— Ты не управляешь домом?!
Лицо Лу Чжоу Бая исказилось от гнева, затем выразило недоумение.
Если Су Чжао Тан не занимается домом, почему в последние дни царило такое спокойствие?
Е Кэцин всё ещё болеет, он навещал её только вчера. Бухгалтерские книги не у неё и не у Су Чжао Тан, значит, они остались…
Лицо Лу Чжоу Бая изменилось, но прежде чем он успел задать вопрос, Юань Ши, услышав шум со двора, поспешно прибежала.
— Сынок, я слышала, ты прогнал высокопоставленного гостя? Как ты мог так поступить?
Это первое поручение, которое нам доверила усадьба маркиза Чэнъэнь, как ты мог всё испортить? — спросила она.
— Мать ещё смеет спрашивать меня?
Лу Чжоу Бай рассмеялся от ярости:
— Разве все приготовления в павильоне для гостей не были твоей заботой?
— Что я сделала?
Юань Ши сначала выглядела ошеломлённой, затем гнев исказил её черты:
— Твои жены — одна ранена, другая больна.
Я взяла на себя заботу о доме, чтобы облегчить твою ношу, и вместо благодарности ты обвиняешь меня?
— Но ты разрушила мои планы!
На лбу Лу Чжоу Бая вздулись вены, и он резко спросил:
— Зачем ты заменила чай в павильоне? И почему ты урезала жалованье повару без причины?
— Без причины?
Юань Ши возмутилась до слёз и закричала в ответ:
— Ты целыми днями развлекаешься с этими бездельниками из знатных семей, тратишь огромные суммы, откуда тебе знать, сколько стоят хлеб да соль?
Мне пришлось сократить расходы, чтобы отложить деньги на чёрный день.
Если мы не сможем выплатить ипотеку, рынок Си заберёт наш дом.
Нам всем придётся спать на улице! Пусть тебе не стыдно, а мне-то как жить с таким позором?
Услышав это, Лу Чжоу Бай окончательно потерял терпение и холодно спросил:
— Значит, в твоих глазах я настолько никчёмный, что даже ипотеку выплатить не могу?
Раз так, матушка, лучше вернись в Цинчэн, чтобы не мучиться от страха.
— Ты прогоняешь меня?!
Юань Ши широко раскрыла глаза, затем плюхнулась на пол и зарыдала:
— Ах, отец моего сына, взгляни с небес!
Я растила его в трудах и заботах, а теперь, когда он вырос, стал чиновником, он стыдится меня и выгоняет! Лучше мне удавиться…
Она плакала и украдкой поглядывала на Су Чжао Тан.
Так она поступала не в первый раз.
Обычно в таких случаях Су Чжао Тан вмешивалась, чтобы сгладить конфликт, или хотя бы отправляла Цюн Чжи успокоить её.
Тогда сын вымещал гнев на Су Чжао Тан, а после извинялся перед матерью.
Но на этот раз что случилось с Су Чжао Тан?
Почему она сидит, как будто погружённая в медитацию, и не произносит ни слова? Даже Цюн Чжи не шевелится. Как же ей теперь продолжать спектакль?
Юань Ши продлила фальшивые рыдания ещё на полчаса чаепития, но Су Чжао Тан по-прежнему не реагировала. Тогда она поняла, что на этот раз невестка не придёт ей на помощь.
А сын смотрел на неё ледяным взглядом, и её пыл мгновенно угас.
— Сынок, я же желаю тебе добра.
Она тут же перестала плакать и попыталась говорить разумно:
— Скажи, в чём я ошиблась? Я исправлюсь, хорошо?
— Разве дело в исправлении?
Лу Чжоу Бай ответил ледяным тоном:
— Матушка, ты просто не умеешь управлять домом. Ты даже не представляешь, сколько проблем создала мне сегодня.
Эти слова снова разозлили Юань Ши.
Как это она не умеет? Она справляется с домом куда лучше Су Чжао Тан!
Но сейчас она не осмелилась сказать это вслух.
Лу Чжоу Бай сразу заметил её недовольство и усмехнулся:
— Ты усадила высокопоставленного гостя в неубранный павильон, подала ему дешёвый чай и протухшую свинину!
Гость тут же рассердился и ушёл!
Все мои тщательные приготовления ты разрушила в одно мгновение, и ещё смеешь спрашивать меня?
Юань Ши побледнела:
— Как так? Разве не ты отвечал за павильон для гостей? Я занималась только внутренними делами и прислугой.
Что… что же теперь делать?
Лу Чжоу Бай с бессилием закрыл глаза.
Зачем он спорит с невежественной старухой, только нервы треплет.
— Су Чжао Тан, почему ты не остановила матушку?
Он резко открыл глаза и перевёл гнев на неё.
Су Чжао Тан, наблюдая за происходящим, поняла, что очередь дошла до неё, и с лёгким вздохом ответила:
— Муж хочет сказать, что я должна была, с моей больной ногой, бегать по павильонам и всё устраивать?
Лу Чжоу Бай на мгновение опешил:
— Я не это имел в виду.
Во внешних покоях полно людей, и если бы кто-то увидел, что он плохо обращается с законной женой, и без того шаткая репутация семьи Лу оказалась бы в грязи.
Это могло бы повредить даже его служебному положению.
Он смягчил тон:
— Я знаю, что тебе трудно ходить. Ты могла бы отдохнуть в комнате и отдать распоряжения слугам, разве нет?
— Если слуги справляются с этим, почему матушка не смогла?
Су Чжао Тан парировала, и Юань Ши сразу вставила:
— Су Чжао Тан, ты же не просила меня заниматься павильоном!
— Как это не просила?
Су Чжао Тан удивилась:
— Я специально послала Цюн Чжи передать тебе это.
Услышав это, Юань Ши вспомнила, что вчера Цюн Чжи действительно приходила с каким-то поручением от Су Чжао Тан.
Но тогда она решила, что Су Чжао Тан плохо справляется с управлением, и велела няне Лю выгнать служанку.
Юань Ши была бесхитростна, и все её мысли читались на лице.
Лу Чжоу Бай сразу заметил её виноватый вид, и его лицо потемнело.
Су Чжао Тан всё сделала правильно, виновата мать.
Она была глупа и самонадеянна, и из-за этого его планы рухнули!
Но сыновний долг превыше всего, как он может продолжать винить мать?
Виновата Су Чжао Тан, если бы она не позволила матери управлять домом…
— Муж, в этом есть и моя вина.
Едва он подумал об этом, Су Чжао Тан вздохнула и признала свою ошибку:
— Но я больна и слаба, и у меня не хватает сил. Близится срок выплаты долга рынку Си, и я беспокоилась о 50 гуанях, поэтому у меня не было возможности заниматься домом.
— 50 гуаней? Я же дал их тебе!
Лу Чжоу Бай остолбенел.
Для приглашения высокопоставленного гостя хватило письма, деньги не понадобились, и эти 50 гуаней как раз могли покрыть долги семьи.
Но если верить Су Чжао Тан, долг остался неоплаченным?
Он вдруг догадался и резко повернулся к матери. Увидев, как та побледнела, в его голове мелькнула ужасная мысль.
И тут Су Чжао Тан недоумённо спросила:
— Когда ты их мне давал? Я ничего не знаю об этом.
Догадка подтвердилась, и Лу Чжоу Бай от злости потемнел в глазах, едва не потеряв сознание.
— Господин! — Шу Чжоу поспешил поддержать его.
Лу Чжоу Бай оправился и взглянул на Юань Ши с ненавистью.
Мать украла эти деньги и не погасила долг семьи!
Если бы не её жадность, Су Чжао Тан не пришлось бы отказываться от управления домом.
Если бы она занималась домом, сегодня он бы уже договорился с высокопоставленным гостем о покупке должности, заслужил бы благосклонность маркиза Чэнъэнь и вошёл в круг знати, больше не нуждаясь в лести этим бездельникам.
Но теперь всё разрушено по вине матери!
Обновлено: 21.01.2026