Глава 66 — Глава 66

Разобравшись с наёмным убийцей, Су Чжао Тан вернулась в гостиницу, чтобы немного поспать. Возможно, из-за тех приёмов, которые она применила к убийце, в её памяти всплыли воспоминания, и во сне она вновь пережила пытки из прошлой жизни. Проснувшись, она почувствовала себя ещё более уставшей, чем до сна. — Госпожа, вам снова снился кошмар, — с тревогой сказала Цюн Чжи. — Не позвать ли даоса Су Синя? Су Чжао Тан покачала головой. — Когда ты вернулась? — Уже больше часа назад. Цюн Чжи достала платок, чтобы вытереть пот со лба госпожи. — Шу Чжоу только что заходил и сказал, что главный двор нового дома почти готов. — Так быстро? Су Чжао Тан удивилась, затем остановила руку служанки и встала с кровати. — Пойдём, вернёмся в новый дом. Глаза Цюн Чжи сразу же загорелись. — Да! Гостиница находилась всего в двух улицах от нового дома, и меньше чем за время, нужное, чтобы выпить чашку чая, карета доставила Су Чжао Тан и её служанку к воротам. Шу Чжоу уже ждал у входа и, увидев их, тут же с радостью проводил госпожу внутрь. — Госпожа, в этом доме главный зал состоит из трёх секций с пятью опорами, а во внутреннем дворе — пять секций с семью опорами. Здесь есть и извилистый пруд с искусственными горами, и галереи с цветочными беседками. Можно сказать, что дом богат, но без излишеств, в соответствии с естественными принципами. Он куда изящнее, чем усадьба семьи Лу! Су Чжао Тан улыбнулась, слушая его. — Пять лет назад ты даже не хотел учиться читать, а теперь — действительно, стоит разлучиться на три дня, и смотришь на человека другими глазами. Шу Чжоу покраснел от похвалы. — Ваш покорный слуга когда-то был всего лишь уличным попрошайкой, и если у меня есть сегодняшний день, то только благодаря вашей благосклонности, госпожа. Мне нечем отплатить, кроме как стараться изо всех сил, чтобы облегчить ваши заботы. — Ты говоришь, что хочешь облегчить мои заботы? Су Чжао Тан прищурилась. — Как раз кстати, сейчас есть одно дело, с которым справишься только ты. Шу Чжоу на мгновение замер, затем тут же выпрямился. — Приказывайте, госпожа! В полночь того же дня Су Чжао Тан привела Цюн Чжи и Шу Чжоу в подвал садов Цянь. Сначала Цюн Чжи обижалась, почему это дело поручили Шу Чжоу, а не ей. Но, уловив издалека зловоние, исходящее из подвала, она зажала нос, и в душе у неё осталось только облегчение. Шу Чжоу, бывший нищий, с детства видел всякое. Без тени волнения он привёл в порядок покрытого испражнениями мужчину, снова связал его и притащил к госпоже. После шести часов водной пытки Лю Далан уже находился в полубессознательном состоянии. Поэтому, даже когда его развязали и обмыли, у него не возникло ни малейшего желания бежать. Пока его снова не привели к Су Чжао Тан. Увидев её лицо, он вновь ощутил, как его охватывает бесконечное чувство удушья. Лю Далан тут же сломался, разрыдался и, дрожа, пополз к её ногам, отчаянно кланяясь. — Госпожа Су, я виноват, больше не мучайте меня! Я всё расскажу! Цюн Чжи округлила глаза от изумления. Что случилось с этим убийцей? Вчера, когда его заперли, он ещё дерзил, а сегодня уже сдался? Может, Си Чжао перед уходом что-то с ним сделал? Но на нём нет следов пыток. Шу Чжоу тоже был потрясён, наблюдая, как мужчина кланяется, а госпожа остаётся безучастной. Такой своей госпожи он ещё не видел. Когда на лбу Лю Далана появились капли крови, в сердце Шу Чжоу шевельнулась жалость. — Цюн Чжи, кто он? — тихо спросил он. — Убийца! — Вчера госпожа чуть не… К счастью, был Си Чжао. Жалость в сердце Шу Чжоу мгновенно исчезла, и, глядя на мужчину, он почувствовал желание убить. Су Чжао Тан бесстрастно наблюдала, как Лю Далан бьёт поклоны, и лишь когда тот уже не мог продолжать, медленно спросила: — Имя? На тот же вопрос Лю Далан на этот раз не посмел медлить и тут же ответил как можно быстрее: — Ваш ничтожный слуга носит фамилию Лю, происхождение моё низкое, и большого имени у меня нет. Меня зовут Лю Далан, вот я и называюсь так. — Кто приказал тебе убить меня? — снова спросила Су Чжао Тан. Столкнувшись с таким прямым допросом, Лю Далан лишь на мгновение заколебался, но тут же сознался: — Моя родная сестра, Лю Хун. Она наложница в усадьбе маркиза Чэнъэнь. Сказав это, Лю Далан с виной закрыл глаза. Сестра, не в том дело, что я тебя не защитил, просто я больше не выдержу! Он не хотел бы пережить эти ужасные пытки ещё раз. Но Су Чжао Тан эти слова удивили. — Ты не врёшь? Лю Далан вздрогнул, и слёзы снова потекли по его лицу: — Да как я посмею! Это действительно Лю Хун приказала мне, она даже дала мне сто связок медяков на азартные игры… то есть денег, чтобы я уехал из столицы после дела. Эти деньги всё ещё у меня дома, если не верите, я сам провожу вас за ними! Су Чжао Тан задумалась, глядя на Лю Далана. Через мгновение она неожиданно спросила: — Какая связь между Лю Хун и Е Кэ Цин? Спина Лю Далана напряглась. Неужели у Су Чжао Тан и впрямь такой острый ум, что она сразу догадалась? Но раз уж он уже выдал, что Лю Хун наняла убийцу, то не всё ли равно? Он стиснул зубы и ответил: — Вы угадали! Дочь маркиза, Е Кэ Цин, действительно родная дочь моей сестры Лю Хун. Настоящая дочь маркиза была задушена моей сестрой сразу после рождения двадцать лет назад! Труп тогда убирал я. Цюн Чжи остолбенела. Значит, настоящая дочь маркиза уже мертва, но тогда кто же её госпожа? Выражение лица Су Чжао Тан стало загадочным. Если Е Кэ Цин — родная дочь Лю Инян, то какое отношение она имеет к семье Су из Цинчэна? Если она не из семьи Су, то почему Су выполняют её приказы? Или… Су Чжао Тан приподняла веки: — У Лю Хун есть родственники или знакомые в Цинчэне? — В Цинчэне? Лю Далан растерянно замотал головой. — Мы с сестрой выросли в Янчэне и никогда не бывали в Цинчэне, там у нас нет родни. — Неужели… Су Чжао Тан прищурилась. У Е Кэ Цин не может быть двух матерей, и если Лю Хун не связана с семьёй Су из Цинчэна, значит, одну из них обманули. Если обманули семью Су, то, учитывая недостаток улик, она не могла быть уверена. Но если обманули Лю Хун, то ребёнка, которого она задушила, разве не… Дело, похоже, становилось интересным. — Цюн Чжи, принеси бумагу и кисть. Запиши признание Лю Далана и пусть подпишет. Лю Далан не посмел ослушаться и покорно поставил отпечаток пальца, его лицо побелело. Он думал, что Су Чжао Тан теперь отправит его к властям, но вместо этого она сказала: — Вчерашнее покушение на меня я могу простить и даже подарить тебе игорный дом. Услышав про игорный дом, глаза Лю Далана сразу же вспыхнули. — Правда? — Зачем мне врать? Су Чжао Тан сложила признание и с улыбкой продолжила: — Напиши Лю Хун письмо, что ты жив-здоров и скрываешься после неудачного покушения. Я отправлю тебя в Цинчэн управлять игорным домом. Я, Су Чжао Тан, держу слово! Увидев жестокость Су Чжао Тан, Лю Далан уже причислил её к кругу людей, живущих по своим законам. А среди таких людей превыше всего ценится честность, поэтому Лю Далан не сомневался: — Дайте бумагу и кисть, я напишу! Раз уж он уже предал родную сестру, что ему ещё терять? Лю Далан быстро написал записку и даже любезно сообщил, как связаться с сестрой. А затем улыбка с лица Су Чжао Тан мгновенно исчезла. — Заприте его.