«Таинственный сад» был не просто метафорой или символом, а первым впечатлением Су Нина от этого маленького пространства. Шагнув в деревянную дверь, он увидел место, полное жизни.
По обе стороны от деревянных ворот стены были увиты зеленой лозой, среди которой виднелись цветки вьюнка.
Под ногами прямо вперед уходила вымощенная камнем дорожка, по бокам зеленела трава. Воздух был слегка влажным, без малейшего запаха затхлости.
Время здесь словно застыло. Несмотря на то, что прошли бесчисленные годы, это место сохранило свой первозданный вид.
Су Нин поднял голову — солнца не было.
Лазурное небо излучало сияние, освещая всё вокруг, и словно куполом накрывало окрестности. Окинув взглядом пространство, можно было определить, что его размер составляет примерно половину футбольного поля.
В центре возвышалось гигантское древнее дерево, раскинувшее огромную крону, что придавало этому месту оттенок фантастичности. Под деревом расположилось классическое строение, напоминающее храмовый зал. Оно было не слишком большим — скорее «алтарь», чем дворец.
Су Нин подошел ближе. Подняв голову, он увидел под черным карнизом старую табличку с тремя древними символами: «Зал пробуждения духа».
Древняя письменность была личным увлечением Су Нина в университете. Он не был экспертом, но мог распознать некоторые часто используемые иероглифы.
У здания не было дверей — переступив порог, сразу попадаешь в главный зал. Внутри было пусто, не было никаких предметов, только на стене вырезан огромный иероглиф «Человек», словно подпирающий небо и землю.
«Так вот он какой, Орден Людей...»
Су Нин был переполнен эмоциями. Находясь здесь, он словно шагнул в то забытое время. Обернувшись к гигантскому дереву, он заметил, что на нижних ветвях висят деревянные таблички.
На них древними письменами были начертаны имена.
«Это имена учеников, которые когда-то вступили здесь в Орден Людей?» — предположил Су Нин, вспоминая записи в руководстве пользователя.
К сожалению, время шло, эпохи сменяли друг друга. Некогда процветающий Орден Людей пришел в упадок и запустение, дойдя до того жалкого состояния, когда остался лишь он один — единственный наследник. Монахи, чьи имена были на табличках, давно исчезли в истории.
Простояв так довольно долго, Су Нин тихо вздохнул. Необъяснимым образом у него появилось чувство принадлежности к этой древней организации.
«Позвольте мне помочь ему вновь расцвести».
С этими мыслями Су Нин еще раз тщательно обошел всё маленькое пространство, убедился, что не осталось никаких ценных артефактов — чистота, от которой сжималось сердце, — и только тогда с неохотой покинул это место.
Вернувшись в спальню, он закрыл проход и посмотрел на часы: была уже глубокая ночь.
За окном снег прекратился.
В свете фонарей жилого комплекса ночь казалась яркой, как день.
Су Нин разделся, забрался под одеяло и, размышляя о событиях прошедшего дня, немного отвлекся. Он не заметил, как сон сморил его.
* * *
На следующий день, ровно в семь тридцать утра, проснулся Чжу Ивэнь.
Из-за похмелья голова все еще гудела. Он по привычке встал, умылся, переоделся в рубашку и брюки, и только увидев чемодан, резко замер. Спустя мгновение он насмешливо улыбнулся самому себе:
— Забыл совсем, я же уволился.
Похлопав себя по голове, он начал по крупицам восстанавливать воспоминания о прошлой ночи.
«Черт, кажется, я вчера наговорил какой-то пафосной ерунды», — внезапно его пробила дрожь, и сонливость как рукой сняло.
Хоть они с Су Нином и лучшие друзья, но если тот видел, как он в пьяном угаре изливал душу... от неловкости можно было пальцами ног вырыть фундамент для двухэтажной виллы.
В этот момент, словно повинуясь телепатии, дверь спальни напротив открылась. Оттуда вышел полностью одетый Су Нин, пристально посмотрел на него и улыбнулся:
— Встал уже?
— Ага, — кивнул Чжу Ивэнь. Почему-то ему показалось, что взгляд Су Нина полон глубокого смысла. Да и аура у друга была не такой, как обычно, что заставило его немного запаниковать. — Слушай... я вчера перебрал, не сболтнул ничего лишнего?
Су Нин достал из холодильника замороженные пельмени, собираясь их разогреть, и, услышав вопрос, многозначительно улыбнулся:
— Не волнуйся. Даже если и сказал, я сделаю вид, что не слышал.
Чжу Ивэню стало совсем не по себе.
В этих словах был явный подтекст, брат!
Однако сегодня инициатива явно принадлежала Су Нину. Не дав другу продолжить расспросы, он спокойно произнес:
— Сначала присядь, мне как раз нужно с тобой кое о чем поговорить.
— ... — Чжу Ивэнь почувствовал, что дело пахнет керосином, и с опаской опустился на диван в гостиной. — О чем поговорить? Ты сегодня какой-то странный, такой серьезный...
— Потому что разговор предстоит очень серьезный, — Су Нин спокойно подошел и сел рядом с Чжу Ивэнем. Помолчав немного, он начал: — Ивэнь...
У Чжу Ивэня мгновенно побежали мурашки по коже, он от испуга чуть не подскочил:
— Братан, Нин-гэ, если младший брат вчера чем-то обидел, заранее прошу прощения! Слушай, не пугай меня! Можешь нормально разговаривать?
«Ивэнь»... Это обращение звучало совершенно неправильно. Разве обычно они не называли друг друга любя «балбесами»?!
Проблема!
Большая проблема!
Чжу Ивэнь инстинктивно хотел отодвинуться, но в следующее мгновение Су Нин удержал его:
— Не двигайся, послушай меня.
— Это ты не двигайся, тогда я рискну послушать... — робко пробормотал Чжу Ивэнь.
Су Нин откашлялся и произнес низким голосом:
— Ты спрашивал меня, что ты вчера говорил? Я тоже хочу подтвердить, были ли твои слова искренними...
Говоря это, он вкратце пересказал их вчерашний диалог. Чжу Ивэнь сначала нервничал, но, дослушав до конца, остался в недоумении:
— И всё? Ну да, это действительно мои мысли.
— То есть, ты правда хочешь вступить в таинственную сверхъестественную организацию и спасать мир? — серьезно спросил Су Нин.
— ...Я правда хочу, мечтаю об этом. Слушай, ты к чему клонишь-то? — озадачился Чжу Ивэнь.
Су Нин вздохнул:
— Раз так, хорошо. То, что я сейчас скажу, возможно, тебе будет трудно принять. Возможно, это изменит твою судьбу.
Он сделал паузу, пристально глядя на собеседника, и произнес, чеканя каждое слово:
— На самом деле, за моей спиной существует такая организация. И ее имя — «Орден Людей»!
Тишина!
В гостиной Чжу Ивэнь открыл рот, казалось, совершенно не ожидая такого поворота. Спустя изрядное время он не выдержал и расхохотался:
— Су Нин, что за шутки? Сегодня не первое апреля. Какой еще Орден Людей, это идея для твоей новой книги? Вчерашнее видео вдохновило? Не, серьезно, ты меня сначала напугал...
— Я серьезно. Я не шучу с тобой, — с серьезным выражением лица произнес Су Нин.
Смех Чжу Ивэня постепенно затих. Они знали друг друга слишком хорошо, и он, конечно, видел, что сидящий перед ним Су Нин не похож на шутника. Но поверить в это?
Что за бред?
Орден Людей? Тот таинственный клан, к которому принадлежит золотой латник, вчера разносивший всех направо и налево и спасший Шэньчэн?
Однокурсник, друг, с которым он прожил бок о бок несколько лет, на самом деле скрытый сверхчеловек?
Как такое возможно?
Однако... глядя на серьезное лицо Су Нина, он уже не мог быть так уверен:
— Значит, ты принадлежишь к той организации под названием Орден Людей, и ты тоже сверхчеловек?
— Да.
— Чем докажешь? — спросил Чжу Ивэнь.
Но в следующую секунду он увидел, как сидящий рядом Су Нин медленно поднял правую руку и указательным пальцем слегка коснулся воздуха перед собой!
На скрытой в тени ладони проступил знак.
Бесконечный серый туман хлынул наружу, расползаясь по полу гостиной в обе стороны.
В мгновение ока он скрыл ступни обоих парней, а в центре этого странного тумана начали проступать очертания древних, таинственных ворот, повидавших бесчисленные эпохи.
И, наконец, они стали реальными.
Дзынь! Стакан с водой выскользнул из рук Чжу Ивэня и разбился об пол. Он застыл, словно пораженный громом, глаза округлились, а на лице застыло выражение полнейшего неверия!
Магия?
Иллюзия?
Или... божественная техника?!
В этот миг Чжу Ивэнь перестал ощущать собственное существование. Ему казалось, что картина мира, выстраиваемая двадцать с лишним лет, рухнула в одночасье.
Да, он действительно невероятно стремился к сверхъестественному и ждал встречи с ним, но фантазии остаются фантазиями. На самом деле, несмотря на множество слухов, до сегодняшнего дня он не был до конца уверен в существовании иного мира.
До этого момента!
Картина перед глазами была настолько реальной, а густая аура древности, исходящая от скрытых в сером тумане ворот, — такой отчетливой...
Без сомнения, это и было сверхъестественное!
И призвал эти ворота не кто иной, как его лучший друг, с которым они жили душа в душу!!
Разве это могло не изумить, не потрясти его до глубины души?
— Су... Су Нин... это... ты... — он повернул голову к другу и начал заикаться.
— Зайдем посмотрим? — Су Нин с улыбкой встал и сделал приглашающий жест.
Деревянная дверь в тумане отворилась.
Чжу Ивэнь в полном смятении последовал за ним. Увидев полное жизни маленькое пространство, похожее на таинственный сад, он не смог сдержать череду возгласов изумления.
А когда он увидел гигантское древнее дерево и Зал пробуждения духа под ним, то и вовсе лишился дара речи.
Независимое пространство.
Мир, наполненный древностью и дыханием времени.
Реально существующая в действительности сверхъестественная организация...
Все это потрясало его до немоты.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он наконец успокоился и снова посмотрел на стоящего рядом Су Нина... Тот был одет как обычно, но внезапно стал казаться совершенно незнакомым.
— Ты... Что вообще происходит?! — спросил Чжу Ивэнь.
Заранее подготовивший речь Су Нин едва заметно улыбнулся, но в его глазах читалась глубокая беспомощность:
— Прости, что так долго скрывал это от тебя. Я хотел жить среди вас как обычный человек, но кто же знал, что мир так непредсказуем...
Су Нин тихо вздохнул и спросил:
— Я рассказывал тебе о своей семье, верно?
Чжу Ивэнь кивнул:
— Сирота.
— ...Это маскировка.
— А?
Су Нин со вздохом продолжил:
— Или, вернее сказать, в течение довольно долгого времени это было маскировкой. Мой род издревле был членом этой таинственной организации. Я осознал это еще когда был маленьким.
— Та организация, о которой ты говоришь... Орден Людей, что это вообще такое? — с недоумением спросил Чжу Ивэнь.
— Орден Людей... На самом деле, я и сам не слишком хорошо знаю его историю, потому что он существует слишком долго. Настолько долго, что трудно проследить эпоху, когда зародилось это учение. Возможно, это была глубокая древность, а может и нет. В любом случае, проверить это уже сложно.
— Некогда он был невероятно процветающим и могущественным. Его члены исходили все Девять Областей, владели бесчисленными чудесными техниками. Он гремел славой, был знаменит целую эпоху, скрывался за кулисами, влияя на бесчисленные исторические события...
— Жаль только, что в долгом течении времени он все же неизбежно пришел в упадок, оставив лишь горстку последователей охранять это наследие.
Обновлено: 22.01.2026