– Нет-нет, я заплачу.
Шэнь Лянь поспешно остановил мясника. Его правая рука, коснувшись последнего, невольно замерла: не думал он, что на скотобойне встретится с таким сильным бойцом.
Мясник с интересом взглянул на Шэнь Ляня.
– Ты из клана Чёрного Тигра?
Шэнь Лянь покачал головой и добавил:
– Я, юный Шэнь Лянь, учусь боевым искусствам у Бай Хайбо из Школы приливных волн.
– Бай Хайбо? Пару раз встречались. Если назовёшь моё имя, Сунь Давэй, он, возможно, вспомнит.
Сунь Давэй продолжил:
– К сожалению, слезы быка нужно передать в Ямэнь, и им с каждым днём требуется всё больше. Приди ты на несколько дней раньше, я бы не стал возражать.
Шэнь Лянь мысленно выругался. Неужели в городе Яньлян снова творятся дела демонов?
Сунь Давэй порылся за пазухой и достал фарфоровый пузырёк.
– Вот, забери оставшуюся половину. Если понадобится ещё, приходи через полмесяца.
Шэнь Лянь поблагодарил Сунь Давэя, а затем применил своё Внимательное Зоркое Око.
[Эликсир для Прозрения]
[Изготовлен Золотыми Стражами Императора. При втирании в глаза позволяет видеть демонов с уровнем ниже пятисот лет культивации, а при приёме внутрь рассеивает негодование внутри тела.]
Шэнь Лянь хотел было спросить, но Сунь Давэй уже повернулся и ушёл в свою лавку.
«Он ведёт бизнес на этой вонючей скотобойне и при этом может так свободно раздавать эликсиры… Непростой человек».
Убедившись в безопасности Эликсира для Прозрения, Шэнь Лянь, отойдя подальше от безлюдных городских окраин, капнул его в правый глаз, а затем огляделся по сторонам.
Никаких явных остатков негодования…
Постойте.
Шэнь Лянь посмотрел в сторону Ямэня. В его поле зрения, улучшенном Эликсиром, Ямэнь был окутан ужасающим негодованием, а облака над ним приобрели тёмно-серый оттенок.
– Золотые Стражи Императора что, используют тюрьму для содержания демонов?
Эпицентр негодования находился именно там, где располагалась тюрьма.
Шэнь Лянь пробыл в таком состоянии всего несколько вздохов, прежде чем Эликсир для Прозрения полностью иссяк. Он также заметил, что негодование внутри Ямэня продолжало накапливаться.
– Я ведь просто так сказал! Только полный псих полез бы в Ямэнь, чтобы там лечь и помереть!
Глава 35. Тело очень честное
– Да что это такое?
– Золотые Стражи Императора собираются выращивать демонов в тюрьме? Такое негодование означает, что за короткий промежуток времени десятки демонов погибли.
Шэнь Лянь хотел ещё раз проверить, но Эликсир для Прозрения был слишком ценным. Половины флакона, подаренного Сунь Давэем, хватило бы всего на четыре-пять применений.
В «Трактате о Тлении Трупов» упоминались условия для возникновения демонов.
Когда живой человек умирает насильственной смертью, его труп с высокой долей вероятности порождает негодование. Но для формирования демона требуется около ста дней, и за это время любое беспокойство может развеять негодование, окутывающее труп.
В городе Яньлян всегда был обычай кремировать тела, поэтому появление большого количества демонов было невозможно.
– Это внешние демоны?
Шэнь Лянь нахмурился. Размышляя, он ускорил шаг.
Очнувшись, он понял, что бессознательно направился к Ямэн, и почувствовал, как температура вокруг заметно понизилась.
– Ах, ты говоришь «нет», а тело твоё очень честное.
– Замолчи!
Майна нетерпеливо расправила крылья, привлекая удивлённые взгляды прохожих. Некоторые дамы, прикрыв лица, весело перешёптывались.
Глупая птица не только не выглядела пристыженной, но, напротив, подняла голову и выпрямила грудь.
– Эй, Майна, пожалуйста, сжалься надо мной.
Шэнь Лянь щёлкнул Майну по макушке.
Он искоса взглянул на Ямэнь. Аппетит, вызванный «Порошком для большого желудка», становился всё сильнее, словно внутри Ямэня скрывалось какое-то необыкновенное лакомство.
– Да, это действительно лакомство. Целая тюрьма демонов, должно быть.
Шэнь Лянь временно отказался от идеи стать труповедом.
Ямэнь действительно подходил для «Трактата о Тлении Трупов» по количеству негодования, но всё негодование было сосредоточено в самом сердце Ямэня, ни капли не просачиваясь наружу.
Это означало, что перенести гроб в Ямэнь и пролежать там семь дней было абсолютно нереально.
– Но…
Шэнь Лянь нашёл лавку, присел, заказал тарелку лапши, чтобы утолить голод, и в то же время тихонечко размышлял, основываясь на реакции «Порошка для большого желудка».
Демоны, появлявшиеся в тюрьме, должны были быть примерно столетнего возраста. По логике, с их Внимательным Зорким Оком, столетние демоны им не угрожали.
– Ещё тарелку лапши!
– Иду!
Шэнь Лянь быстро доел лапшу, залпом выпив суп с плавающим свиным жиром.
– Ещё тарелку!
Если бы он мог проникнуть в Ямэнь, то это было бы просто благословенное место.
Даже если бы он не смог попасть в сердце тюрьмы, то при такой концентрации негодования даже травинка и деревце там неизбежно были бы ею пропитаны.
И даже могли бы появиться слабые демоны.
– Ещё тарелку!
Шэнь Лянь облизнул губы. Невозможно было представить, сколько опыта можно было бы получить с помощью Внимательного Зоркого Ока, да ещё с надеждой на повышение.
Неправильно.
«Порошок для большого желудка» также мог принести огромную пользу. Растения, поражённые демонической энергией, превращались бы в жертвенные подношения, содержащие питательные вещества и опыт.
Чёрт, да даже мох на стенах мог бы помочь увеличить силы.
– Ещё тарелку!
Шэнь Лянь вдруг почувствовал, что третья профессия уже не так важна. Опыт, полученный от Ямэня, был бы достаточным, чтобы накопить множество очков.
– Ещё…
– Господин.
Старик, продающий лапшу, смущённо прервал его, на его испещрённом морщинами лице промелькнуло лёгкое беспокойство, и он тихо, осторожно объяснил:
– Господин, моя старуха утром приготовила слишком мало муки. Я… у меня правда не получится сделать ещё несколько тарелок лапши. Может быть, вы…
Шэнь Лянь, сам того не заметив, поставил перед собой кучу пустых мисок. Он проглотил как минимум дюжину тарелок, и остальные посетители с удивлением смотрели на его огромный аппетит.
– Майна, почему ты мне не напомнила?
– Тупица!
Майна, довольная, словно наблюдательница со стороны, чуть не заставила старика лично приготовить лапшу.
Шэнь Лянь не стал наказывать Майну, поспешно оставил медные монеты и ушёл, а затем стал исследовать окрестности Ямэня. Результат был неутешительным.
Ямэнь был хорошо охраняем.
Ближайшие сотни лавок были закрыты, а все улицы и переулки, ведущие к Ямэню, патрулировали стражники.
Кроме того, стены Ямэня были увешаны талисманами, чтобы, по-видимому, предотвратить утечку негодования.
Шэнь Лянь понял, что Золотые Стражи Императора, должно быть, установили какую-то магическую формацию внутри Ямэня, иначе негодование не могло бы быть запечатано в одном месте.
«Проникнуть туда незаметно нереально. Возможно, там есть даже Золотые Стражи Императора, владеющие магией глаз».
Шэнь Лянь вдруг что-то вспомнил, и его взгляд скользнул по Майне, которая расправляла перья у него на плече. Та настороженно приподняла лапку.
- А почему бы Багряному Ворону не отправиться в Ямэнь в одиночку, чтобы собрать ци недовольства?
Если Багряный Ворон смог незаметно принести фальшивый глаз, это означает, что Ямэнь не обращает внимания на обычных птиц. Возможно, и вправду…
Шэнь Лянь только хотел спросить Багряного Ворона.
Но увидел, как тот наклонил голову и бросил на него мудрый взгляд.
- Эх, ладно, забудь.
Шэнь Лянь без колебаний решил отказаться от этой идеи.
Дело было не в беспокойстве о безопасности Багряного Ворона, а в том, что «Чистый Взор Мудрости» чрезвычайно подавлял ци недовольства.
Ямэнь уже был на грани краха, и если Багряный Ворон снова разрушит планы Золотой Гвардии, это приведёт к тому, что вся ци недовольства вырвется наружу.
Весь город Яньлян будет уничтожен.
Десятки тысяч людей погибнут, и это даже может привлечь могущественных демонов с глубоким дао.
Шэнь Лянь решил сначала вернуться в ломбард и подождать развития событий.
В этот момент Шэнь Лянь остановился на месте и заметил, как открылась боковая дверь Ямэнь. С десяток молчаливых воинов вышли из Ямэнь с чрезвычайно серьёзными лицами.
Он узнал одну из фигур — Ли Сюй из Общества Чёрного Тигра.
Очевидно, что все воины были членами банд.
- Ямэнь вызвал управляющих всех банд, это как-то связано с ци недовольства в тюрьме?
Мысль молнией пронзила Шэнь Ляня. В «Сутре Мутации Трупа» действительно упоминалось, что можно временно подавить ци недовольства, используя ци и кровь мастеров боевых искусств.
- Если Золотая Гвардия столкнулась с давлением при борьбе со злом в тюрьме, они, скорее всего, используют банды для борьбы с низкоуровневыми призраками, - подумал Шэнь Лянь.
Ямэнь очищал банды до Нового года не просто так, это было своего рода предупреждение.
Шэнь Лянь, додумав до этого места, уже смутно что-то понял.
На обратном пути в ломбард он зашёл в гробовую лавку, расположенную на углу улицы, и заплатил, чтобы хозяин поскорее изготовил гроб.
Требования Шэнь Ляня были весьма странными.
Гроб не нужно было собирать полностью, достаточно было сделать четыре деревянные доски, а узор на гробу должен был быть как можно проще.
Хозяин обещал выполнить заказ за два дня и тут же отправил плотников за работу.
Шэнь Лянь на самом деле не сильно надеялся на то, что станет мертвецом-даосом, он лишь заранее готовился. Если Золотая Гвардия не собиралась вмешиваться, гроб пока оставался бы на хранении в лавке.
В последующие дни он постоянно следил за Ямэнем.
Внешне Шэнь Лянь, выпив кувшин целебного вина, лежал во дворе, не проявляя интереса к мирским делам. На самом же деле его сердце болело за страдания призраков в Ямэне.
Он всем сердцем желал лично спасти этих призраков, отправив их в восемнадцать кругов ада.
Четвёртого дня Нового года ци недовольства в Ямэне всё ещё переполняла. Можно было увидеть бесчисленных крыс, убегающих по теням.
Пятого дня Нового года ци недовольства начала распространяться, и жители также заметили неладное в Ямэне. Слухи об этом постоянно циркулировали на рынках.
Обновлено: 19.01.2026