесшабашного Лу Минфэя, которого все знали.
– За что ты просишь прощения? – Ся Ми наклонила голову. – Ты ведь ничего плохого не сделал.
Её тонкие черты лица, вблизи казавшиеся ангельскими, отличались от красоты Ноно и Эри. Девушка была так прекрасна, что её можно было принять за фею.
Лу Минфэй покачал головой: – Я думал, ты вместе с братом будешь меня удерживать сегодня.
– Я очень даже верная. Наша дружба крепче алмаза, братец! – фыркнула Ся Ми. Она почему-то рассердилась. Ложка с ароматным супом и кусочком редьки полетела не в рот Лу Минфэя, а прямо в её собственный. Щёки раздулись, как у хомяка.
– И ещё, прости, что оттолкнул тебя этим утром, – добавил Лу Минфэй, не решаясь посмотреть Ся Ми в глаза. Он включил свет. Стол был завален черновиками – это они с Циланем здесь планы строили, а потом от них отказались.
— Вообще-то я тот еще болван. Младшая сестрица, ты знаешь, от тебя пахнет так похоже на одну мою знакомую. Когда-то я увез ее из дома, чтобы съесть жареный рис Уму, посмотреть на Небесное Древо и побродить по такому большому городу. Ее семья обыскала весь город в поисках нас, и мы даже попали в новости на телевидении.
Лу Минфэй сжался, открывая свою уязвимую сторону.
— Она говорила, что хочет поехать со мной в Корею, есть мороженое под огромной яблоней и ходить со мной в школу…
Он не смог продолжить, потому что Ся Ми, подперев подбородок правой рукой, подняла на него глаза, в которых был только он.
— Что случилось потом? Вы вместе? — спросила Ся Ми.
Лу Минфэй подавился. Он помолчал мгновение и сказал:
— Нет, она умерла. Когда она умерла, вся ее кровь высохла, и она была такой же иссохшей, как гнилая ветка. Она действительно доверяла мне. Она даже жила со мной в одной комнате и была готова обнять меня.
В его тоне не было эмоций, когда он говорил это, но все слышали грусть, скрытую в этой истории.
— Я хочу сказать, что я неважный спутник. Когда-то я обещал помочь девушке убить тех, кто хотел ей навредить, но в итоге не смог этого сделать, потому что был таким же трусливым, как…
Палец лег на губы Лу Минфэя, Ся Ми подалась вперед и посмотрела ему в глаза.
— Так что же насчет тебя сейчас, старший брат? Ты всё ещё такой же трусливый? Сдержишь ли ты свою клятву и будешь ли рядом со мной всегда?
Голос Ся Ми был серьёзен, и её слова были договором, который делал клятву действенной.
— Я буду с тобой, младшая сестрица, но это…
– Хватит, – голос Ся Ми прозвучал мягко, но твёрдо. – Лу Минфэй, ты ведь всё прекрасно слышал. Я знаю, что ты меня не любишь, но я люблю тебя. Веришь или нет, но моя любовь будет жить вечно, до самого конца человеческой истории. Я буду добиваться тебя, буду рядом, и однажды ты полюбишь меня, и мы будем вместе до самой смерти!
Как и подобает Ёрмунганду, сказав это, она резко выпрямилась и взглянула прямо в глаза Лу Минфэю, словно принцесса в великолепном наряде, что вершит судьбы своих подданных – так царственно и не терпяще возражений.
Лу Минфэй оторопел от такого громкого заявления. Его глаза расширились. Он хотел что-то сделать, но не успел. Да и не смог бы. Перед лицом Короля Драконов даже воин S-ранга — всего лишь подданный, ползущий перед троном.
На самом деле, как только он собирался отвернуться, Ся Ми наклонилась и нежно поцеловала его в губы. Губы девушки были чуть прохладными, словно хотели вытянуть всё тепло из тела Лу Минфэя. Они были такими мягкими, и от них исходил знакомый сандаловый аромат. Вся эта красота и чувство вины мгновенно переплелись и захлестнули его.
Лу Минфэй даже не осмелился сопротивляться. Он открыл глаза и уставился в золотые зрачки, которые были совсем близко. Это были глаза Короля Драконов, величественные, как у бога, что бросает ошеломляющий взгляд с небес, но в этот момент этот бог был так нежен.
Когда поцелуй закончился, небо стало чистым, и скульптура Мирового Древа отбрасывала огромную тень на весь кампус, расположенный на вершине горы. Мелодичная серенада внезапно смолкла. В мерцающем свете звёзд, луны и огней из окон Лу Минфэй и Ся Ми смотрели друг на друга.
– Лу Минфэй, запомни это: ты мой!
Ся Ми погасила золотистый отблеск в глазах, что струился подобно лаве. Она смотрела на Лу Минфэя серьёзно и торжественно. Этот пристальный взгляд длился несколько минут. Тысячи лет ничто не могло устоять под ним.
Но затем она вдруг расхохоталась:
— У вас такое красное лицо, старший брат!
Лу Минфэй вытер губы и притронулся к щеке. Он молча отвернулся, не желая больше встречаться взглядом с девушкой.
— Ся Ми, — произнёс он.
Лу Минфэй никогда не был столь серьёзен и никогда не называл Ся Ми полным именем. Девушка упрямо смотрела на него, словно была готова выдержать всё, что он скажет.
— Ты…
Бам-дам!
Прежде чем Лу Минфэй успел договорить, дверь в комнату распахнулась снаружи. Нуо Нуо влетела, держа в руках ещё один термос.
Чёрт. Лу Минфэй так и подумал. Не секрет, что Нуо Нуо умеет анализировать. Ей достаточно было провести в комнате всего несколько минут, чтобы тут же понять, что произошло. Хуже того, он и Ся Ми были одни в комнате, и находились так близко друг к другу в такой неоднозначной позе. Его старшая сестра могла его неправильно понять.
— Младшая сестра Ся Ми тоже здесь, какое совпадение. — Нуо Нуо подошла к Лу Минфэю с термосом в руке. Её тёмно-красные глаза посмотрели на Ся Ми, затем на Лу Минфэя, и её маленький нос подёргивался. — У младшей сестры действительно прекрасные кулинарные способности, и я буду не против полакомиться.
Выражение лица Нуо Нуо было чем-то средним между серьёзным и игривым.
— Почему вы здесь, сестра Нуо Нуо? — Ся Ми улыбнулась и присела, обняв Нуо Нуо за руку.
Нуо Нуо взглянула на Лу Минфэя и сказала:
— Всё из-за него. Он всегда заставляет меня волноваться.
Лу Минфэй почесал волосы. Почему-то ему вдруг показалось, будто он вернулся на много лет назад, когда старшая сестра всегда защищала его, а он был её младшим братом.
Термос открыли, и оттуда показался чёрный куриный суп.
— Хочешь попробовать то, что я приготовила? — Нуо Нуо искоса взглянула на Лу Минфэя.
Лу Минфэй несколько раз кивнул.
Не вспоминая о недавнем инциденте, присутствие Нуо Нуо здесь было совершенно уместно. Лу Минфэй не хотел оставаться наедине с Ся Ми. По какой-то причине он всегда испытывал необъяснимое чувство вины, когда находился рядом с ней.
— Хочешь, я покормлю тебя? — внезапно спросила Нуо Нуо.
Глаза Лу Минфэя расширились.
— Просто шучу, иди сюда, дай мне тоже попробовать, — Нуо Нуо расплылась в улыбке. — О, кстати, младший брат, завтра тебе нужно будет зайти в кабинет директора. Думаю, Норма скоро пришлет тебе сообщение по этому поводу. — Нуо Нуо насыпала одну порцию Ся Ми, другую — себе. Она пожала плечами и добавила: — Возможно, они хотят, чтобы ты отправился на миссию раньше срока. Это действительно рекорд.
Глава 31. План проекта «Куймэнь»
— Я всегда думал, что директор уехал в Грецию на каникулы, — Лу Минфэй, зевая, засунул в рот несколько ломтиков тоста, оставшихся Финклом от вчерашнего полуночного перекуса, и пошел за Нуо Нуо.
Первокурсное братство было расформировано, и теперь его бывшие члены вместе с Ци Ланем следовали за Лу Минфэем. Название своей организации они еще не выбрали. Санель, обладатель классных, как у Супермена, ягодиц и подбородка, предложил назвать их клуб «Мстителями», но Лу Минфэй отклонил это предложение, заявив, что ни у него, ни у кого из них нет способности становиться зелеными или достаточно большими, чтобы соответствовать такому крутому названию.
Как победитель, Лу Минфэй получил в пользование Зал Нортона на год, и Цезарь организовывал переезд студенческого совета из здания.
Хотя они потерпели поражение в «Свободный день», новостной отдел позже предал огласке битву между Лу Минфэем, Чу Цзыханом и Цезарем. Пост о Лу Минфэе, первокурснике, который сразился с двумя противниками одновременно, не проиграв, стал самым популярным на форуме «Ночной дозор». Члены как студенческого совета, так и клуба «Львиное Сердце» искренне признали свое поражение.
Студенты, встречавшиеся Лу Минфэю по пути, взволнованно приветствовали его. Юноши с энтузиазмом обнимали, девушки краснели, называя «старшим братом Лу», и убегали. Темно-зеленые юбки их школьной формы развевались, мелькали красивые, стройные, прямые икры. Ранний осенний ветерок, поднявший волосы Лу Минфэя, даровал ему ощущение невыразимой красоты мира.
— Отпуск директора Анге продлится до дня перед выходным, — произнесла Нуо Нуо. На ней были фиолетовые кроссовки с темным узором, узкие джинсы и белый топ под синей полосатой рубашкой с коротким рукавом. Лу Минфэй вспомнил, что именно в этом наряде впервые увидел Нуо Нуо в прошлом временном пространстве.
Тогда он был еще мальчишкой, тайно влюбленным в Чэнь Вэньвэнь. Его, словно побитую собаку, вытащила из пучины отчаяния старшая ученица. И именно в тот момент Лу Минфэй полюбил Нуо Нуо.
Даже сегодня он не знал, по-прежнему ли тосковал по серебряной серьге в виде четырехлистного клевера, что так глубоко застряла в его памяти.
— Сестра, ты знаешь, почему старик хочет меня видеть? — Лу Минфэй с трудом проглотил уже подсохшую горбушку хлеба.
— Есть задание, — серьги-клеверы в ушах Нуо Нуо ярко сияли на солнце. В это солнечное утро она была слегка накрашена и выглядела как принцесса, отправляющаяся на светский бал. Ее светлая кожа слегка порозовела, но одежда на ней была такой обыденной.
Нуо Нуо внезапно остановилась, Лу Минфэй прошел еще пару шагов, прежде чем осознал это.
— Старшая сестра? — Лу Минфэй в растерянности обернулся.
В это время Нуо Нуо протянула правую руку и схватила парня за одежду. Со стороны ботанического сада дул лёгкий ветерок. Четырёхсезонные розы, обильно цветущие на клумбах, источали пьянящий аромат. На мгновение Лу Минфэй отвлекся. Ему смутно виделось, как прекрасный ангел открывает дверь, окружённый со всех сторон потоками света. Её серебряные серьги в виде клевера с четырьмя листьями сверкали, словно она была женщиной-рыцарем, ворвавшейся в логово матери драконов, чтобы спасти пленённого принца.
— Рикардо, ты всё ещё тратишь время здесь? — произнесла она.
Но на самом деле всё было не так.
В этот момент Нуо Нуо пристально смотрела в глаза Лу Минфэя. В глубине её алых глаз смешалась печаль и хрупкость, готовые выплеснуться через край. Казалось, она собиралась с духом, чтобы что-то сказать, а её пальцы так крепко сжимали одежду парня, что костяшки побелели.
— Ся Ми… призналась тебе, верно? — вдруг спросила Нуо Нуо.
Обновлено: 20.01.2026