Боятся, что соседи узнают об их позоре».
— Хватит с ним миндальничать! — рявкнул один из крестьян, теряя терпение. — Схватим его, отобьем нашего, а там разберемся!
Очевидно, они всерьез опасались, что Тацуя сейчас начнет во всеуслышание перечислять их грехи, поэтому решили действовать на опережение. Один из мужчин, самый плечистый, рванулся вперед, намереваясь сбить Тацую с ног.
Люмин, разумеется, не собиралась стоять в стороне. Хотя она и не желала причинять этим людям серьезного вреда, позволить им избивать своего спутника она тоже не могла. Ловким движением она перебросила связанного пленника Тацуе, словно мешок с мукой, и двинулась навстречу нападающим.
Увидев перед собой хрупкую девушку, крестьяне невольно замедлились. В их простых душах еще теплились остатки благородства — они боялись ненароком покалечить «слабую женщину», поэтому их движения стали осторожными и неуверенными.
Но Люмин была кем угодно, только не слабой женщиной.
Когда первый мужчина протянул руки, надеясь просто перехватить её и оттолкнуть в сторону, Люмин грациозно качнулась всем телом. Она двигалась плавно, словно вода, обтекающая препятствие. Увернувшись от захвата, она молниеносно перехватила запястье нападавшего. Вторая её рука легла ему на плечо, используя инерцию его же собственного движения. Короткий рывок вниз, аккуратная подножка — и огромный мужчина, издав сдавленный вскрик, описал в воздухе неполный круг и с тяжелым глухим звуком приземлился на спину.
Второй нападавший даже не успел осознать, что произошло с его товарищем. Люмин уже оказалась перед ним. Он почувствовал, как её ладонь мягко, но непреклонно уперлась ему в горло, а в следующее мгновение земля ушла у него из-под ног.
*Ба-бах!*
Второй крестьянин растянулся на земле рядом с первым. Третий, который бежал чуть позади, попытался затормозить, видя, как его друзья повержены в считанные секунды, но законы физики были против него. По инерции он налетел на Люмин. Девушка вновь сместилась в сторону, выставив ногу. Мужчина споткнулся и плашмя рухнул прямо на своего второго товарища, выбив из того остатки духа.
Всего за несколько вдохов Люмин нейтрализовала троих противников, которые были вдвое крупнее и тяжелее её. Тацуя, наблюдавший за этой сценой с открытым ртом, не смог сдержать восторженного возгласа:
— Иметь такого телохранителя — это же просто сказочный кайф!
Люмин действовала аккуратно. Несмотря на эффектность падений, мужчины не получили серьезных травм — разве что пара синяков да уязвленная гордость. Она дала им понять, насколько велика пропасть между их силами, чтобы у них не возникло желания продолжать этот бессмысленный бой.
Пленник в руках Тацуи, который до этого отчаянно извивался, пытаясь предупредить друзей об опасности, теперь лишь обреченно обмяк и покачал головой. Он-то уже знал, на что способна эта «хрупкая дева».
— Вы... вы кто такие вообще? — прохрипел один из поднявшихся на ноги мужчин. Теперь в их глазах не было агрессии, только суеверный страх и глубокое почтение к чужой силе.
— Хе-хе! Это моя сестрица Люмин! — Тацуя так гордо выпятил грудь, будто это он только что раскидал троих здоровяков. — Сами видели, вам против неё не выстоять. Так что живо! Возвращайте то, что взяли, или пеняйте на себя!
Крестьяне полностью игнорировали кривляния Тацуи. Их взгляды были прикованы к Люмин. В их глазах читалась какая-то странная, сложная смесь чувств, которую было трудно расшифровать.
Люмин почувствовала себя неуютно под этим пристальным изучением и невольно сделала шаг назад, прячась за спину Тацуи. Тот среагировал мгновенно. Словно верный пес, охраняющий свою территорию, он заслонил девушку собой и оскалился на мужчин.
— Эй, вы чего уставились?! Совсем стыд потеряли? А ну, глаза в пол! Будете так пялиться — я вам их мигом выколю, ясно?!
Его внезапная ярость и «собачья» преданность подействовали — мужчины действительно отвели взгляды, смущенно переминаясь с ноги на ногу.
Люмин осторожно выглянула из-за плеча Тацуи.
— Мы не хотим причинять вам вреда, — мягко произнесла она. — Мы лишь хотим получить объяснения вашим поступкам.
Мужчины переглянулись, собираясь что-то ответить, но в этот момент из-за угла ближайшего дома выскочила стайка детей. Впереди всех бежала маленькая девочка. С криком она бросилась к одному из мужчин и, раскинув ручонки, загородила его собой.
— Плохая тетя! Не смей обижать моего папу! — закричала она, глядя на Люмин полными слез глазами.
Люмин замерла, пораженная этой сценой. Следом за девочкой подбежал мальчик постарше, лет одиннадцати-двенадцати. Его звали Сяо Ху.
— Злые люди! Отпустите отца! — выкрикнул он. Несмотря на малый рост, в нем чувствовалась недюжинная решимость. Он наставил палец на Тацую, который все еще удерживал связанного мужчину.
Тацуя посмотрел на своего пленника и увидел в его глазах невыразимую нежность и боль. «Вот же... Взрослый мужик, а прячется за спиной сына. И еще умиляется, глядя на него», — подумал Тацуя с долей цинизма.
— Мелкий, брысь отсюда, — буркнул он мальчику. — Не мешайся под ногами, а то ненароком зашибу.
Но Сяо Ху не испугался.
Обновлено: 23.01.2026