Чжу Ивэнь, мужчина. Четыре года учился с Су Нином в одной группе, два года из них они спали на двухъярусной кровати (один сверху, другой снизу). Отношения — не разлей вода. Они, кхм, даже вместе ходили в "правильную" сауну, так что знают друг друга как облупленных.
После выпуска продолжили снимать жилье вместе. Дружба осталась прежней, они держались друг за друга в этом большом провинциальном городе, чтобы не пропасть поодиночке.
По опыту прошлых лет, командировка обычно длилась минимум день-два. То, что он вернулся так рано, было ненормально. И хотя голос Чжу Ивэня по телефону звучал бодро, Су Нин, как близкий друг, все же уловил некие странные нотки.
Раз уж человек вернулся уставший с дороги, заставлять его есть где попало было бы неправильно. Перекинувшись парой фраз, Су Нин заказал ужин на двоих в ресторане навынос и поспешил домой.
Толкнув дверь, он увидел знакомую фигуру, торчащую задом кверху и роющуюся в холодильнике в поисках еды. У стены стоял чемодан. Услышав звук открываемой двери, Чжу Ивэнь обернулся, глаза его загорелись, и он хохотнул:
— Тебя только и ждал, я аж сдулся от голода!
Су Нин закатил глаза, поставил ужин на стол, снял пуховик и отряхнул снег, только потом спросил:
— Что-то ты рано вернулся. У твоего начальства совесть проснулась?
Чжу Ивэнь, очевидно, проголодался зверски. Он придвинул стул, плюхнулся на него, разорвал упаковку с палочками и с горькой усмешкой ответил:
— Откуда у начальства такая роскошь.
— И то верно, — усмехнулся Су Нин. Как фрилансер, он не слишком хорошо понимал корпоративные боли. Переобувшись в тапочки, он подошел к столу, сел и небрежно спросил: — Так чего так быстро-то?
— Не хочу больше работать, — бросил Чжу Ивэнь.
Су Нин опешил, почти решив, что ослышался. Присмотревшись внимательнее, он только теперь заметил перемены в выражении лица друга. Внешность у Чжу Ивэня была неплохая, пусть и не писаный красавец, но кожа белая, очки, офисный стиль — выглядел он интеллигентно.
Он был очень амбициозен и следил за собой. Даже если накануне напивался на корпоративе в стельку, на следующее утро вставал вовремя и шел на работу бодрым и с иголочки одетым.
Как он сам говорил: «Плоть — это храм человека. Неважно, чему там поклоняются, храм должен быть крепким, красивым и чистым».
Су Нин знал, что это цитата из «1Q84» Харуки Мураками.
А сейчас тот, кто сидел перед ним, выглядел откровенно неряшливо. Конечно, сказалась и долгая дорога, но причина была не только в этом. Хоть Чжу Ивэнь и старательно опустил голову, изображая жадного до еды Таотэ, мрачность на лице и потухший взгляд выдавали его истинное состояние.
— Пшш, — Су Нин открыл банку пива, протянул ему и полушутя спросил: — Что стряслось? Бизнес не пошел, расстроился?
— Нет, я правда ухожу. Заявление уже подал, через пару дней, как формальности уладят, заберу вещи с рабочего места, и все, — пробормотал Чжу Ивэнь с набитым ртом, сделал глоток пива, и глаза его вдруг покраснели: — Долбаное начальство кинуло меня. Место, которое мне обещали при повышении, отдали другому. Если бы не связи, я бы так и оставался в неведении, вкалывая как осел.
Су Нин промолчал. Хотелось поддержать друга бранью, но словарный запас был скуден, поэтому он просто стал тихим слушателем.
Чжу Ивэнь, похоже, действительно больше не мог сдерживаться. Эмоции прорвались, как вода через плотину. Он изливал душу почти полчаса без остановки. Когда наконец выговорился, в глазах снова появился какой-то блеск. Потерев нос, он смущенно сказал:
— Я, наверное, выгляжу жалко.
— Ты посильнее меня будешь, — искренне восхитился Су Нин, помолчал и попытался сменить тему: — Какие планы дальше?
— Не думал еще. Отдохну пока, денег подкопил, с голоду не помру, — Чжу Ивэнь отложил палочки. — Тем более в последнее время неспокойно, затаиться и переждать — тоже вариант. Слышал, у нас в городе сегодня монстр появился? Даже пушки применяли? Я уже боюсь, мотаясь по командировкам, как бы где-нибудь на дороге не помереть.
— Да вроде обошлось, жертв нет. Хорошо, что в школе каникулы раньше начались, а то была бы беда, — Су Нин вспомнил об этом с содроганием.
Если бы в школе были ученики, последствия были бы невообразимыми.
— Эй, я слышал, там какой-то таинственный мастер появился? Кто-то выложил видео в Douyin, я смотрел — прям как спецэффекты. В комментах куча народу утверждает, что это правда. Реально или нет? — с любопытством спросил Чжу Ивэнь.
Су Нин знал, что у этого парня всегда было шило в одном месте и нежелание быть обывателем. Он дико интересовался всякой мистикой, в душе оставаясь законченным "синдромом восьмиклассника".
— Наверное, правда. Мы далеко живем, я сам не видел, но в чате писали те, кто был рядом, говорят — правда, — уклончиво ответил Су Нин.
Чжу Ивэнь оживился, к нему вернулась энергия:
— Так значит, в мире реально существуют скрытые мастера? Тайные организации? Какой-то Орден Людей... звучит мощно. Интересно, это официальная секретная структура? Я слышал, власти проводят какие-то эксперименты, вроде как позволяют овладеть сверхъестественной силой.
— Ты видел такое? — усмехнулся Су Нин.
— Да где мне... — Чжу Ивэнь неловко махнул рукой. — В компании ребята болтали, слухи ходят самые разные. Эх, скажи, если реально есть организация сверхлюдей, как там внутри все устроено?
Взгляд Су Нина дрогнул, но лицо осталось невозмутимым:
— Тебе любопытно? Что, тоже хочешь вступить, стать сверхчеловеком, мир спасать?
— А что такого в спасении мира? Думаешь, это по-детски? А я думаю — отлично! Я с детства мечтал иметь силу, чтобы спасти человечество! — Чжу Ивэнь вдруг воодушевился: — Человек живет один раз, суетится, как муха или собака. Учишься десяток лет, а потом что? Делать работу, в которой нет никакого технического содержания, повторяющуюся, монотонную, до ужаса скучную? Смотреть на чужие рожи, гадать, что у них на уме? Любая фраза может заставить тебя нервничать и лишить сна... Разве это та жизнь, которую я хочу? Нет! Я тоже хочу к звездам и океанам, я тоже хочу быть героем, я тоже хочу оставить свое имя в истории!!
— В детстве мне никто не говорил, что я живу только ради того, чтобы накопить на квартиру!! — Чжу Ивэнь разволновался и даже вскочил.
Су Нин поспешно поддержал его:
— Ты перебрал.
— Я не... отпусти меня...
Чжу Ивэнь сегодня явно был эмоционально нестабилен. Его попытки вырваться были вялыми, голос быстро затих. Су Нин отвел его в комнату, где тот сразу же провалился в сон, бормоча что-то с закрытыми глазами.
Су Нин стоял у кровати, в голове эхом отдавались слова Чжу Ивэня.
«Может, затянуть его в Орден Людей?»
Су Нин прикидывал варианты.
Очков славы от распространения в сети приходит все меньше, броню можно использовать считаное количество раз. Чтобы разблокировать больше наследия, набор людей в организацию становится неизбежным.
Их отношения абсолютно надежны, он не боится, что друг разболтает секреты. Но ведь тот совсем недавно говорил о повышении, впереди маячило светлое будущее, и Су Нину было неудобно втягивать его в это болото.
Вступить в Орден Людей, получить сверхъестественную силу — это, конечно, хорошо.
Но не бесплатно.
Придется сражаться, придется столкнуться с демонами. У Су Нина нет права решать чужую судьбу, но сегодняшние слова Чжу Ивэня заставили его передумать.
«Сначала проверю его способности. Если не подходит, тогда ничего не поделаешь», — поколебавшись, Су Нин легонько постучал себя по межбровью.
В глазах замерцал слабый свет.
Это было встроенное в Систему Искусство видения ци, позволяющее оценить талант к самосовершенствованию. Да, в руководстве было написано, что это скрытая функция Системы.
Ранее, выходя на улицу, Су Нин смотрел на толпу, но почти не находил подходящих кандидатов.
Изначально он не питал надежд, но когда Искусство видения ци активировалось, он остолбенел:
«Духовный корень высшего ранга? Да ладно...»
Такой потенциал — это очень даже неплохо!
«Гений был рядом со мной? Воля небес или совпадение?» — Су Нин вдруг растерялся. Впрочем, раз уж с ним случилась история с Системой...
Появление рядом какого-нибудь непризнанного гения... тоже не удивительно.
«Возможно, стоит найти случай и поговорить с ним».
«Но как сказать? И про описанный в руководстве Зал для церемонии вступления я ничего не знаю, что это вообще такое...» — Су Нин снова забеспокоился.
Привычно вызвав панель Системы, Су Нин в энцатый раз посмотрел на Очки славы и замер. Он обнаружил, что под воздействием разрозненных поступлений славы общая сумма как раз перевалила за тысячу!
[Орден Людей: ур.0]
[Члены организации (1): Су Нин]
[Очки славы: 1009]
[Наследие: Разблокировано новое строение "Зал пробуждения духа", пожалуйста, получите как можно скорее.]
...
Су Нин поморгал, немного опешив, а затем внезапно осознал.
«Разблокировано новое наследие?!»
Это сразу вызвало прилив волнения.
Он поспешно открыл страницу «Сокровищница» и увидел, что в списке, скрытом туманом, загорелась вторая ячейка.
В первой лежало руководство по эксплуатации, так что, строго говоря, эта штука и была первым наследием, которое он разблокировал по-настоящему.
Взгляд сфокусировался, всплыла информация:
[Зал пробуждения духа: Базовое строение Ордена Людей, скрытое в подпространстве. Может использоваться для проведения ритуала пробуждения и вступления в орден, воспитания духа и т.д. Оставлено бывшим членом Ордена Людей, Почтенным Шу Дэ.]
Зал пробуждения духа!
Су Нин замер, слово показалось знакомым. Он быстро достал из инвентаря системное руководство и принялся листать. Через мгновение на его лице отразилось понимание.
Эта штука — не что иное, как архитектурный комплекс для церемонии вступления!
Функция тоже проста.
В древние времена сильные мира сего из Ордена Людей странствовали по свету. Заметив кого-то с хорошими задатками и желая взять в ученики, но находясь далеко от штаб-квартиры, они использовали Зал пробуждения духа для проведения ритуала.
Таких залов было много. В эпоху расцвета Ордена Людей каждый из них мог связываться со штаб-квартирой. Конечно, в нынешнюю эпоху остались только базовые функции.
Сетевое устройство превратилось в автономное.
«Но с этой штукой можно провести ритуал», — Су Нин пришел в возбуждение. Что касается этого «Почтенного Шу Дэ», о нем ничего узнать нельзя, неизвестно даже, какой у него был ранг в организации...
Сдерживая волнение, Су Нин еще раз убедился, что сосед спит, запер дверь своей комнаты и только тогда мысленно произвел извлечение.
Вжик!
В следующую секунду странная печать превратилась в поток света, вылетела из панели и исчезла в ладони Су Нина.
Одновременно в его голове появилась информация — вероятно, способ активации.
Согласно описанию, строение Зал пробуждения духа находится в независимом малом пространстве. Только получив права доступа, можно его открыть и войти.
«Открыть!» — мысленно скомандовал Су Нин.
На ладони проступила печать, перед глазами пополз серый туман. Он словно возник из ниоткуда и быстро затопил пол, однако ограничился радиусом в два метра, не распространяясь дальше.
В сером тумане из пустоты возникли старинные таинственные врата.
Они были выполнены в старинном стиле, немного напоминая классическую китайскую архитектуру, но обладали уникальным колоритом и казались еще более древними.
Су Нин сглотнул, сердце бешено колотилось. Убедившись, что шума нет, он протянул руку и осторожно толкнул деревянную дверь.
Скрип...
Деревянная дверь отворилась. Изнутри хлынул яркий свет, заставив Су Нина прищуриться. Через две секунды свет померк, и «тайный сад», покрытый пылью бесчисленных лет, вновь увидел белый свет.
Обновлено: 22.01.2026