Су Чжао Тан не ушла из храма, а осталась в трапезной, где, принимая постную пищу, ожидала новостей.
Лишь когда Фупин вернулась и подтвердила, что Цуй Янь выпил тофу с супом, она наконец расслабилась, быстро доела оставшуюся еду и покинула храм.
Перед Лин Чжэнь Гуань росли персиковые деревья, и сейчас они цвели так пышно, что казалось, будто вся гора утопает в розовых цветах.
«Когда развод будет оформлен и я обустроюсь на новом месте, посажу побольше цветов…»
Глядя на это розовое великолепие, она на мгновение предалась беззаботным мыслям, но ноги её не замедлили шаг, и вскоре она скрылась среди деревьев.
Вскоре после её ухода из-за деревьев вышла женщина.
На ней было синее даосское одеяние, волосы собраны простой деревянной шпилькой, лицо бледное, лет сорока, с усталым выражением, но всё ещё сохранившее следы былой красоты.
Едва она появилась, к ней поспешили несколько служанок, встревоженно окликая:
— Госпожа, как вы могли одна отправиться в рощу? Мы вас повсюду искали!
Няня Ян поспешно накинула на хозяйку тёплый плащ.
— Цинмин ещё не прошёл, и даже в тепле сквозит прохлада. Мы знаем, как вам тяжело, но зачем же мучить себя?
Женщина в даосском одеянии поправила плащ и, слушая няню, вместо привычной скорби вдруг с надеждой посмотрела в конец тропинки:
— Мне показалось, я увидела Цин.
— Старшую дочь?
Няня Ян вздрогнула, но, услышав, что в голосе хозяйки нет и тени неприязни, сразу поняла.
Эта «Цин» — не та самая старшая дочь, Е Кэ Цин, только что вышедшая замуж, а воображаемая старшая дочь госпожи.
А сама эта женщина, разумеется, была не кто иная, как госпожа Су, мать семейства, жившая в уединении в Лин Чжэнь Гуань.
Няня тихо вздохнула.
Она не понимала, почему у госпожи, которая до замужества была совершенно здорова, после рождения старшей дочери начались приступы безумия: та уверяла, что её ребёнка подменили, и устраивала в усадьбе маркиза Чэнъэнь настоящий переполох.
Маркизу не оставалось ничего, кроме как устроить проверку родства по крови.
Результат подтвердил, что они мать и дочь.
Но госпожа Су всё равно не поверила и наотрез отказалась воспитывать девочку.
Маркиз был вынужден отдать её на попечение наложницы, у которой незадолго до этого умер ребёнок.
Спустя несколько лет родился наследник.
Няня думала, что теперь госпожа наконец справится и жизнь в усадьбе наладится, но…
— Фулин, ты тоже считаешь, что я сошла с ума?
Внезапный вопрос госпожи заставил няню вздрогнуть.
Фулин — имя, которое она носила в юности, когда была служанкой. Позже, выйдя замуж и вернувшись к госпоже, она стала няней Ян.
Услышав старое имя, няня вспомнила былое, и у неё запершило в носу:
— Не то чтобы я вам не верила, но факты есть факты. Прошло уже двадцать лет, старшая дочь давно замужем. Разве не пора отпустить это?
— Отпустить? Как я могу отпустить?
Госпожа Су горько усмехнулась:
— Проверка родства по крови? Кто знает, что они там подстроили.
Я не чувствую ничего к этому ребёнку. Разве могло моё дитя выйти из моего чрева?
Я лишь проклинаю себя за то, что не сумела защитить собственное дитя!
Видя, что хозяйка снова погружается в отчаяние, няня не решилась продолжать разговор и тихо спросила:
— Госпожа, послезавтра шестидесятилетие старой госпожи. Вы… снова не пойдёте?
Старая госпожа усадьбы маркиза Чэнъэнь уже давно скончалась.
Здесь речь шла о матери госпожи Су, старой госпоже княжеской резиденции, принцессе Жуй Ян!
Су Чжао Тан была четвёртой дочерью княжеского дома и любимицей принцессы.
Вспомнив счастливые дни, проведённые у материнских колен, госпожа Су дрогнула губами, но снова покачала головой.
— Зачем омрачать её праздник? Только лишние неприятности.
…
Су Чжао Тан намеренно велела Цюн Чжи ехать медленнее, и лишь к концу второго часа дня они неспешно вернулись в усадьбу Лу.
Лу Чжоу Бай, уже кипя от ярости, едва увидев её, стремительно подошёл.
— Где ты пропадала? Ты хотя бы представляешь, сколько я тебя ждал? Целых два часа!
Су Чжао Тан даже не поморщилась и спокойно спросила:
— Зачем вы меня ждали, супруг?
Лу Чжоу Бай рассвирепел ещё сильнее:
— Ты, женщина, обязанная сидеть дома, пропадаешь неизвестно где и ещё смеешь спрашивать?!
— Как забавно вы говорите, супруг.
Су Чжао Тан подняла бровь:
— Сегодня я, следуя вашему желанию, отправилась с вами в Лин Чжэнь Гуань для молитвы.
Вы, поскользнувшись, ушли раньше, а я должна была остаться, чтобы завершить обряд и принять постную пищу.
Как же выходит, что теперь это моя вина?
Лу Чжоу Бай остолбенел от возмущения и даже недоверия.
Раньше, стоило ему рассердиться, Су Чжао Тан сразу же просила прощения и умоляла его не гневаться!
Он бы тогда воспользовался моментом и потребовал, чтобы она добровольно стала наложницей, и сегодняшний позор в храме не прошёл бы даром.
Но сейчас Тан не только не извинялась, а ещё и осмелилась перечить! Где же её супружеская покорность?
Неужели она всё ещё злится из-за того, что он взял вторую жену?
Но мать же говорила, что та уже смирилась!
Лу Чжоу Бай ломал голову, а Су Чжао Тан не желала больше тратить время.
— Если вам нечего сказать, супруг, я устала.
Она повернулась, чтобы уйти, но Лу Чжоу Бай тут же окликнул её:
— Постой!
Су Чжао Тан обернулась и пристально посмотрела на него.
Лу Чжоу Бай на мгновение не выдержал её взгляда и, опустив глаза, произнёс:
— Тан, подумай о благополучии семьи!
Су Чжао Тан криво улыбнулась. Вот и показал свои карты?
Он промолчал, и Лу Чжоу Бай продолжил:
— Моей семье непросто далось нынешнее положение. Чтобы подняться выше, нам нужна поддержка знати.
Я уже нашёл подходящую опору, остался последний шаг.
Тан, ты всегда была благоразумна. Если хочешь сохранить мою любовь, добровольно стань наложницей и помоги моей семье достичь величия!
Выслушав это, Су Чжао Тан рассмеялась.
Вот для чего был весь этот спектакль с падением — чтобы заставить её отказаться от статуса жены?
Какое наглое предложение!
— Раз супруг так говорит, как я могу отказать? Цюн Чжи!
Цюн Чжи оживилась и ловко достала из-за пазухи тонкий листок, развернула его и поднесла к Лу Чжоу Баю.
Увидев крупные иероглифы «Документ о разводе», Лу Чжоу Бай побледнел, и на мгновение ему показалось, что он ослеп.
— Тан… что это значит?
— Разве это не очевидно?
Лицо Су Чжао Тан стало ледяным:
— Если господин Лу считает, что я, женщина низкого происхождения, недостойна быть вашей женой, подпишите этот документ и отпустите меня!
Лицо Лу Чжоу Бая несколько раз изменилось, он внимательно посмотрел на Су Чжао Тан и, увидев её холодное и спокойное выражение, наконец запаниковал.
На этот раз Тан была не похожа на себя.
Она действительно хотела развода!
Обновлено: 21.01.2026