Большинство солдат не подозревало о недавнем разврате императора; они лишь знали, что империя с каждым днём становилась сильнее и богаче.
В этот момент, увидев собственными глазами Его Величество Лоуренса на плацу, они стремились показать свою храбрость. Их боевой дух был на высоте, крики "Умри!" сотрясали небо, а стандартные кинжалы с размаху впивались в манекены.
Эти люди явно хорошо питались, и для поддержания такого уровня дисциплины и боевого духа их ежедневный рацион должен был обеспечивать достаточное потребление углеводов и белка.
Кроме того, чтобы навыки солдат не устаревали, необходимо было обеспечить достаточное количество тренировок, поэтому они не могли заниматься слишком большим объёмом тяжёлого сельскохозяйственного производства.
Другими словами, эти люди были настоящими профессиональными солдатами.
В древние времена суммы денег и продовольствия, необходимые для содержания армии, были ужасающе велики. Финансовые расходы на содержание двух крупных легионов могли мгновенно разорить даже лорда из относительно богатой семьи.
Такой чрезвычайно роскошный профессиональный легион, который ничего не делал, кроме как убивал, был привилегией монархов с древних времён и до наших дней.
Ни один генерал не отказался бы от таких солдат. Лоуренс невольно вспомнил, как в молодости принимал парад войск, побеждал врага на поле боя и прославился.
Он был столь величественен в то время, что, когда он топал ногой, вся страна дрожала.
Только сейчас он наконец-то вновь ощутил, каково это, когда армия выступает по единому приказу.
Лоуренс почувствовал облегчение. В последние несколько лет, когда он предавался разврату, пьянству и игнорировал государственные дела,
в этот период государственные дела не только не пришли в упадок, но стали ещё более процветающими.
Просто… э-э, кажется, не так уж и важно, будет ли он здесь в качестве императора?
Подумав об этом, Лао Ечжу снова почувствовал уныние.
С печалью махнув рукой, император приказал официанту рядом наполнить его бокал, затем взял бокал и стал грустно пить.
Император знал, что нынешнее процветание империи неотделимо от неустанных трудов премьер-министра Мясника.
Конечно, сначала у Лоуренса возникли подозрения; он задавался вопросом, не вынашивает ли Сяо Няо каких-либо мятежных намерений, и не планирует ли она что-то нехорошее, желая воспользоваться возможностью и восстать против меня, Старого Свина… и моей семьи Гамильтон.
Но вспоминая преднамеренные или случайные зондирования и наблюдения, которые он проводил на протяжении многих лет, Лоуренс чувствовал, что явно излишне беспокоится.
Только за последние несколько лет население столицы увеличилось в четыре раза, а казна, пустая на момент основания, постепенно наполнилась.
Придворные, которые раньше устраивали переполох, были постепенно подавлены и начали неохотно принимать его как императора, объединившего империю силой.
Любой мог видеть, что Сяо Няо действительно усердно трудится и тратит всю свою энергию на управление страной. Порой даже императору Лоуренсу было трудно понять, что она думает и делает.
В глубине души он испытывал страх, но в то же время искренне чувствовал растерянность, словно сам Бог преследовал его и кормил.
С тех пор как он начал восстание, Лоуренс часто испытывал это чувство, будто после определенного момента времени всё, что он делает, становится невероятно гладким.
У него была еда и деньги, которых он не мог найти раньше. В то время как армия соседнего лорда была поражена чумой, шансы его собственных солдат получить ранения, заразиться и умереть уменьшились.
Лоуренс не был уверен в конкретных принципах.
Но он всё же полагался на острый как бритва интуицию, чтобы осознать, что это как-то связано с получеловеком, который недавно был назначен управлять делами логистики легиона.
И после того, как Лоуренс взошел на престол в столице и назначил Мясника премьер-министром, эта связь стала еще явственнее, укрепилась и стала смелее, представая перед всеми.
В отличие от тех аристократов, которые опасались, что у Мясника злые намерения, и намеренно относились к ней холодно, Лоуренс в тот момент глубоко вздохнул.
О Боже мой, Боже мой —
Это воля Господа, чтобы я стал императором! !!!!
Какая эпическая лимитированная SSR, невероятно универсальная, обладающая потрясающими контрмерами и полностью меняющая игровой опыт игрока!
Помимо сугубо военных вопросов, мы сможем помочь тебе решить любую возникшую проблему.
Он работает сверхурочно каждый день без нареканий, встает раньше кур и ложится собакам, заставляя даже большого босса стыдиться.
Более того, у Птички нет ни родственников, ни семьи, что исключает возможность формирования новой клановой власти.
Хотя сам премьер-министр Империи обладает сильным стремлением к власти, всякий, кто занимает высокое положение, считает власть запретным лакомством.
К тому же, они стараются не образовывать клики и не заниматься непотизмом, опираясь на свою власть!
Птичка также была достаточно осмотрительна в своих действиях и в основном не касалась командования армией. Лоуренс дважды пытался передать главную армию Мяснику, но оба раза тот в спешке возвращал её после завершения боевой миссии.
Лоуренс, прослывший военным талантом, некоторое время внимательно наблюдал и пришел к выводу, что этот человек, похоже, не силен в боях.
Идеально! Абсолютно идеально!
Логично рассуждая, это имеет смысл. До временного путешествия Птичка была просто прилежной студенткой колледжа. Она никогда даже не участвовала в групповых драках и понятия не имела, как командовать воинским подразделением.
— Странно, правда, ведь те парни, что внезапно проявляли всемирно известные военные таланты после возвращения во времени?
Лоуренс погладил непромытую щекой и нашел птицу приятной глазу.
Кстати, предпочтения Лорда Мясника весьма странны.
Ей не нравились популярные развлечения высшего общества, и ее не интересовала страсть Лоуренса к выпивке и охоте. Целый день она думала только о... э-э, сельском хозяйстве.
В противном случае он просто воспользовался бы горожанами низшего сословия, заставляя их делать то и это, и никто не знал, что он делает — хотя у знати, казалось, было много мнений, это никак на него не влияло.
Даже если оставить все вышеперечисленное, для императора самое большое и успокаивающее в Сяо Няо — это то, что она наполовину человек.
Если не считать тех, кто неожиданно умер при рождении или погиб на войне и от чумы, средняя продолжительность жизни в этом мире составляет около тридцати лет.
Аристократия жила привилегированной жизнью, но не занималась производством. Некоторые из них жили дольше, около шестидесяти лет.
Как следует из названия, самый долгоживущий получеловек живет только вполовину меньше продолжительности жизни нормального человека.
Получеловеческая сущность Мясника означала, что она не доживет до тридцати лет.
Кто бы поставил такого человека на престол? Боятся, что страна не впадет в смуту, верно?
И до сих пор Мясник не собирается жениться, не говоря уже о том, чтобы иметь собственных детей. Он излучает темперамент образцового работника, чистосердечного и преданного обществу.
Лоуренс не видел смысла в том, чтобы любые птицы восстали и узурпировали трон.
Хотя и жаль, что способный министр, которому суждено умереть молодым, является также самой надежной шахматной фигурой монарха.
Глава 14: Пташка: Устроиим им небольшой шок из другого мира.
По этим причинам Лоуренс в основном не возражал против контроля Сяо Няо над государственными делами. Он лишь изредка уделял внимание таким вопросам, как налогообложение и население, а большую часть энергии сосредоточил на военном строительстве.
Так как мы решили начать войну с королем Цзяланом
- Лорренс начал строить амбициозные планы.
Случилось так, что группа короля Цзяланя состояла в основном из старых врагов Лао Ечжу из его юности. Не только их племя было вдребезги разбито, многие генералы и солдаты были уничтожены, король Цзялань был даже почти взят в плен живым самим Лао Ечжу. Можно сказать, что между ними существовала непримиримая вражда.
Именно в эти годы Лорренс постепенно взрослел, а из-за травмы колена он больше не мог участвовать в походах вместе с армией. Когда эта новость распространилась за пределы страны, эти люди снова начали создавать беспорядки и грабить на границах империи.
Его Величество Лорренс I, проведший половину жизни на военной службе, пренебрежительно отзывался об этом: "Это всего лишь кучка прыгающих клоунов. В молодости я бы всех вас довел до слез, будь то король Цзялань или король Цзялу!"
Лорренс не особо задумывался о бывшем побежденном генерале, но не мог не обратить внимание на солдат под его командованием.
Это была армия численностью почти в 20 000 человек, по крайней мере половина из них — кавалерия, поэтому он не мог их недооценивать.
Безрассудный генерал не может выжить в хаосе войны. Лорренс достиг своего нынешнего положения, пройдя через горы трупов и моря крови, пробившись сквозь тысячи войск. Он был проницателен, как акула, учуявшая кровь, во всем, что касалось войны.
Лорренс прекрасно знал, что стареет, и время сказалось на нем. Его прошлый боевой опыт на поле боя ушел так же далеко, как прекрасный сон, и он больше не мог лично отправиться на битву, как в юности.
Но как император, он ни за что не отказывался от контроля над армией. Должность генерала легиона не могла достаться бесполезному отребью, и тем более невозможно было передать ее кому-то, кто представлял бы для него угрозу.
— Племянники его жены, эти лысые? Представители старой благородной клики?
— Ни за что!
Этому делу он мог доверить только самого близкого человека — герцога Банура Тюдора, прибывшего с границы.
Человек, покоривший мир вместе с ним, был верен и всегда ставил страну превыше всего. Только он и подходил на роль генерала в представлении Лоуренса.
Лоуренс доверял старому другу. Он был твердо убежден, что этот человек — выдающийся полководец эпохи, причем второй после него самого. Точно так же он был уверен, что Сяо Няо, этот скупердяй, мог выжать масло даже из трещин в камне.
В этот момент Лоуренс внезапно вспомнил, что сегодня еще не ознакомился с особым секретным докладом.
Бумаги были рядом, в конверте, запечатанном красным сургучом.
Лоуренс поставил винный бокал и поднял конверт, который лежал под кувшином.
На коричневой обложке не было ни подписи, ни пометки. Лоуренс даже не помнил, когда его доставили.
Единственной отличительной чертой, выделявшей его среди обычных документов, было черное, как смоль, перо, прикрепленное к центру конверта красной сургучной печатью.
Когда видишь слово «перо», то, по сути, можешь догадаться, что это очередное творение птицы.
Эта вещь была создана не ею самой. Напротив, ее истоки весьма древние, и о ней редко упоминалось в серьезных исторических хрониках. Она редко оказывалась в центре внимания исторической сцены, но присутствовала в тени почти каждого периода истории, от древних времен до наших дней.
Здесь я упомяну адаптированное слово, которое вы, несомненно, поймете — Юйивэй.
Да, для консолидации королевской власти, запугивания негодяев и поиска достаточных причин, чтобы набить морды ублюдкам, конечно же, нужно было создать тайное агентство и внедрить систему тайной полиции для шокирования этих средневековых дикарей с помощью Восточной службы.
От упорного вора, тайно замышлявшего убийство императора, до низкопоставленного правительственного чиновника, вчера повздорившего с женой, — все детали собирались и записывались Перовыми Стражами, а затем передавались главе, Сяоняо.
И Сяоняо обнаружил, что обладает естественным преимуществом в этом деле — эти старомодные западные люди никогда прежде такого не видели! Они были совершенно не готовы!
Многие люди, которых тащили на эшафот после раскрытия их преступлений, до самой смерти не могли понять: как их мог поймать мясной птах, если они даже собственному отцу не рассказывали о том, что натворили?
Сяоняо полагался на эту шпионскую систему, чтобы поддерживать контроль над столицей. Ежедневно сводки наблюдения, составленные Перовыми Стражами, поступали прямо на стол Сяоняо. После того как она их проверяла, кто-то переписывал их для императора.
Хотя Лоуренс не уделял особого внимания государственным делам, он ежедневно читал эти отчеты, ни единого не пропуская, а особо срочные доставлялись ему напрямую почтовым пером.
— Ну-с… поглядим, что тут у нас, — пробормотал Лао Ечжу, разламывая руками сургучную печать.
— Граф Йоркширский подозревается в перепродаже зерна за границу. В его счетах отмечены значительные колебания средств. Мы внедряем замаскированных агентов в резиденцию графа для расследования. Доложим о любых находках.
— Принц Уилсон вчера устроил банкет, на который были приглашены многие знатные особы и сановники. Напившись, он, похоже, питал обиду на имперское правительство и позволил себе ряд неуважительных высказываний. Детали воспроизведены ниже… Черт, ругательства были весьма нецензурными.
— Явление злонамеренного обращения с работниками на рынке возобновилось. Подозревается бандитская группировка. Мы активизируем усилия по отслеживанию источника…
— Вчера на королевском банкете граф Йоркшир намекнул на контрабандный бизнес и пытался завербовать других. Во время еды он также выразил недовольство премьер-министром. Почему ты снова здесь, ублюдок?
Лоуренс был в ярости: — Эти проклятые вещи!
Он выругался, перевернул бумагу и с гневом прочитал последний доклад.
— Кроме того, на вечернем банкете Его Королевское Высочество принц Чарльз появился с дочерью барона Фонтена и объявил о расторжении помолвки с леди Гвинет Тюдор. Однако его прервали на полуслове прибытием премьер-министра, поэтому дело еще не было полностью завершено.
Лоуренс: — Ах.
Лоуренс: — Хм?
Старый Е Чжу внезапно широко распахнул глаза и стал внимательно читать каждое слово на свитке, опасаясь, что допустил ошибку.
Старый Кабан: — Подожди, там написано Гвинет... О, Гвинет Тюдор.
Старый Кабан: — Тюдор.
Он выпрямился в кресле и снова недоверчиво взглянул: — Нет, речь идет о расторжении помолвки с кем-то.
Старый Кабан долго щурился и, наконец, разглядел: — О, Тюдор.
Его сердце начало сильно болеть.
Лоуренс I откинулся на спинку кресла, хватаясь за грудь. Он едва не получил удар от такого внезапного предательства со стороны своего своенравного сына. Он не мог перевести дух и чуть не упал в обморок на месте. Ему потребовалось много времени, чтобы прийти в себя.
Внизу свитка содержались некоторые детали о том, что говорил старший принц на балу и как он приказал королевской страже окружить банкетный зал, но Лоуренс уже был на грани взрыва гнева и совсем не мог читать. Он лишь мельком взглянул на него и так разозлился, что его легкие готовы были взорваться.
Он грубо бросил свиток на стол, вены слегка вздулись на лбу. Он энергично помахал стражникам, ожидавшим перед залом: — Подойдите сюда.
Стражник быстро подошел по указанию: — Ваше Величество, что вам угодно?
– Весь этот беспредел я устраиваю лишь затем, чтобы привлечь внимание твоё, – пробормотал Ли Фань. – Я знаю, ты здесь.
Когда мужчина, как всегда, не ответил, Ли Фань вскочил на ноги.
– Ну же, ответь! – крикнул он. – Если ты не собираешься помочь, то хоть скажи, что мне с этим делать?
Он обвёл взглядом россыпь золотых монет, разбросанных по комнате.
– Это всё, что осталось от моих сбережений.
– А, ты про это, – произнёс мужчина, и его голос раздался откуда-то сверху.
Ли Фань вздрогнул.
– Ты… ты что, на потолке?
– Можно сказать и так, – ответил мужчина.
– Ты… ты же демон, да? – спросил Ли Фань.
– И это тоже, – подтвердил демон.
– Ты здесь, чтобы забрать мою душу? – прошептал Ли Фань, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
– Не торопись, – ответил демон. – Сначала тебе нужно сделать кое-что для меня.
– Что именно? – спросил Ли Фань, уже проклиная себя за эту глупость.
– Убей моего брата, – произнёс демон.
– Что?! – воскликнул Ли Фань. – Зачем?
– Он предал меня! – рявкнул демон.
– Но почему я?
– Потому что ты – мой единственный шанс, – прозвучал голос с потолка.
– Я не могу… – начал Ли Фань, но демон его перебил.
– Смотри, – сказал демон, и золотые монеты на полу начали светиться. – Это цена твоей услуги.
Ли Фань смотрел на монеты, словно загипнотизированный.
– Я… я согласен, – прошептал он.
– Отлично, – ответил демон. – Тогда слушай. Моего брата зовут…
Указом императора, стражник не смел задавать более вопросов, приняв приказ, он поспешил поскорее искать старшего принца.
Что удивило имперскую охрану, так это то, что принц Чарльз на самом деле не отправился на тренировку верховой езды и стрельбы из лука за пределами имперского города, как было запланировано.
Согласно словам офицера, обучавшего верховой езде и стрельбе из лука, старший принц отменил все свои планы на день. Его не видели с момента пробуждения, и он даже завтракал в своей комнате, так и не выйдя наружу.
Причина, по которой он не вышел показаться людям, была очень проста: его лицо распухло.
Вчера вечером этот шлем попал ему в лицо с такой же точностью, как межконтинентальная ракета, отправив его в нокаут.
Учитывая, что Птичка вложил в этот удар всю свою силу, он почти выбил молярам Чарльза их место.
Кроме того, он выпил много алкоголя перед этим, так что, как и ожидалось, его щеки распухли на следующий день.
Из-за этого старший принц долго пребывал в ярости, когда проснулся, и нескольким слугам, которые пришли помочь ему одеться, он дал пощёчину. Когда управляющий дворцом узнал об этом, он поспешил попросить кого-нибудь принести холодной воды и льда, но был отруган разозлённым Чарльзом.
Все слуги были напуганы старшим принцем. Проходя мимо его двери, они хотели проплыть мимо, чтобы не касаться земли, боясь, что издадут какой-нибудь шум и снова разгневают принца.
Обновлено: 21.01.2026