Глава 22 — Глава 22. Снятие печати, Боевой Король!

Вскоре. В лавке «Древняя Карта». Хай Бодун, потирая руки, с любезной улыбкой на лице собирался что-то сказать. — Мастер Бин… В этот момент девушка в красном, прикусив губу, стояла в углу. Её тонкие пальцы теребили край платья, а голос был тихим, словно писк комара. Старик нахмурился. В его мутных глазах промелькнуло нетерпение. — Возвращайся. И заодно скажи своему отцу, что его трюки… — он сделал паузу и стукнул иссохшим пальцем по столу, — просто нелепы. Девушка вздрогнула. Её нежный рот был прикушен до белизны. Тщательно наложенный макияж размазался слезами, оставив на щеках чёрные дорожки. Она приоткрыла рот, словно хотела что-то сказать, но в итоге лишь низко опустила голову и попятилась из магазина. Хай Бодун вздохнул и достал из кольца пожелтевший свиток. На его поверхности смутно проступали слова: «Тайна Ледяной Силы». — Возьми, — он щелкнул пальцем, и свиток легко опустился девушке в руки. — Нам с тобой не суждено быть учителем и учеником. Девушка, дрожа, держала свиток. Наконец, она низко поклонилась и пошатываясь вышла из лавки. Когда шаги удалились, Хай Бодун взмахнул рукавом. Невидимая Доу Ки захлопнула дверь. Он передвинул деревянный стол, заваленный картами и свитками, в центр. Взмахнув рукавом, он стёр все чернила и мусор, лежавшие вокруг. — Прошу прощения, что заставил юного друга увидеть это. Хай Бодун приглашающим жестом указал на место. Затем достал из кольца нефритовый кувшин для вина, украшенный ледяными узорами и источавший холод. Он осторожно наполнил чашку янтарной жидкостью. По комнате разнёсся густой травяной аромат, смешанный с чистым вином. — Это вино называется «Нефритовый Настой Ледяного Сердца». Я приготовил его на основе тысячелетнего снежного лотоса с добавлением трёх редких ингредиентов стихии льда. — Я хранил его более тридцати лет, ни разу не открывая. Твоя Доу Ки сейчас истощена. Попробуй. Лу Юй взял чашку. Вино внутри искрилось крошечными ледяными кристаллами, словно жидкий янтарь. Сделав небольшой глоток, он почувствовал, как чистый холод пронзил его горло и устремился в даньтянь. Даже его Небесное Пламя, которое раньше было беспокойным, немного успокоилось. — Отличное вино! Глаза Лу Юя засияли. Он поставил чашку. — Чистое, сладкое, с долгим послевкусием. И что самое ценное, оно способно успокаивать Небесное Пламя… Его взгляд невольно задержался на нефритовом кувшине. Рука Хай Бодуна, державшая кувшин, слегка напряглась. Его старое лицо незаметно дёрнулось — он хотел, чтобы юноша лишь попробовал вино, как жест вежливости. Он и представить не мог, что тот так откровенно уставится на его драгоценный, многолетний запас. — Ха-ха-ха… Хай Бодун сначала опешил, а потом громко рассмеялся, хотя его глаза всё ещё подёргивались. — Раз молодому другу понравилось, этот кувшин я дарю тебе. — Как мне неловко… Лу Юй отказывался на словах, но его правая рука невольно потянулась к кувшину. Лицо Хай Бодуна застыло, но он медленно разжал пальцы. — Выпей, молодой друг. И надеюсь, ты поскорее поможешь мне снять печать. Сколько сможешь, столько и сними… — Не волнуйтесь, старейшина. Лу Юй с улыбкой кивнул и резко дёрнул кувшин. — Хм? Кувшин не сдвинулся с места. Лу Юй посмотрел на Хай Бодуна. Тот неловко улыбался, его пять пальцев всё ещё крепко сжимали горлышко. Лишь встретившись взглядом с Лу Юем, старик неохотно отпустил кувшин. Свист! Лу Юй мгновенно убрал нефритовый кувшин в своё пространственное кольцо. Вино теперь было его! Вскоре. В боковой комнате лавки «Древняя Карта». Две фигуры сидели друг напротив друга. В комнате царила торжественная тишина. Лу Юй быстро двигал пальцами, создавая одну за другой таинственные печати. Алые руны, словно рыбы, вплывали в тело Хай Бодуна. — Ух… — Хай Бодун тихо застонал. На его теле выступили сине-зелёные змеиные узоры. Они извивались, а затем сошлись на лбу, образуя змеевидное клеймо, которое мёртвой хваткой удерживало его бурлящую Доу Ки. Лу Юй сосредоточился. Его ладони ярко вспыхнули алым светом. На них сгустился призрачный образ огненной змеи, которая с шипением вонзилась в лоб старику. Пш-ш-ш… Синее и красное сияние яростно боролись на теле Хай Бодуна. Было слышно, как сине-зелёные змеиные руны трескаются и распадаются. По мере разрушения печати температура в комнате резко падала. На полу начала появляться ледяная корка. — Вперёд! Когда Лу Юй сделал последний жест печати, он, побледнев, отнял руку. С тела Хай Бодуна сошла десятая часть змеиных узоров, а сама сине-зелёная печать потускнела. БУМ! Старик резко открыл глаза. Мощный, осязаемый свет вырвался из них. Доу Ки, дремавшая десятилетиями, хлынула, словно прорвавшаяся плотина. Его аура стремительно росла. Воздух наполнился кристаллами льда. Мощь Боевого Короля затопила комнату. — Боевой Король одной звезды… Хай Бодун дрожащими руками смотрел на свою ледяную Доу Ки. Его голос слегка дрогнул. — Эта сила… я наконец-то почувствовал её снова! Он медленно поднял голову. Его взгляд, острый, как лезвие, вонзился в Лу Юя. Вокруг него клубился холод. Температура в комнате резко упала. На полу выступил тонкий слой инея. Ледяной Император наконец обрёл часть своего былого величия. Лу Юй, сидевший напротив, сохранял невозмутимую улыбку. Он сложил руки в приветствии. — Поздравляю, старейшина Хай. Вы снова стали Боевым Королём. Рад за вас! Взгляд Хай Бодуна метался. Внутри него бушевала борьба. Он хотел схватить этого юношу и выпытать полный метод снятия печати, но боялся, что провалит всё и потеряет последнюю надежду. Спустя долгое время… Хай Бодун мысленно вздохнул и снова улыбнулся, его лицо стало добродушным. — Всё благодаря молодому другу. Я обещал тебе десять услуг, если ты снимешь печать. — Теперь, когда часть печати снята, и я восстановил часть своей силы, может быть, у тебя есть какая-то просьба, которую я могу выполнить? В его словах сквозила готовность услужить. Лу Юй, видя это, внутренне облегчённо вздохнул. Во время снятия печати он тайно имплантировал в тело старика модифицированную змеиную руну. Если бы этот старый лис дёрнулся, он бы мгновенно запечатал его снова, вернув на уровень Духа. А затем, расправив свои Пурпурные Облачные Крылья, улетел бы, чтобы свести с ним счёты в другой раз. — Кстати, Хай Лао, есть кое-что, в чём мне нужна ваша помощь, — Лу Юй принял серьёзный вид. — Честно говоря, я пришёл сюда, чтобы найти Небесное Пламя. — Небесное Пламя? — Хай Бодун нахмурился, с подозрением оглядывая Лу Юя. — У тебя же уже есть одно Небесное Пламя. Насколько я знаю, человек не может обладать двумя… Лу Юй позволил алому огоньку поплясать на кончике пальца и усмехнулся. — Таких чудес Неба и Земли много не бывает. Если не смогу поглотить сам, подарю друзьям или ученикам. Честно говоря, когда я проходил мимо вашего магазина, моё Небесное Пламя внезапно почувствовало что-то… Он сделал многозначительную паузу, обводя взглядом комнату. — Между Небесными Пламенами существует мистическая связь. — В моём маленьком магазине есть Небесное Пламя? — В мутных глазах Хай Бодуна сверкнул огонёк. Его иссохшие пальцы бессознательно гладили край стола. — Я здесь десятилетия, откуда бы ему взяться? — Не само Пламя. Чувство было не очень сильным. Должно быть, что-то, с ним связанное. Лу Юй покачал головой и спокойно произнёс.