Громкий крик разнесся по округе. Все, кто был рядом, обернулись, но... никого не увидели.
Только ветер, гудящий в листве. Деревья качались, ветви трещали, а стая птиц с шумом взмыла в небо.
Пока все напряженно вглядывались в чащу, ожидая появления того, кто кричал, Кэндзи даже не потрудился обернуться - просто продолжил идти к оживленному городу впереди.
Он уже воспользовался Волей Наблюдения и прекрасно знал, кто это.
А знал он, что человек этот - крайне неприятный тип.
Его звали Оден. И даже Кэндзи, который славился железными нервами, считал его... мягко говоря, странным. Почти безнадежным случаем.
Тем временем в глубине леса сам Оден, похоже, уже видел, как Кэндзи игнорирует его оклик.
Разозлившись, он снова заорал:
-Эй, ты! Я сказал - стой, мерзавец!
Голос раскатился эхом, и в следующее мгновение Оден рванул вперед. Его фигура, будто прорезав пространство, пересекла сотни метров за секунды - и он вылетел прямо из леса.
-Это же Оден-доно! - радостно воскликнули самураи, стоявшие у ворот Цветочной Столицы.
Имя Одена было известно каждому в стране Вано. Правда, еще до двадцати лет он славился лишь дурной репутацией. Настолько, что сегун Сукияки публично отрекся от него.
Но в последние годы Оден изменился, словно переродился, и его слава начала расти. Теперь многие видели в нем будущего правителя страны. Усимару и другие стражи, хоть и не были его последователями, относились к нему с уважением.
-Похоже, Оден-доно зовет именно их! - догадался кто-то из самураев, наблюдая, как тот мчится прямо к отряду морпехов.
-Да, наверное, к тому парню...
-Хм? А где он сам?
Обернувшись, они обнаружили, что Кэндзи уже дошел до самой столицы - одна нога на камне, другая уже ступает на мостовую города.
Все взгляды были прикованы к Одену, и никто не заметил, как дозорный спокойно прошел мимо.
-Эй, парень! Куда это ты собрался?! - Самураи среагировали, вскакивая с мест.
Но прежде чем они успели броситься за ним, рядом появился Кудзан.
-Эй, подождите меня!
-Стой! - рявкнул Усимару.
Блеск стали вспыхнул в воздухе - клинки самураев одновременно скрестились, полукругом загораживая путь Кудзану.
Усимару шагнул вперед, вытащив меч, и направил лезвие прямо на дозорного.
-Вот незадача, - сказала Кудзан, почесав затылок и вздохнув. - Если я сейчас не догоню Кэндзи-сан, он опять где-нибудь заблудится...
Он поднял глаза, глядя поверх самураев на уходящего вдаль Кэндзи, и добавил:
-Эх, тот еще командир... даже не оглянулся.
-Как ты смеешь нас игнорировать?! - взревел один из самураев и бросился в атаку.
Усимару был первым. Он шагнул вперёд и обрушил меч сверху вниз - быстрая, резкая атака, за которой тянулся след света.
Но Кудзан оказался еще быстрее.
Прежде чем клинок коснулся его головы, тело морпеха вспыхнуло голубым отблеском - и исчезло, словно растворившись в воздухе.
На деле все было под контролем. Для Кудзана это выглядело опасно, но было абсолютно безопасно.
-Эй-эй, не поймите неправильно, - улыбнулся он, появившись уже за спинами противников. - Я не собираюсь с вами драться. Мне просто надо догнать начальство. Хотите - пойдем вместе, поговорим по дороге?
Он лениво махнул рукой в сторону Кэндзи, уже почти скрывшегося за поворотом.
Но тут его улыбка погасла. Издалека, словно вихрь, к ним мчался Оден.
-Быстро... - пробормотал Кузан, сузив глаза. - Вот почему этот парень смог сразиться с Белоусом. Сила у него действительно серьезная.
Совсем недавно Кудзан сам испытал на себе удар Белоуса - и тело до сих пор отзывалось болью. Но это лишь подстегнуло его азарт.
С Белоусом я не справился. А вот этого… можно попробовать.
Он напрягся, готовясь к бою.
Но Оден не стал на него обращать внимания. Просто пронесся мимо, не замедлив шага.
В одно мгновение он оказался позади Кэндзи, уже стоявшего на пригорке и наблюдавшего за праздничной улицей внизу - кареты, флаги, толпы людей, лепестки сакуры...
-Нашел же момент, - хмыкнул Кэндзи, не оборачиваясь. - Вот уж кто умеет испортить настроение.
Он и без того все чувствовал - Воля Наблюдения ясно показывало: Оден несется к нему со всей силой, готовя удар.
Мечи Одена действительно были опасны. Но Кэндзи даже не стал оборачиваться.
-Неинтересно. С твоим уровнем… иди, потренируйся еще немного.
Он лениво поднял руку - и ударил назад. В ту же секунду на его кулаке вспыхнуло сияние Королевской Воли. Темно-красная энергия вырвалась наружу, словно из кулака вылетел огненный вихрь, клубящийся, как живое пламя.
-Это… Королевская Воля?! - Оден ощутил, как темно-красная вспышка обрушилась на него, будто сама сила воли давит на разум.
Он мгновенно почувствовал угрозу. Воля Вооружения взвилась, покрывая оба его меча.
Он скрестил клинки, срываясь на крик:
-Тогэн Тотсука!
Воздух вспыхнул белыми полосами - разрезы прошли по самому пространству. Две перекрещенные волны Воли, наполненные энергией, устремились прямо на пылающий удар Кэндзи.
Мир вздрогнул. Королевская Воля разорвала встречный удар и врезалась в грудь Одена.
Оден содрогнулся всем телом, кровь хлынула изо рта, ушей и носа.
-Гх-а-а! - Его тело, оторвало от земли, и он, вращаясь в воздухе, полетел назад.
-Это… сила, как у Белоуса! - прохрипел он, стискивая грудь, едва дыша.
От остаточного давления Воли воздух дрожал, и Оден не мог сделать вдох.
-Оден-доно! - Самураи вскрикнули и бросились к нему, полностью забыв про Кудзана.
Хотя даже если бы не забыли - остановить Кудзана они бы все равно не смогли.
Пока они подхватывали Одена, дозорные вокруг уже выстраивались в боевой порядок.
Обновлено: 20.01.2026