Глава 65 — Глава 65

Сады Цянь находились недалеко от нового дома, и вскоре карета подъехала к задним воротам. Хотя сад много лет был закрыт, благодаря регулярной уходе, которую организовал Чжан Дарю, он выглядел старым, но не запущенным. Ли Чэн И без труда нашёл пустой погреб и запер там наёмного убийцу. Сойдя с кареты, Су Чжао Тан сразу заметила, что с «Сичжао» что-то не так, но не стала говорить об этом. Лишь когда они вернулись в гостиницу и Ли Чэн И, привязав лошадей, уже собирался уходить, она вдруг произнесла: — Сичжао. Ли Чэн И замер, обернулся и увидел, как Су Чжао Тан указывает на чайную напротив: — Выпьем по чашке? Вскоре они сидели в уединённой комнате на втором этаже. Су Чжао Тан смотрела, как чаинки кружатся в чашке, затем подняла голову и спросила: — Ты уезжаешь? Ли Чэн И помолчал и слегка кивнул. — Так внезапно. Су Чжао Тан повернулась к окну и тихо произнесла: — Неужели… в деле о коррупции на экзаменах что-то изменилось? Услышав это, Ли Чэн И напрягся, но быстро взял себя в руки и ответил холодно: — С каких это пор госпожа Су всё поняла? — В пещере. Су Чжао Тан не стала скрывать и откровенно призналась: — От тебя пахнет успокаивающим благовонием, которое делает Линь Су Синь. Ли Чэн И онемел. Выходит, он раскрыл себя с самого начала? Значит, её забота и доверие все эти дни были лишь игрой? — Не могла бы ты рассказать, что случилось с делом? — снова спросила Су Чжао Тан. — Двух ключевых свидетелей убили. Ли Чэн И не видел смысла скрывать — даже если он промолчит, Су Чжао Тан всё равно узнает хоть что-то от Су Няньчу. — Жертвуют малым, чтобы спастись… Су Чжао Тан задумалась, а затем сказала: — Ясная угроза — не угроза, скрытая — опасна. Хотя следы оборваны, теперь стрелы летят открыто, так что это не полный провал. Но тому, кто стоит за тобой, вряд ли сейчас легко. Будь осторожен, когда вернёшься. Ли Чэн И снова удивился и наконец спросил: — Госпожа Су… беспокоится обо мне? — А разве нельзя? Су Чжао Тан мягко улыбнулась, её взгляд был искренним: — Какое бы место ты ни занимал рядом с тем высокопоставленным лицом, здесь ты всегда Сичжао, мой друг. А разве друзья не должны заботиться друг о друге? Ли Чэн И опустил глаза, пряча взгляд. Дрожащие ресницы выдавали его волнение. Друг. Это слово звучало так легко, но для него оно весило тысячу цзиней. Если бы она узнала, что он и есть тот самый высокопоставленный господин, стала бы она по-прежнему считать его другом? Признание застряло у него в горле, и он проглотил его. Ли Чэн И поднял чашку и одним глотком осушил её, затем тихо произнёс: — Береги себя, госпожа Су. С этими словами он встал и быстро вышел. Су Чжао Тан смотрела ему вслед, пока он не скрылся за дверью, затем перевела взгляд на пустую чашку напротив. Она задумалась, и в её глазах мелькнула грусть. Похоже, придётся искать нового охранника. … — Господин, правда уезжаем? Чжу Цюэ, управляя повозкой, с тоской оглянулся на гостиницу и не удержался от вопроса: — Разве вас не впечатлили способности госпожи Су? Если бы она осталась с нами… — Не надо. Ли Чэн И сидел в карете, его голос был холоден. Он не знал, через что прошла Су Чжао Тан в прошлой жизни, но теперь она выбралась из той трясины. А его нынешний путь полон предательства и опасностей, и в любой момент он может погибнуть. Зачем втягивать в это того, кто, как и он, получил второй шанс? Жаль только, что больше никто не назовёт его Сичжао. Он закрыл глаза, а когда открыл, в них не осталось и тени тоски — лишь спокойствие. Свидетели мертвы, расследование теряет смысл, а шпионы сжимают кольцо. Оставаться здесь — значит напрасно рисковать. — Приказ: всем немедленно выдвигаться в Сайбэй! … Ночь прошла без происшествий. На следующее утро Лю Сылан принёс долговую расписку, договорился с Су Чжао Тан о цене и оформил документы в управлении. Район Анье был дешевле квартала Аньжэнь: за двухдворовый дом здесь просили чуть больше двухсот гуань. Но даже эта сумма заставила Цюн Чжи сжимать кошелёк от боли, и даже грусть из-за внезапного отъезда Сичжао немного рассеялась. Они вышли из управления ближе к полудню. Су Чжао Тан взглянула на небо, велела Цюн Чжи найти харчевню и пообедать, а затем отправила её в Лин Чжэнь Гуань, чтобы та собрала слуг для переезда. Когда Цюн Чжи ушла, Су Чжао Тан взяла с собой еду и неторопливо направилась в Сады Цянь. С глухим стуком дверь погреба распахнулась. Лю Далан мгновенно проснулся и увидел, как Су Чжао Тан спрыгнула вниз. Её движения были уверенными, а взгляд — ледяным. Она совсем не походила на хрупкую женщину из внутренних покоев, какой он её запомнил. Он удивился, затем огляделся, но не увидел кучера, который схватил его накануне. Неужели Су Чжао Тан пришла одна? В голове Лю Далана тут же созрел грязный план, и он похабно усмехнулся: — Маленькая госпожа, что, любовник сбежал, и ты заскучала? Отпусти братца, и я тебя хорошенько у— В погребе раздался душераздирающий вопль. Су Чжао Тан давила ногой, пока Лю Далан не начал терять сознание от боли, и лишь тогда отпустила, равнодушно бросив: — В следующий раз думай, прежде чем открывать рот. Прошло много времени, прежде чем Лю Далан смог прийти в себя. Он с трудом сжал ноги, подтянув их к животу, и поднял взгляд на Су Чжао Тан. Теперь в его глазах читался страх, и он не смел говорить. Су Чжао Тан развернула свёрток и бросила его перед Лю Даланом. Баоцзы покрылись грязью, и в его глазах мелькнула ярость, но он сдержался и потянулся к еде. Только вот едва он протянул руку, как её снова прижали ногой. — Я разрешала тебе брать? Лю Далан зашипел от боли: — Виноват! Больше не буду, госпожа, прошу, уберите ногу! Су Чжао Тан подняла ногу и отшвырнула баоцзы: — Имя. Лю Далан замялся: — У меня нет имени, я нищий. Су Чжао Тан рассмеялась: — Видимо, ты ещё не голоден. Услышав её смех, Лю Далан почувствовал необъяснимый страх: — Что ты собираешься делать? Су Чжао Тан промолчала, достала верёвку и быстро привязала его к столу в погребе лицом вверх. Затем она накрыла его лицо белой тканью и закрепила её. Лю Далан запаниковал: — Что ты задумала? Убийцу ждёт кара! Су Чжао Тан снова не ответила, подвесила над его лицом самодельную лейку и вышла. Услышав, что она ушла, Лю Далан облегчённо вздохнул. Эта Су Чжао Тан, конечно, странная, но разве женщина разбирается в пытках? Максимум — оставит без еды на пару дней. Если он продержится до тех пор, пока сестра не вызволит его, он убьёт Су Чжао Тан, и всё вернётся на круги своя. Кап. Он только подумал об этом, как что-то холодное упало ему на лоб. Вода?