Продвигаться до старшего помощника по ценностям, полагаясь лишь на одну лавку, было бы делом слишком долгим. Увидев, как Восьмой Брат самостоятельно справляется со своими делами, Шэнь Лянь ощутил глубокое удовлетворение.
Затем Восьмой Брат отбросил фальшивый глаз Ху Баочана, покачав головой.
Лицо Шэнь Ляна стало странным, и он применил свое Проницательное Око.
[Удалось идентифицировать фальшивый глаз, превращающий труп в прах.]
[Фальшивый глаз, превращающий труп в прах]
[Создан Цзиньувэем. После имплантации позволяет видеть истинную форму призраков, а также успокаивает разум и очищает внутреннюю силу.]
— О?
Уголок глаза Шэнь Ляна дёрнулся, его лицо стало крайне недовольным.
— Восьмой Брат, ты же не ворона! Иметь хоть немного самоуважения, не собирай всякую дрянь без надобности!
— Дурак…
Шэнь Лянь, конечно, не думал, что Восьмой Брат мог убить Цзиньувэя. Скорее всего, тот просто подобрал это в управлении, и его смелость была просто поразительна.
Он встал, подошёл к окну и огляделся. Количество патрулирующих улицу чиновников заметно не увеличилось, возможно, это был просто выброшенный хлам из какого-то склада.
Шэнь Лянь поспешно закрыл окно, разглядывая реалистично выглядящий глаз.
— Тц-тц-тц, эту штуку, по сути, можно считать ритуальным предметом, только способ её создания странен – для использования нужно вырвать и пересадить глаз.
Шэнь Лянь вспомнил известные артефакты и магические предметы из «Путешествия на Запад» и почувствовал, что методы создания предметов у Цзиньувэев… немного несовременны?
— Способность видеть истинную форму призраков чем-то похожа на Инь-Ян глаз, позволяющий различать людей и призраков.
Шэнь Лянь некоторое время рассматривал его, а затем поднёс к своему глазу, глядя на солнце. Его зрение тут же затуманилось, словно сквозь лёгкую пелену.
[Активирован класс «Повелитель мёртвых», но отсутствуют необходимые условия для его получения.]
Шэнь Лянь опешил.
Он с невероятным упорством делал новые попытки, и на панели профессий постоянно появлялись уведомления.
— Шиии, ещё один специальный класс.
— Повелитель мёртвых? Мне кажется, хоть это и лучше, чем наполовину демон, но всё же это нечто зловещее?
Шэнь Лянь пробормотал:
— Сутра о масле Будды действительно содержала методы становления демоном, поэтому панель профессий обнаружила класс полудемона. Тогда… какой фактор вызвал это уведомление о фальшивом глазе?
Он взял фальшивый глаз и, глядя сквозь его затуманенную линзу, стал передвигаться по комнате.
Когда фальшивый глаз менял освещение, обзор становился ещё более неразборчивым, но Шэнь Лянь смутно различил мелькнувшие крошечные письмена.
— Наследие техник? Наследие техник Цзиньувэев?
Шэнь Лянь был вне себя от радости, условия для получения класса Повелителя мёртвых, вероятно, содержались в этой технике.
Он терпеливо менял угол наклона фальшивого глаза. Спустя мгновение первые десять с лишним иероглифов в начале текста предстали его взору, но на первый взгляд они казались немного искажёнными.
[Постепенно от узкого к широкому, мысли сходятся в одну точку. Кожа и плоть истлевают, обнажая кости, пока всё тело не становится лишь набором костей.]
— Похоже, это и вправду внутренняя техника, и притом связанная с костями?
Шэнь Лянь выглядел слегка озабоченным, так как фальшивый глаз скрывал в себе технику Цзиньувэев, но почему от него исходило такое странное и необъяснимое чувство?
Он полностью сосредоточился на фальшивом глазе, лишь изредка отпивая немного лечебного вина с песком.
По мере того, как день сменялся ночью, дальнейшее содержание постепенно раскрывалось. Шэнь Лянь чувствовал, что это было утомительнее, чем даже закалка об камни, и его глаза сильно устали.
Техника называлась «Сутра о превращении трупов», и в её названии чувствовалось что-то знакомое.
— Что-то не так.
Шэнь Лянь облизал пересохшие губы, потому что это знакомое ощущение вполне могло исходить из «Путешествия на Запад».
Он не отрываясь смотрел: только начало «Сутры о превращении трупов» выглядело нормальным, затем же сумасшедшее содержание становилось всё более зловещим, пока не проявилась иллюстрация на последней странице.
На иллюстрации была изображена абсурдная сцена.
На горе из бесчисленных костей лежал скелет в яркой одежде.
При чередовании света и тени в фальшивом глазе, костяной скелет превратился в изящную и красивую женщину, а изначальные костяные горы стали буддистским храмом.
— Байгуцзин…
Байгуцзин была одной из двадцати трудностей в «Путешествии на Запад», также известная как госпожа Байгу или трупный демон, возникшая из женского трупа, поглотившего энергию неба и земли.
Хотя казалось, что её сила обычна, Сунь Укун убил Байгуцзин лишь с третьего удара.
При этом Сунь Укун даже не заметил, что Байгуцзин уже имитировала смерть и дезинтегрировалась, хотя он обладал способностью подавляющего «Огненного глаза Золотого Взора».
— Неужели Сутра о масле Будды не была никакой злой магией или ересью?
— Все внутренние техники связаны с бессмертными демонами мира «Путешествия на Запад». Цзиньувэи использовали методы демонов для уничтожения демонов.
— А что же с истинными формами тех демонов? И куда исчезли бессмертные и Будды?
Шэнь Лянь не понимал, и ему казалось, что этот мир всё больше и больше окутывается туманом.
Глава 34. Особый класс: «Повелитель мёртвых»
После того как Шэнь Лянь более глубоко ознакомился с «Сутрой о превращении трупов», его невольно охватил страх.
Демоническая внутренняя техника была совершенно иной, отличающейся от системы практикующих боевых искусств, и она позволяла заклинателям использовать божественные способности великих демонов.
Для того чтобы освоить «Сутру о превращении трупов», нужно было найти место, где концентрировалась чрезвычайно сильная злоба, а затем семь дней просидеть в гробу из чёрного дерева.
В это время они принимали особое великое лекарство Цзиньувэев – «Пилюлю превращения трупов», что позволяло им, находясь на грани смерти, ощутить внутреннюю силу, что казалось крайне мистическим.
На первый взгляд, это казалось легко, но от сорока до пятидесяти процентов будущих Цзиньувэев навсегда оставались в гробах.
После вхождения в этот путь их тело превращалось в «Истинную форму демонического мертвеца», получеловека-полумертвеца.
«Истинная форма демонического мертвеца» не только значительно увеличивала физическую силу, но и продлевала жизнь до трёхсот лет, а также позволяла практиковать тайные искусства линии Повелителей мёртвых.
Самое главное, что эта особая физическая форма, сродни истинному телу мертвеца, напрямую миновала четыре стадии Основания.
Именно так, начальный уровень внутренней техники был эквивалентен боевому мастеру, который практиковал закалку тела двадцать-тридцать лет. Неудивительно, что Цзиньувэи пренебрегали мастерами, усердно работающими над своей физической силой.
Шэнь Лянь затаил дыхание.
Однако всему была своя цена: демоническая внутренняя техника, как следует из названия, на этапе входа в неё, фактически, делала Цзиньувэев уже нелюдьми.
Так называемая истинная форма демонического мертвеца была лишь приукрашиванием.
У какого нормального человека кровь сразу же после выхода из тела превращалась в гной? А раны не могли самостоятельно заживать, требуя приёма великих лекарств для восстановления.
Другие особые физические формы, порождённые демоническими внутренними техниками, отличались, но очень вероятно, что все они были связаны с одним из восьмидесяти одного великого демона из «Путешествия на Запад».
— Что за чертовщина творится в этом мире? Людей буквально вынуждают становиться демонами. Великий Тан, по идее, должен быть расцветом даосизма и буддизма, а в итоге здесь сплошные демоны и чудовища.
Шэнь Лянь совершенно перестал понимать этот мир.
Возможно, только императорский двор знал истину истории. Что же произошло за тысячу с лишним лет существования династии Тан в мире «Путешествия на Запад»?
— Демонические внутренние техники пока что лучше не трогать, в любом случае, я уже разобрался с дальнейшими уровнями.
Завершившие четыре стадии развития бойцы становились на пороге [Пяти Врождённых Стадий], которые включали в себя стадии глаза, уха, языка, носа и тела. Каждая стадия олицетворяла развитие какого-либо из чувств: зрения, слуха, вкуса, обоняния и осязания.
В трактате «Искусство оживления мертвецов» подробно описываются методы тренировки этих чувств с использованием внутренней энергии. Шэнь Лянь внимательно изучал текст, но не нашёл в нём никаких скрытых ловушек.
Обычно, бойцы не могли достичь [Пяти Врождённых Стадий]. Ведь на завершение начального этапа требовалось не менее тридцати-сорока лет, когда жизненная сила человека уже начинала ослабевать. Тренировка органов чувств в таком возрасте могла привести к преждевременной смерти. Со временем [Врождённые Стадии] стали считаться достижимыми только для тех, кто практиковал внутренние боевые искусства.
Что касается стадий, следующих за [Пятью Врождёнными], то о них в трактате не было ни слова. Возможно, это потому, что бывший владелец глазницы занимал невысокое положение.
– И всё-таки… – Шэнь Лянь чувствовал некое разочарование, – если пройти весь путь, описанный в «Искусстве оживления мертвецов», смогу ли я стать Мастером Смерти, не практикуя сам трактат?
Он лежал на кровати, размышляя о третьей профессии. В своих мыслях он провёл без сна всю ночь. Шэнь Лянь не хотел упускать возможность получить особую профессию, даже если у него не было эликсира оживления. А что, если требования к получению профессии для игровой панели не так строги?
– Но где же мне найти место, пропитанное ненавистью? «Искусство оживления мертвецов» говорит, что это либо братская могила с тысячами трупов, либо место, где за короткое время погибло множество призраков.
Шэнь Лянь вышел из лавки и направился купить несколько пузырьков слёз буйвола. Говорят, если помазать слёзами буйвола веки, то можно увидеть ненависть невооружённым глазом. Но чтобы увидеть призраков, нужно добавить ещё и талисман ясности. Шэнь Лянь не особо надеялся: в городе Яньлян точно не было такого места, где скапливалась бы ненависть, иначе несколько десятков тысяч жителей уже давно бы погибли от чумы или другой беды.
– Слёзы буйвола не повредят, даже если я пойду скупать товары на рынке. Не придётся по одной картине и одному антиквариату оценивать. Да, продвижение по профессии не за горами.
По дороге Шэнь Лянь покупал еду, его рот не переставал жевать, пока он шёл.
– А-а-а! – Жако, периодически, во время еды, склёвывал кусочки с плеча хозяина.
Даже во время ходьбы Шэнь Лянь продолжал естественным образом развивать своё тело. Точнее, это была своего рода привычная, расслабленная практика. Он позволял своей внутренней энергии циркулировать инстинктивно, пусть эффективность была немного ниже, это не страшно. Зато работа мозга оставалась свободной от забот.
Шэнь Лянь долго сидел в чайной и узнал, что после Нового года в городском совете было неспокойно: из тюрьмы постоянно вывозили тела заключённых. Официант предположил, что прибывший в Яньлян начальник собрался покончить со старыми делами. У каждого посетителя чайной было своё мнение. Шэнь Лянь не знал, кому верить, но теперь, когда речь заходила о слухах, связанных с демонами, он сразу же воспринимал их как предвестников беды.
Так, праздно прогуливаясь, Шэнь Лянь провёл полдня и, наконец, пришёл на скотобойню, расположенную на окраине западного района города. Чтобы предотвратить появление демонов, все скотобойни в городе Яньлян были сосредоточены в одном месте.
– Видно, что на скотобойне раньше происходило нечто странное.
Повсюду были разбросаны жёлтые бумажки и красные нити, а у ворот были привязаны три свирепые чёрные собаки, которых, скорее всего, кормили сырым мясом. Мясник, услышав шаги, вышел из-за прилавка с ножом в руке.
– Пришли по делу?
Шэнь Лянь отогнал попугая, который хотел было что-то сказать, иначе тот точно бы кого-нибудь оскорбил.
– Как зовут старого господина?
Мяснику было около сорока лет, но его лицо было настолько суровым и безэмоциональным, что казалось, он уже готов выпроводить пришедшего.
– Старый господин, есть ли у вас свежие слёзы буйвола?
– Нет.
Обновлено: 19.01.2026