Когда самураи один за другим поднялись и поспешили к своему повелителю, офицеры и солдаты дозора, стоявшие в боевых порядках неподалеку, сгруппировались вокруг Кудзана.
-Кудзан-сан, - осторожно спросил один из младших офицеров, - Будем преследовать?
-Не стоит, - лениво махнул рукой Кудзан, указывая в сторону удаляющейся фигуры Кэндзи. - Нам лучше догнать Кэндзи-сана, пока он снова не натворил чего-нибудь.
Пока дозорные совещались, Кэндзи уже вошел в Цветочную Столицу.
Перед его глазами открылось зрелище - будто сошедшее с шелковых гравюр: лепестки сакуры падали, как снег, улицы сияли яркими красками, повсюду гул голосов, музыка, нарядные повозки, танцовщицы - сплошное веселье.
-Парад ойран? - прищурился Кэндзи, осматривая толпу.
Он искал глазами самую известную из них - но не мог понять, которая именно из красавиц и есть та самая ойран.
Да и как понять - все девушки на улице, купающиеся в цветочном дожде, выглядели ослепительно.
-Да, недаром Вано называют родиной куртизанок, - задумчиво протянул он, поглаживая подбородок. - Качество - на уровне.
Неожиданно прямо перед глазами вспыхнуло окно системных уведомлений.
[Вы успешно прорвались через стражу страны Вано и вошли в Цветочную Столицу!]
[Внимание: Вы и сопровождающие вас дозорные обнаружены властями страны Вано!]
[Основное задание: Войти в Цветочную Столицу!]
[Награда: случайное усиление одной из ваших черт ×3!]
[Начисление награды...]
[Ваша черта "Сила Морского Короля" повышается: Светло-синяя → Синяя → Темно-синяя → Супер-синяя!]
-Хм, задание выполнено, - пробормотал Кэндзи, мельком глянув на экран. - Улучшилась "Сила Морского Короля"... ну и ладно.
Он закрыл панель и снова уставился на улицу, где под дождем из лепестков плыли праздничные повозки и красавицы в шелках.
И тут его взгляд зацепился за женщину в вуали. Лица не видно, но все в ее позе, в том, как ее окружали другие девушки, говорило о высоком положении.
-Ойран? - нахмурился Кэндзи. - Зачем прятать лицо? Таинственность, значит?
По опыту он сразу понял - типичная "холодная красавица". С ней будет сложно. А может… и дорого.
-Ладно, не буду заранее судить, - усмехнулся он. - Может, она просто не любит внимание.
Он собрался уже подойти ближе - но в тот же миг перед глазами снова вспыхнули строки системных уведомлений.
[Вы обнаружили, что в Цветочной Столице проходит ежегодный Фестиваль Небесных Богов. Вы решаете затеряться в толпе!]
[Однако ваша личность уже раскрыта. Этот визит не обещает быть спокойным.]
[После анализа ситуации вы решаете найти местного проводника.]
[Вы обдумали варианты и выбрали Козуки Одена - сына правящего сегуна Вано!]
[Основное задание: Подружиться или подчинить Козуки Одена!]
[Награда: 3 улучшения черты.]
-Подружиться... или подчинить? - переспросил Кэндзи, моргнув. - То есть… мне нужен гид?
Он усмехнулся, но чем дальше читал, тем больше хмурился.
-Серьезно? Оден в качестве гида? - Кэндзи покачал головой. - Система, ты издеваешься?
Он фыркнул:
-Это сын сегуна! Будущий правитель страны! Ты предлагаешь мне взять его за руку и спросить дорогу? - Он прикрыл глаза ладонью и вздохнул. - Только я подумал, что ты, система, наконец стала умнее...
Первая половина подсказки действительно выглядела разумно, но вот вторая - чистый абсурд.
-Подчинить Одена? - Кэндзи усмехнулся. - Сомневаюсь, что такое вообще возможно. А подружиться... тоже маловероятно.
Он убрал панель, махнул рукой и решил плыть по течению. Из-за всей этой возни с системой он задержался, и именно в этот момент Кудзан и дозорные наконец догнали его.
-После входа в город первым делом найдите место для ночлега, - спокойно сказал Кэндзи, оборачиваясь. - Кудзан, займись этим.
-Есть, - кивнул тот, хоть и с натянутой улыбкой.
-И еще. Мы пробудем в Цветочной Столице какое-то время. Нужно собрать информацию о стране Вано... Кудзан, это тоже на тебе.
Кудзан тяжело вздохнул, но промолчал. Сопротивляться при таком начальнике бесполезно.
Когда отряд двинулся дальше по широкой улице, Кэндзи остался позади, наблюдая.
-Приятно, когда за тебя решают скучные дела, - пробормотал он, лениво потягиваясь. - Мне останется только "финальный штрих".
Он обернулся и увидел вдали отряд самураев, спешащих к нему.
Во главе шел Оден, тот самый, что недавно улетел от удара Королевской Воли. И, несмотря на то, что тот удар мог свалить даже гиганта, Оден выглядел бодро - будто ничего не было.
-Вот ведь живучий, - усмехнулся Кэндзи.
Он вспомнил, как Роджер когда-то тоже отправил Одена в полет одним движением руки - тот снес с десяток деревьев, но поднялся целым.
Конечно, тогда Роджер бил не всерьез - скорее, как взрослый, отшлепывающий упрямого мальчишку. Примерно так же и Кэндзи поступил сейчас.
Если бы удар пришелся чуть выше, не на тело, а по голове - вставать бы Одену точно не получилось.
-И с такой силой он все еще преследует меня? - Кэндзи покачал головой с иронией. - Бесстрашный, но глупый.
-Ха-ха! Какой самоуверенный чужеземец! - Оден резко остановился в пяти шагах перед ним, скрестив мечи. - Знай, это моя земля! Даже если я умру - не отступлю!
-Правда? - приподнял бровь Кэндзи, улыбаясь уголком губ. - Вот бы ты всегда был таким решительным… тогда бы не закончил так, как в истории.
Он на миг задумался, потом вдруг спросил с самым невинным видом:
-Кстати, Оден… ты любишь жареное?
Обновлено: 20.01.2026