Неизвестно, то ли сила, продемонстрированная Чжао Тянем, внушила игрокам чувство уверенности, то ли по иной причине, но следуя за отрядом, они ощущали в телах лёгкое тёплое сияние.
Даже серая дымка неподалёку казалась менее зловещей и гнетущей.
Постепенно расслабившиеся игроки превратились в любопытных малышей и стали донимать Чжао Тяня вопросами.
Особенно всех интересовали те чёрные стебли травы, что напали на них ранее.
«Ах, это травка-убийца сердец, один из видов аномалий», — ответил Чжао Тянь на ходу, небрежно объясняя.
«Как только она царапает кожу и соприкасается с кровью, сразу проникает в тело и заново прорастает в сердце. Если ты не сверхчеловек с мощной силой, обычный человек, попавшись на это, обречён на смерть!»
«А эта тварь сильная?» — не выдержал один из игроков.
Сильная?
На лице Чжао Тяня мелькнуло странное выражение. Он сказал: «Среди аномалий травка-убийца сердец — одна из самых лёгких в борьбе. Стоит лишь немного о ней знать, и даже обычный человек с большой вероятностью уйдёт живым. В «Атласе аномалий» она помечена как не имеющая ранга».
Что значит «не имеющая ранга»?
Слишком слабая, не стоит даже особо оценивать!
«Что?»
Игроки рядом, подслушивавшие с перламутровыми ушками, остолбенели.
«Травка-убийца сердец — самый слабый монстр за пределами деревни новичков? Это же как слизни в других играх?»
«Неужто мы реально такие никудышные?»
«Похоже, сложность этой игры вообще за гранью...»
Сюй Фэй, слушая болтовню игроков, вполуха размышлял об刚才шней странности.
Почему один лишь осмотр талисмана вдруг позволил ему постичь часть метода его рисования?
Неужто альфа-тест игры ещё не доработан и сработал какой-то баг?
Или причина иная?
Короткий миг замешательства — и Сюй Фэй вспомнил тот серый талисман в своём ментальном пространстве.
По любому параметру Талисман замера аномалий не шёл с ним ни в какое сравнение. Но помимо этого, по размеру, формату, а также некоторым узорам и символам они были весьма схожи.
Это невольно заставило Сюй Фэя провести параллель.
«Может, эта штука и впрямь золотой палец Линь Есяо...»
Впрочем, теперь она моя!
Пока игроки рядом не унимались, выспрашивая у Чжао Тяня про его сверхчеловеческую силу, один из них, скучая, стал швырять Осмотр на всё в отряде подряд — и вдруг заметил нечто, отчего у него аж сердце ёкнуло.
В чате он начал яростно строчить, предупреждая остальных.
«Глядите на тот белый бумажный фонарь!»
«Оказывается, это сокровище!»
По его подсказке игроки, включая Сюй Фэя, машинально уставились на самый обычный белый бумажный фонарь и, следуя совету, применили Осмотр.
【Фонарь талисманов】
Особый предмет.
Талисман в качестве фитиля, специальное топливо в роли масла, зажжённый пламенем Начального Огня. Может в определённой мере отгораживать от侵сии серой дымки.
Люди в свете огня не подвержены искажению времени и пространства.
Примечание: В диких землях — горит фонарь, жив человек; гаснет фонарь — погибает человек!
Начальный Огонь?
Инвазия серой дымки?
Искажение времени и пространства?
Информация, рвущаяся из Фонаря талисманов, была столь обильна, что игроки, расширив знания о мире Земли, покинутой богами, обрели и новые вопросы.
Особенно те из альфа-тестеров, кто помешан на сюжете и лоре, аж загорелись глазами — пламя любопытства в их сердцах полыхало вовсю.
Если б не неподходящий момент для выхода из игры, кто-нибудь наверняка уже слепил пост с опытом с начала теста и выложил на официальный форум, собрав кучу похвал.
...
Спустя миг.
Под охраной патрульных деревни игроки благополучно достигли Хуайчжуана.
Здесь повсеместная серая дымка наконец исчезла, словно наткнулась на невидимую стену воздуха у границ деревни.
Эта чёткая грань впечаталась в память каждого игрока.
Проходя через распахнутые ворота, Сюй Фэй и остальные в полубреду увидели древний алтарь, пылающий яростным огнём.
Это видение, точно мираж, длилось лишь миг — и растаяло из виду игроков.
Но нарастающее тепло в телах подсказывало: то, что они видели, вряд ли было галлюцинацией.
«Все вы это почувствовали, да?»
Чжао Тянь, идущий впереди, внезапно заговорил: «Тот огненный алтарь называется алтарь Начального Огня. Он разгоняет серую дымку, оберегает нашу деревню, не пускает аномалии и тварей — но только в обычных условиях».
«Если они вселятся или прицепятся к человеческому телу, то смогут обмануть чутьё алтаря Начального Огня. Потому перед входом в деревню каждый, кто был снаружи, обязан пройти проверку Талисманом замера аномалий.»
«Но и этого недостаточно для полной уверенности».
«Вскоре каждый из вас постоит у алтаря Начального Огня четверть часа — чтобы минимизировать риски».
«А что такое аномалии и твари?» С начала игры игроки не раз натыкались на эти слова, но толкового объяснения так и не получили. Наконец кто-то не выдержал и спросил.
Этот вопрос добавил на лице Чжао Тяня тени страха и суровости.
Он не ответил прямо, лишь осторожно предупредил: «Не болтайте об этом зря. Низкоранговые твари вроде травки-убийцы сердец — полбеды, но некоторые непостижимые сущности — просто назвать их имя или даже узнать о них — может призвать их из ниоткуда!»
Так страшно?
Игроки перепугались от слов Чжао Тяня, но нашлись скептики, усомнившиеся в его правдивости и возражающие: «Но мы же теперь в деревне, не так опасно? Ты сам сказал, что алтарь Начального Огня нас оберегает».
«В деревне?»
Чжао Тянь усмехнулся холодно: «Алтарь Начального Огня в Цинму не гаснет ни ночью — пламя вздымается на десять жэ. Дров на день хватит нашей деревне на месяц. И даже они не хвастаются, что не боятся тех жутких аномалий, не говоря уж о нашей маленькой деревушке. Вы, чужеземцы, с вашими возрождениями, может, и не страшитесь смерти, но не втягивайте в это остальных村民!»
Эта суровая отповедь подействовала.
Игроки, прозванные четвёртой природной катастрофой и бесстрашные в теории, только вошли в игру: без экипировки, без умений, с жалкими пятью жизнями. Узнав отношение NPC, они от души отказались от дальнейших расспросов, решив разобраться потихоньку позже.
После этой небольшой заминки атмосфера в отряде слегка напряглась.
Игроки молча прошли по тропинке из битого камня мимо рядов соломенных хижин и ветхих дворов. Встреченные по пути NPC-деревенщины тоже были в основном желтолицыми, измождёнными, с тоской в глазах.
Хоть полная предыстория игры пока и не открылась, но по первым впечатлениям от деревни можно было судить: производительность Земли, покинутой богами крайне отсталая — не лучше, чем в феодальные времена реального мира.
Обогнув ещё один квартал жилых домов, игроки вышли на центральную площадь деревни.
Площадь была просторной, на тысячу-две головы, земля утрамбована каменными катками — чистый мини-площадной.
А в самом центре возвышался алтарь Начального Огня, мелькнувший им ранее в полубреду.
Текущий глоссарий книги:
Игровые механики:
重生 — Перерождение / Возрождение
首测 — Альфа‑тест / Первый тест
圣者 — Святой / Святейший
诡异怪谲 — Твари / Аномалии
逆转灭世结局 — Переломить Конец Мира
账号 — Аккаунт
段位 — Ранг / Лига
中单 — Центральная линия (роль «мид» в игре)
复活次数 — Попытки возрождения / Жизни
虚拟游戏仓 — Виртуальный игровой капсул
新手礼包 — Стартовый набор новичка
生命源 — Источник жизни
超凡之力 — Сила, что выше человеческой / Сверхчеловеческая сила
黑石化 — Чёрное окаменение
黑石魔药 — Чёрный каменный эликсир
戮心草 — Травка‑убийца сердец
测诡符 — Талисман замера аномалий
新手村 — Деревня новичков
初火祭坛 — Алтарь Начального Огня
符灯 — Фонарь талисманов
鉴定 — Осмотр
异人 — Чужеземцы
志怪图鉴 — Атлас аномалий
第四天灾 — Четвёртая природная катастрофа
Названия:
神弃之地 — Земля, покинутой богами
槐庄寨 — Хуайчжуан (Деревня новобранцев)
白黎河谷 — Долина Байли
青木寨 — Цинму
Персонажи:
许飞 — Сюй Фэй
林叶萧 — Линь Есяо
黄薇 — Хуан Вэй
赵天 — Чжао Тянь
赵一 — Чжао И
仗剑江湖 — Меч над миром
汤师爷 — Тан Ши‑е
狂徒张三 — Безумец Чжан Сань
小夕今晚吃啥 — Сяо Си. Что сегодня на ужин?
老哥传火不 — Старик, не зажжёшь ли огонь?
银光 — Серебряный Свет
刀刀烈火 — Пылающий Клинок
乾多多 — Цянь Додо
都是大棚的瓜 — Гуа из Большой Теплицы
王五 — Ван У
* * *
Обновлено: 02.02.2026