Су Чжао Тан вышла из цветочного зала и теперь чувствовала себя ещё более озадаченной.
Она не могла понять, почему принцесса Жуй Ян сегодня готова была бросить тень на репутацию резиденции князя и усадьбы маркиза Чэнъэнь, лишь бы раздуть этот скандал и поддержать её.
Ещё больше её смущала неожиданная доброта и теплота, с которыми принцесса Жуй Ян к ней относилась.
Несмотря на все вопросы, Су Чжао Тан не показала ни капли смятения на лице и с достоинством выразила благодарность:
— Эта скромная девушка несказанно польщена.
Услышав это, принцесса Жуй Ян улыбнулась так широко, что даже морщинки на лбу разгладились.
Хладнокровие в трудной ситуации, решительность в действиях, глубина ума — вот какими качествами должны обладать её потомки.
А не как у той эгоистичной, глупой и ядовитой Е Кэ Цин.
«Су Чжао Тан» — и имя красивое. К тому же фамилия «Су» подходит, если брать её по материнской линии, даже менять не придётся.
Принцесса Жуй Ян шла к банкетному залу и украдкой поглядывала на Су Чжао Тан, чем больше смотрела, тем больше ей нравилось.
Но судя по словам Би Чжу, получалось, что Сяо Тан и Е Кэ Цин вышли замуж за одного и того же человека?
А Е Кэ Цин так спешила избавиться от Сяо Тан…
Слишком много совпадений, и принцесса Жуй Ян не могла не задуматься.
Су Чжао Тан не заметила, что принцесса Жуй Ян на неё поглядывает.
Потому что сейчас, идя рядом с принцессой, она чувствовала на себе множество взглядов знатных девиц. Их было так много, что она не могла разобрать, кто именно смотрит.
Сегодняшние события хоть и были полны загадок, но в целом закончились хорошо.
Теперь, когда вопрос с женским домохозяйством решён, стоит подумать, где обустроить новый дом…
……
За пределами сада Лу Чжоу Бай стоял среди коллег, ожидая возвращения маркиза Чэнъэнь.
Но вместо маркиза он увидел приближающийся кортеж принцессы Жуй Ян.
Он поспешно опустился на колени вместе с остальными чиновниками:
— Желаем принцессе долгих лет и благополучия!
Когда кортеж удалился, все поднялись, оживлённо обсуждая произошедшее.
— Что случилось в саду? Кажется, это связано с маркизом Чэнъэнь.
— Маркиз Чэнъэнь — зять резиденции князя, наверное, семейные дела. Лучше не совать нос.
— Но почему маркиз не вернулся?
— Господин Лу?
Лу Чжоу Бай вздрогнул и обернулся на голос:
— А, это вы, господин Дэн. Что-то нужно?
— Просто вспомнил, что вы недавно женились, теперь можете считаться внучатым зятем принцессы. Поздравляю!
Лу Чжоу Бай видел, как господин Дэн льстиво улыбается, и хотя внутри ему было приятно, внешне он лишь скромно отмахнулся:
— Что вы, что вы, не стоит таких слов. Господин Дэн, давайте вернёмся на банкет.
Он взглянул на удаляющийся кортеж и успокоился.
Разве могла Тан оказаться в таком месте да ещё рядом с принцессой?
Наверное, ему просто показалось.
……
Вскоре они добрались до женского банкетного зала.
Юй Ши, беседовавшая с госпожой Ван, супругой цензора, увидела Су Чжао Тан рядом с принцессой и остолбенела.
Госпожа Ван последовала за её взглядом и тоже раскрыла рот от изумления.
Неужели это Су, жена Лу Чжоу Бая?
Та самая, которая устроила скандал с разводом на свадьбе, где её муж брал вторую жену?
Разве её происхождение не было совсем низким? Как она оказалась рядом с тётушкой?
Однако недоумение госпожи Ван длилось недолго.
После того как гости поздравили принцессу, та объявила, что кусок ароматного дерева цинань будет вырезан Су Чжао Тан.
А, значит, просто умелая мастерица.
Гости успокоились, и их взгляды на Су Чжао Тан стали менее заинтересованными.
Но те знатные девицы, которые были свидетелями событий в саду, продолжили общаться с Су Чжао Тан так же тепло, как и прежде.
Они думали, что Су Чжао Тан, выходец из простого народа, не сможет поддержать беседу на их уровне, и всё это лишь для видимости, чтобы угодить принцессе.
Однако вскоре они обнаружили, что Су Чжао Тан разбирается в астрономии, географии, музыке, шахматах, каллиграфии, живописи, ароматах, резьбе и чайной церемонии.
Более того, её речь была наполнена цитатами из классиков, её кругозор был широк, и на любую тему она могла поддержать увлекательную беседу.
После этого знатные девицы прониклись к ней уважением, оставив фальшивую любезность, и стали искренне с ней общаться.
Репутация Су Чжао Тан стала ещё лучше.
Тем временем в мужском банкетном зале князь наконец появился.
Лу Чжоу Бай колебался, стоит ли подойти и назвать его «дядей», но тут князь резко повернулся и направился к нему.
Он вздрогнул, вскочил на ноги и невольно выпалил:
— Сы Хэн приветствует дядю!
Князь сейчас злился на всех, кто имел отношение к маркизу Чэнъэнь, и это обращение резануло ему слух.
— Слово «дядя» здесь неуместно, — холодно ответил он. — Ведь ты взял в жёны дочь маркиза Чэнъэнь в качестве второй жены, а не главной, что противоречит этикету.
Эти слова были как пощёчина. Лицо Лу Чжоу Бая пылало.
Если князь не признаёт его как зятя, зачем тогда подошёл? Чтобы унизить?
В душе он кипел от злости, но внешне оставался спокойным, поклонился и произнёс:
— Приветствую вашу светлость.
Вообще-то князь всегда хорошо относился к этому зятю, который умел держаться в политических кругах.
Сегодняшний инцидент был не его виной, а следствием действий Е Кэ Цин.
Его выражение смягчилось:
— Маркиз Чэнъэнь внезапно уехал. Если ты поспешишь, ещё сможешь его догнать.
Лу Чжоу Бай не понял: какое ему дело до того, что маркиз ушёл?
Такое собрание знати — редкая возможность, которую он вряд ли скоро повторит. Как он мог просто уйти вслед за маркизом?
Он поклонился ещё раз:
— Ваша светлость ошибается, я прибыл не с маркизом Чэнъэнь, а с супругой.
Князь нахмурился. Куда делась вся проницательность, которая помогала Лу Чжоу Баю в политике?
Неужели он не слышит намёка?
Остатки терпения князя иссякли, и он сказал прямо:
— Господин Лу, твоя вторая жена, госпожа Е, совершила серьёзный проступок на банкете, и моя мать отправила её домой подумать о своём поведении.
Её отец, маркиз Чэнъэнь, уехал с ней. Ты, как её муж, действительно хочешь остаться?
Эти слова ударили Лу Чжоу Бая, как молот.
Его лицо исказилось, и ему показалось, что взгляды коллег впиваются в него, как иглы.
Только что его превозносили как «внучатого зятя принцессы», а теперь князь выгоняет его?
Как он теперь сможет показываться в политических кругах после такого позора?
Резиденция князя перешла все границы!
Лу Чжоу Бай дрожал от гнева, но не посмел возразить князю.
Ему было невыносимо стыдно, он поспешно поклонился и сбежал с банкета.
Вскоре после его ухода в свете факелов появился высокий мужчина в тёмно-синем верхнем одеянии с чёрной подкладкой.
Ли Чэн И поздравил принцессу, но не ушёл.
Как и в храме Лин Чжэнь Гуань, он наблюдал за всем из тени.
О Су Чжао Тан уже собрали кое-какие сведения.
Согласно им, госпожа Лу была образцовой женой: почтительной к свекрови, преданной мужу, помогавшей ему в карьере.
Но та женщина, которую он видел, не имела с этим ничего общего.
То ли она мастерски притворялась, то ли…
Обновлено: 21.01.2026